待老鸨将身转过，却见少年公子脸上正挂着笑，这才心里一松，就闻对面人道：“不劳柳妈妈张罗了，我只一时兴起登船想找人聊聊天，方才听得宝舫上素秋姑娘说话倒也伶俐，所以有心上船来瞧瞧。当然虽只说说话，那胭脂花粉钱也是少不了的！”
老鸨听得张入云单要素秋陪话，心里惊恐，虽说此是杭洲南地，与京城相隔千里，但到底朝庭禁娼，素秋更是来历不同，万一张入云是个公人，追究起来可也不是玩的。正在犹豫间，又闻少年问道：“怎么还不快去？”话音不觉又转了寒色，将个老女人惊了一跳，她一介凡俗那能禁张入云这般逼迫，为其音所惑，再不敢作想，忙不迭的告罪倒退了出去。
过了良久，才闻的舱外有人声，待老鸨子进来时，却接连几位美丽女子穿花绕蝶一般进来，均手持琵琶、洞箫等乐器，而最后一个才是闭了双目，面色腊黄的一年青女子。张入云见此，知老鸨是想以美色遮掩，不令自己与素秋多说话。他等了半天已是不耐，见老婆子这多张智，也不待她开口，已然先说道：“不劳柳妈妈与众位姐姐费心，我自幼只喜一人独奏，今夜饮了酒，又怕人多喧闹，还请众位先回房休息好了！”说完又取了金银发付给老鸨，面色登时变冷，舱中气氛尴尬，老鸨至此时已很有些怕他，倒没再纠缠，陆继退了出去。
到这时张入云才得空将素秋仔细打量，就见她身量中等，却有些佝偻着身子，一张腊黄面孔生满了又黑又红的斑点，确是不能容人多看，但面孔却也方正，尤其下巴尖尖，比寻常女子更添些妩媚，双手已为终日劳作变的粗糙不堪，但张入云目光锐利，当眼已察觉她手腕上的肌肤倒白，一时已知道些究里，便开口唤她坐下。
那素秋因是眼盲，倒是摸索了一会儿方才坐下，张入云看在眼里，又笑又叹，当时举手只与她倒了一杯香茶，问道：“在下张入云，不知姑娘怎么称呼！”
素秋闻对方言语周道，不由一惊，她方才自入得舱内后便是沉默不作一言，只如恍了神一般，此刻张入云见闻，亦是闭着双目，好似出神的模样。张入云也曾经眼盲过一年，见其行止，已知她是在做些什么，却又笑着问了一遍。
这一回才换了对方回答：“贱妾素秋，只是翠舫上一粗使丫动，不敢劳动张公子这般客气！”
张入云摇着道：“我是问你真实姓名，并不是这船上老鸨替你取的花名。”
女子一愣，沉吟半晌方道：“忘了！”说完起身道：“贱婢手不能弹口不能唱，又生相丑陋还是个瞎子，生怕惹恼了公子，不敢相陪先请告退，还请公子成全！”
张入云见自己无心将对方惹恼，忙陪话道：“倒真不好意思，是我言语无状问了不该问的，冒犯了姑娘。姑娘请坐，我还有话讲！”
如此素秋才重又落座，张入云至此时也不愿再弄甚玄虚，便直言道：“我先时听得姑娘与这船上老鸨对答，已知你并不是寻常女子，有心想将姑娘带离这里安置，不知姑娘你可愿意？或是姑娘还有家人亲友可以投奔，也可着落在下身上。”
素秋闻言不语，只侧了耳凝神半日，许久才道：“多谢先生成全，只是我是个无用之人去了哪里也只能是个累赘，先生虽然是好人，却不怕我拖累了你吗？”
张入云不愿再与她作哑迷，直声道：“姑娘不用再听我心声了，我这般也是随兴而为，算不得什么义举，不然这湖上这多花船我也不独来造访姑娘这一艘了！”
素秋闻张入云竟知晓自己耳力可听得旁人心跳，到此刻脸上才露出一丝惊容，即时循礼道：“原来先生不只侠义，竟还是一位高人！”
张入云哈哈一笑：“什么高人？我不过也曾双目失明过，知道用心聚神的一点的小伎俩而已。何况这点本事便为高人的话，姑娘你不也是高人吗？”一番话说的让素秋有些脸红，只是她肤色深黄叫人查觉不出。倒是张入云自觉一时里因饮了酒颠狂，反有些不好意思，再又道：“我确是没有什么歹意，也不是什么高人，充其量只是个尘世中的行者，今日遇姑娘也算有缘，我知你遭遇不幸，虽有心救护，也只是看不过幽兰在这污秽坑中浸润。因身有要务，空闲时间不多，去留随意，谨请姑娘自行分辨！”说完已是立起了身，张入云修道人家终不耐这花船上的胭脂气，坐久了再也忍受不住，只等对面女子一言。
那唤素秋的女子本是饱读诗书，天性聪颖的官宦人家小姐，只是天生下来便是失了明，为一生恨事。至后家中江南失败，才得卖于人做奴仆，不料却被老鸨看中她生的奇秀，琴棋书画样样均拿的起来，以至卖通了官家，暗中劫至花船上为娼，本指望靠她作摇钱书，未想到素秋聪颖，事先察觉，已寻法毁了自己容貌，如此一来又瞎又丑，老鸨自是再指望不着于她身上生金。
