徐温回到自己的府中，便向后花园走去。上次他在邗沟旁恰巧救得那名疤脸男子，那人身上中了两支弩矢，身上还有四五处创伤，如非身上穿了软甲，只怕已经直接丢了性命，弩矢的伤口处颜色发黑，只怕那箭矢上还涂了乌头毒。徐温赶紧吩咐手下士卒砍来树枝做成担架，将那人小心抬了回去，他知道强弩软甲都并非寻常人所能得到，只怕这人干系大的很，便将此人安置在自己家中，请来大夫小心治疗，那人倒是命硬得很，好几次都差点伤重而亡，可都硬生生的挺了过来。待他伤愈后，徐温好几次开口询问他的来历，被何人狙杀。可那疤脸汉子所自己姓严名可求，长安人氏，黄巢之乱后，家门凋零，只得经商，那日遇到盗贼*，落得这般下场。徐温听了也是半信半疑，看此人谈吐举止，文牍书写都是上佳，恰巧自己手下也缺这样一个人，便延请这严可求留在自己府中，成了自己的师爷，没想到竟然捡到了一个宝，一年多来，无论是文牍处理，出谋划策都做的出色，他本是杨行密的老部下，只是行军打仗都非他所长，一直没有出头的机会，这段时间连续几桩差事都做得出色，差事也一路升上去，如今已是知兵马使的使职，越发对这谜一般的疤脸谋士敬重起来，这次杨行密受到天子敕令，以中书令，吴王。东面行营都统之职，总领全吴之甲，进攻朱温，便让他担当转运粮食之责，大军行止，后勤是一等一的要务，若徐温这次能将这差事办好了，只怕马上就可以外放，委以方面之任了。
徐温进的后花园，便已经听到一阵朗朗书声，原来这严可求在徐温这里安顿好了，便不知从哪里接来一个孩子，说是自己侄儿，那严可求本来容貌已毁，性格又冷淡的很，也不知那孩子怎生熬得过。徐温叹了口气，便进得屋来，笑道：“严先生，徐某又有事情劳烦先生了。”
严可求摆了摆手，那孩子便乖巧的走了出去，不一会儿便端了两杯热茶进来，徐温摸摸那孩子的头顶，笑道：“严先生倒是好福气，这孩子如此温文乖巧，又知书达理，远远胜过我那几个孩子。”
严可求嘴角微微抽*动了一下，想来是笑了笑，答道：“严某忍辱偷生，哪里还能和‘福’字沾边，不过这孩子倒是乖巧的很，只是和我这个废人在一起，倒是生生苦了他。”
徐温暗自点头：“那是自然，和你在一起，若是个胆小的只怕早就吓死了，也亏得这孩子。”细细打量了这孩子，越发觉得这孩子唇红齿白，鼻挺口方，举止得体，远胜过自己那几个儿子了，越发喜欢起来了，便随口考校道：“却不知方才你所读的是什么书。”
那孩子也不怕生，躬身行礼答道：“禀告徐公，小子方才所读的正是《春秋左传正义》。”
徐温听了一愣，不由得问道：“你这孩子，竟然小小年纪就读起《春秋左传正义》来？”
“严先生说当今乱世，坐谈经义无益世道，须得多学些经世致用之学，这《春秋左传正义》里有先王治国用兵之法，要小心钻研。”那男孩举止老成的很，面对徐温毫不认生。
徐温听了，自己那几个孩子与之一比，简直是一个在天上，一个在地下，发喜欢那男孩，笑着将那孩子揽了过来，笑着对严可求问道：“严先生，你这侄儿好生了得，徐某倒是喜爱的很，今日便厚颜相求，认为义子，你看可否。”
严可求微微一沉吟，便低声道：“徐公既然开口，便是这孩子的福气，快快给你义父磕头。”
那孩子赶紧跪下磕头，徐温待其磕罢三个头，赶紧扶了起来，无形之间，屋中三人的距离拉近了不少，过了半响，严可求低声问道：“今日徐公前来，却不知有何事相商。”
徐温赶紧将杨行密即将出兵北上，进攻朱温，自己担任转运军粮之职的事情一一说明，说罢后便静下来听严可求说话。
严可求静静想了一会儿，答道：“朝廷宣谕使三月便到了广陵，可吴王却拖到六月才出兵，想必是要等到夏水高涨，利于行舟，举全吴之甲由邗沟而上，再逆淮河而上，经泗口直逼徐州，徐公想必打算以大舟转运，既无劳民之举，士卒亦能一日再食。只是？”说到这里，严可求的话音突然停了下来，徐温赶紧追问道：“严先生说的不错，却不知又停下来了？”
严可求在徐温身边低声叙说了半响，徐温听了不住点头，待到严可求说完，徐温起身拜道：“若非先生思虑周到，徐某定然惹得大祸，此事徐某定当禀告吴王，也为先生讨得恩赏。”
“罢了，我已是半死之人，得来恩赏又有何用，只要徐公待我这苦命的侄儿好些，严某便足矣。”严可求摆了摆手，声音中满是萧瑟之意。
“那是自然，这孩子这般乖巧可爱，便是没有先生叮嘱，我也会当自家孩儿一般看待。”
