一整队全副武装的金吾卫在前面负责开道，两旁更有随行保护的侍卫，个个是眼观六路，耳听八方，手上扶着刀，随时防备着可能从任何地方，任何方向蹿出来的刺客。
也莫怪他们如此谨慎，盖因当今天子这一生，委实是仇敌太多。
惜年灭陈，平定四方诸侯，都可谓是血海深仇，故而早在天子还是秦王时，就有许多陈国旧臣派人刺杀于他，而后宫变上位，手段怎么说都不光彩，当年兄弟们身边的臣子，自然还有不服者，或是为报主子的恩德，不惜以命相搏者，加之天子仁慈，对于这些人多是放任的态度，故而早年常有那刺客来犯，最凶险的一次，甚至逼近到天子三步之内，故而由不得他们不谨慎。
不过，这一次老爷子不再是独自一人，而是牵着宋景隆一起走在这登山的石阶上。
“景隆啊，往常可曾爬过山？”
宋景隆算是头一次外出，年纪又小，活力十足，一手还拿着根天子特意吩咐人为他做的糖葫芦，跳跳蹦蹦的，十分高兴。
虽然身旁站着的就是这个庞大帝国的唯一主人，但宋景隆还远不到能够真正理解这其中具体含义的年纪，故而也不紧张，言行举止，天真烂漫，随心所欲，这也是天子最喜欢的一点，相较之下，其他所有人，无论是大总管白朝恩，还是自己的儿子们，面对自己，得藏着一份小心翼翼，可若是褪去外界的光环，他也不过是一位迟暮老人，所谓高处不胜寒，山顶站久了，总归是会寂寞的，与孙儿亲近，却是必然。
“没有，母亲不带我出去。”
宋泽雨知晓儿子儿媳分居之事，可夫妻之间的事，本该交给宋承乾的母亲来管，他需要在乎的，是天下万民的生计，是针对四方蛮夷的战事，在这种问题上反而不好多言，便岔开了话题，道：“听你父亲说，已为你找个了好老师，你可曾见过了？”
提到这件事，宋景隆更加高兴了，立马扬起头。
“见过了，江先生还教我下棋呢！”
宋泽雨不动声色地道：“哦？下棋可是好事，皇爷爷也很喜欢下棋呢，等下到了山顶，景隆与皇爷爷切磋几盘？”
宋景隆正想答应，却吐了吐舌头，道：“江先生说，棋道是要分输赢的，与书道，画道，琴道都不同，他还说棋道精深，浩，浩如什么，什么海，我现在还没入门呢。”
宋泽雨道：“看来这位江先生是独尊棋道，这就不好了，景隆，这琴棋书画，都该学一学的。”
宋景隆闻言，却是噘着嘴，不说话。
宋泽雨瞧见了自家孙子的模样，顿时对这位还未谋面的江先生有了一丝不悦，或者说嫉妒，毕竟自己的孙子竟会认可一个外人的话，反而对自己这个亲爷爷不认同，老人怎么可能不嫉妒呢？
刚想过问这位江先生的细节，将他叫来看看，却又觉得自己实不该这般与没见面的人斗气，便道：“景隆啊，皇爷爷再为你请个先生可好？这位先生那可了不得，原先也教过你父亲，他呀，可是......”
话未说完，宋泽雨一低头，便瞧出了孙儿那明显的抵触之情，无奈一笑，最终放弃了这个念头。
若是宋承乾他们，自然是他说什么，就是什么，可对这个年不过五岁的孙儿，宋泽雨却无那么严厉，但也不愿意让一个外人，尤其是宋承乾找来的野路子教导宋景隆，故而转换了思路，道：“景隆啊，你可有交到什么朋友？”
宋景隆扬起头，对这个词明显有些陌生。
“朋友？”
宋泽雨那慈祥的笑容中，藏着一丝狡黠。
“就是陪你一起玩的人。”
宋景隆恍然大悟，然后拍手道：“有呀有呀，母亲会陪我玩，还有王叔叔，李哥哥，刘姐姐，他们都会陪我玩呢。”
宋泽雨摇摇头。
“不对，母亲是母亲，至于其他的，都是下人，都不能算作朋友。”
宋景隆皱起眉头，满是疑惑。
“那，那什么是朋友呀？”
宋泽雨抬起头，面露追忆之色。
“朋友啊，应当是年纪差不多的，臭味相投的人。皇爷爷小时候就有很多朋友，我们一起在学塾念学，一起学习射箭，骑马，夏天到了会下河摸鱼，还会打水仗，冬天到了，就一起去打猎，烤肉吃，我们还曾一起捉弄先生，哈哈哈，这个倒不是什么好事，景隆可千万别学。”
越是说，宋景隆越发露出向往之色，宋泽雨瞧见了，趁势道：“景隆啊，如果你去国子监，就可以交到很多朋友哦。”
科举自嘉国方盛，故而这国子监可不仅仅是给寒门或官宦子弟学习的地方，皇室子弟，也是可以去的，这也是宋泽雨一直提倡的，皇权与世俗，本就是相辅相成的，不应太高高在上。
宋景隆挠挠头。
“国，国......”
