老伯问:“如何做?”
陈兴文一边比划一边说:“你先贯通里面竹节,再把两端弯成宝盖头样,弯曲的地方切不能漏气;取水端短些,出水端长些,然后把里面灌满水。封紧两端出口,让竹条横过路面后,摆好吸水和出水位置,接着先打开吸水口,然后再打开出水口。水便能跨过路面流到那边田啦。若不怕嘴巴进水,只管用嘴吸水便是,来得更加简单。”
老伯搔搔头:“取水口显然低于路面通管,水还能先往高处流?除非你有佛法!”
陈兴文笑道:“能。可惜没有管子,不然我示范给你看看,就明白了。”
“我有!”唐素素说着从身后包袱里拿出一根铜管来。“短了些,你看是否合用?”那是她发暗器的吹管。
陈兴文接过管子看了看。“能用,做个示范证实一下而已。只是要弄弯你的管子,它就作废啰。”
唐素素:“无妨,我还有一根呢。你尽管弄。”
陈兴文将管弯成弓形,然后灌满水,塞住两端口子,将一端插入水面,另一端置于低处,再同时松开塞口。水从低处出口源源不断地流出来。
老伯欣喜道:“真的能运水哦!”
唐素素也乐道:“真的好神奇。”
陈兴文道:“多做几根,几个时辰,下面的田就能灌满啦。”
老伯乐不拢嘴,连声说到:“此法妙极了。多谢,多谢!”
两人辞了老伯,继续赶路,边走边聊。
唐素素赞道:“只感觉到陈哥哥是个读书人,会识文断字、做诗作画,不料机簧之术也如此精通。”
陈兴文腼腆地笑了笑:“唐姑娘谬赞了。小时候曾结识了一个主管工匠手艺的朝廷官员,学会一些伎俩,耍耍乐趣而已,哪能说得精通。说到机簧之术,你从蜀中来,又姓唐,想必听说过蜀中唐门吧?”
唐素素不动声色:“蜀中姓唐的多了,你说哪一家?”
陈兴文答:“制作暗器的那一家。”
唐素素心里一阵喜悦,心想唐家威名远播,就连普通人家都知晓一二。为尽量不让他看到自己带着笑意的脸,她面朝前方,“听说过。怎么,你也知道他们?”
陈兴文没有发现她表情的变化,“那才是能工巧匠。听说他们的暗器,无声无息、百发百中。无论武功有多高的人,在他们面前,都不敢妄为。强人山贼见了他们护镖的商队,更是望风而逃。可想那些暗器做得有多好!若能有幸结识他们,见识一、二,一定平生受用。”
唐素素从心里乐到脸上,担心陈兴文看到她情不自禁美滋滋的神情,把头转过一边。“唐门暗器名声不小,但没有像你说的那般神奇吧?”
陈兴文道:“岂能空穴来风,一定有他过人之处。虽然多是听茶楼说书人说起,但常听说哪家哪家商队被劫,都没听说过蜀中唐门商队被劫的。从这点就能证实唐门暗器的厉害。”
唐素素依然没有看他:“兴许是这样吧。”
“只可惜没能一见。”陈兴文停了片刻,像想到了什么,又道:“唐姑娘怎么随身带着铜管,它作什么用途?”
唐素素这才转过头:“你猜猜。”
陈兴文思索了一会儿:“姑娘家带的东西,是作萧一类的乐器吧?”
唐素素摇摇头:“不对,你再猜!”
陈兴文用手背拍拍额头:“不可能用来吸水吧,那不多此一举?”
“呵呵!”唐素素笑的很甜。“若我说是作暗器用的,你信吗?”
“作暗器?”陈兴文略有所思,像是自然自语:“通过吹气可以发射钉头大小的飞物,但力道不足,去不远,且准头不好把握。若装上簧子,配上扣机,威力则能大为改善。”
唐素素暗想:好厉害的人物。我就这么一提,他什么都想到了。唐家暗器的短处被他一语道破,簧子我们也试用过,可做不出好的簧子,只能用嘴吹气。听他口气,似乎他有好的簧子。
陈兴文问:“真作暗器用吗?”
