任意伸手指了指旁边的座位，示意兰海坐下，面对着主事的灵武王和皇帝，兰海如何敢坐？兰海急忙说道：“王爷，微臣在此恭听王爷吩咐。”
任意知道兰海的心思，也不强求，说道：“兰大人，我请你来，是有一个案子需要刑部派人去办理。”
任意把苏家的案情再说了一遍，说道：“我向户部询问过，前年年底户部曾经要求各州郡县统计人丁土地，朱奔就是利用这个机会暗中做了手脚，伪造土地买卖文书和收据，只要找到林河县衙负责这个事的人一问就清楚。”
“你们现在要去做的，就是查清楚苏家七人是怎么死的，如果真的是自然溺亡，那只能说苏家人倒霉，命该如此。如果是有人在暗中设伏谋杀，我在这里给你交个底，不管牵涉到什么人，统统给我抓回来，要是遇到什么阻力，我来给你排除。记住，不得徇私！要不，你这个刑部尚书就不要当了。”
任意的话说得相当严厉，兰海听得心头一颤，他马上意识到这个案子有可能是牵扯到连州州长柯章化，心中暗暗叫苦，但又不敢表露出来，用眼角余光偷偷瞄了皇帝一眼，只见皇帝面无表情端然而坐，连忙躬身说道：“是，王爷。”
任意点点头，再跟兰海说了些侦破这个案子的关键点，然后挥了挥手，兰海躬身告退。
兰海走后，景治皇帝笑道：“意儿，我看兰海是被吓得不轻了。”
任意站起来，看着窗外摇曳的冬竹，青绿的竹叶染上了一层白霜，叹道：“七条人命呀，要是天灾，只能怨老天爷不开眼，如为人祸，岂能轻饶？”
……
……
仲冬，天晴了几天的天京上空又飘起了雪花，寒风呼卷，飘飘扬扬地纷洒而下，整座天京城都被铺上了一层薄薄的银妆。
灵武王府后花园，暖阁里暖气融融，一张宽桌上摆放着几样菜，一把酒壶散发出浓浓的酒香。
三毛离开将近三个月，一直没有消息，任意心急之余，也有点担心，怕三毛出什么意外。
本来任意想亲自去断崖谷，但朝庭一大堆杂事分不开身，搞得他有些心神不定。
这天下午，任意丢开一切事务，与杜风和连文义在后花园的暖阁里喝酒赏雪。
连文义向来潜心丹道，经常得到任意的指点，已经是丹尊巅峰水准，将要迈进丹王级别。
连文义早就嚷嚷着叫任意早些返回东部大陆，他非常渴望能快些见到他的师尊丹圣，他比任意还心急，时常催问。
连文手里抓着一个鸭头，一边撕咬一边问道；“小师弟，我们什么时候走啊？”
任意说道：“三毛还没有回来，怎么走？”
连文义端起酒杯，滋声喝了一口，放下来说道：“这鸟儿真不靠谱，办这点事也磨磨蹭蹭的。”
任意没好气地白了连文义一眼，说道：“那你怎么不去办？”
“嘿嘿，我吃鸟还行，抓鸟还是算了。”连文义把鸭头塞进嘴里大嚼。
杜风往连文义的酒杯添了些酒，笑道：“连大师，你说是鸭头好吃还是鸟头好吃？”
“臭小子，你想知道就砍只鸟儿的头下来试试。”
连文义再抓起一只鸭头，伸手拔下鸭舌头，放在嘴里猛嚼。
杜风见到连文义吃得有滋有味，正想伸手去拿一个来尝尝，两条小花蛇突然窜到桌上，被吓了一跳，手一翻，把两条小花蛇抄在手上，骂道：“大花小花，怎么随便跑出来吓人呢？不象话。”
一个男孩童般的声音响起：哼！你就是个胆小鬼。
一个女孩童般的声音说道：就是，我们这么美丽怎么会吓人呢？
为了母亲的安全，任意一直把大花小花放在母亲身边，认祖归宗之后，任意把一枚回生丹一分两半，再配些天材地宝，炼制出两枚太灵丹。
大花小花已经修炼了三千余年，生出智慧，但一直无法再次突破，不能言语，服用太灵丹后，不但境界得到突破，也开始能口吐人言，与人交流。
任意见到大花小花出现，知道是母亲来了，走出暖阁把母亲迎了进来。
琴画母凭子贵，现在被封为太子妃，身份尊贵，虽然当不了皇后，但日后一个太后是稳稳的，这也算是她当年荒唐行事的一个回报。说起来有点可笑，连琴画也觉得如同做梦似的，但你不得不佩服她当年的行事勇气。
琴画在暖阁里坐下后，对任意说道：“孩儿，我刚刚从盛宫皇后娘娘那里出来，你奶奶的意思，你年纪不小了，想给你说一门亲事，你看怎么样？”
