瞳熙、束枫和托马斯也跟着一起下了车。
瞳熙抬起头来往天文台的方向看了一眼，那巨大圆球下面的小门边上，露出半个蹭亮的光头和一根细长的金属灰枪管，公牛鲍勃还在那守着。
琼斯上尉给上等兵辛·康纳利回了个军礼，向瞳熙走了过来。
“大小姐辛苦了，这位就是那个天文台的工程师吗？”他指了指旁边的托马斯。
“这位是天文台的工程师托马斯，是我们要找的那位班邦·维多的同事。”
瞳熙向琼斯介绍了一下，托马斯绕过越野车走向前去跟他握了个手。
琼斯仔细打量了一下那辆越野车，高大威猛，乌黑蹭亮，分明是一辆新车。
但发动机盖和车两边却有几道深而长的划痕，露出黑漆底下的金属原白色，玻璃床上也沾着一些树叶和血迹。
“你们，这一路来回不容易吧？”琼斯猛吸了一口烟，一边说一边缓缓吐出来烟圈。
“还行，多亏了这辆路霸。”
瞳熙拍了拍发动机盖子，发出深沉的咚咚声。
她抬手看了一眼时间，还剩3小时25分22秒，也就是说来回花掉了一个半小时。
她稍稍放了一些心，时间还很充裕。
“这么长时间敌人没摸上来吗？”瞳熙望了一眼琼斯的那只单眼。
“天知道呢？多亏了你们的福吧。”琼斯瘪了瘪嘴，扔掉手中快燃尽的烟头，使劲用脚把它踩灭。
瞳熙绕过琼斯，回头望向束枫：“还等什么，赶紧上去采集数据吧。”
“唉…”束枫现在壕沟上方，呆呆地望着远方山脚下森林尽头的小镇和湛蓝的湖泊，这才回过神来，赶紧跟上瞳熙的脚步。
上等兵辛·康纳利就留在原地，进入壕沟继续执行驻守任务，托马斯则跟在束枫后面一起穿过壕沟跟上瞳熙。
“大小姐，你们终于回来了。”
公牛鲍勃盯着山下发生的一切，随性开凿出的土黄阶梯逐渐露出三个头来。
他拎起架在地上的重机枪，拍了拍身上的灰尘，站起身来：“守在这这么久，可累死我了。”
“才一个半小时呢，够快的了。”瞳熙眼神里带着些憔悴，看来这一路上消耗了不少精力。
“托马斯，K型岛天文台的工程师。”说着，瞳熙向后指了指。
“那就是说，有希望咯？”
“嗯哼。”
鲍勃让开了挡在门边的高大身躯，瞳熙拍了拍他的肩膀走了进去。
托马斯再一次走进了离开了一天之久的工作之地，在此之前，他从来没有在工作日的时候离开过这里半步。
“一切都和原来一样。”托马斯走过鲍勃高大的身躯后，环视了一遍室内，欣喜地说道。
“一样？”束枫感到有些不可思议，指了指地上的那些纸片，他不敢相信一个科研工作的地方会这么混乱，“你们一直都是这么乱糟糟的吗？”
托马斯哈哈大笑了起来，然后逐渐转为微笑：“这些都是障眼法，我们来不及处理重要的文件，但是又担心敌人会破门搜走文件，所以索性把文件扔在地上，再混入一些并不重要的资料和白纸。”
说着，托马斯走到操作台后侧，蹲了下去：“其实，就算山下都断掉了电力供应不上来，这座天文台还是能够正常运转收发数据。”
他把黑匣子搬了出来，又使劲要搬出操作台下面的另一台设备：“来，帮帮我，我一个人搬不动。”
束枫和瞳熙走上前去，合力把一个黑色金属长方体机箱搬了出来。
托马斯擦了一下额头的汗：“这个，是操作台的主机，它是自带电源的，能持续供电30天，要是超过这个期限，天文台的应急发动机才会自动启动，它能持续供电180天。”
“只不过，在这种应急情况下的供电均不能保障黑匣子传输数据。”
