时至午间，宴会已过半场，众女开始争相展露才艺，有吹笛弄萧，也有诗画歌舞。
颜卿渐渐觉得无趣，这里的赏花宴同她以前在电视里看到的相亲会相差无几，她向来对此类节目没有好感，但看到这些古代的女子随便出手都会抚琴弄萧，再想起姐姐之前的处境，或许自己也该拥有一两样技艺，将来才不至落人口实。
思忖间，依稀忆起有人曾允过要授她琴艺，不知今时那人可曾记得？
颜卿一阵恍惚，她竟又一次不自知地想起了凌旭，那个连身份都不愿对她坦诚的人，还有什么值得信赖。
她自嘲一笑，告诫自己不要再胡思乱想，现下要做的就是帮姐姐找个好夫婿。刚才那个文正她觉着就不错，相貌堂堂，谈吐不俗，和姐姐又有同样喜好，最重要的是似乎他对姐姐也很欣赏，兴许早有思慕之心也未必，回头她再探探姐姐的心意。
“河岸的紫薇花开得尚好，若是乘船观赏，可当余兴游艺。”皇后露出笑容，清亮说道：“本宫有些乏了，大家都随性些，莫要负了这满苑春色。”皇后抛下话，未在多留，举步离去，众人起身恭送。
皇后提前离开，诸人不再拘泥。这里的民风不算封建，有不少才俊青年都大方邀女子做题对奕，场内笑语声四起，气氛为之欢跃。
苏沐婉带着颜卿四处闲步，苑中团花簇锦，芳香浓郁。沿石路上行，百卉含英，各呈异彩，使人目不暇给。
她俩步履稍缓，一阵熟悉之声自近传来：“皆是琪花瑶草，民间难得一见。”
两人回身，跟前之人正是文正，他面带微笑，彬彬作礼：在下可否同小姐一道赏花游船？”
没想到他会前来相邀，颜卿暗暗心喜，再看苏沐婉略有迟疑后仍大方应约：“有劳大人相陪。”旋即返过身，未等她出言，颜卿既已开口：“奴婢在此等候小姐。”作势又欠了欠身。
苏沐婉微微蹙眉，原本打算三人同往，如今留下她一人，皇宫深苑自己如何放心？
看她迟疑，颜卿朝她使了个安心的眼色。
苏沐婉领会，“别乱跑。”轻轻地叮嘱一句，她才转身和文正离开。
目送他们远去，颜卿唇畔漾起浅笑，原来文正真对姐姐有意，她又怎好妨碍两人独处，机会难逢，望他能好好把握。
初来皇宫，她还没好好看过，现下无事，正好四处转转，姐姐交代不要走开，她只在附近走走。
戴上之前备好的面纱，她一路观望，宫苑内随处都有人调风弄月，时不时还听见女子娇声谈笑。若在以前，她早已离开，现在只得再寻幽处去了。
她边想边往外走，不远便瞧见前方有株很大的花树下，几个丫鬟正在闲聊，颜卿绕道时竟听见她们的对话。
“今日国舅爷未出现，叫我家小姐好生失望。”其中一人轻轻说道。
“可不是，我们小姐还指望同国舅一道赏花，可今儿连面都没见着，如何不怨？”另一人小声叨咕。
“我看你们主子就别幻想了，听说侯爷身边从来不乏软香温玉，就连府上的歌舞姬个个都是百媚千娇，寻常大家闺秀恐难入眼……”又一人压低了声音说着。
颜卿脚下稍顿，不再多听，径自疾步离去。耳边语声渐渐消失，她才放慢步履，缓缓而行。凌旭果真没来赴宴，也许那个丫鬟说的对，他这等身份，想要什么样的美女没有，何必非要来此？
蓦地心头好像被什么东西划过，有种不明的异样，她恨自己太敏感，即使他妻妾成群又与自己有何关系？半面之旧，她不想与他太多牵扯，回去之后她要找个机会将东西送还。
如是想着，只感心絮烦乱，不知不觉中竟忘了来时的路。眼前高耸的宫墙应是前苑的尽处，转头望去，身后几条长长的岔路分不清折回的道，听不见人声，四处也无一人。
颜卿有些懊悔，若不是听那几人私语，自己也不会扰了心神来到这里，当前可是皇宫，万一迷失了方向那就麻烦了，在姐姐回来前她要尽快离开。
初夏的午后，天气郁热，眼前无人，颜卿将面纱取下，卸掉两边的长发高高挽起，整个人清爽不少。
她不假思索地选了条当中的道，疾速踏上。
少顷来到一处幽静的院落，迎面是座玲珑华美的楼阁，两名宫婢侍立门外，颜卿一喜，方想进内询问，却见两人盈身一礼：“参见侯爷。”
她突地一惊，忙躲于院外，定睛望去，一抹浅玉色的俊逸身影映入眼帘。
颜卿不由大震，正是凌旭，他竟然也在宫里，既然在此又为何没有参加百花宴？心下诧异，原以为他不曾前来，竟不期然的在此遇见，可惜他赠的名牌未带无法归还，如此，便无相见必要。
她淡淡一笑，返身欲离去，不知哪来的两名侍卫快速将她拦下。
颜卿惊了一跳，忙出声解释：“我乃随小姐进宫赴宴的婢女，小姐与人同游，我前来寻她，路经此处，求两位放行。”她低垂首，声音很轻，她不能被凌旭发现，此时她并不想见他。
“院外何事？”一道清润的声音蓦然从身后响起，颜卿蹙眉，这回是走不掉了，从没想过今日自己会孤身和他相遇，一时竟不知要怎样面对。
犹豫间脚步声渐渐靠近，侍卫已上前鞠礼，既已躲不过，颜卿只得回过身，素妆玉颜，浅笑吟吟，盈声一欠：“奴婢给侯爷请安。”
原以为是哪家府上的丫鬟闯入这后苑，走近一看，居然是她，眼底掠过惊喜，细细凝视，眸清似水，笑若淡梅，皎月风华，秋水伊人。
凌旭目光泛着脉脉温情，笑容绽定，一扬手，众人领意，躬身退下。
