夜色再一次浸染苍穹。
临安城内外陆陆续续亮起点点灯火。
由远处望去，大地宛若一汪无边无际，又静谧无波的黑色潭水，将漫天星辰倒映其中。
这些地上的星辰，或大或小，或明或暗，与夜空中的群星交相辉映。
总会有一瞬间，让人不禁恍惚，忘却了哪个是天，哪个是人间。
群星之中，有一颗位于龙山顶上，可谓璀璨。
那里是一处庄院。
此刻，整座庄院灯火通明，各色彩灯挂满了朱楼翠阁。
即便是浓重的夜色，依旧难以掩饰它的华美。
亭阁台榭在灯光的映衬下熠熠生辉，于群峰拱峙中，宛若琼楼玉宇，瑶台仙境。
其间，最瞩目的，是一座建在高台上的三层楼阁。这里不仅是整座庄院中最高最亮的地方，也是最为热闹的地方。
楼阁二层门窗尽开，从中传出悦耳动听的丝竹之声，一场夜宴在此处刚刚开始。
席间并无宾客，家主面东而座，身后侍立着男女仆人，一旁有一队乐伎，各持乐器演奏着乐曲。
数名舞姬在席前翩翩起舞。舞姬着装奇特，颇有胡风。每人均戴头纱，手持琵琶，随着乐声舞动同时，巧妙地拨弄琵琶，不仅舞姿婀娜，琵琶声更为乐曲锦上添花。
家主是个四十岁上下的中年男子，体型壮硕，身着华服，两颊虽泛着红光，眼周却透出一抹乌青，显然是酒色过度，元气亏虚。
他手持錾花金盏，眯着一双眼，一面饮酒，一面欣赏着舞姬们的舞姿。
过了片刻，家主的脸上渐渐浮现出一丝疑惑之色。
他放下酒盏，伸出一根手指，对着那些舞姬指指点点，嘴唇微动，似是在计数。
也不知他数了几遍，忽然停住，举起一只手，向前招了招。
家主身后，一个样貌猥琐的男子快步上前。看穿着，应是此间管事。
那管事来至家主身侧，弯下身子，谄笑着道了一声：“国公。”
被称作国公的壮硕男子，没有去看管事，一双眼睛依旧盯着舞姬，不紧不慢的问道：“此舞共需几人？”
管事稍微一怔，旋即答道：“回国公，此舞共需八人。”
“你确定？”国公语气玩味。
管事没有立即回话，眼珠转了几转，说道：“如果小人没记错的话，赵乐师曾为此舞取名……貌似叫做八飞天琵琶舞。
“既然是八飞天，想来应该是八人吧。”
国公微微摇头，指向众舞姬，道：“你数数看，跳舞的共有几人？”
管事应了一声，微微直起身子，望向舞姬数了起来。
舞姬们依旧在跳着舞，她们舞姿轻盈，身躯摇曳，宛若飞仙。
舞蹈的动作极为灵动，舞姬们相互穿梭，不断地盘旋着变换位置，如此一来，无形中便加大了计数的难度。
另外，舞姬们的身材相仿，衣着相同，而且全都蒙着头纱，不辨容貌，一眼望去，仿佛都是一个模样，更加乱人眼目。
那管事好不容易数完一遍。
结果是——九个！
九个？怎么可能？
管事担心是自己眼花，又耐着性子数了两遍，确认无误后，这才重新俯下身子，在国公耳边低声道：“回国公，是九人。”
“我数，也是九人。”
国公的嘴角浮现一抹笑意，问道：“怎么会多出一个人来？”
管事想了想，惊道：“莫非……有刺客？”
说罢，作势向前，看样子，是想挡在国公面前，用身体护住国公。
“回来。”国公似是怕管事的举动惊吓舞姬，连忙轻声喝止，随后自嘲一笑，温声道：
“你呀，就是太过小心。我一个享乐国公，无职无权，又不与人结怨，有谁会来行刺我？”
那管事其实心知肚明，根本不会有什么刺客，之所以那样说，无非是为自己的挺身护主，找一个借口。