唐素素不甘示弱:“有内功的人,吹气的力道岂是常人可比。你吹得不远,人家吹得可远啦。小小器物自然难以伤人,但喂了药水,威力就大了。”
陈兴文“哦”了一声:“喂药水,那是另一回事了,不是机簧之功。”
正说着,前方出现了两个人。那两人各在路的一边,像是正对着他们指指点点。
陈兴文身无长物,没有一丝戒备。
唐素素眼尖,看出两人邪里邪气,活像从坟墓里爬出来的僵尸。直觉告诉她,两人绝非善类,便准备好吹管,拿在手中。
那两人不是别人,正是催命双煞。方才他们想拦截商队,看是唐门的人护镖,不敢动手。
等到陈、唐两人走近,大煞瞟了他俩一眼,低声道:“两个书生,没什么油水。唐门商队离此不远,唐家老二带八卦阵护镖,少惹麻烦的好。”
陈、唐两人没吭声,低着头就走过去了。
可没走出十来步,就听二煞在后面喊:“喂,停一停!”。接着听到他追上来的脚步声。“那矮个的有些古怪,像个女娃子。”二煞边走边说。
陈兴文走在唐素素身后,听二煞这么一说,推了唐素素一把。“快跑!”他自己却转过身去,张开双手,迎向赶上来的二煞。
二煞一看便知道他是个不知深浅的小子,心里觉得好笑,可他忌惮这个书生与唐门有牵连,不想施杀手,只欲把他扯开到一旁,让出道路。不料陈兴文紧紧把他抱住,嘴上还大喊着:“快跑、快跑!”
二煞挣了几下没挣脱,狠狠道:“你小子,不要命啦?还不放手就扭断你的脖子。”
唐素素本能地跑了数十步,回过头,看到了这一幕,急切又冲了回来。“陈哥哥,你放手!不用怕他。让他尝尝唐门的无影针!”
大煞开了话:“老二,算啦。两个毛小子,别和他们动真。”
听到唐门,双煞证实了猜想,二煞不再用力,陈兴文也就松开双手,转身离去。
二煞指着唐素素道:“你是唐家老几。”
唐素素道:“你管我是老几,有胆你就过来!”
大煞道:“看那模样,除了唐门大小姐,还能有谁?名不虚传啊,唐家妹子真是美若天仙。别以为催命双煞怕你姓唐的,你们不知深浅,不值得我们动手。赶你们的路去吧。老二回来,别理会这两个雏子。”
陈兴文拉住唐素素的手就走。他不知道催命双煞是或许人,他也不知道唐素素到底有多厉害。他认为自己没能力保护她,少惹麻烦,尽快离开是非之地为好。
唐素素也不知道催命双煞的恶名,要是知道的话,惊吓定会不小。
远离了催命双煞,陈兴文才定下心来。“原来你就是唐门的人。我就一直琢磨:不可能有这么巧,一个姑娘家,身上背着铜管。”
唐素素用责怪的口吻道:“你刚才真的不要命啊。你那种打法别说是武林高手,普通的人就能把你掐死。”她停了停,换了语气:“不过我真的感激你,为了让我逃,全然不顾自己安危。”
陈兴文不好意思地搔搔头:“我也不知道哪来那股勇气。当时就一个念头:别让唐姑娘被人欺负。”
唐素素娇声道:“你真好。”
正说着,前方传来“素素!素素!”的喊声。
“我二哥来找我了。”唐素素说。
马蹄声由远至近,唐无为来到他俩面前:“你得快一些,落单了不安全,不听话下次别想再出来。”
唐素素伸伸舌头做了个鬼脸,“二哥放心好啦。歹人听到唐门两字,吓得恨他爹娘少生给他两只腿,跑不急呢!”接着咯咯地笑。
唐无为责备道:“你还笑!为了你出这趟门,我用八卦暗器阵押镖。方才遇到什么情况啦?”
唐素素见哥哥真的生气了,低声道:“遇到什么--双煞的。”
唐无为一怔:“催命双煞!?”