任意今年已经二十八岁，有些人已经是几个孩子的爹，但这些年生死奔波，他根本就没有时间去考虑这个问题。
眼下这个境况，他更不可能考虑什么亲事，听了母亲的话，沉思片刻，说道：“母亲，父亲有可能已经死了，但我总得要把他的尸骨找到，让他回归故里，铁国里还有很多事情我还要交待，这个事情以后再说吧。”
“十八小一点。”一把娇柔的声音在任意脑海中响起，他想起了水灵儿。
任意站起来，走出暖阁，踩进厚厚的积雪中，抬头望天，微微叹了口气。
天空中一个小黑点在任意眼里不断放大，闪电般直向任意冲来，任意眨了眨眼，眼睛亮了起来。
三毛回来了。
……
……
兰海领命回去后，知道苏家的案子如果不办好，灵武王真的把自己撸掉，急忙召来刑部侦捕司司官柳青峰，命他带人马上赶去连州，侦查苏家的案子。
柳青峰带人到了林河县，意欲找当时负责办理调查人丁土地的人来问话时，这个人却突然失踪，不知去向。
柳青峰是刑部的侦缉老手，这个人正巧在这个时候失踪，让他感到事情的不寻常。
从天京出发前，兰海曾经对他说过，灵武王爷已经断定朱奔是窜通林河县衙的人伪造文书，差的只是证据，现在负责人失踪，无谓再查下去，转而集中精力调查苏家七人船沉溺亡的事。
但让柳青峰感到诡异的是，当时负责尸检的人也消失了。
这不是此地无银三百两么？柳青峰基本可以断定，苏家七人之死，不是天灾，而是死于人祸。
要在河里把一艘渔船弄沉并把七个人杀死，绝非是三两个人所为，而且这些人应该深通水性。
柳青峰带人暗中离开林河县，顺着这条线索查了下去，几天后，他们在一家小酒馆里遇上一个家伙，这个家伙喝得有些醉晕晕的，一边哭着一边向同桌诉说，说他的哥哥与帮里的十一名兄弟突然失踪，不知去向，估计是出了事。
十二个人同时失踪，不管是不是与苏家案子有关，柳青峰作为刑部官员，国家侦缉机构首脑，遇上了总要问个究竟，趁着这个家伙落单把他抓了起来。
等这个家伙酒醒，盘问之下，原来，这个家伙是林河上游一个小帮派源水帮的人，源水帮专门做着水路运输的买卖，帮会中很多人精通水性，早些天他的哥哥和另外十一个人突然失踪，不知去向。
柳青峰听到源水帮的人深通水性，不由得起了疑，再细问这个人，这个人也说不出更多有用的线索，就直接去了源水帮的帮会堂口，却发现帮主也不见踪影。
经过数日查访，在林河上游一个小村子里找到了正躲着养伤的源水帮帮主周亮。
找到周亮，苏家的案子就真相大白。
朱奔当初看上苏家的地，向苏家提出的条件也就是随便这么一说，他根本就没有与苏家交换的打算。
苏家拒绝之后，正巧朝庭户部要求县衙统计人丁土地，并要户主签字按手印确认，他就买通了县衙负责统计的人，诓得苏老头在空白纸上签字按手印，伪造了土地转让买卖文书和五千两银子的收据，借此逼苏家搬走。
苏家人不服要打起官司，朱奔就乐了，他们朱家在连州地面可以横着走，加上有证据在手，也由得苏家人告去。
县、郡、州三级连审，谁都看得出这其中的猫腻，但朱家是州长的亲戚，谁也不敢挑明，都是以证据确凿为由判决了事。
苏家人官司连败，扬言要进京告御状，朱福仁知道后，觉得如果让苏家人闹到皇帝那里去，说不定不好收场，就让朱奔想办法阻止苏家人上京告状。
朱奔想到，与其阻止，不如一杀了之，以绝后患，于是开始谋划杀死苏家人的办法。
苏老头的妹妹家要办喜事的消息被朱奔知晓，他料定苏家人必定要驾船而下去喝喜酒，就拿出五千两银子找到源水帮周亮。
源水帮本来就不是什么正经帮派，明面上是干着水路运输的买卖，暗中也做些见不得人的勾当。
朱奔出手就是五千两，周亮答应了，派出十二个熟悉水性的人在河中暗中潜伏，苏家的船经过时，齐齐把船掀翻，苏家人全部掉进水里。
苏家人个个都是会水之人，就算掉进河里也不会被淹死，但源水帮的人是修武之人，武道修为虽然很低，但要对付苏家这样的平凡百姓实在太简单，苏家人全部被掐死在水里。
