帝国历175年，夏，五月20号，下午。
水城，一间体量颇大的旅馆里。
诺利刚刚与少女分别，找到了这间少女特意推荐的水城服务最好的大旅馆。
“客人，要不要来点酒水？”
身着随意的女服务生半个身子靠在桌子上，虽然话听上去没什么问题，但是在举止间对涉世未深的诺利充满了冲击。
——这，这，这就是水城最好的旅馆吗！
诺利看着身前打扮艳丽的女服务员，下意识地咽了口口水，随着他下颚微微晃动，女服务员很是高兴地朝前台喊道：
“七号桌，来杯大号麦酒！”
“欸？我没说我要啊？”
诺利本来迷离的双眼被这声喊叫所惊醒，连忙伸手拉着身前的服务员制止她，只不过随着服务员将一杯快和脸盆有一拼的酒杯呈上来，诺利算是知道为什么神父反复提醒他要小心外面的诱惑了。
“盛惠三金币。”
诺利苦哈哈地将这次出来的大半盘缠交了出去，对于出发前信誓旦旦地拍胸脯，向修女姐姐作的保证越发没有了底气。
诺利走在大街上，心中坚定了要赶在自己把带出来的钱花光之前把任务完成的决心，就在诺利已经准备好出发前往当地的教会了解详情的时候，他的肩膀突然被人拍了一下。
“嘿？兄弟你也是来参加大赛的吗？”
突然被人袭击的诺利很是迅速地做出反应，明晃晃的长剑直直刺向身后人的咽喉，从拔剑到刺出，不过一眨眼的功夫。
“别激动啊，兄弟。”
终于听清袭击者在讲什么的诺利疑惑地往后看去，才发现袭击自己的是一个穿着很普通，长相甚至略显猥琐的男人。
男人看着诺利的剑尖离自己的咽喉不过一指的距离，当即吓得双手高举，在诺利回头之后，连忙露出友好而显得有些讨好的笑容：
“别激动，别激动——”
“你是谁？拍我干嘛？”
诺利言语间满是冰寒，眉间的厌恶可以说是浓得快化不开了，他记得圣女妹妹曾经说过，在大街上不要轻易和陌生人说话，如果遇到陌生人搭话的，不要随意搭理，因为可能是个坏人。
“兄弟放松点，先把剑放下嘛。”
男人把双手举得高高的，以表示自己没有加害的想法，生怕诺利手一抖他就嗝屁了。
诺利想了想，还是把剑收回了剑鞘，但是对男人的戒备又深了几分。
看着诺利满是戒备的神情，男人无奈地苦笑了，他是万万没想到在街边搭个话都能差点被捅死，是世道变了，还是他的搭话方式有问题。
不过也懒得纠结这些琐碎，男人很是自来熟地向诺利介绍自己：
“我叫吉欧·斯米尔诺夫，兄弟你叫我吉欧就行了。”
“谁是你兄弟？说话就好好说，你拍我到底是想干嘛？”
看着诺利把手轻轻地放在剑柄上，似乎随时都有把剑拔出来的可能，吉欧当即就下意识地往后退了半步，然后解释道：
“兄弟我看你也是来参加大赛的吧？不如和我组队吧，别看我这样，我实力在这里可是数一数二的。”
“大赛？什么东西？”
对于诺利的疑惑，吉欧表示十分惊讶，他抬手诺利指了指周围的人，解释道：
“你看啊，这些都是参加大赛的人，最近冒险者工会不是举办了一次大赛嘛，据说名次靠前就有很高的奖金了。”
“奖金？有多少？”
如今一贫如洗的诺利在听到有关金钱方面的事情顿时就有了兴趣，本来冷酷的眼神也随之闪闪发光起来。
吉欧一看诺利来了兴趣，当即就开始劝诱道：
“很多的，起码有能装下风鹰旅馆那一杯大号麦酒那么多的金币，金币哦！”
诺利回想起自己住的旅馆好像就叫风鹰旅馆，那一杯大号麦酒，诺利稍微想象了一下那体量，当即猛地点点头：
“那我要参加！去哪报名？”
“别急啊兄弟，这是要组队的。”
吉欧急忙伸手拉住兴冲冲地往冒险者工会走去的诺利，很有耐心地向诺利解释道：
“他这个大赛呢，是要求有两个人以上组队报名的，上限是八个人。”
“虽然我看兄弟你挺强的，当然我也不赖，不过我们最好再找六个人吧。”
诺利在吉欧的解释也冷静了下来，不过他实在是懒得再找六个人了，很是直接地对吉欧说道：
“不需要其他人，就我跟你就足够了，相信我的实力。”
说完，诺利也不管吉欧的反抗挣扎，直接拉着吉欧的手臂抬腿就往冒险者工会的方向走去。
就这样，在吉欧半推半就的状态下，诺利和吉欧组成了队伍参加了这个由冒险者工会发出的冒险者大赛。
