总督蒲阿丹用过早餐，心满意足地站起身来。在六个仆人服饰下，蒲阿丹换上了华丽的礼服，女仆为他拉开窗帘，太阳虽然尚未升起，晨光辉依然洒满了整个房间。这是一个美好的早晨。钱袋大幅变瘪之后，以一笔巨额进项作为美好一天的开始，让蒲阿丹从内心赞美神明。
他端了一杯葡萄酒站在窗前，丝毫不担心被人看见。饮酒虽然有些犯戒，但对总督大人来说，这又算什么呢？一行人抬着两个沉重的箱子走上台阶，蒲阿丹满意地微微一笑，这才施施然走出卧室。秘书朱拜尔和六名仆从已恭候在外。见总督大人出来，朱拜尔流出羡慕而谄媚的神情。巴士拉总督是白益王朝最有油水的职位，这个大腹便便的胖子已经担任十年了，他见风使舵和聚敛的本事与日俱增。在罗姆苏丹攻占巴格达后，蒲阿丹居然还保住了这个官职，当然背叛和大笔贿赂是少不了的。
李邕站在大厅中央，冷冷地四下打量，这客厅中一大半的装饰品都来自东方。花纹繁复的河中地毯，闪闪发光的丝绸窗帘，宋国钧窑的茶具。罗姆苏丹攻占巴格达后，蒲阿丹大肆屠杀居住在巴士拉的王室后人，他借口苏丹和夏国开战，不但大肆没收夏国商行的货物，连宋国的商行也视同夏国人殃及池鱼。李邕囤积在巴士拉的货物被全部抢走，牙角行里也被抓了十多个人，有店里的账房，也有临时借住的商人、水手等。当李邕派人向他求情时，总督要求为每个俘虏付两万迪尔汗的赎金。
“欢迎你，诸王之王高贵的血脉，”蒲阿丹在门口，张开双臂，微笑道，“也是我最慷慨的朋友。”这看似恭维的口气，却带着几分嘲讽和挑衅的味道。白益王朝在巴士拉的后裔几乎被屠戮一空，夏国李氏是白益王朝的姻亲，这层关系原先备受尊重，现在却只会招来危险。血统高贵又算什么呢？罗姆突厥的勇士刚刚把他们不可一世的军队杀得血流成河，恐怕夏国的皇帝还在因为恐惧而瑟瑟发抖吧。想起传说中富庶无比的河中，蒲阿丹舔了舔嘴唇，暗暗盘算，巴士拉总督这个职位迟早要被人夺走的，如果苏丹的勇士真能征服河中的话，是不是可以在那边谋求一个新的肥差。
“钱带来了。”李邕没理会他，毫不掩饰内心的厌恶，“我的人在哪里？”
“别着急，”蒲阿丹看着那两个大木箱，眼中流露出贪婪的光芒，“我慷慨的朋友，着急可不是好习惯。”秘书朱拜尔会意地弯腰上前，当着两位贵人的面打开钱箱，满满两箱银币，让见惯金银珠宝的朱拜尔忍不住吞了口唾沫，他将手伸进箱子里抓了几把，又将银币丢回钱箱中，白银特有的铃音，“叮叮铃铃”，仿佛天籁之音一般响起。
蒲阿丹满意地点点头，若不是格外喜欢这声音，验钱的小事，他本不必亲自在场的。
“我的朋友，”蒲阿丹拿出一块银币捏手上，“既然你信守承诺，我也会信守承诺。你的仆从很幸运，因为他们有个慷慨的主人。”他将一枚银币对着阳光，精致的铸造和华丽的炫光，完全吸引住了蒲阿丹的目光。白益王朝覆灭后，他完全没有理由敷衍这个倒霉的夏国人。朱拜尔见状，识趣地对李邕努努嘴，示意他不要打扰总督大人的兴致。
“总督大人，你做的事，”李邕冷冷道，“我保证你很快就会后悔的。”
他的大食语说得清楚而流利，蒲阿丹眼神一寒，朱拜尔也吓了一跳，紧张地看着这两个贵人。不过，大概是美丽的银币平息总督大人的怒火，朱拜尔提心吊胆地等候了一会儿，见总督大人又开始欣赏那枚银币折射出的反光，便小心谨慎地将李邕引了出去。虽然牙角行曾经给过他不少好处，一路上，朱拜尔一句话都不敢讲，他陪着李邕出了总督府，安排几个卫兵将他送到码头，另外派了一个仆人去通知狱卒将牙角行的囚犯带到码头上去。
浅蓝色的海水环绕着美丽的巴士拉，桅杆如林的码头上，一艘并不显眼的商船很快起锚升帆，船身缓缓摇晃，一层层微波荡漾。李邕负手站在船尾，眼中流露出一丝灼热。十几个人站在甲板上，有的人目光十分复杂。港口渐渐远去，在这异国他乡，他们曾赚取难以想象的财富，却又在一夜之间几乎全部失去，甚至差点搭上了性命。
“李东家，”有人低声道，“大恩不言谢......”