老鸨因在她身上花了极大的本钱，见其容貌已毁，恨的牙根作痒，却也无济于事，每日只用她做些贱役，以泄心愤。谁想到素秋聪明绝顶，在家中从不入厨房，也不懂膳食，可只在厨房中一月便学的一手好菜。客人吃的满意，日后倒离不了她，何况她本有一手好针线，随意粗就也是市上挑不出的好活计。老鸨先忧后喜，先还有些趁意，可无如她性情冷淡，天生的傲骨，时时冲撞，反制的柳妈妈又气又恨。素秋就如此在这花船上苟且偷生，日子长了，众人里独经常作手帮闲的范七有些小聪明，看出她聪明机智，便是容貌也多半是自己遮掩过的，有心想掠回家趁意，可老鸨又怎舍得，如此二人时常斗智，但每一次却都以素秋告胜。
素秋顾虑多时，见张入云此刻起了身，似有不耐之意，久日里点波不起的静心，竟乱做一团。还未待查觉，已是不由自主道：“多谢先生厚意，只是我不知道为什么还要再活下去？纵是先生救了我，日后我也没有生存的勇气！”
张入云抑首轻笑道：“这话说的可笑，如今你在这毒潭里挣扎这许久，还能得处子之身，那这多日子以来活下来的勇气又是从哪里来的？”
素秋摇首道：“那只是我不敢去死而已，论理我早就不该活在这世上了，可每次将死，都缺了份勇气，我和这船上的人一样，都只是在这世间挣扎而已，同样丑陋不堪，一身污臭！”
张入云闻言皱了皱眉，知素秋久经苦难，已将自己看的轻如草芥，尽是消极离世的念头。有心想说些宽慰导人的话，又因对方聪辩不知从何说起，且心念间又怕为自己惹上麻烦，一时意想不出些话来对答。转念又一想，事事难料，自己又不是菩萨，能到如此也尽了心力，且他生性不乐自甘堕落的人物，想至此却起了作性，又道：“即如此，那在下就不勉强姑娘了，到底如此一念也是姑娘的心志，今夜天色不早，在下也该离去了。”说完又在几上留了一金，勉她待会儿被老鸨责罚。
可才刚抬脚，张入云回望素秋一身玲珑，论资质还在百花谷群芳之上，如此舍弃让她在这娼窑里受尽作贱，心里又有一阵犹豫，怀疑自己到底是不是太过分执着，也许强行将其人带走，日后善加开导许是做的更加对些。
好在张入云人还未门口，却又听素秋于身后小声急呼道：“先生且慢！”见她首次动容，张入云倒是意出望外，不由止步道：“姑娘还有什么指教？”
素秋答道：“小女子冒昧，因听得先生脚步气息均与众不同，敢问先生一句，您可是世间传问的剑客侠士一流人物？”
张入云听她一个没有一些功底，手无缚鸡之力的纤弱女子，竟能听出自己气理不同，心中震惊非同小可，只面上仍照直说道：“姑娘这么说倒是夸奖我了，我虽习了些养气的功夫，但一身功劲还浅，倒是姑娘你资质不俗，我也本有意将姑娘引荐在相识的女高人门下，如是姑娘也有这层意思，便由在下预置如何？”
张入云本以为素秋还会有些犹豫，不料对方闻言便即跪下，拜道：“如此难女全仗仙长救助，只恳请仙长施恩！”
见她变化如此之大，张入云不免有些疑惑，再看见对方脸上变幻，面色坚决，心中已自有些领悟，不禁自言自语道：“难不成也是明白无力不能立世的道理了吗？”说话间少年人才察觉对方已在地上跪倒，因是女子不便亲近，忙隔空拂袖，但见春风吹送，素秋女只觉得周身一阵温暖，不觉间已是将身立起，至此刻才明白张入云果是仙侠一类的人物，心中惊喜，纵是平日里喜怒均不见颜色的她，此时也是止不住的脸上显出些兴奋。
张入云见对方首肯，因已在这花船上耽搁甚久，一心早早上路，又见船外湖上船老汉果然未去，便上前将手臂一缩笼了手隔了衣袖将素秋一臂牵带。那女子果然精灵，见状知张入云要带了自己离去，正待对方起身时，却又皱眉央告道：“仙长即带了难女去，不如也趁势也将这一船姐妹也放走了吧！”
张入云见她说这样的话，虽欣慰其心仁，但仍照直道：“你是明白人，我与你有缘，今日于湖上偶闻你叹息声才得追索而至。这一船上女子能不能救，会不会得自救，内中事怕是艰难。况且即生善心，那这一湖上的花船，普天下的苦难也都尽该有着落，可无奈世间事本就是这样，但能自扫清心已是非凡，至于再救渡他人则还是要量力而行！”
素秋闻言，只稍一沉吟便道：“但仙长不是已有意救下难女吗？”说完便不再言。
张入云见她意思点到，不由叹气笑道：“被你如此一说，我倒不好再做懒了！但这老鸨与这船上龟奴相公，以我气性全部都是要取了性命的，就不知道你能不能狠下这个心肠？”
素秋又道：“这老鸨与其恶党虽然尽皆可恨，但杀了他们也嫌脏了仙长的手，何况但留一线，说不定日后其人能改恶从善呢！即便不为善，就再不为恶，也该可让他等一命！”
听得这话，张入云笑道：“我如此也是想为自己省麻烦，即然你有此言，我只好费一番大功夫，你且去将这一船人放话骗过来，我自有处置！”
素秋得张入云这句话，忙垂首作福道：“都是难女多事，一再让仙长费心了！”
张入云轻笑道：“你救人性命，解人脱难，怎叫多事？只是我可不是什么仙长，你如此称呼，我可实在当不起！”
