南条源太郎大声呵斥矢野重也：“不管你有什么理由，都是你不好。”
他不理睬仰着头愤愤看着他的矢野重也，替矢野向石仓道歉。
他觉得只是自己道歉还不够，瞪着矢野重也吼道：“矢野，你要道歉。还没有动工，你就动手打架，这怎么行？这里可不是什么搞运动的组织。”
方才就已经不知如何是好的矢野重也，乘着南条源太郎的话头说：“是吗，嗨，对不起。”他说着抓起挂在小梳妆台上的毛巾说：“我去洗澡。”走了岀去。
刚才石仓巳吉说，在乡下人面前，要摆出了不起的架子，否则就会赔钱时，矢野重也一把抓住他的胸口说：“你小子就用这种精神办公司吗？”
他把石仓巳吉打倒在地。这的确是矢野重也的习惯做法。被南条源太郎吼了一顿的矢野重也噗通一声跳进浴池，慢慢地舒展四肢，心里想，辞职算了。他发觉有人悄悄走了进来。当他回过神来回头看时，是石仓巳吉、南条源太郎来了。
与矢野重也目光相遇时，石仓巳吉说：“呀，我错了。谢谢。”
矢野重也茫然地说：“我不适合会社的工作，对吧，南条。”
他寻求南条源太郎的支持，但南条一声不吭，看着别处，佯装没有听到。“按照你们的想法办好了。我说的你们不要介意。”
石仓巳吉说完，从浴池上来，去打肥皂。事情过去以后，矢野重也多次想，那时辞职就好了。过于认真的石仓巳吉，知道矢野重也比听说的还要野蛮，大吃一惊，同时也深刻理解了宫岛清次郎所说的“培养”的真正含义。
具体工作开始以后，资金、材料的调拨，招聘员工等等事，使矢野重也知道，心中所想的与实际工作有很大的距离。每每这时候，他就想，我不适合当实业家。矢野重也最初是想帮南条源太郎一把而参加经营的，一开始实际工作，就连招聘一个员工，与石仓巳吉他们的意见也不一致。
“那个人有点怪，但挺有意思。”矢野重也推荐说，但石仓巳吉的部下却反对说：“哎呀，这可危险。工厂里的人必须听话才行。”
浅野晃是矢野重也发泄不满的听众。矢野重也与南条源太郎经常针锋相对。有一天，矢野重也愁眉苦脸地到了浅野晃家。
“我还是得辞职。干够了。我不知道那个家伙这么庸俗。我不能再忍气吞声地和他一起干。他很无聊，跟他真是白白浪费时间。”说着，他从衣袋里拿岀给石仓巳吉社长的辞职信，“我交你，给我保存好。什么时候我直接去见宫岛清次郎先生道歉。”
矢野重也一副灰心丧气的样子。浅野晃好言相劝，刚刚把他说通走了，南条源太郎又来了，含着眼泪说：“矢野这个家伙不行。他从来不考虑与别人协作，一意孤行，根本没有集体意识。我不愿意和这样傲慢的人共事。今天我就辞职，以后的事拜托了。我想和合得来的人办个小公司，不管他怎么穷。”
对照他们两个说的，浅野晃明白了他们在如何应酬商工省官员的问题上，因为一些鸡毛蒜皮的小事发生了冲突。
可能是这种紧张的人事关系加重了疲劳，矢野重也在昭和十六年冬天开始感到胸痛，连路都走不了了。医生说这是自律神经失调，因为过于劳累引起的心脏机能低下，即所谓疑似狭心症。矢野重也张罗在柳桥的“稻桥”为尾崎士郎开完送行会后不到十天就发病了。
矢野重也病倒后，最着急的是南条源太郎，他没心思工作，哭丧脸，见着谁都拉着手说：“矢野也许要死了。他要是死了，一切全完了。”
南条源太郎一大早就去了北海道长官户塚九一郎的家。户塚是制定北海道开发计划，主动把大日本再生纸制造工厂引入北海道的行政长官。
“如果这样拖下去，矢野有生命危险。我可能太顽固了。总之，户塜先生，请您想办法救救矢野。”
