“危全讽自称镇南军节度使……”那传骑以为刘威未曾听清楚自己方才的禀告，高声重复道，刚说到一般，却被刘威做了个手势打断了。刘威回到几案旁，手指沿着舆图上的抚水一路向北，过了丰州之后不久便与赣江、袁水等多条江河汇合，然后拐了一个弯，一直流向洪州。刘威的手指在那个江湾处停了下来，在他手指一旁，有三个红色的小字——“象牙潭”。
象牙潭，赣江在汇合了抚水、袁水等支流后，一路曲折向北，水面也由上游的多礁石险滩逐渐变为江面宽阔，利于通行，到了这里，突然曲折回转，形成了一个三面临水，一面与陆地相连的半岛形陆地地带，赣江经过此地之后，便一路向北，流往八十里外的洪州城。由于赣江在此地突然曲折，江流突然缓慢，十分利于涉渡，而且经过此地之后一直到洪州城下，沿着浙江两岸都无险可守，所以自古以来此地都是洪州城外南面防御的最后一个门户。太平年间这象牙潭还有过一处巡守司，一名文吏带着七八个土兵收些往来客商税钱，可自从黄巢之乱后，商旅往来的就少多了，这巡守司也逐渐荒废了，只留下江边几间渔人所住的茅草屋，在凄风苦雨中苦熬。
可天启六年的七月，象牙潭这个地方却完全是另外一幅模样，那几间茅草屋早就不知道哪里去了，取而代之的是大片建好的或者正在修建中的壕沟，土垒、帐篷、营房，半岛上人头攒动，到处都是正在干活的民夫和督促他们干活的淮南军军士，往日空旷的江面上也是船影重重，让人猛的一眼看过去有一种错觉，仿佛整个洪州的船只都集中到这里来了。
“快，快，给我抛锚停船。你这个混蛋，笨手笨脚的，还不把帆降下来！要撞上去了，你想把老爷弄到水里去喂鱼吗？”一名淮南军都头破口大骂着船上的水手们，水手们已经忙作一团，尽可能迅速的将船帆降了下来，好减慢速度，免得撞上五六丈外的一条已经抛锚的船只，虽然水手们的已经尽了全力，铁锚已经扔了下去，粗糙绳索被绷得笔直，发出可怕的声响，连那都头的尖声怒骂都压不下这死神靠近的脚步声，可双方的距离还在一尺一尺的缩短，眼看就要撞上了。
终于，也许是上天的神佛发了善心，船停了下来，此时两船之间的距离不过还有三四尺远。此时，两只船上即使是最勇敢地人也只觉得两腿发软，背心湿透，那都头更是不堪，干脆一屁股坐倒在船板上，不住的擦拭着额头上的冷汗，过了好一会儿才站起身来呵斥着船上的手下们整理绳索，拔起铁锚，倒划桨拉开距离，移动到指定的地域才又放下铁锚，待到一切停当之后，水手们开始将船上装运的木桩插入水中，然后喊着号子，用木槌将木桩打入江底得泥地中，牢牢固定住。这样的船只在江面上到处都是，随着时间的流逝，江面上露出水面的木桩越来越多了，许多淮南军的小船划动在木桩之间，用坚韧的竹索和铁链将其连接起来，还有人跳进水中，将去了外圈的大车轮固定在水线以下，逐渐宽阔的江面上形成了一道用木桩、铁链组成的水上防线，待到数日后，危全讽所统领的联军抵达象牙潭之时，在他们面前出现的就是一条横亘水陆的坚固防线。
杭州，吕方府邸，节堂上吕方站在一幅巨大的舆图面前，身后站满了人，那舆图上用各种颜色的小旗详细标记了江南东西两道乃至淮南道诸家势力的军力部署，吕方凝视着舆图，手指沿着舆图上的线条移动，口中喃喃说着什么，突然移动的手指停顿了下来。
“奉天，可有江西那边的军情传来？象牙潭那边战事可有变化？”吕方头也不回，沉声问道。
“今日的还没有到，不过昨天的消息还是两军对峙，没有什么大事，倒是湖南马殷应吉州刺史所求，派兵与彭彦章合兵围攻高安，战况颇为激烈！”高奉天不假思索的答道。