当然，护住也只是做做样子，最终的目的，是想让自家主人“察觉”到他的忠心。
管事心满意足的退回到国公身旁，故作疑惑，问道：“如果不是刺客，又怎么会多出一个人来？难道是赵乐师临时有了改动，将八飞天改成了九飞天？”
国公哂笑摆手，“不是。舞姬起舞前，我曾数过人数，就是八人。显然，第九名舞姬是中途混入的。”
管事不解道：“她为何要如此呢？”
国公望向管事，不怀好意的笑了笑，问道：“你还没想明白吗？”
管事见国公的笑容中透着些许淫邪，故意迟愣片刻，旋即做恍然大悟状，媚笑道：“国公的意思……那第九名舞姬是想自荐美色？”
这位国公是出了名的好色之徒，对待喜爱的女子，又向来不惜钱财，因此，时常会有贪恋富贵的美姬主动投怀送抱。
国公也是来者不拒，一旦看中，便欣然纳用，为此，府中也不知藏了多少娇娘。
因此，管事有此猜测，也并非空穴来风。此前，也有女子使用过类似的手段，来引起国公的注意。
国公抿嘴一笑，点了点头，道：“不知是哪一个如此大胆，我倒要看看，她的姿色是否与她的胆色相匹。”
说罢，对管事吩咐道：“去唤赵乐师来。”
管事应了一声，从一旁退下，不多时引来一名身段绝美的女子。
若只论身段，在场的所有舞姬，甚至所有女子，无一能与之相比。
遗憾的是，她的脸上带着半爿黄金面具，将鼻底以上完全遮住，无法看清真容。
即便如此，露在面具外的俏丽下颌，丰腴丹唇，以及一双秋水明眸，依旧能够让人联想到一张绝世容颜。
每次见到赵乐师，国公总会生出遗憾之感。
当他第一次见到赵乐师时，便想将其纳入金屋，却被赵乐师以自身貌丑婉拒。
国公不甘，曾要求赵乐师摘下面具，一睹真容。
赵乐师如其所愿，然而，面具尚未完全掀起，只是刚刚揭开一道缝隙，国公看过之后，便马上打消了继续看下去的念头。
可见，赵乐师容貌之可怖。
自那以后，国公见到赵乐师时，虽依旧不免被那妩媚的娇躯勾动欲火，可一想到黄金面具下的容颜，便会马上心如止水。
因此，他时常抱怨天道不公——为何给了赵乐师倾世的身姿，却不给她相应的美貌？
赵乐师缓步上前，拜见国公，轻声道：“不知国公有何吩咐？”
国公笑道：“赵乐师，你这八飞天琵琶舞，怎么多了个第九飞天？”
“有这等事？”赵乐师望向众舞姬，默默数了一遍人数，见果然是九人，当即击掌三下。
场中舞姬顿时停住身形，排成一排。
如此一来，舞姬的人数，更加一目了然。
的确是九名舞姬无误。
“是谁，不经我的允许，竟敢擅自混入？”赵乐师喝问道。
舞姬们默不作声。
“好。”赵乐师道：“既然不肯主动站出来，那就全部摘下头纱，我倒要看看是谁？”
“且慢。”国公打断道：“一同摘下，那多无趣，不如要她们依次上前，逐个摘下。赵乐师，你在一旁指认便好。”
国公发话，赵乐师自然不敢违抗，退在一旁，按国公所说，令舞姬们如走马灯一般轮番上前，逐一验明正身。
前八名舞姬皆无异样。
显而易见，第九名舞姬便是多出之人。
在场众人的目光一同落在第九名舞姬身上，都想看看她到底是谁。
尤其是国公，一双眼睛紧盯着舞姬的头纱，他希望头纱之下，能有一副令人心动的娇容。
在众目睽睽之下，第九名舞姬终于摘下头纱。
头纱之下，却无人头……
