这是发生在国外一个真实的故事。
巴尼·罗伯格是美国的一个伐木工人。一天早晨，巴尼像平时一样驾着吉普车去森林干活。由于下过一场暴雨，路上到处坑坑洼洼，把车停在路的尽头，他走下车，拿了斧子和电锯，朝着森林深处又走了大约两英里路。
巴尼打量了一下周围的树木，决定把一棵直径超过两英尺的松树锯倒。出人意料的是，松树倒下时，重重地压在巴尼的右腿上。
巴尼知道，首先要做的是保持清醒。他想把腿抽出来，可是腿被压得死死的，一点也动弹不得，正在流血。巴尼很清楚，要是等到同伴们下工后发觉他不见了再来找他的话，那时他很可能会因流血过多而死去。因此，他只能靠自己了。
他喘了口气，朝四周望了望，电锯就在不远处躺着。他把它移到自己够得着的地方，然后拿起电锯开始锯树。刚锯了没几下，巴尼发现，由于倒下的松树呈45°角，巨大的压力随时会把锯条卡住。经过一番艰难的思考，巴尼认定，只有唯一一条路可以救自己了。他狠了狠心，拿起电锯，咬紧牙关，对准自己的右腿锯下去……
巴尼强忍着剧痛简单地包扎了断腿，一寸一寸地爬着，昏过去，醒过来……大约4个多小时后，巴尼终于爬到吉普车旁。他竭尽全力爬进汽车，并用左腿发动了汽车……
巴尼在非常时刻紧急自救战胜死亡，充分表现出意志的果断性。可以想象，如果他面对特殊情境，不能当机立断，而是瞻前顾后犹豫不决的话，很可能就不能生还，是果断的意志品质使他拯救了自己的生命。
所谓意志的果断性，是指善于迅速地明辨是非利害，坚决地采取决定和执行决定的意志品质。具有果断性的人，在特定情境之下能够审时度势，周密思考，能全面深刻地认识到行动的目的，采取恰当的方法，清楚地预料行动的后果。正是以此为前提，当事态发展到最紧急的关头，才能不失时机，当机立断，及时行动，表现出一种大智大勇。
果断性是非常重要的良好意志品质。有了果断性，我们在学习、工作和生活中，才可以及时判明情况，抓住时机，作出决定，采取行动，取得成功。英国作家爱略特说得好：“世上没有一个伟大的业绩，是由事事都求稳操胜券的犹豫不决者创造的。”
意志的果断性有两个内在的基本特征。
一个基本特征是深思熟虑，大胆勇敢。具备这种特征的人，平时处事就表现得比较明快而坚决，在紧张危急关头能迅速地掌握情况，分析事物的几种可能性，坚定及时又有力地作出决断。
《三国演义》中的诸葛亮，就是一个智勇双全、指挥果断的军事家。
三十六计中的“空城计”最好体现了诸葛亮的果断性。当时司马懿的50万大军蜂拥而来，兵临城下，而诸葛亮只有老弱残兵2 500人，要打打不过，要守守不住，要逃逃不脱。在这千钧一发之际，诸葛亮决定洞开城门，自己登上城楼，凭栏而坐，怡然自得。司马懿看到如此一番情景，便仓皇逃走。诸葛亮之所以智取了这一计策，正源于他对司马懿的心理特点及当时彼此军情的深思熟虑，以及在此基础上的大胆勇敢。
意志果断性的另一个基本特征，是迅速果决，灵活机智。大凡具有果断性的人，都有雷厉风行、做事迅速的特点，并能够机智灵活地根据情况变化抓住时机，甚至在紧急情况下敢于冒险，果决地行动。
1987年，日本探险家植村孤身一人征服了北极点。当时，植村一路历经风险，尤其是越接近北极，险象越多。在离极点几十千米的一个地方，他看到水面中间浮着一座直径约300米的冰岛，植村驱赶犬橇，上了冰岛，靠近北岸。此时，北岸正在快速移动，曾几次冰岛几乎挨上了北岸，可是马上又被甩开了，只听“咔嚓”一声，前后都发出冰裂的声音，植村被孤立在冰岛上了。这时，又先后有几米高的冰山与冰岛相撞，冰岛在碰撞中不断地变小。植村拿出了无线电设备，准备发报请求援助。就在他调整发报机时，身边又裂开一条大口。他马上意识到，打电报已无济于事了。因为即使救援飞机马上起飞，也要两个多小时后才能到达这里，那时怕早已晚了。他定了定神，眼光落到了刚上岛的地方，那里正好有一个大冰块被卡在冰岛与冰岛之间。“好！”植村灵机一动，迅速抓住时机，驱赶犬橇飞快地向冰块驶去，转眼间北极犬就把雪橇拉到了冰岸上。上岸到了安全地带，植村如释重负：“要不是快，我就葬身海底了。”
植村冰岛脱险，最好地体现了迅速果断、机智灵活的意志特征。
果断性是非常重要的良好意志品质。那么，与果断性相反的不良意志品质有哪些呢？
其一是优柔寡断，指在需要做出决定的情况下，还是犹豫不决，不能作出决定，或作出决定后又后悔。
优柔寡断的人，表现为面对动机冲突不能作出选择，而陷入无休止的动机冲突之中。他们不善于解决矛盾的思想和情感，在不同动机、不同目的、不同方法之间，不知所措，迟疑不决，患得患失，顾虑重重，结果是错过时机，或是做了决定又不能坚决执行，所谓“前怕狼，后怕虎”，就是指这种人。优柔寡断的人在学习、工作和生活中会自寻不少烦恼。比如，有人想买一辆自行车，到市场上一看花色品种那么多，商店跑了一家又一家，品种看了一样又一样，就是拿不定主意，结果车没有买成不说，回家后还会一直心绪不定。
其二是冒失草率，指对任何事物不假思索，单凭一时冲动，草率决定，冒失行事而不考虑后果。
具有冒失草率品质的人，遇事懒于思考，敷衍了事，为摆脱困境而轻举妄动，常常以妄动开始，以后悔告终。《水浒传》中李逵的意志特征中，就表现出鲜明的冒失草率。由于他的不动脑筋，轻举妄动，给梁山事业和他个人带来了不少的损失。
有时候，冒失草率和果断性表面上似乎没有区别，但实质上，二者是全然不同的：果断性的人迅速地作出决定，是以深思熟虑和勇气为前提的，作出决定后就毫不动摇；而冒失草率的人表面看来作出决定很快，却是未加思考凭一时冲动轻率作出的决定，作出决定后还会后悔。因此，我们应该透过现象看本质，认识到冒失草率与优柔寡断一样，都是与果断性相反的不良品质。