“高安？”吕方的手指向西北方向移动过去了，只见一条代表河流的细线蜿蜒的通过高安向东流去，与赣江汇合。吕方的耳边响起了高奉天的声音：“此地乃是洪州西面门户，也是钟传的起家之地，当年钟传便是以此地为根据地，攻陷洪州，继而据有江西之地的，如果高安失守，马殷军便即可向东北直扑洪州，也可先沿锦江而下，和危全讽汇合，再围攻洪州。”
“嗯！”吕方点了点头，又低头看了半响地图，转过身来思忖了半响，突然问道：“依照军学说，危全讽号称十万大军，就算没有十万，四州之兵加起来也有四五万，兵力数量上应该占有优势，且在外线位置，应该速速求战，击破当面之敌，就算不能打败敌军，也可以牵制一部分敌军，为友军攻陷高安创造机会，反正只要高安失守，淮南军就只有放弃象牙潭，退回洪州了，可他却这般相持，难道不怕消耗粮食，士气衰颓，一旦淮南军的援兵到了，反而为敌军所乘吗？”
节堂上沉默了半响，便听到陈五沉声答道：“依照军学上来说主公所言甚是，不过依末将看，应该是危全讽兵力虽多，但却分属各部，号令不一，淮南军兵虽少，但具有险地，危全讽无法节度全军打这种攻坚战。”
“陈司马所言甚是！”一旁的王茂章点头赞同道：“我去过抚州，危全讽虽然兵多，但多半是治下豪强的私兵，能够号令如一的只有自己的牙兵，约莫有五六千人，他也舍不得拿来拼掉。刘威乃是淮南宿将，他也知道洪州城太大，属下百姓也对其不服，如果让这次马殷和危全讽攻到城下，是守不住的，不如在外线扼险而守，他眼光老辣，这样下去我看危全讽要吃亏的。”
陈允点头笑道：“王公说的不错，不过依在下看还有一个原因，危全讽虽然和马殷联兵，但其中却颇有嫌隙，他也不愿意自己拼了实力，反而让马殷借机得了洪州，才出现这种局面。”
吕方坐在首座上，闭着眼睛听着部属一个个的发言，所有人的话语在他的脑海里组合起来，逐渐形成了一个还有些模糊的模型，现在看来，胜利的天平正在缓慢的向淮南一方倾斜，但危全讽也不是没有取胜的机会，不过要冒一定程度的危险，可是这个男人做得到吗？吕方在心里摇了摇头，还是多考虑一下镇海军的立场吧！显然，江西的战场还不是自己加入的时候，在这个牌桌上，先亮牌的人会因为输掉所有的筹码而离场。越晚亮牌的人就越容易赢得所有的筹码，自己现在应该做的就是入场的时机了。
“主公，我军要不要在饶州、衢州增兵呢？”陈五沉声问道，作为行军司马，他的工作相当于后世的总参谋长，无论是和平时期军队的训练组织，还是战前的策划动员，这都是他职责。
“饶州？衢州？”吕方增开双眼，不用去看舆图，他已经明白了部属的意思，这两个州是镇海军诸州中最靠近江西的，陈五要求向这两州增兵只可能有一个原因——镇海军也要在这场混乱中分上一杯羹。
看到吕方并没有立刻做出回答，陈五屏住了呼吸，依照他对主上旧日的经验，他有七八成把握吕方应该会同意他的建议，毕竟江西之地对僻处两浙的镇海军的重要性不言而喻，夺得江西之地不但可以保护两浙侧翼的安全，还可以扩大地盘，增强实力，毕竟江西土地的肥沃绝非两浙的盐碱之地所能比拟。凭借镇海军的地势和实力，这一仗打下来，无论是哪一方取胜，镇海军都能够在失败者的残骸中抢到不小的一块。
“罢了！”吕方摇了摇头：“陈司马，增兵就不必了，让饶州和衢州二地动员团结兵，囤积粮食，修缮城墙就是了！我们还是在宣、润、常三州打些主意吧！”
“末将遵命！”虽然还不是非常明白吕方的用意所在，陈五还是恭谨的行礼，毕竟座位上的这个男人已经领着他们打倒了不少强大的敌人，用无数胜利证明了他的远见。