与此同时，帝都，巴彻的家中。
“什么！？”
少女的尖叫声直直地穿透了坎贝尔家族足足十五米高的主宅，响彻了半个帝都的天空。
坎贝尔家族的家主——庞·坎贝尔很是无奈地看着面前满是愤怒的少女，思考了一下怎么开口之后，走上前去劝慰道：
“公主殿下，虽然巴彻那个小子跑了，但是老夫觉得您也不是不可以追上去，毕竟他也就走了不到几个小时。”
一旁瑟瑟发抖、可怜弱小又无助、不敢吱声的仆人伊万看见公爵大人都出声了，自己身为爱丽丝公主殿下的专属仆人，自然不能什么也不说，当即向爱丽丝凑了过去：
“公主殿下，我觉得公爵大人说得对，与其在这里生气，不如赶紧出发去追巴彻大人。”
爱丽丝听到俩人的劝慰，心里觉得也是这么个道理，当即下令道：
“那还不快点给我准备好马车，我要全帝都最快的马车。”
“好嘞！”
伊万看见爱丽丝终于恢复了理智，连忙小腿不停地往外跑去，给爱丽丝准备马车去了。
这一幕看得站在旁边的庞满脸无奈地摇头，心里开始咒骂着巴彻这个儿子从小就没给自己省心过，拐来了公主还要老子帮他擦屁股。
正在乘坐着马车的巴彻忍不住打了个喷嚏。
同行的杰朗看着巴彻，面露关怀地询问道：
“是不是太冷所以感冒了？”
自认为已经十几年没有发过病的巴彻疑惑地摇了摇头，随后像是想到什么似的自言自语着：
“一定是该死的老爸在背后骂我！”
此时，杰朗和巴彻正同乘一辆马车，在古利德和奎利安的跟随下前往圣城的路上。
因为帝都在北部，圣城在南部，所以从帝都出发前往圣城势必会经过中转的水城，按理说走水路是最快的，但在巴彻的坚持下，他们还是选择了坐马车。
对此巴彻的解释是：
“要是那个女人对我还没死心的话，一定会跟着出来，走水路肯定会被追上。”
“反过来想的话，只要我坐马车，就一定能跟她错开！”
对于巴彻这番言论，杰朗没有发表任何看法，既然巴彻执意要坐马车，他自然不会反对。
只是大概巴彻也没有想到，自家老爸已经把他给出卖了，爱丽丝已经在快马加鞭赶来的路上，而巴彻还在慢悠悠地行进。
另一辆马车上，古利德和奎利安面对面坐着，身旁堆满了行李。
“那个，古利德——”
本来就不算宽敞的马车里，在挤进俩人之后还被迫塞进了一堆行李，奎利安倒是没有太在意这些，反而直接靠上去，就这样倚靠在行李上。
“怎么了？”
本来还在往窗外望去的古利德，在听到奎利安那微不可闻的声音后转头向其望去，略带关怀地问道：
“是不是晕车了？”
“少来啦，别学杰朗那套。”
奎利安的声音顿时就恢复了正常，古利德则很不客气地大笑了起来：
“谁让你突然说话这么小声，说吧，到底有什么事嘛？”
“我想提高我的战斗能力。”
“怎么了？突然这么说。”
古利德扬起眉头，很是疑惑地伸出手摸向奎利安的额头。
奎利安怒气满满地眯着眼，甩开古利德伸过来的手，看着古利德迷茫的神色大喊：
“老子又没发烧！”
接着奎利安的语气又渐渐弱了下去：
“我就想学学战斗技巧嘛。”
说着说着奎利安的头就低了下去，古利德看着奎利安嘟哝的样子，好笑地拍了拍他的肩膀。
“想变强可是好事啊，没必要这么卑劣的。”
“这么说你是肯教咯？”
“你是想要我教啊！”
看着奎利安突然精神抖擞的样子，古利德这才恍然大悟般大睁着眼，一副“你早说嘛”的表情。
“少来，你明明在我开口的时候就知道我想的是什么了！”
然而在奎利安眼里，这就是古利德假装的表情，自己是必不可能被他骗到的。
就在这时，马车外突然传来一声尖锐的叫声，伴随着马车夫凄惨地呼喊。
“发生什么了？”
古利德伸手按住本能地向外探头的奎利安，表情严肃地对其说道：
“在这待着，我出去看看。”
奎利安被古利德按在座位上，仿佛被牢牢地锁住了一般，完全没有反抗的力气去挣脱，只好顺从地点点头。
古利德十分小心地拉开车门，映入眼帘的是一群眼睛闪着绿光的狼。
“果然如此。”
古利德下了车，从腰侧拔出单刃剑，摆好架势，直视着狼群，同时开口道：
“奎利安，你先看好了，注意我的动作吧。”