这位被称为蛤蟆将军的南条源太郎咧着嘴大声哭起来。户塚九一郎大吃一惊，急忙上车，赶往大宫前的矢野重也家。他看见矢野重也穿着棉睡衣，扶着奈保子的肩膀步履蹒跚地走来，不像南条源太郎说的那样严重。他没刮胡子，但眼晴还很精神。
矢野重也笑着说：“让您惦念了，真对不起。大体上可以走了。有人说，这可能是男子更年期。”
户塜九一郎看情况不要紧，于是放了心，告诉矢野重也，南条源太郎快吓死了。
“在我的客厅里，他说你的危在旦夕，哇哇地哭起来，所以我急忙跑来看一看。不过，我觉得不要紧。”
矢野重也听了这番话，心里高兴，笑着说：“南条是个好人。因为他弟弟被警察杀了，他才卖了工厂参加了共产党。他可能太像我了。”
户塚九一郎推测，他与南条源一郎的冲突可能是发病原因，但看这个样子，今后问题不大，一颗悬着的心落了地。他说：“不管是疑似狭心病，还是爱发火，都是因气而得。想改变这种体质，西医不行，最好用针灸。我针灸以后，比以前平和多了。”
他介绍了四谷一家有名的针灸医院。
这是发生在日本与美国、英国开战之前的一个月。这次发病使矢野重也开始重视身体，很快就去了四谷的医院针灸。
针灸效果很好，过了年，能像一般人一样走路了，矢野重也重返工作岗位。南条源太郎不再固执己见。在举国欢呼对美英开战的狂热中，大日本再生纸制造会社在静冈县建立试验工厂，在北海道勇拂工厂的上梁仪式都进展顺利。
在很多人认为日本能取得战争胜利的昭和十七年十一月，在成立造纸会社时帮过忙的岩畔豪雄少将邀请矢野重也到新加坡去。他在信中说：听说你们会社已经开始生产，我猜测，尊兄已经不用每天去视事，而我有许多问题想与尊兄商谈，您能否来新加坡一段时间？我在马来战役中很难堪，现在正在搞另一个工作。为完成这一任务，希望借助尊兄的智慧。
马来战役，是掌握实权的东条英机派的陆军，对实战的无知和官僚主义的大暴露，是失败的例证。在馬来半岛战线，死了许多官兵。岩畔豪雄少将与总司令官意见相左，自己要求出任印度独立机关长，常驻新加坡。
岩畔豪雄，可以说是大日本再生纸制造会社的恩人。对实际业务感到疲倦的矢野重也得到宫岛清次郎和社长的批准，欣然接受邀请。岩畔豪雄认为，现代战争，必须确立情报、间谍、政治和经济联动的综合战略思维。从这一点来看，他是一个难得的文明开化的军人。矢野重也第一次与他见面，就很投缘。他是非开战论者，曾说服尚未掌握实权的东条英机，去华盛顿斡旋和平，在行动能力上，与矢野重也不相上下。
岩畔豪雄少将认为，为了和平解决陷入泥潭的对华战争，日本支援印度独立，使之成为强国有重要意义，计划支持由钱德拉·鲍斯（1872—1945，印度激进的独立运动家、政治和社会活动家，原印度国民大会党左派，印度民族解放运动的领导人之一，也是自由印度临时政府的领导人，印度国民军最高指挥官。译注）领导的印度国民军。他认为有国际视野，能够切实开展工作的人，非企业家矢野重也莫属，所以把矢野请到新加坡来。
岩畔豪雄为矢野重也预备的住宅，坐落在一个可以俯瞰英国植物园的山岗上。在日本占领新加坡以前，这里好像是欧洲某国的领事或公使的官邸，玄关的大厅前有门廊，是座仿英式建筑，有三个女佣管理。
飞机为了加油，中间着陆两次，但因是军用飞机，很快就到了新加坡。矢野重也离开了企业经营的操心事，感到混身轻松。在一些华侨的领导人、印度的政治家拜访岩畔豪雄少将时，矢野重也以机关长顾问的身份出席，同时也以岩畔豪雄少将代理的名义飞往雅加达、吉隆坡。
