宋知凝取信的动作不由一顿，“不过巧合罢了。”
“巧合？那可真是太巧了，巧的像是被人安排好了似的。”虞朔阴阳怪气的讽了一句，随后凑近她身边，试图看清明斐夫人寄给她的信上内容。
原想当场读信的念头就此作罢，宋知凝发觉他凑过来，直接把信收起，“王爷还有偷瞧别人信件的嗜好呢？”
“这信本王瞧不得？”
“我们女子之间的通信，王爷您凑什么热闹。”
被她埋怨了一句，虞朔也不觉理亏，而是理直气壮道说：“本王只是想多了解一下爱妃，难道也不行么？”
他倒是给自己找了个借口。
宋知凝听后，皮笑肉不笑道：“行，王爷想做的事，臣妾哪儿敢过问？您了解，慢慢儿了解，臣妾身体不舒服，先休息了。”
说完，她径直走到床前，把绣鞋一脱，不顾虞朔仍旧在场，合衣躺下背身向墙。
虞朔自讨没趣，书也懒得继续看下去，坐在窗前心事沉沉。
卧房内气氛凝重，竹蕊站在那里，走也不是留也不是。
两位主子不曾开口，她也不敢私做主张，方才冒失闯入未能及时注意到王爷在，本身就是一件罪过。
多亏王爷脾气好不计较，若是碰上那种蛮不讲理的主子，不知有多惨呢！
“行了竹蕊，这儿没你的事了，你先下去吧。”始终以背示人的宋知凝蓦然开口，吩咐她可以退下。
竹蕊如负释重的松了口气，屈膝行了两记礼，逃一般离去。
等她离开水榭后才想起来，背对她的小姐，是如何看出她的窘迫呢？
“莫非，小姐有神通不成？”
“什么神通？正巧竹蕊你在，我问你，王爷可是去了水榭？”
管家从远处走来，询问她关于虞朔的去向。
他见她是从水榭方向过来的，便猜测虞朔和宋知凝都在水榭里呆着。
竹蕊匆忙行了个礼，点点头道：“回管家，王爷确实是在水榭。”
“那正好，宫里送来了帖子，你替我跑一趟，把帖子送到王爷王妃手上吧。我还要去监督修房顶呢，西北角的偏房房顶一直漏水，过几天雨季一来，再修可就晚了。”
管家把宫里送来的请帖往她手上一塞，不等她有所反应，脚底抹油似的向西北方走去。
竹蕊回过神时，视线里早已看不到管家的身影，唯独留她一人，拿着黄底烫金的请帖欲哭无泪，“可是，可是奴婢刚从水榭出来啊！”
那种压得人喘不过气的地方，她实在不愿再回去。
不愿归不愿，竹蕊还是任命的乘坐小船来到水榭，将宫中请帖递上，“王爷王妃，这儿有一封宫中派人送来的请帖，请过目。”
“宫里送来的请帖？”
互相置气的虞朔宋知凝对视一眼，抛开之前的不愉快，接过请帖看完上面内容。
原来，是太后在宫里举办了一场晚宴，邀请他们前去。
虞朔想也不想便要拒绝，“送帖子来的宫人回去了吗？没回去就让他给太后捎句话，说本王身体抱恙无法出席，而王妃要留在府上照顾本王。”
“奴婢晓得了。”竹蕊乖巧应下，正要去按他的说法，推脱此次宴席。
宋知凝却拦住了她，“等等，这次宴席，我和王爷会出席的。”
“你非要跟本王对着干是不是？”虞朔怒道。
宋知凝白了他一眼，“王爷可是怕了？”
“笑话，本王有什么好怕的？”虞朔一拍桌子，“去就去，不就是太后举办的宴席么？又有何好怕！”
“这就对了。”宋知凝收下请帖，笑容狡猾。
日落时分，他们两夫妻相携出现在了皇宫御花园里。
此次晚宴的举办地址，被太后选在了御花园，美其名曰既能赏花又能赏月，还有美酒当前。
受邀之人不仅有他们夫妻俩，更有京城里的诸多千金小姐。
而俗话说三个女人一台戏，今晚在场有十多个女人，这出戏，不知会唱多大。
向太后行礼后，众人按照各自的身份地位一一入座。
太后没有客套，直接说起举办这次宴会的用意，“哀家把你们聚在一起的用意，估计你们也猜出来了。不错，正是为了日后给皇上选拔秀女。”
她将目光扫过在场的名门闺秀时，流露出的审视，如同菜市场上挑拣蔬菜是否新鲜的大娘一般。
模样端正不说，身段还不能太胖太瘦——胖了妨碍美观，瘦了不利生养。
“至于哀家把小王爷和小王妃叫来，也是想着让你们二人，帮哀家掌掌眼。”
正在吃东西的虞朔听闻太后点到自己名字，动作丝毫不变，边吃边道：“母后难道就没有想过，儿臣或许不能帮到您的忙。”
“你这孩子，就别跟哀家谦虚了，谁不知你日日出入烟花之地，说起对女子的了解，恐怕没有人能比得过你。”太后明褒暗贬。
宋知凝听后，有些不太高兴。
她想帮虞朔说几句好话，虞朔却在案几下轻扯她的衣袖，示意她不要开口。
依旧由他自己来应对太后的嘲笑，“母后此言差矣，儿臣的确对天下女子得心应手，但您是要给皇兄挑选后妃，怎能拿青楼女子相提并论呢？”
他端起酒杯抿了一口，悠悠道，“还是说，在母后眼里，皇兄的后妃，等同于青楼名妓。”
“朔儿玩笑了。”
太后脸色一变。
她没想到挖苦虞朔到头来，吃亏的反而是她。
虞朔淡淡一笑道：“儿臣并非玩笑，所言皆是真心。倘若母后非要儿臣帮您掌眼，那儿臣也不会推辞什么，只要……”
后面之言他不说，太后也能听得清清楚楚。
只要她不嫌弃么……
眼神凝了凝，她必须努力控制情绪才没当场发作，“既然朔儿怕麻烦，那哀家也不勉强你了。”
太后给自己找了个台阶下，虞朔也不再与她的针锋相对。
好在宫女们开始端酒上菜，宴席上的气氛这才稍稍缓和。
趁此机会，太后将矛头对在了宋知凝身上，“哀家前几日听宫里的太监说，凝儿曾出现在百花阁这种地方，不知此事是否属实？”
