八月桂花香平阳，万数学子赴试场。
山鬼见到了道旁一排排桂花树，金灿灿的花瓣经风一摆洋洋的散落在地上，衣襟，发丝上。扑鼻而来的浓郁让人心生甜蜜，又或许是因为瞧见那人垫脚折下一簇明黄桂花放到鼻尖，梨涡浅笑。
考试地点在平阳城东南的贡院，四周都有士兵把守。
参加解试的人什么年龄段的都有，看到七八十岁头发花白的考生，君辞便想到了范进。要是君潜还在考的话，说不定父子两个可以同台较量一番。
科举利人，却也害人，一个个的考不中就一辈子的耗着，耗成老秀才。一届届积累下来，数量十分可观。个个牟足了劲要从一万多人里面脱颖而出。
上京派来一位主考，一位副主考主持平阳解试，主副考官一到平阳就住进了贡院，锁了门。考试分为三场，每场考试三日，共九天。
交代山鬼九天后再来接她，君辞便拎着考篮进了贡院。篮里除了笔墨纸砚，还有多天的吃食，一簇桂花。
考场布置十分严密，上京派的士兵标配大刀长矛，暗处还有弓箭手。
列着队等待检查。许是有辱斯文，损害士气，祁国的检查倒是没有让你脱光或是洗浴，但每个人必须着单衣单裤单袜单鞋入场。
君辞瞥见负责搜身的人叫你脱掉外衣试探性的全身上下将你摸一遍，再让你脱下鞋，解开发，心底倒不是反感，早有准备的她倒是不惧被摸一两下。
科举防作弊，双方拉锯，见道高一尺，有些夹带东西的趁不注意将小抄朝犄角旮旯里扔去。
到君辞的时候，搜身的人愣半晌，身材高挑偏瘦，容颜绝佳，水青色单衣加两条白色发带浑身清贵，谪仙般的气质。这样的人非富即贵，下手也更加谨慎轻了些，万一惹恼了他还要不要活了。
抽了号子前往考棚，君辞感叹数字不错，六十六。
贡院条件一般，一排排号房连着，每间宽半仗。答卷，吃饭，住宿都在号房里，考场兼宿舍。
号房内十分狭小，显得压抑，只有上下两块木板，上板当桌下板当凳，晚上睡觉两板一拼就是床。贡院提供一盆火碳供考生取暖做饭，三支蜡烛，一个马桶。
六十六号房位于中央，离臭号远。臭号就是靠近放粪桶的号子，八月酷暑，云蒸日晒，臭气熏天。据说摊上的人估计是祖上不积阴德。
等考生全部入棚后，贡院大门一锁，不许进出。
君辞将桂花摆好角度，放好文具，等着发卷。
第一场考《四书》，共三题。
写好姓名后，看着第一题。
【孔门七十二贤，贤贤何得？云台二十八将，将将何功？】
大意孔子有七十二个高徒弟子，请一一论述他们的贤德；“云台”是东汉为表彰二十八位开国元勋所建，并画有诸将之像，请一一论述他们的功德。
将这一百个人列出来，还得写他们的贤能功德，死记硬背着实没什么水准。这主考官莫不是受过什么刺激，只是这手得废了，论左右手的好处。
提笔，孔门七十二贤之其一：颜回······
第二题，是截搭题，且是截搭类型中最难的一种“隔章无情搭题”。这种全无逻辑联系，相互完全不存在联系的题目，考生不仅需要迅速的识别题目所在，还要找出相互之间的内在联系，并在极短的时间里写出一篇言之有物，符合制式的八股文章，难度可想而知。
【乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。】
前半句出自《大学·中庸》：于止知其所止，可以人而不如鸟乎。大意是小黄鸟栖息在山丘上，是它知道应该停留在什么地方，难道人还不如鸟吗。后半句出自《诗经·大雅》：穆穆文王，於缉熙敬止。大意是歌颂周文王仪表堂堂端庄谦恭，他的光明美德使人们崇敬。
君辞放下笔转着桂花，思索行文的思路，打着腹稿。
“止”很重要，它代表了一种节制和限度。鸟儿都知道自己有所“止”，人们更应该知道自己的道德界限和行为准则，有所为而有所不为。如果上位者不守和谐安乐，只知道征战，只知道霸权，只知道去践踏别人的人权，他就不如鸟。如果个体不守社会的秩序，不守人伦礼节，那这样的人禽兽不如。
再看后半句，“止”的意思必至于是而不迁之意，就是说一心朝着“至善“的方向走，不中途改变。回到“於缉熙敬止”，朝着光明的至善的明德继续走下去。那么整句话的意思就是感叹文王能够不间断地保持着自己的“明德“，以诚敬之心，朝着“至善“不断努力。
结合现实，劝诫上位者应朝着“至善明德”的方向实施仁政，利国利民方向发展。
理清思路，开始作答。
第一制定利于百姓的法律法规，为民谋取福祉。制定的法应利于民生，可从轻徭，层级收税，摊丁入亩，废除严刑苛法等着手；
第二对内发展，对外开放。文武并重，加强军事装备，提高士兵福利，放宽人口流动，农商共进，与周边小国建立通商发展祁国经济等；
第三国与国之间互相尊重领土和主权完整，互不侵犯，互不干涉内政，平等互利。不主战，也不惧战。
······
洋洋洒洒写了六百多字，看了看飘逸工整的行楷，君辞满意点了头，不愧是我。
坐得臀部发麻，便站起来，换了右手继续解下一题。总算有个正常的题了。
【今天下车同轨，书同文，行同伦。】
出自《中庸》，其目的是讲一统的意义。车同轨，实际上是政治上的一种延续，交通之政的统一；书同文，即语言文字的统一，这不仅推动秦王朝政治，经济，文化的发展，更是将影响横亘到现在并将延续下去；行同伦，代表衣食住行，风俗习惯和信仰的统一，易于不同民族间的融合。
突破口就是在讲“融合”和“统一”。上位者要维护并延续下去自己的政权，在解决不同民族的内部矛盾问题时让其认同和信服，树立威望成为有魅力的领袖。要言而有信，不可朝令夕改这样百姓就会推崇你的政策······
“呼。”终于答完了，理好答卷检查两遍才满意，约摸着下午六点多，考篮中取出干粮，就着清水吃。
卷子放在下板，双手枕头趴在上板小憩。
巡视的考官走过六十六号房，很负责任敲了敲桌子，认为君辞是因为试卷太难直接放弃，劝道“能写一点是一点，人生能有多少个三年。”
奈何君辞一副雷打不动的模样，气道“朽木朽木朽木！”甩袖而去。