唐素素点点头:“嗯,对,就是叫催命双煞。”
唐无为沉下脸:“你真是不要命!你若知道那两人的手段,你就笑不出来了。不是他们怕你,是见你没油水,又是个无知小子。”
唐素素又伸伸舌头,不敢作声。
唐无为面朝陈兴文:“这位是--?”
唐素素抢着说:“我刚认识的朋友,陈兴文,晋州人士。他不但有见识,还仗义,要不是他舍命拦住那恶人,我可要费些手脚了。”
陈兴文双手作辑朝向唐无为:“久仰!今日得见唐门中人,真是小弟荣幸。”
唐无为礼貌性回礼。“多谢陈兄为小妹解围。但不知陈兄有何见识,请赐教一二。”对陌生人,他有戒心,担心妹妹涉世不深,中人圈套。因此,对陈兴文不冷不热。
陈兴文有些发窘,用手搔搔头:“哪有什么见识,是唐姑娘谬赞了。”
唐素素抢说到:“兴文哥一眼就看出我们暗器的不足,还给我们出主意呢。”
唐无为听她称呼亲热,又打量了一番陈兴文,才不冷不热道:“哦?有何不足,请陈兄点拨。”
陈兴文看出对方并不友善:“岂敢,岂敢!唐门暗器威名天下,那催命双煞实是被它吓走的。”
唐无为傲慢地嘿嘿两声:“想必陈兄是早听到唐门暗器的厉害了。”
陈兴文不阿不吭:“的确听说厉害,可惜没亲眼见到。”
唐无为:“既是没有见到,那怎么能说出不足之处呢?陈兄真是太有见识了。”
唐素素插道:“的确是不足嘛。射程近,力道小,准难把。”
唐无为又哼哼两声:“说的不错。你看看前方的那树丫子。”说着指着路旁前方约两丈远的一颗树,一挥手,一只镖便插在树丫子正中。
“好功夫!”陈兴文喝彩道。
唐无为露出既骄傲,又盛气凌人的表情。继而他低头看着陈兴文,目光却充满鄙夷之色。
陈兴文并不理会,指着前方道:“唐兄能否射再前方的那个树丫子呢?”
唐无为看到四丈多远的那颗树,脸色有些尴尬。“唐某没那本事,陈兄你能办到?”
陈兴文摇摇头:“办不到!”他停了片刻,用坚定的语气补充道:“不过以后会办到!”
唐无为哈哈奚笑了几声。“世上之事,讲的容易做的难,那就等陈兄办到以后再说吧。”
唐素素没想到两人见面就暗杠了一场,打圆道:“别说啦,快赶路吧!”
没走多久,晋州城在望。陈兴文的家就在路旁。
陈兴文道:“两位进家喝碗茶水,吃顿便饭再走吧。”
唐无为看了看那间普通民宅,没有下马。“商队进城还得打理,就此别过。”
陈兴文面对唐素素:“日后若过寒舍,照应一声,虽无佳肴好酒款待,喝碗清茶,以算我尽地主之谊。”
唐素素被他哥哥表现出来的冷漠态度感到不悦,转身背对着唐无为,小声道:“别与他一般见识。若有机会,妹妹一定来看哥哥。妹妹牢记哥哥‘以后会办到’那句话。若有结果,定要第一个告诉我。信寄蜀中唐门,妹妹等你的好消息。”
陈兴文正容道:“素素放心,我一定能办到!并第一个告诉你。”
也许是第一次这么接触外人,也许是陈兴文的特点,也或许两者兼有,唐素素心里再也忘不掉陈兴文。一年中,两人托商队通了几封信后,唐素素对陈兴文产生了难眠的思念。她想与商队再来晋州,可唐无为坚持不许,还担心她再偷跑出门,特地对她封锁了商队的行程。
一个月前,她又收到了陈兴文的来信,告诉她自己做出了一件器物,效果比当初想的还要好。唐素素将信拿给唐无为看,并要求无论如何要到晋州一趟。唐无为觉得事情重大,关系到以后唐门在江湖的地位,便带着她专程前往晋州,来证实陈兴文言的是否属实。