“也就是说，还是得启动应急发动机咯？”束枫问到。
“对！”
托马斯给了他一个肯定的答复，“我想你们应该已经知道了发动机的位置了吧？”
“当然知道，我有个朋友就是在天文台工作的，只是我们不知道密码而已。”
束枫指了指天文台地面中央那个细线方框。
托马斯点了点头，直起身来绕过操作台走到中央，蹲了下去：“既然是国联要求回收这些数据，我就帮你们打开吧，只是希望你们好好保护它，也不要用来做什么不妥的事。”
托马斯跪了下来，闭上眼睛，嘴里在念叨什么，像是在祈祷。
然后他缓缓睁开眼睛，依然跪在那里，弯下腰来伸手擦了擦盖子边缘的灰尘。
这时，盖子亮起来一个密码输入框，他按了几下，输入框拟像化为一个打开的锁，然后显示出一个手掌的图案。
托马斯张开右手，轻轻放在了上面。
随着图案由指尖向掌根扫过一道蓝色的光之后，地面上“咔哒”一声响起。
随即，又是“咔哒”、“咔哒”、“咔哒”几声，盖子解锁完毕，缓缓从地面升了上来。
四根金属杆在它的四个角把它撑了起来，足足有2米高。
地板的开口下面透着蓝色的光，一个个扁球状的透明物体整整齐齐地堆积罗列在开口的四周，围成一个标准的圆柱空间。
透明扁球里面装着一个个精致细密的电路板，蓝色的电流像是血液般在元件上流动。
柱状空间的中央，稳稳当当地放着一个12缸V型汽车发动机一样的东西，只不过也是通体透明，里面的零部件看得清清楚楚。
“这整个构造就是天文台的应急发动机。”
说着，托马斯整个身体探了下去：“来，抓住我的衣服，别让我滑下去了。”
束枫走向前蹲了下去，一把抱住他的腰：“这样可以了吧。”
“行！”
托马斯又向下挪了挪，以便使自己能够够到中间的那个主结构。
他按下了，主结构的一个盖板，啪嗒一下打开了，露出几个拨片开关。
他啪嗒啪嗒几下，把开关打开，只听见地板下面发出了滋滋电流声。
“好了，拉我上去吧。”
束枫用力一拉，把他拉了上来。
托马斯坐在地上拍了拍身上，朝着束枫和瞳熙笑了笑“再等一会儿就恢复供电了。”
只见应急发动机的主结构开始运动，还真的向V型发动机那样还是往复做活塞运动，更强大的电流开始涌向周围那圈扁圆形的元器件。
“这发动机靠的是什么作为燃料，竟能运转180天？”
“火星运回来的原子石，嘿，这东西有放射性，所以埋在这山半山腰的位置。”
托马斯笑了笑：“其实，备用电源能运作得更久，这整个建筑都采用了太阳能材料，理论上能永久工作，只不过黑匣子传输数据还是需要到发动机这种大功率供电。”
“这下应该差不多了。”说着，托马斯指了指周围逐渐变亮的电灯，然后从地上站起来，走向操作台。
他按下了其中一个操作台的电源键，打开了操作台：“这可是我在这工作20多年来第一次启动应急发动机呀，还多亏了你们，要不可能我这辈子都没有机会看到它工作的样子。”
操作台的屏幕逐渐亮了起来，天文台室内的四周也闪烁着点点亮光。
一个宇宙空间的全息投影嗞啦嗞啦地跳动了两下之后，清晰地出现在天文台的中央，这是人类迄今为止所探索到的最完整的空间形态。
“操作台一切正常！”
托马斯又低下头看了一眼黑匣子，只见那上面闪烁着红蓝白三个指示灯光点。
“黑匣子一切正常！”
他抬起头来，冲着束枫和瞳熙咧着嘴：“恭喜你们能够成功进行数据采集！”