杭州的七月，气候已是十分炎热，正午时分，更是不堪，便是勤勉的农人，也和耕牛在树下歇息一会儿，待到太阳下去些，再务农事。可即使在这么炎热的天气里，杭州城外的罗城工地依然没有停歇，自从去年淮南李神福领兵一直攻打到离杭州不过百余里的临安城下，俘获两浙名将顾全武，当时杭州城内一夕三惊，留守城内的成及好不容易才弹压住，经过这次教训，钱缪在次年发动二十万民夫和士卒，在城外修筑了一座新城——罗城，旧有的杭州城便成了内城，为了补充人力的不足，他连自己的内牙军的主力——武勇都都派去挖掘沟渠，武勇都本来就是孙儒残卒组成，桀骜不驯，又都是北方人，不适应南方湿热的气候，许多士卒都中暑了，一时间怨声载道。
虽然如此，工程还是在七月末左右完成了，钱缪志满得意的带领着手下将吏视察新建好的罗城，手下将吏纷纷赞叹新城的险要难攻，此时却有一人笑道：“依在下看，这罗城虽然险固，却有一个毛病。”
众人顿时静了下来，钱缪一看，说话的那人却是自己幕府中的掌书记罗隐，此人是晚唐时有名的诗人，可军事却非其所长，却不知今日却说出这等话来，于是钱缪笑道：“罗先生又并非武人，哪里懂得这攻守之术。”
“谁说罗某不懂攻守之术，各位请看。”罗隐一本正经的指着城上的敌楼，大声道：“这敌楼明明修错了嘛。”
钱缪见罗隐语气郑重的很，以为当真这敌楼修的出了问题，上前仔细打量了一会儿，却实在看不出什么问题，便转过头疑惑的问道：“某家实在是看不出什么问题，还请罗先生指教。”
“这敌楼分明是方向错了，应该对罗城之内，不应对城外。”
罗隐话音刚落，人群中顿时爆发出一阵大笑，连钱缪本人都笑得喘不过气来，捂着肚子说：“罗先生此言差矣，天下哪有敌楼对这城内的道理，莫非守军要射杀的敌兵在城内不成？”
罗隐被众人耻笑，气答道：“这城修好尚未用过，你们又怎么知道这敌楼就应该朝外，待到了用得着他的时候，你们就知道我说的是对是错。”说罢便拂袖而去。
看到罗隐负气离去，众人中又爆发出一阵哄笑，可其中有数人脸上露出沉思的表情，过了半响，成及猛然一击掌，露出恍然大悟的神情，咬了咬牙，快步往钱缪那边赶过去。
夜里，钱缪宴饮众将，庆祝新建罗城完成，待到众将离去，饶是以钱缪小心谨慎，也有了六七分醉意，他正要躺下歇息，门外侍从却通报苏州刺史成及有要事求见。钱缪以为出了什么要紧事情，赶紧吩咐传他上来，自己吩咐取来热水洗面，才清醒了少许，便见成及神色郑重的走了进来，躬身行礼道：“成某有要事禀告，惊扰了大王静养，还请恕罪。”
钱缪笑着指了指一旁的胡床笑道：“成兄弟坐下说，都是老兄弟了，私下里就不必多礼了。”
成及也不推辞，坐下道：“今日罗掌书所说，其指颇深，大王可有意会。”
钱缪也是聪明人，经成及一提醒，稍一回味，便明白了过来，道：“那罗隐所说的莫非是我之祸患不在淮南，而在萧墙之内？”
成及击掌道：“大王英明，那武勇都本为孙儒溃卒，穷极而来投我，其人狼子野心，贪得无厌，逐将帅如同儿戏，终非大王所能久蓄。如今其劳役甚重，已有怨望之心，又使之居心腹之间，一旦有变，悔之莫及呀。”说到最后，成及情急之下，居然身体前倾，站起身来。
钱缪神色却是冷淡的很，原来晚唐末期，藩镇军队分为藩帅牙军和外镇军，而许多外镇军的首领实际上就是趁乱而起后被收编的土豪悍匪，根本不受藩帅统辖。当年黄巢起兵之时，两浙本地驻军不多，为镇压各种流寇，浙西节度使周宝便建立了杭州八都兵，钱缪、董昌、成及便是其中将领，可是这八都兵并不是一个十分严密的军事组织，钱缪董昌虽然名义上为其首脑，但也不能随意指挥各都都将，各都都将往往父死子继，兄死弟继。后来钱缪成为了浙西节度使后，建立了自己的核心部队内牙军，主要兵源是自己原有的直辖军队和收编的降兵，但是实力十分有限，其主要实力还是依然是外镇军的八都兵，这种内轻外重的危险形势一直到孙儒溃兵投靠，组成武勇都加入内牙军之后才得以改变。当时董昌之乱时，在浙西抵御杨行密南侵部队的便主要是八都兵，而顾全武统领的武勇都则担起讨伐董昌的重任，后来击破台蒙，生俘魏约、秦斐的也是他们。也怪不得钱缪一听到身为八都兵首领之一的成及这般说，便起了疑心。
成及见钱缪这般模样，正要再开口劝说，却听到钱缪问道：“那依你说，当如何呢？”
“以土人代之，虽然南人文弱，不及北人悍勇，但其妻小皆在此地，可以信重。”
钱缪听到成及这般说，脸色立刻阴沉了起来，摆摆手道：“我今日已经困倦了，此事重大的很，还是来日与众将商议再说吧。”