宋泽雨重复了一遍。
“国子监。”
宋景隆疑惑道：“那是什么呀，皇爷爷。”
宋泽雨解释道：“就是一大帮跟你一样的孩子，你们可以一起玩，一起念学，哦对了，你不是喜欢下棋吗，你们还可以一起下棋，到时候他们都会是你的朋友。”
宋景隆刚有些兴奋，却立马又开始担心。
“可是，母亲不让......”
宋泽雨赶紧道：“哎，放心，你母亲那，皇爷爷会去说的，只要景隆你同意，就行啦！”
------
前面爷孙俩聊得正开心，后面的人自然也得随便说上几句，倒不是为了维护这表面的兄弟情谊，而是为了排解这爬山途中的无趣罢了，分散点注意力，也不会觉得那么累了。
虽说山势不高，脚下的台阶也不陡峭，但总归是件费体力的事，其他人倒还好，唯有宋泰，每到这个时候，便有些犯难。
宋泰一边用手帕擦着脸上的汗水与油渍，一边喘着粗气。
他生得胖，虽不是一身膏腴，大腹便便，却也忍不住想要抱怨两句。
“唉，每年都要爬上这么一遭，这不是找罪受吗？”
后半句的声音细若蚊咛，唯有他自己听得见，与之相对的，同样的话，宋欢就得靠宋良用手给他捂回去了。
宋琅听到前半句的时候，便已经停下脚步，伸出手，眼神诚挚地问道：“五弟，需要帮忙吗？”
宋泰本就满腹怨气，态度自然不会好，当下冷哼一声，白眼道：“与你何干？”
宋琅闻言，只得尴尬地收回手，而后与他走在同一处台阶的宋玄彬突然道：“四弟看来时常锻炼呀。”
宋琅转过头，笑眯眯地道：“三哥您真是贵人多忘事，前两天刚从长安出发的时候，我还与您说过呢，小弟这些日子闲着没事，便在家中开了片菜园子，忙了一个多月农活，身子自然会好些。”
宋琅从江轻寒那知道了南宫怀玉去了晋王府的事，虽有些后悔当初他来户部衙门时，没有留他多聊上几句，但也知道，一个连江轻寒这种刻薄至极的人都给予了高度评价的聪明人，一定是有明确目标的，如今与宋玄彬再演戏，不免更添了几分趣味。
不想，话音刚落，宋泰便在后面不屑地来了句。
“哼，自甘堕落。”
宋琅与宋玄彬听得明明白白，却只是相视一笑，连看都不往后看一眼，而是继续保持同步，拾级而上。
“三哥这几日收获如何？”
宋玄彬摇摇头。
“疏于锻炼，着实不成，不如你，我什么猎物也未捕到呢。”
宋琅故作疑惑。
“咦？不对呀，我记得，往年三哥都很厉害呀，远的不说，就在去年，三哥可射了好几头鹿呢，今年这是怎么了？是不是身子不好，要不要找御医把把脉？”
面对宋琅的步步紧逼，宋玄彬有些无奈，但又不可能当众说出那人尽皆知的真相，只好含糊道：“有劳四弟关心了，的确是三哥惰怠了，回去后，当拜访四弟，学点这开荒种地的事，争取明年做的好点。”
宋琅点点头，开心道：“那感情好。哎呀，可惜时间上来不及了，过不了几个月就是冬天了，再要学，就得明年开春了，不过三哥若肯来，弟弟自是扫榻以待的。”
说着，他又凑近了，小声道：“哎，对了，听说，您府上有位南宫先生......”
宋玄彬一扭头，眉头深深皱起。
他与南宫怀玉，是知己好友，南宫怀玉是他的入幕之宾，宋琅这时候提起，顿时让他无法保持淡定了。
七位皇子中，宋琅唯一看不透的，就是宋玄彬，见自己终于让他失态，宋琅也甚为满意，立马解释道：“张先生有次来我府上，与我谈起他老人家年轻时在沧州求学的经历，便说起有一位故人之子如今在长安城呢，后来听说到了三哥您府上，便替张先生问问。”
宋玄彬的眉头舒展开来。
“原来如此，看来回京后，我得亲自去张先生府上拜会一番了。”
宋琅笑了笑，而后一抬头，道：“哟，已经到了。”
再回头，看向满脸通红，正死命喘气的宋泰，宋琅走上前，扶住他，关切道：“五弟，可还好？”
宋泰一把推开了宋琅，正要发怒，却听白朝恩的声音在前方响起。
“传天子口谕，诸皇子可自去休歇，戌时中，于主殿用膳！”
