就像睡了一顿长觉，张铁迷迷糊糊地从昏迷中睁开了眼睛。
他转动脑袋，看到的是一个陌生的房间，宽敞而干净，装饰中含而不露地带着一丝富贵气。而自己，就躺在这样的房间里，身上盖的、身下铺的，都是从不曾接触过的绵软与温暖。这里不是军营的营房，更绝非那个小村庄里的家。
家？离开好久了吧？
张铁昏沉沉地想。
“你醒啦？”一个陌生的女声道。
不待自己回答，这个声音已经嚎叫着跑了出去，“二小姐，他醒啦！二小姐，他醒啦！”
二小姐？不记得自己认识什么二小姐。张铁的脑中，浮现出一个面目模糊、长袖飘飘、裙裾曳地、在丫鬟搀扶下款款而行的，柔弱温和的富家小姐形象。那都是说书先生口中的经典形象，而自己，确定并不认识这么一个二小姐。
昏沉沉不知过了多久，一串欢快，却与文静二字并无丝毫血缘关系的脚步声响了进来。张铁在枕上扭头看去，一个熟悉的窈窕身影跑了进来，她箭袖劲装，脚踏长靴，额上微微见汗，脸上也红扑扑的。
却是何浅浅。她身后跟着两个丫鬟，一个提着马鞭，一个却捧着一副镶金嵌银的猎弓。
“张铁，你真的醒啦！”
何浅浅兴冲冲地走到床边。
张铁挣扎着想坐起来，却牵动了胸口的伤势，疼得龇牙咧嘴。
何浅浅一把将他按在床上，道：“莫动！莫动！就你这次的伤势，且得静养一些时日。虽然靠着我姐姐，给你捡回一条小命。但是伤筋动骨一百天，你就老老实实在这里躺着吧！”
张铁道声谢，问道：“我在哪里？那天，后来发生了什么？”
有丫鬟搬了一个绣墩过来，何浅浅在上面坐定，道：“你现在在我家，准确地说，是我姐姐家。”
张铁想了一下，才明白她说的其实是武文的府邸。
何浅浅继续道：“那天，你差点被那只大骨龟挤死！你吐了好多血，昏迷不醒，据我姐姐后来说，你胸骨、肋骨不知道断了多少根，幸亏没扎破内脏，真是万幸！千钧一发之际，我姐姐及时赶到，一剑就斩了骨龟，又一剑杀了死老头，顺便给你医了医伤势，救了你的小命！姐姐说，军营里实在不方便让你养伤。我央了姐夫，把你接回家里养着。就这样！”
何浅浅叽叽喳喳地说了事情的经过，话里话外的内容，让张铁听得疑窦重生。她姐姐到底是什么人？一女子为何能跑到荒郊野外救人？为何能那么轻易斩了骨龟、杀了老者——如果何浅浅没有吹牛的话？那大乌龟连自己和武文都拿它没办法，她姐姐是如何将它斩杀的？
“那骨龟……如何杀的？不是杀不死吗？”张铁问道。
“当然是用剑杀的！你杀不死，我姐姐还能杀不死！我姐姐那可是……以后你就知道啦！我姐姐超厉害的！”何浅浅有意卖弄，欲言又止。
一阵倦意涌来，张铁感觉精力不济，眼睛强睁着。
何浅浅又叽叽喳喳说了些什么，看张铁无精打采的样子，自感无趣，便吩咐丫鬟照顾好他，嘟囔了一句“人家打猎回来，连衣服都没换就来看你”什么的。
张铁却又昏沉沉睡着了。
张铁做了一个梦。
在梦中，有一头巨大的妖兽袭击了自己的村子。这头妖兽，时而是巨蟒的模样，时而是骨龟的形态，一会儿又变成了面目狰狞的巨大狐妖。在妖兽的攻击下，爹倒下了，面目模糊的娘亲倒下了，小霜倒下了，郎中爷爷倒下了，大牛、二虎、小玉……乡亲们一个个都倒下了。自己被妖兽攻击，却怎么都不死。胸口一次次受到攻击，被骨龟撞，被巨蟒咬，好痛啊！
然而，却依然死不了……
“嘶……”张铁痛得醒来，睁眼看时，上身赤裸着，一个丫鬟在给自己敷药。
“你醒啦！”
丫鬟说着毫无营养的固定台词。
“今天是初几？我睡了几天？”张铁问。
“今天是二十九。你上次昏迷了八天，醒了一次之后又睡过去，这次睡得时间短，只睡了两天。”
张铁揉揉惺忪的眼睛，不好意思地道：“抱歉，有吃的么？”
丫鬟道：“有，当然有！正好给你换完药了，厨房一直是不熄火的，我去给你弄些吃的。之前只能掰开嘴喂你些米汤，想来这些日子也饿坏了，可怜见的。”轻轻给他穿上衣衫，盖上被子，走开了。
不多时，丫鬟提着食盒重又回来。二小姐何浅浅却跑在她前面。她今日穿了一身大红色衣裙，像一团火一样照进张铁的眼帘，他不禁腹诽了一句：这是撇下新郎跑来的么？