各国国内存在的矛盾，想摆脱西欧殖民统治实现独立的欲望，对日本帝国主义的疑虑等错综复杂的形势，矢野重也都能用十五年前在上海、武汉与俞龙植等同志一起使用的方法论进行分析。
岩畔豪雄常常为矢野重也的形势分析拍案叫绝，而且为日本军队上层领导对事物缺乏客观认识的能力而感叹唏嘘。矢野重也认为，不仅是军部，包括天皇周围的重臣们，完全醉心于眼前的国内政治的讨价还价，根本没有世界眼光。
到新加坡以后，矢野重也最大的感受是英国殖民地政策的巧妙。英国殖民者修整城市的上下水道、制定城市计划，给当地人留下英国统治以后生活得到改善的印象。这与日本大举伐木，把朝鲜半岛的山剃成光头有天渊之别。
在他们没有统治的地方，发动鸦片战争，无所不用其极。但在殖民地，他们的一切占领政策都严格地遵守如果没有当地人的协助就不能成功这一铁的法则。矢野重也虽然坚决反对殖民主义，但他想对怀有好感的岩畔豪雄讲实话。
“岩畔先生，现在如果不从本质上提高以前的占领政策，一旦战况不利，日本将陷入困境。”矢野重也坦率地讲了自己的想法，“这里幸好有岩畔先生，但一想到日本军队在中国大陆占领地都干了些什么，就不寒而栗。”
说这些时，矢野重也听到心里另一个声音责问：既然如此，你为什么到新加坡来？难道没有更好的办法阻止战争扩大吗？他为了打消这些念头，固执地说，我无论如何也不会改变思想，这是我的生活方式。
岩畔少将同意矢野重也对日本占领政策的担忧，坦率地说出把他请到新加坡来的目的：“在印度问题上，我打算由始至终，不出兵，而是建立友好关系。因此，矢野先生，我觉得很有必要听一听您的意见。”
“我懂了，可是，现在还来得及吗？”矢野重也说这话时，岩畔豪雄少将凄楚地微笑着，一言不发。他知道东条英机讨厌自己，把自己派到新加坡的意图。同时他也从日本参谋本部得知，日军在新几内亚战线已经失败，并决定从瓜达尔卡那尔岛撒退。
过年之后，他们两个人就这个沉重的话题又多次商谈。在一次宴会上，矢野重也被一个喝醉的中尉缠上了。
“东条阁下是英雄。战则必胜，胜则必进。你不这样看吗？矢野先生。”一个高个子中尉，手搭在矢野重也肩膀上问。矢野重也怒目而视，回答说：“我完全不这祥看。他是个权欲熏心的官员。”
那个喝醉的中尉两眼发直，恕吼道：“什么？你再说一遍！我不允许你用这种语言破坏军队的名誉。”
岩畔豪雄听到吵闹声，慢慢走到怒目而视的两人身边，大喝一声：“山田中尉，你要知道这是什么地方。这位是我请来的贵宾。不许无礼。滚出去。”
中尉突然军靴根一碰立正说：“山田中尉，失礼了！我走了。”
他从宴会厅消失了。
矢野重也在新加坡逗留期间，战况日益恶化。五月，阿图岛的日本守备队在占绝对优势的美军的登陆进攻中全军覆灭。在这之前不久，日本联合舰队司令官山本五十六乘坐的飞机，在所罗门群岛上空被美国战斗机击落，山本毙命。
矢野重也在新加坡期间曾去吉隆坡、爪哇，与独立运动的领导人会面，但潜入印度，促进日印同盟，从侧面促进中国与日本的和平这一岩畔豪雄机关长的构想，却胎死腹中。昭和十八年夏天，日本已经失去制空权、制海权。
七月时，岩畔豪雄把矢野重也叫来说：“正像你说的，印度独立运动已经来不及了。造纸会社方面也担心你的安全。我已经安排五天后飞往日本的航班。但是，必须避开敌人的耳目，不经过台湾上空。”
