小丫鬟给书房上过茶便退了出去，识趣地掩好了房门。
对承恩侯闵照来说，魏苑卿来找他似乎是意料之中，又在意料之外。对于闵姜出阁那天被刺杀的事，作为眼线众多的承恩侯，他其实一早就知道了，只是这件事说不上是谁做的，他也不敢轻易处置，只能选择睁一只眼闭一只眼地放过了，就是委屈了闵姜。
魏苑卿没有落座，他瞥了眼黄花梨木案台上摆着的两杯茶，没有伸手取盏，只漫不经心地掸着自己的宽袖，眼帘未抬，“承恩侯近来过得可算悠闲？听说您的得意门生礼部尚书刘大人最近可不得闲了。”
闵照不动声色，抬眸笑道：“二殿下说笑了，臣一直尽心为圣上办事，何来清闲一说？忙得晕头转向连自己家的事都顾不上，更遑论我的学生过得如何了。”
他这是在暗示闵姜遇刺的事，魏苑卿也不是傻的，自然不可能让她再搪塞过去，站队这种事，躲得过一时也躲不过半会儿，如今当今圣上只有三个皇子，早年三皇子魏执瑞战死，四皇子魏岚蒋因为儿时的一场意外，一直双腿残疾，所以能够争夺皇位的，也就只有大皇子魏怀齐和二皇子魏苑卿了，不站魏苑卿，即站魏怀齐，其实说到站队，更多人其实倾向于站魏怀齐，因为早年三皇子战死沙场，这件事是由于有人泄露军情并放走了敌方使节才导致战败，而众人怀疑的对象一直是魏苑卿，因为来访当年的使节与魏苑卿最为要好，使节在被软禁在大齐京都时期，魏苑卿时常去看望他，由此皇上一直都不太信任喜欢他。但也架不住魏苑卿才能出众，见解过人，所以满朝文武支持他的也不在少数，只是大皇子的生母是兰贵妃，虽然他才能与魏苑卿无法匹敌，但兰贵妃母族执掌大半军权，重兵在握，再加上皇上偏爱他一些，所以朝臣大半还是倾向于魏怀齐的。
“侯爷说的是，确实连自己家的事都顾不上了。连姜儿遇刺的事都没顾上。”
闵照抬头，面上立刻肃然，躬身请罪，“这事确实是臣思虑不周，没有顾及得上，请二殿下恕罪。”
魏苑卿闻言轻笑一声，并没有扶起他，侧过身背着手面向窗外，向窗外眺望了一会儿，身后那人一直弓着身子悄悄抬起眼帘观察魏苑卿，魏苑卿自然知道闵照的一举一动，觉得他躬身也累得差不多了，才转过头身来，“侯爷这是做什么，侯爷为父皇办事尽心尽力，舍身忘己，又何错之有？”说着便扶着闵照直起身子，转而又颇忧虑道：“只是承恩侯如此忠心为国，不知是谁竟然如此心怀不轨，居然敢动侯府三小姐，自然，姜儿如今是我的人，看来那个人针对的不止是侯府，更是连本殿下也一块视为眼中钉了。就是不知道我是被无辜连带的，还是侯爷乃至侯府被无辜连带了？”魏苑卿抬眸看向对面低头忧思的人。
刺杀这件事若是大皇子魏怀齐所为，那么被连带的肯定是承恩侯府，虽然侯府未曾站队，但毕竟侯府三小姐闵姜进了二皇子府上，这是二皇子与承恩侯府二者有联系不争的事实，而一旦二者有联系，肯定会对魏怀齐不利，他自然不会坐以待毙，肯定会想尽办法破坏二者之间的联系，所以才会派人刺杀闵姜，破坏二者之间的联系。可是闵姜没死，这就导致了一个不可逆转的后果，那就是你侯府无论站没站队，在魏怀齐眼中都是站了队的，并且已经成了他的眼中钉，肉中刺。当然这件事不一定是魏怀齐所为，可照如今魏苑卿咄咄逼人的态势，承恩侯府根本无法不做出表态，而且现如今想要站队其他皇子根本是不太可能的事了，毕竟因为闵姜被刺杀的事，想要站队大皇子怎么都有很大的风险，十分不牢靠，只有站队魏苑卿，才是十足地有把握。
魏苑卿也是料定了如今这种情况，才会如此有恃无恐地逼迫承恩侯，“侯爷，我相信您一直忠心为国，所以其实一些为了大局必要做出的抉择，您还是不能避开的，既然最终目的是为国为君，那么过程中做出的选择也可以稍微为了自己的家想一想，毕竟家国并不违背，对家好的，那必定也是对国好的。”
闵照低垂着头颅，袖袋里的双手半握成拳，整个承恩侯府的安危只在他的一念之间，他无法轻易抉择。
魏苑卿半垂着眼帘，冷眼瞥向他，知道他内心尚存侥幸，犹疑不决，魏苑卿轻轻勾唇道：“侯爷，本殿下也不需拐弯抹角了，想必你也知道姜儿被刺，最大的嫌疑人是谁，你想他为什么刺杀姜儿啊，想必不用我说，你也知道，如今，本皇子兄长那里不知对承恩侯府是个什么看法，为今之计，我想侯爷您不会不明白，千万不要做出不恰当的决定，到时候落得个里外不是人。”这话说得露骨，近乎于直言，你侯府如今很大程度上可能已经被大皇子记恨上了，如果再不站队到我这边，那你等于把我也给得罪了，可不就是里外不是人了？
魏苑卿如此说完，闵照便只能甘之如饴了，他抬起头，对着魏苑卿满脸笑容，眼角的笑纹沧桑褶皱，“二殿下说的是，臣与二殿下都一样，皆是为国为君，无甚好区分的，既然是为了圣上和大齐，二殿下如若有何需要，尽管吩咐臣就是。”
魏苑卿露出笑容，丰神俊朗，“本皇子果然没有看错人，侯爷如此忠心为国，本皇子自然也不会亏待了侯爷。”两人就在这瞬息之间达成心照不宣的协议。两人面上都带着淡笑，然而真正在笑的人却一个都没有。
“刚刚说到侯爷的得意门生刘大人，最近他好像有些不得闲呢。”既然达成一致，魏苑卿便姿态闲适地端起了桌上的茶杯盏，“好像是因为父皇要他推荐去徐州赈灾修坝的合适人选，据说被我皇兄缠得脱不开身了？”说着便轻啜了一口茶水。
闵照忙回道：“是有这么回事，臣听臣的学生刘尚书说，皇上此次选择去徐州赈灾的合适人选，其实就是为了给各位皇子一个历练的机会。”
“呵！”魏苑卿闻言冷笑一声，别人不了解他的父皇，他哪能不知道自己亲生父亲是什么性情啊！以他父皇骄傲独断的性格，恐怕历练什么的还在其次，主要的还是想试探大臣们的态度，看看他的这些儿子们背着他在他背后做了多少努力和功课。魏苑卿想到此处，便放下茶盏，对闵照道：“刘尚书还未做出决定吧？”
“未曾，如果殿下您想~”
还没待闵照说完，魏苑卿便打断了他，“那就让他顺遂我皇兄的心意吧，也让刘尚书劝劝几位同僚，务必六部尚书全部同意举荐我皇兄。”魏苑卿微笑着看向承恩侯，“侯爷在父皇面前再说几句公道话提点几句即可。”
闵照先是愣了一下，尔后明白了魏苑卿的意思，他掩饰内心的复杂，恭敬弯身行礼，“殿下请放心，臣明白。”
