张铁看着“守真观”三个大字愣了片刻，一巴掌拍在自己额头上，暗骂自己蠢笨！
寻仙寻仙，寻的是仙，修的是道！怎么不向有仙有道处走，却偏往荒山野岭里钻！真真是蠢到家了！这些凡俗间的宫观寺院，就算鱼龙混杂，里面终究会有几个得道修真的高人真仙，去这里撞撞运气，也总比无头苍蝇般地瞎撞强！
他顿感豁然开朗，似乎一下子找到了寻仙的方向，抬脚便向道观内走去。幸亏他今日出门未穿军服，而是一身普通百姓装束，不会招致观内道士误会。
那守真观山门半掩，张铁信步便走了进去。一路上只见松坡冷淡，竹径清幽，直走到二层门里，却见一个小道士挽着袖子，正在水井边洗衣服。那小道士大概十二三岁年纪，长得虎头虎脑，身材甚为粗壮，一身旧道袍明显穿得小了，紧绷在身上。他身边摆了三个大木盆，一个用来洗衣，另外两个木盆，分别堆放了高高两摞已洗和未洗的衣物。小道士显是已在这里洗了许久，额头上汗水滚滚，时不时抬起胳膊，够着短短的袖子擦一把。
张铁走过去，对小道士施了一礼，道：“小道长，打扰了。”
小道士甩甩手上的水，站起来念声道号，还了一礼，道：“这位居士，不知道是来上香，还是来找我师父做法事？”
张铁道：“是来上香，也可找老道长做趟法事。你师父便是这里的观主么？他法力又是如何？”
小道士闻言来了精神，道：“这你可问对人了。我师父正是这里的观主，道号清虚真人。要说他的法力，那可真是道行精深，法力高强，惯会念经打醮、祈福禳灾、降妖伏魔！”
张铁听了眼睛一亮，道：“小道长可否代为引见，我正想见你师父一见。”
小道士以为生意上门，甚为高兴，将双手在衣襟上擦干，带着张铁便向里走去。路上还向张铁询问，想请几位道长，做何等法事。张铁只拿丧事虚应几声，只推说具体情形他也不甚懂得，要等问过观主才能知晓。
两人相跟着一直走到正殿，见一个鹤发童颜的老道士，正带着五六个大大小小的道士在做午课，之前听到的乐声、诵经声正是从这里传来。小道士不敢打扰，带着张铁在门外一直候到午课结束，才进去禀告。张铁在门外看着，见老道士听了小道士的禀报，抬眼向自己方向瞥了一下，又与小道士说了句什么，自顾自地起身向殿后走了。
他正在纳闷，小道士已是走了出来，笑嘻嘻道：“居士，观主说你与他有缘，请你去静室一叙。”
张铁心下暗暗称奇，不知道自己与这老道士有什么缘分。跟着小道士一路向里，进入一间静室。这里干净整洁，空气中弥漫着淡淡的檀香味，陈设简单素雅，雪白的墙面上只挂了一幅字，却是一个大大的飘逸雅致的“道”字。
清虚真人盘膝端坐在“道”字之下，手里捏着不知道什么法诀，双目似闭非闭，颌下胡须随着窗外清风微微飘动。听见二人进来，他并不睁眼，道：“居士，终于来了。本尊等你多时了。”
张铁狐疑地看看小道士，却见其向自己做了个请的手势，才知道清虚真人是跟自己说话。他向清虚真人拱手为礼，问道：“观主如何知道我要来？”
清虚真人缓缓睁开眼睛，对小道士摆摆手，小道士只得不甘心地倒退出静室，走前还无比羡慕地看了张铁一眼。
等小道士出去后，清虚真人才回答了张铁的问题，话语娓娓道来，嗓音充满磁性：“本尊今晨正在打坐，忽然心血来潮，掐指一算，却是你我的缘分应在今日。故此知道你要来。”
张铁更奇怪了，问道：“观主知道我是谁？知道我为何而来？”
清虚真人道：“你，是与大道有缘之人，为心中所惑而来。”
张铁心中惊喜交加：“观主既然知道我心中的困惑，想来也知道答案了。”
清虚真人脸上露出深不可测的微笑：“这是自然。今日你既踏入我观中，便是有缘之人。大道无边，来日方长。如今天已正午，你先去找方才的相和，让他带你去饭堂用斋，我们午后再谈。”
张铁走出静室，却见那名叫“相和”的小道士，正恭候在外间廊道上。见张铁出来，相和凑过来问道：“怎么样？怎么样？师父和你说什么了？可是有机缘予你？”
张铁见这相和的模样甚为可爱，和以前村中略为年幼的少年一般，便逗他道：“观主未说有机缘予我，而我，倒是有一场机缘予你！”
相和未听出他话语中调笑之意，大喜道：“可是师父让你这么说的么？太好了，我在观里一年多了，等的就是这一天！”