“没去印度，很遗憾。承您关照，在这期间，我的身体完全恢复。战争不行了。”矢野重也说话时，岩畔豪雄默默地抬起头，看着聂帕榈叶尖上的明月。矢野重也想，这次分手，也许就是永别。他暗自决定，如果自己在战后还活着，一定要写一写这位优秀的军人。
这之后的几天，矢野重也游览了植物园和被军人们称作“南洋姐墓”的日本人墓地。用泽庵石修的“南洋姐墓”，建在可俯瞰海湾、面向日本的山坡上。模糊不清的墓碑上刻着“松野墓、享年十六”、“日代、享年十四”，最不清楚的是刻着安政或天明等江户时代年号的墓，明治以后的墓也很多，但字迹清晰。
矢野重也默默地伫立在烈日之下，四周很静，只有轻轻的海风。墓地中到处是开着鲜红花朵的无叶的火焰树。在闭关锁国的江户时代，一直有拐卖少女的商人，买少女的男人。在寂静中，他好像听到那些专门来人世受苦的姑娘们如泣如诉的呻吟。她们中的大多数人是不是仇恨被商人的花言巧语蒙骗的父母？因而她们的悲哀也更加深重。那天夜里，矢野重也在梦中看到一条身体衰竭横卧着的一条鲸鱼。黑色闪亮的日本列岛状的鲸鱼很快腐烂发臭。
社长石仓巳吉、南条源太郎正在等着矢野重也回来。因为一切为了军事，整个经济结构和运转极不谐调。失去了制海权以后，依靠船泊运输的原材料急剧减少。砍伐松树，用松树根炼出的油充当航空汽油，飞机根本飞不起来。造纸业由于进口纸浆骤减，虽然有政府用纸配额，但报纸杂志的页码都必须削减。
在这种情况下，大日本再生造纸显露头角，引人注目，但造纸机械的能力下降，摩损的卷纸橡胶滚筒无处可换。这时候，急需与军方交涉，打入主管官厅凭实力搞到资材、原料。南条源太郎自信有这个实力，但要命的是他没有这些人际关系。
康复的矢野重也，内心虽然已经预感到日本将战败，但为了不辜负社长和同事的期待，如猛狮般展开攻势。
奇怪的是，日本将战败的预感并未影响矢野重也的活动能力。他想，败就痛痛快快、堂堂正正地败。他觉得，当把对中国大陆的轻率侵略定为国家的方针时，当知道这是鲁莽之举的势力没有阻止战争时，当政党、政治家们把自己的安全和荣华富贵置于国家命运之上而迎合军方时，就可以预见到国家必然灭亡的命运。他暗想，国家走到这一步，不能克服自身的软弱和素质低下的共产党也有一定的责任。自己也是其中的一员，脱不了干系，是同案犯。组建日本共产党劳动者派及其消亡，是自己的责任。他现在终于明白，自己的行动只能使共产党的力量在内部斗争中消耗。这些都是很久以前的事情了，但是……在万念俱灰中，他只想以干净利索的方式灭亡而赎罪。然而这种感情，又成为矢野重也在即将战败的日本活动的原动力。
对于在这种心境中走马灯一样日夜奔波的矢野重也来说，去菲律宾前线后音信全无的尾崎士郎突然毫发无损地回来了，无疑是天大的喜讯。
他马上去见了平安归来的尾崎士郎。
“你总算回来了。听说菲律宾也打得很苦。太好了，太好了。”矢野重也一次又一次端详尾崎士郎的脸，把手搭在他肩膀上，滔滔不绝地说，“有点瘦了。对了，我们好歹算是国策公司，粮食优惠，有特殊待遇，你来吃饭吧。我们一起办杂志。”
矢野重也真诚的欢迎，使尾崎士郎有一种回家之感。他问：“纸张不是有配给吗？”矢野重也马上回答说：“是的，但我是造纸会社的董事。”这是他有生以来第一次以自豪的口气说自己是董事。他们费尽苦心的北海道工厂总算还在生产。
“造纸时，总会出一些不合格的产品，上不了印报纸的高速輪转机。但印刷发行量不大的同人杂志，因为用平版印刷，还是完全可以的。”
矢野重也的说明，对尾崎士郎来说当然是喜讯。