何浅浅道：“张铁，你又醒啦！”
张铁想起自己已经醒过一次，却忘记向救命恩人一家致谢，便诚心道：“是。多谢武大将军、武夫人和二小姐救命之恩，小人不知道如何报答才好。”
“什么救命不救命的！你是我姐夫手下的兵，你的命自然也是我们家的，救你自是应当，难道还眼睁睁看你去死？”
张铁脸上露出苦笑。这位浅浅姑娘是小姐脾气，说出来的话虽然霸道了些，但是在劝慰方面却也独具妙用，至少自己一下子就感觉不怎么欠她人情了。
丫鬟怯怯提醒了一声，何浅浅才想起来张铁肚子饿了，吩咐丫鬟打开食盒取出一碗热粥和两样小菜，顿时房内飘起食物的香气。
张铁挣扎着想坐起来，却又牵动伤口，只好老老实实躺好，由丫鬟将粥饭喂到自己嘴里。
何浅浅在一边插不上手，只是陪着说话。张铁正好再次把那天的情况问了一遍。
何浅浅语速极快，像竹筒倒豆子一般将那日的情形复述了一遍。据她讲，她姐姐何清清在那日及时出现，斩了骨龟和塞北的菊脸老者，这些已经知道。不知道的是，武文在那日的搏杀中也是负了伤，好在伤势不重；钱不缺和何浅浅都中了塞北老者的飞刀，且中毒昏迷，也是靠了何清清从老者尸身上找到解药；唯一不幸的是赵有财，连续负伤却又未得医治，等到何清清赶到时，已是失血过多回天乏术。何清清一人带着三个伤员和一具尸体，自是无法前行，只能在原地照顾诸人，直到次日钱不缺和何浅浅醒来，一行人才割了老者人头，背了昏迷的张铁，携了赵有财的尸体，缓缓回城。
到得定远城下，却又被围城的塞北大军阻在外面。此时，攻城战已是进入第三天，塞北大军固然攻得凶猛，群龙无首的定远城乱而不溃，却也守得顽强。
武文等人在不远处的一个小山包上目睹了战事的惨烈，心急如焚却又无法插翅飞进城去。何清清原本是剑仙一流的仙人，自然可以飞进飞出，但是恪守着不干预凡间事务的原则，不便出手相帮。
等到夜深停战之时，武文和钱不缺潜进塞北营中，将老者人头掷于扎兀尔账外，并留下武文亲笔书信一封。料那扎兀尔见武文未死，攻城不易，反倒是自家做了赔本买卖——那老者在草原上的身份必定不低——也只有退兵一途了。果然，塞北大军在天亮之后缓缓退走，武文等人才得以回到城中。
塞北人这一次的入侵，于双方而言可谓没有赢家。塞北三十六部族固然是劳师无果，还折了神秘的菊脸老者——事后猜测，他应该便是塞北的大萨满了；苏国方面更是折了老段和赵有财两员大将及二十余个军中好手，且在守城战中损失颇大。武文这些时日来，忙着重整军务、修补城墙、安抚地方，一直忙得焦头烂额，却也在百忙之中来看过张铁两次，只是张铁都昏迷不醒，对此毫不知情。倒是何浅浅没事就往这里跑，张铁两次醒来，都给她赶上了。
得知了事情的全部结果，张铁也不禁百感交集。自己在鬼门关上走了一遭，也亲眼见到了身边人的死亡。赵有财以及那些牺牲的亲兵，并不是与他多么亲近的人，一番苦战下来却也有了袍泽情谊，让张铁怎能不生兔死狐悲之感？
还是自己无能！
此前他练了小霜教的本事，一度志得意满。现在才发现，自己仍然无力应对生死，就像当初在家中一样，眼看爹死去，却束手无策。还是要去寻仙，即便不能学到长生之术，也要学到本领，保得身边人周全。
然而眼下之事，也只有先把伤养好而已。
胡思乱想之中，已是被丫鬟喂了内服的汤药。
……
张铁能下地走出武文的府邸，已经是归来的两个月之后。这期间，武文来看过两次，钱不缺也专程登门探望过一次，何浅浅更是每天都要跑来聒噪一番，只有那个神秘的何清清，未曾得见一面。
一旦能够恢复行动，张铁不顾何浅浅的挽留，坚持要搬回营房。武文礼貌性地挽留了一下，倒也并不勉强。这个小兵虽然已经表现出了足够的忠诚和勇气，引起了他的重视，但是，留这么个大男人在自己宅中，终究有些不便。这些时日看来，那个惹祸精已经表现得有些不太对头。对于张铁的搬走，何浅浅又跟姐夫狠闹了一通。
张铁虽然搬回了营房，但是暂时还无法参加营内的操练诸事。他卧床已久，应了静极思动那句老话，想着在定远城里到处走走看看。
这出门的第一站，自然便是李德家。