象牙潭，联军军营，帅帐。宽大的帅帐几乎被挤满了，几乎每个人脸都涨得通红，大声的对身旁人说着什么，巨大的争吵声汇集在一起，形成了一种无以名状的嘈杂声，几乎将帐篷顶给掀翻了，从某种意义来说，这个联军的心脏与其说是帅帐，更有些像是一个菜市场。
在这个“菜市场”中，有一个人打扮得尤为显眼，紫色的三品官袍，头上的金冠，还有他座位的位置，都表明了此人的身份——联军的统帅吗，自称镇南军节度使的危全讽。可是现在的他脸上却没有一点大军统帅的威严，而满是厌烦和无力感，显然眼前的这个局面已经有些失控了。
“兄长！淮南军已经据有险地，我数万大军，联营二十余里，虽然也有修筑壁垒工事，可力分则弱，还是想办法先击破眼前之地，速战速决才是正道呀！”
危仔倡沉声说道，他能够当上信州刺史，虽然有身为危全讽胞弟的原因，但他本人也有相当的军政才能，对于眼前的战局，他心中明了：一旦洪州遭到围攻，淮南一定会从广陵派出援兵来，虽然由于逆流而上的原因，速度要慢得多，可若己方不能在援兵到来前攻下洪州，己方胜利的希望就不大了，毕竟淮南军的战斗力远在江西这些土豪兵之上这是共识，洪州乃是整个江西的腹心之地，如果淮南军强悍的军队有了这个大城作为作战基地，他们就可以利用以洪州为心脏的水陆道路网将各州各个击破。那么对于联军来说，时间就意味着生命，速战是当然的选择，可问题是联军中矛盾重重，兄长也不具备整合诸方势力的能力，结果就是每次军议都像这般吵得不可开交，以什么决议都达不成而告终，像这样在象牙潭旁已经呆了小半个月了，虽然工事壕沟挖了不少，可各营连绵数十里，一旦遭到突袭，就是首尾不得相顾的局面，表面上平静的局面上却是危机四伏。
听到弟弟的问话，危全讽脸上露出苦笑：“那有什么法子，你看看这帮家伙，军议时候嗓门比天还高，可一旦要他们上阵开战，什么粮草不足、甲仗不够乱七八糟的理由全来了，都生怕损耗了实力。”
“兄长，这个指靠不了他们了，让我的信州兵打先锋，这些天我留意了，其实淮南军守兵很薄弱，很多旗下都无人守卫，只要打开一个缺口，那些家伙就会跟过来了。”
“这怎么可以？”危全讽的脑袋摇的跟拨浪鼓一般：“咱们兄弟俩的老本就这么点，轻易耗不得呀，要是这里拼光了，到了洪州怎么办，要知道打跑了淮南兵，这些家伙就是新的敌人呀！”
“可现在我们还在象牙潭，还没有把淮南兵赶走呀？”危仔倡心中暗想道，他看着兄长的脸，胸中有一种对着他大喊的冲动，可是到了最后他还是没有说话，他的心里突然满是无力感，看来自己在两浙留后路的选择是正确的，可是他怎么也不为自己的远见觉得欣喜。最后，他还是决定做最后一次努力，危仔倡走近危全讽身旁，附耳低语道：“兄长，淮南军在江西守兵最多不过三四千人，高安、江州、象牙潭各地算起来就有三千人了，洪州城中撑死也就千把人了，连守城碟都不够。不如让我领三千兵，到上游水浅处渡过赣江，然后直取洪州，淮南守兵必然首尾不得相顾。”
“这个？”危全讽犹豫了一会，问道：“小弟呀，你可有想过，若是你被敌军发现，便是腹背受敌的下场，这也太危险了，不如让吉州、袁州他们去吧！”
“兄长，要当镇南军节度使的是你，又不是彭玕那个蛮子，他们又岂会为我们火中取栗？结果肯定是一团扯皮，到了最后不了了之，反而会走漏消息，让淮南兵有了防备。”
危全讽考虑了一会儿，抬头道：“这个，还是从长计议，不如让我考虑两天，再做决断吧！”
危仔倡看着兄长的模样，他第一次发现自己的兄长已经颓态毕露了，连身上华丽的官袍金冠也无法遮掩，他从来没有觉得这样疲倦过，仿佛自己血管中流动的都不是滚热的血液，而是冰冷的雪水。终于，危仔倡敛衽行礼，用一种仿佛陌生人的声音道：“小弟谨遵兄长钧命。”
