跟随着任务引导，宋仁投来到那座造型精致的拱桥上。
这里地势较高，加上桥身高高拱起，在中间可以俯瞰大半个生活区，此时街市依旧灯火阑珊，人流如织，尽管是虚拟世界，人们依旧热爱着夜生活。
欢庆活动继续举行，只是中间多了很多大呼小叫的醉鬼。一队队NPC士兵全副武装地巡逻，警戒，防止骚乱的发生。
“你看到的大部分人，都是生活职业玩家，兼职玩家，低级战斗职业者……是连普通怪物都无法狩猎的人。”
在桥中央，等他的那个人开口说道。
宋仁投觉得这个人的身影有点熟悉，不过对方似乎特地隐藏起角色信息。直到他转过头，热闹的灯光映亮面庞。
“咦，你不是……那个召唤师前辈吗？”
微笑着点点头，对方继续之前的话：“他们都已经麻木于底层的渺小，虽然连狩猎日都参加不了，也过一天是一天。”
“是你找我吗？”
哈哈哈，卓斯笑出声：“不对，应该是命运的相逢。”
“你一定很好奇，为什么会接到这个任务？奖励会是什么？看到面对的是一个普通玩家，是不是有点失望？”
“那还不至于，命运待我已经很宽厚……而且，你不是一个普通的召唤师吧？”宋仁投问。
巨大的爆炸声响彻周围，一朵朵绚烂的烟花在夜空逐一绽放。在明亮的背景中，召唤师前辈中只剩下黑色剪影。
他没有正面回答宋仁投的疑问：“波罗尔学院目前有近万名玩家，尽管这段时间学院在各方面的表现持续走低，但依旧保持着旺盛的活力。因为人是那种随遇而安的动物，即使向上的道路狭窄甚至锁闭，他们也会满足于安逸的卑微生活。”
“都是人间烟火，何来卑微之说？”宋仁投想起和白玫尔刚刚确定的关系，心中泛起温暖的感觉。
与其跌宕起伏，不如守着幸福，和她一起过普通的日子，也是一种选择吧。
“错！所以我才要来找你。”卓斯伸手指着前方，“狩猎日期间，在黑暗森林里，你也见识了战斗的残酷了吧，对不起，那只是过家家级别的玩闹。别忘了你们为什么会放弃肉体，来到这个虚拟世界！”
他的声音越来越响亮，震撼人心：“记住，我们不是来这里玩游戏的，如果不能破局，人类文明就将和这个世界一起湮灭！”
“命运的铁轮转动不休，弱者的下场，永远是被碾碎！”
宋仁投被镇住了。
确实，老妈之前也说过，这不是一个游戏。它是地球面对地外文明侵袭的最后避难所，也是保留反击希望的基地。
“我要……怎么做？”
看见对方很快消化了自己的话，卓斯露出欣慰的笑容：“重新介绍一下自己，我叫卓斯，学院里的一些老人们会称呼我为——战神卓斯。”
当晚，在拱桥中央，在热闹喧嚣的环境里，两人进行了一次长谈。
卓斯是《创神纪元》的第一批测试者，于5年前就进入了这个当时还未成型的虚拟世界中。这批测试者风险最高，不少人因为莫名其妙的BUG永远消失，当然，活下来的人回报也足够丰厚。
当时传奇职业者并不罕见，但卓斯的职业——战神则极为强势，单挑BOSS都是小菜一叠，他为人又古道热肠，极富正义感，四处惩恶扬善，维护游戏秩序公平，颇受玩家们拥戴。
但很快他就来到了发展的瓶颈区，等级达到上限，探索也达到了地图边缘…
而就在那时，一群号称来自“神之观察所”的家伙主动接触了他。
然而在战神卓斯看来，那是一群手段卑劣，自私自利的恶人。他们滥用手中权限，在底层世界制定不平等的规则，压榨那些流浪的灵魂。
举个最致命的例子，创神纪元游戏开发时，开发组制订的核心规则之一，就是灵魂不灭。
在这个前提规则下，即使游戏里魂飞魄散，都可以无数次复活重生，不会有永久的死亡。
但神之观察所的家伙却擅自规定死后灵魂消散，仅仅因为担心不断强大起来的玩家撼动他们的利益。
终于有一天，战神卓斯带领一批高级职业者奋起反抗，向“神之观察所”全面宣战，这段禁忌的历史被称为“弑神之战”。
初步掌握了规则之力后，卓斯本来有不小的胜算，但是突然间一把来自背后的刀子，让他防不胜防。
他被刺穿心脏，口吐鲜血，重伤之际，转头望向曾经亲密无间的兄弟。
那个人同样是传奇职业者，死神索玛！
“为什么？”他艰难地问，“我们的理想……”
“很简单，他们说动我了，如果不会死亡，那么谁还会畏惧强者？”索玛目无表情，抽出沾血刀锋，一代战神，就此从高塔坠落大地。
当时，作为击败世界BOSS黑暗龙王的奖励，卓斯获得了一次复活的机会。
第二条生命，他选择成为一名召唤师，只因为不再轻易相信别人了。虽然是全新的身体，但那道刀痕一直在心底。
“原来是这样……”宋仁投没想到游戏里还有这样一段精彩的故事，即使作为听众，听完后也心绪难平，“所以我们，还笼罩在那些家伙的阴影之下吗？”
“没错，而且当初背叛我的那个人，已经身居高位。”
卓斯笑了笑，仰头感叹：“孤独啊，怀抱着帮助底层大众的理想，结果被共同宣誓的人从背后捅刀子，你明白那种孤独吗？你也是一样，孤独的人才选择召唤师吧？”
嗯，宋仁投心虚地摸了摸项链，其实根本不是这么回事。
“之所以找到你，倒不是因为你利用游戏漏洞，单挑领主BOSS的这件事，别惊讶我怎么知道的，这个世界上我还有很多老朋友。只是我有一件东西，需要你帮我找回来。”
“这个任务很危险，所以最后，我送你一件礼物吧。”卓斯的声音突然苍老而慈祥，和他年轻的外表相去甚远。
他把手按在宋仁投的额头上，嘴里轻轻念叨着，后者感到一股暖意传入身体，四肢百骸涌动着热流，舒服极了。
系统提示：你接受了卓斯的灵魂馈赠，复活次数+1，目前：1次。
什么，宋仁投惊喜之余，也心生疑惑：“你不是只有一次复活机会吗？怎么……”
此时，5级召唤师的身体表面出现波纹一般的扰动，整个人模糊不清，他最后的话语传来：“将来有机会遇到索玛的话，告诉他，我依旧相信……”
等扰动停止，眼前的召唤师似乎没什么变化，只是头顶上多了一行信息：
“NPC：孤独的旅人”。
宋仁投不停地和他对话，也只有三种回答：
“你好，我叫卓斯，你有什么事吗？”
“你好，我叫卓斯，我记不得过去的事了，可能有东西会让我想起来。”
“你好，我叫卓斯，我要去很远的地方。”
……