“这几天吃饱饭了吗？”李邕背对着他，没有回头。他突然一问，那人连连点头：“承蒙李东家关照，好多了。”在他们被关押之后，原来每天都饿得皮包骨头，听卫兵说，倘若没有赎金的话，就只能随意卖出去做奴隶。直到李邕托人传来消息之后，囚徒门每天才吃上了拌了棕榈油的饱饭。对他的豪爽相助，无论是掌柜、伙计还是搭伴商贾，都是感激不尽的。
“吃饱了就好。”李邕嘴角浮现一丝冷笑，“帮我办点事情。”
他没有具体吩咐，继续注视着港口的风景。轻轻的海风吹拂，波光粼粼，海鸥白的羽毛也在阳光下闪烁着光泽。太阳缓缓升起，辉煌的光芒越过堤岸，照耀了巴士拉城里密密麻麻、高矮不一的房屋，鲜艳的各色屋顶反射着令人懒洋洋而心情愉快的阳光。巴士拉犹如一位蒙着面纱的阿拉伯女郎，在阳光洒下这一刻，她揭开了面纱。她的娇艳容颜，在太阳的照耀下，变得愈发光彩照人。
甲板上，几名水手便走上前来，将这些囚徒来到两排凳子前，安排他们坐下，听号令一起踩动踏板。“这个，”一名囚犯心中疑惑，“难道是蜀中的车船，可没听说过海上也用车船的啊。”他心中虽然疑惑，但并没有多问，这条命既然都是李邕买出来的，被他支使着做些事情，又算得了什么呢？十几名刚刚获释的囚犯大都这么想，默默服从了水手的指挥，听从号令一起将脚放到踏板上。水手则紧张看着李邕的手势。他一举起右手，水手大声吆喝“踩——踩——”众人忙不迭地蹬起踏板来。随着踏板的飞快转动，只听“砰——”“砰”两声，数道水龙从商船向外喷了出去，水龙虽是从船舷下方喷出，但方向却是斜着向上去的，划过一条五彩斑斓的弧带，喷出老远。水龙毫无悬念的喷洒到近处停泊的船上，那边水手虽然不多，但各族最恶毒的骂人语言几乎立刻就响彻了起来。
“天哪，这是什么？”众人惊呼未定，旁边水手大呼道：“别松劲儿！快踩！”
另有水手从甲板边探出身去，用长长的铁钳夹着通红的木炭伸向那些水龙，又是“轰——”“轰——”“轰——”数声，一股股火舌顺着水龙迅速向外喷吐延烧出去，几乎在顷刻之间，对面船上已经变成一片火海。原来喷出去竟是火油。水手大声催促“快踏！”“快踩！”众人脸上目瞪口呆，脚下却不敢停，生怕那火龙倒着烧回来，拼命踩动踏板，将那蔓延的火舌喷向远处。那些已被火油喷溅上的船只上的咒骂声很快变成了惊慌失措的叫喊，哀嚎和惨叫。火油不断地喷射出去，形成一条猛烈燃烧的火带，黑烟直冲空，被点燃的船只越来越多，空气中弥漫着一股浓烈的乳香味道，那是几艘满载乳香的船也被点燃了。
“好！”李邕站在船尾，看着熊熊烈火中的巴士拉，不禁笑道，“真是好货色啊。”惬意地深深呼吸了一口，这芬芳的感觉令他心满意足。
火油被喷出得很快，原先满载的商船也越来越轻，船行的速度越来越快。会合了等候在这里的另外两条船，这两条船同样满载着火油，等到李邕后，三条船都放下船舷板，将所有的火油桶都像下饺子一样倒在海里。当三艘船快要完全卸空后，海面上到处飘动着上下起伏的木桶，木桶之间用浸透了火油的绳索相连，这时正值涨潮，海潮一浪一浪的涌向岸边，也将装满火油的木桶向港口推去，封锁了出港口水道。当望见几条战船追出来，李邕便下令点燃了油绳，然后升满帆向南驶去。在三艘轻快的商船背后，火油桶一个接一个地被点燃，不断有油桶被烧毁，大片大片的火油泄露出来，整个海面犹如一片火海，还有些火油桶飘进港区，点燃了停泊得密密麻麻的木船。
“张画师，这景色可谓一绝吧。”李邕站在船尾，回头笑道，“人间难有，可一定要画好了。”那画师唯唯诺诺不敢答话，李邕有些失望地转过身去，自言自语道：“一把火烧掉它百多万贯，蒲阿丹这条狗的性命，倒也值这个价。”在他的面前，整个巴士拉港口火光烛天，黑烟夹杂着燃烧得木屑，不断升上天空，刚刚升起的太阳也黯然失色。
蒲阿丹站在窗后，眼睁睁地看着港口在燃烧，烈焰熊熊，整个天空都映得通红，无数人都在惊恐不安地大声叫喊着，秘书、侍卫长、税官，还有其他许多人都满头大汗地冲进来请示总督，蒲阿丹却什么都说不出来，他满口苦涩，一口气没接上来，竟然瘫倒在地，面如死灰。
