第二天早上，窦夫人从梦中醒了过来，丫环忙扶她起来，架着她坐到一个专门制作的大靠背椅上，别一个丫环端来洗脸水，伺候她洗脸。
窦夫人这才问道：“老爷起了吗？”
丫环忙回答：“老爷刚刚睡了，一夜在书房里，与宇文大人说话，宇文大人才离了府。”
窦夫人咦了一声，没有再问。
到了午后，李渊才起床来到夫人房里，窦夫人把丫环都支出去，问道：“驸马昨天有什么事，巴巴得拉着说了一晚上，老爷可是才从河东回来，几天没有歇息好。”
李渊低声说：“这个宇文士及我以前可是小瞧了他，老是觉得他就是靠宇文述才有今天的，是因为当了驸马，才受到皇上喜爱，昨日一夜畅谈，发现他可是不简单，我一开始有些累，和他谈起来，越谈越高兴，竟一夜没觉得累呢。”
窦夫人问道：“都谈些什么，能让老爷如此上心？”
李渊起身，扶着夫人道：“从朝廷的里里外外，朝廷三品以上官员的喜好、姻亲，与皇上的远近亲疏，还有大隋天下局面，他说得还满有道理呢，虽说是年轻，认识有些偏颇，与我下一步的走向，大有帮助。”
窦夫人听了，不再深问，一下子想起一件事来：“马贵回来了，你可知道？”
李渊一愣：“马贵不是在东都吗，怎么到了这里？”
窦夫人说：“他的事说不清，要是元吉不出去打猎，我们可能还不知道他来涿州，要不是他突然生了病，他可能不会来咱府上。五天前，元吉这孩子非要出去打猎，瞅我一眼没注意，就拉着马三宝出了城，结果在路上遇到了马贵，听说，当时马贵想躲元吉，不想马三宝先看到他爹，他想躲也没躲成。来了涿州三天，一直没有露面，也不知道他去了哪里，前天突然来了咱们府里，那时已经发了烧，脸烧得通红，咳嗽很厉害，他自己倒是明白，说路过渤海时，可能在军营里染了时疫，进府后，自己在后院花匠房那里找间小房关了起来，任何人不让过去，连他儿子三宝也不让靠近。我安排人出去找郎中，寻了一天也没见到，一打听，说是郎中都让朝廷召到前方军营了，防止征战时发生时疫。我一时也没想出好法子，中介每天差着马三宝去送几次饭，远远地隔着窗子递进去。”
李渊起身说：“我去看看马贵。”
窦夫人不好阻拦，只好说：“到那儿离他远一些，万一染上病可不是闹着玩的。咱一家人几十口呢，再说，他的身份你又不是不知道，用得着这样待他吗？咱们家也是尽心了。想想他来涿州几天不来咱府上我就生气，名义上咱家的管家，却干着吃里扒外的勾当。”
李渊叹口气道：“他也是没办法才这样，皇上不差马贵，就会差李贵，王贵，总之，皇上不会让咱们自由自在的。问题在皇上身上，与他有什么关系，我看马贵还算是一个仗义之人，如果与他处好了，与咱不是坏事，总比再来一个生人强得多。”
窦夫人让李渊扶了，在床上躺下，点点头：“你说得也有道理，去吧，自己小心一点。”
李渊到了后边小院，这是一处单独的院子，从整个府院东北角伸出一块，原是花匠种花的地方，里面长满了大大小小的花苗，李渊站在窗前，轻轻咳嗽一声，里面马贵没有一点声音，李渊大声问了一声：“马贵在里面吗？”
里面唏唏嗦嗦的一阵，马贵的脑袋从窗户里闪了一下，又忙缩了回去，哑着嗓子应道：“是老爷回来了，您千万不要进来，老爷，小的马贵给你磕头了。”
里面马贵跪下磕头，上气不接下气。
李渊只好站在外面，对着窗户道：“马贵你快起来，一个生病的人的，哪里有这么多的礼节，马贵，不是老爷我说好听，我是把你当自家兄弟看，你也不要与我太生分了。你倒是说说，现在什么病症，我好去给你寻郎中。”
马贵背着身子对李渊说：“不用麻烦了，老爷，夫人派人去寻了一天，也没寻到一个郎中，郎中都让朝廷征走了，小的知道。老爷不要挂念，小的就是咳嗽、发烧，有时喘不开，浑身觉得冷，别的却也没有，小的病自己知道，是从军营染上的，一路上，凡是驻军的地方，都有这种病，这病是从南边向北而来，小的想，涿州也快了，老爷在怀远，可是要小心，我估计怀远也快要染上了。”
李渊安慰他说：“老爷你不用担心，老爷在军营里，随军的郎中很多，草药也多，不像这边，缺医少药。你安心养病，我去打听一下，就是寻不着郎中，我想，既然有这种病，郎中应该有治这种病的法子。”
听到老爷的脚步声越来越远，马贵的眼泪下来了，自己是奉了虞世基的安排从东都来的，说皇上有事要委他，他离开东都一路都很小心，没想到经过渤海郡时，那边驻了大军，正流行一种病，他不敢住旅舍，自己寻个百姓家里住了一宿，恐怕染上，没想到，到了涿州，觉得浑身发烫，明白自己得了病，终究没有逃脱掉。来到涿州，见了一次虞世基，不想把病传到李府，自己一个人在野外树林里躲了两天，两天又饿又难受，没法子，才回到李府，先把自己关在这个小院里，谁也不见。老爷一家对自己这么好，怎么忍心把病传给他们呢！