张铁道：“你在观里已经一年多了么？”
相和道：“可不是一年了么！这一年多来，师父对我恩重如山，为了磨炼我的心性，将观里最锻炼人的活计都交给了我。再苦再累，我一直咬牙坚持着，就为了有一天机缘到来，师父传授给我无上妙法。”
张铁将清虚的嘱咐跟他说了，二人一路向饭堂走去。路上这相和知无不言言无不尽，张铁很快便将他的身世来历问了个清清楚楚。
这相和今年十四岁，原是定远城南面山村里的农家子，十二岁上得了一场大病，家贫无力医治，却是云游的清虚真人救了他命。相和家中兄弟姊妹众多，父母抚养艰难。清虚真人便讨了他来，与自己做个徒弟，取法名“相和”。为了磨炼其心性，清虚将观中大大小小的苦力活都交给了相和。本来作为观中最小的弟子，他承担这些功课也是责无旁贷，于是便留在观中苦捱日子，一心只盼着师父早日传法与他。
相和性情淳朴，却又透着一股少年人特有的聪明爽利，张铁见他言语真挚，不似作伪，对这清虚真人的道法和德行又深信了几分。两人说说笑笑来到饭堂，观中其他几名道士已经开始吃饭，相和帮张铁盛了斋饭，与师兄们坐在一起享用。张铁伤势初愈，胃口大开，见这道观中的伙食还算不错，不由得食指大动。
有两个师兄见他们过来，端了饭碗过来与相和搭话。从相和口中得知，这二位师兄一个叫相生，一个叫相成，都是最早跟随师父的大弟子，道法精湛，深受宠爱。相生和相成性子颇为随和健谈，不断与相和开着玩笑，一来二去与张铁也攀谈起来。直到张铁、相和碗里的斋饭快要见底，这二位师兄才吃完，起身告辞而去。
剩下洗锅刷碗的差事，自然还是小师弟相和的。张铁不好意思舍他而去，帮忙收拾完毕，才一起回去找清虚真人。
张铁问道：“方才用斋，为何不见观主出来？”
相和道：“师父二十岁得道时，已经开始辟谷，如今不食人间烟火百余年了。每日只是服气存真，餐霞饮露。”
张铁大惊，那清虚看上去不过五六十岁年纪，没想到却是位百余岁的人瑞。
二人转眼回到静室，室门虚掩，相和正要敲门禀告，被张铁止住。张铁从门缝里向内张望，见那清虚真人依旧在打坐，浑身上下被烟雾笼罩，他嘴唇轻启，便有一股烟雾被吸入口中，鼻孔一张，又有两道烟柱喷出。正如相和所说，在服气炼气，喷云吐雾！
张铁心中赞叹不已，相和也是面有得色，浑身上下散发着一股身为仙家子弟的矜持与骄傲。
张铁对相和点点头，后者轻敲门扉，里面叫声“进来”，两人便推门而入。
甫一进门，张铁便向清虚真人俯伏在地，大礼参拜。
清虚真人端坐不动，道：“居士有话好说。我道家贵在心诚，无需行这些俗礼。”
张铁道：“是。弟子寻仙访道多年，今日终于老天开眼，让我遇见活神仙。恳请观主慈悲，将弟子收录门下，传一两个长生不老的方子。”说罢，叩头不已。
清虚真人道：“我已说过你我有缘，传你长生道法，甚至将衣钵传予你，都并非不可能。只是立人先立德，传法先传情。你若想真的入我守真观，须得经过一番磨炼才是。就连我观中弟子如相和等，无一不是从磨练心性做起。待到经过考验，才能从初级法门起手修炼。”
张铁道：“是是是，弟子诚心诚意，绝无二心，经得起磨炼。”
清虚真人道：“我看你骨骼面相，知你命格强硬，人生多难，幼而丧母，长而失父，也算是个可怜人。一路行到我定远城，也是个有恒心有毅力的。既然如此，便暂时收你为守真观记名弟子，法名相随。其他入观事宜，可找两位师兄相生、相成，他们自会吩咐与你。”
清虚真人说完，默然半晌，见张铁并不起身离开，任相和拉他袖子也不为所动，便开口道：“你还有何事？”
张铁再叩首道：“师父果然神通广大，能知过去未来之事。既然如此，弟子有个问题，想冒昧请教师父。”
清虚真人道：“你问吧。若是不涉天机的，为师可以酌情透露于你。”
张铁道：“谢师父。弟子年幼时曾识得一女童，名为令狐小霜。后来她跟我上山砍柴，迷失于山林之中，这么多年来，我对此事一直耿耿于怀。请师父慈悲，为弟子掐算一下，这小霜现在安否，身在何处。”
当下将与令狐小霜倏忽而来，倏忽而去的经过，详细讲了一遍。
清虚真人听了张铁的讲述，怒形于色，道：“没想到你小小年纪，竟然动了色心！”
