严先生告诉大家定远舰已经到港的那个下午，整个水师学堂气氛融融，恍如节日。
第二天一早，尚未到集合跑操的时间，大哥就醒来了。当时，天刚蒙蒙亮，窗外一派宁静，仿佛在静谧中还能闻见一些些宿舍院子里种植的丹桂的香味。
大哥在灰白色的微凉空气里睁开眼睛，转头左看看右看看，大家似乎都还在睡梦中，于是他在被窝里转了转身体，又抖了抖被窝。
大哥在被窝里不免发出嘻嘻索索的声音，惊动了睡在他旁边的谢葆璋，谢葆璋对着大哥睁开了眼睛，眼睛清亮亮的一丝睡意也无。
谢葆璋笑嘻嘻地轻声对大哥道：“陆承宗，你把我吵醒了。”
大哥见谢葆璋张嘴便是调笑的口吻，便也轻声笑道：“嘿，你别讹上我啊。你早就醒了，我是被你吵醒的。”
大哥另一边的李浩然的声音传来，道：“哎，你俩幼稚不幼稚？一大早就耍贫嘴。”
黄彦申睡在谢葆璋另一边，他声音里带着点儿清晨的沙哑道：“你们一大早的怎么都不睡觉呀？什么情况啊？”
李浩然笑道：“还不是他们俩，昨晚上打水仗，今早打嘴仗，把我们都吵醒了。”
大哥不依，道：“浩然哥，你不是也早就醒了嘛？可不是我给你吵醒的。”
李浩然在被窝里动了动，把自己再裹紧一点道：“我可是听到你们说话才醒的啊，多好的早晨，被窝里舒舒服服的，再睡一会儿多好。”
黎秉经的声音从另一侧传来，道：“你们一大早嘀咕什么呢，不睡了赶紧起来吧，估计一会儿就敲锣了。琅威理先生该来了。”
一夜兴奋，清晨也醒得特别早，足见铁甲舰带给这群年轻人的震动。等到宿舍外面响起日复一日的敲锣声，琅威理先生又来给大家出操时，宿舍里早已人声鼎沸。
大家收拾妥当，便跟着琅威理一起跑到了大海边，晨跑的少年们站在堤岸上，便可以看见在远处的大海上停泊的铁甲舰。
那艘巨大的钢铁怪兽就那样伫立在水中，宛如陆地延伸出去的部分，又更像是大海上隆起的一座小岛，构成了陆地在太平洋上散落的人造珍珠，它们如大山一般庄重，又像游鱼一般灵活，它们可以稳如磐石，它们也可以随机应变，它们可以卖萌又可以凶猛。
琅威理带着大家看了一眼这艘铁甲舰，然后告诉大伙儿，道：“我们先回去吃饭修整，等到了午时，你们将需要经过栈桥，登上铁甲舰，到时候可以仔细看看。”
年轻人们还来不及发出骚动声，琅威理便喊了收队，于是大家又整队往回跑。
大哥他们回到水师学堂吃了早饭，上午的主要任务便是训练，再把登舰列队的流程再过一遍。
这样半训练半期待地等了大半个上午，激动人心的时刻终于到来了。
琅威理带领着水师学堂的学员，着装整齐，跑步前进，前往直沽港。一路上津门老百姓跟随围观，李浩然一抬头便看见了人群中的徐滢，带着丫鬟站在街边离自己很近的地方，他赶紧低下头去，如一阵风般从徐滢身边跑过，便是这样在人群中多看的这一眼，令李浩然产生了无穷的力量，感觉自己跑步的身姿比以往更为挺拔，脚步也更为轻快了。
等抵达直沽港，那边早已由陪同护卫李中堂的禁卫军清场，琅威理带着队伍直接跑进去，然后改为两人一排陆续登上铁甲舰的甲板，在甲板上重新排成方队。
然后便是漫长的等待时间，大家都知道，这是在等待吉时。大哥也笔直得站立在队伍中间，经过打熬训练的身体，并不因长时间的站立而难耐。
等待太阳几乎升至大家的头顶心的时候，船上响起号角声，大哥站立在队伍中看到船中走出来两队人，一队是穿着德国海军制服的德国水兵，另一队则是中国水师官兵，带领他们的正是大哥久闻其名却神龙见首不见尾的刘步蟾先生。这两队人分列于甲板旗杆两侧，正好与观礼的水师学堂学员方队形成一个三角形阵型。
而高处的观礼台上，锣声响起，禁卫军分列两侧，一位六十多岁、气度不凡的老者走上观礼台前站定，这便是后来被梁启超誉为“以一人敌一国”的李鸿章李中堂了。
这时，大哥听得刘步蟾出列，向观礼台行李，道：“报告，刘步蟾暂代管带，率铁甲舰归来，请中堂大人指示。”
李鸿章缓缓开口，道：“开始吧。”
刘步蟾答道：“是。”
然后，刘步蟾转身，跟德国水兵用英语沟通了几句，便见德国水兵队伍中，出来两人，走到旗杆前面，缓缓降下了德国商船的旗帜，然后他们把旗帜叠好收起，缓步归队，然后再次整队，齐齐从甲板上退出，经由栈桥，离开了铁甲舰。
等他们全体下船之后，刘步蟾令中国水师中四名旗手出列，他们分四角捧着大清的明黄色龙旗，走到旗杆之下，迎风展开，将龙旗缓缓升起。那明黄色旗帜上绣的五爪金龙迎风招展，似乎要飞起来一般。
龙旗升至旗杆顶端，授旗仪式便算是基本完成了。等到四名旗手归队，刘步蟾再一次出列，向观礼台汇报道：“报告中堂大人，授旗完毕，请指示。”
只见李鸿章从身边站着的内侍手中接过一卷明黄卷轴，正色道：“宣皇上圣旨，刘步蟾接旨。”
刘步蟾赶紧原地跪倒，两边伫立的中国水师官兵与水师学堂学员也纷纷跪下，李鸿章开始宣读圣旨，道：“奉天承运，皇帝诏曰，铁甲舰威震四方，定边靖远，赐名定远。刘步蟾率领定远号平安归来，才可大用，特任命为定远号管带。钦此。”
刘步蟾叩头道：“臣谢主隆恩，万岁万岁万万岁。”
众人都随同刘步蟾三呼万岁。
李鸿章请大家起身。之后，便有内侍从观礼台上走下来，将圣旨交到刘步蟾手中。
至此，铁甲舰被正式定名为定远舰。
水师舰船除了悬挂国旗之外，还需悬挂舰队官阶最高的将领的旗帜，此时因尚未任命水师提督，管带刘步蟾官阶为水师右翼总兵，因此，在大清龙旗升上定远号之后，大哥他们又见证了刘步蟾的总兵旗缓缓升起。
自此，北洋水师最为先进的舰船，终于正式进入了水师学堂学员们视野。今后的数年内，他们将无数次登船，随同刘步蟾管带出海，执行海上的军事任务。