听到老爷走远了，马贵蹲在地上哭了起来。
快到晚饭的时候，李渊才从外边回来，带着两个下人，来到后院，对马贵说：“郎中是找不到，不过，我倒打听出一个方子，专治你这种病的，药也寻到了，待会让下人们帮你治。我遇到一个以前的老朋友，他精通医道，说渤海那边遇到时疫，他们用了一各子，很有疗效。有一种草药，叫贯众，点燃后用这烟把病人熏一熏，慢慢就会好了。”
下人从窗户递进火石和草药，马贵在里面点着，一阵咳嗽声传来，过了一会，马贵从里面说道：“老爷，时候不早了，您快些离开，马贵身子好点，就去拜见您。”
李渊对下人说：“你们两个轮换着，马贵在里面唤你们，你们就赶快过来伺候，多与他热水喝，熏完了，歇息一会，再把草药送进去。”
两个下人答应下来。
李渊来到前院，夫人还没有睡，听到李渊回来，窦夫人问道：“你这一会子可是寻着郎中？”
李渊忙说：“哪里寻郎中，一个也没有，我找到了一种草药，说是对这病有疗效，正让下人们熏着，看看效果如何，如果真有疗效，府里还要多备些才好，下一步，有可能涿州也会传染过来。”
夫人问了药名，说明日看看，若有好转，赶快准备。
当晚，李渊在夫人房里歇息，看到夫人的腿，用手指在她小腿处按了几按，腿上立时出了一个大凹坑，李渊心里一沉，看着那个大凹坑，迟迟没有恢复，他问道：“你还有什么症状？”
夫人说：“我也不瞒你了，郎中以前在东都时就给我看过了，说是活不过今年冬天，我也没有什么盼头了，腰疼，以前老是认为射箭的时候伤着了，其实不然。我的腰疼，另有原因，郎中说是涨腰子病，确实，我的两个腰子处涨得不得了，吃饭没有胃口，喘不上气来，郎中也是开了不少大黄，黄芪什么的，总是不见好。”
李渊听了，脑子里一点办法也没有，他虽不懂医道，多少也听过，这样的病怕是不好治。他抚着夫人的脸，眼泪却下来了，窦夫人看了，伸手帮他擦掉：“有你这几滴眼泪，我进你李家的门也是值了。”
李渊叹气道：“你一辈子要强，我也正需要你的协助，你要是有个三长两短，我这些日子生起的想法又暗淡了。”
窦夫人转过身子，摸着李渊的手：“这话要不要说，我一辈子想做事，现在看来怕是做不成了，如果将来我死了，地下有知的话，也会看着你与孩子们大事成功，到那开，我也死而瞑目了。你要是放弃了，我就是死了，也合不上眼。”
说着，自己也哭了。
李渊拍拍她：“别胡思乱想了，郎中的话也不一定准确。等明日，我再去宫里，向皇上禀明，看能不能从宫里请一个太医出来，与你诊治一下。”
窦夫人不再搭话，她知道这不过是安慰她的话罢了。
第二天，李渊刚刚起来，外边下人道：“回老爷，马贵有事向老爷转报，他说他的病已经大有起色，想请老爷移步去后院。”
听说马贵病有了起色，李渊心情大好，他快步来到后院，马贵还是不让他进去，只隔着窗户说：“请老爷遣开下人，我有几句话要回禀老爷。”
李渊把下人支使离开，马贵从窗户里边说：“老爷，你一直没有问我，为何突然来到涿州，马贵今日向老爷说几句掏心窝子的话。马贵对不住老爷，名义上是老爷府里的管家，其实，马贵是虞世基大人派到老爷府里，专门来盯大人一家的，这也不全是虞世基大人的主张，他的后边是谁，小的不说，老爷也会明白。马贵这几个月越来越发现老爷是个仁义之人，老爷对下人宽厚，下人也尊重老爷，所以，马贵不敢瞒着老爷，府里有一些事，马贵会报到虞府，不过，马贵是有分寸之人，也是讲良心的人，老爷对马贵好，马贵怎么能做出以示住老爷的事。有些话我报给虞大人，有些话我是死也不会报的。现在好了，虞大人让小的来与老爷辞行，马贵别有差遣，等病好了，就到斛斯政大人府上，老爷这里，小的就不用再来了。马贵心里高兴，才对老爷说这些。虞大人和他后边的人，对老爷也算是放心了。老爷以后小心一些，应该不会有什么事了。另外，小的听虞大人提起，说劝老爷一句话，无论到什么时候，只要皇上在，老爷一定不要离开山西各道，有山西，就有老爷。其中道理，小的也不懂，虞大人的意思我转达给老爷就够了。”
李渊听了，心里暗喜，这几个月的苦日子快到头了，山西就是河东，他明白自己的根在河东，等皇上心情好的时候，自己也该上奏，请皇上恩准，该回河东了，最好带上一家人，都去河东。
