女娲整天穿梭于草木丛生的原野，听听鸟叫，看看鱼游，变换变换自己的形象，日子过得优哉优哉。这样的日子重复了不知多少天，多少年，女娲突然觉得这种生活太单调，太枯燥了。“怎样改变这种状况呢？”女娲苦恼地思考着这个问题。太阳升起来又落下去，花开了又谢了，女娲还是一筹莫展。
有一天，女娲来到河边洗脸。忽然，她发现水中除了平时常见的小鱼外，还有一个忽隐忽现的影子。女娲冲这个影子笑，这个影子也冲她笑；她皱眉，影子也皱眉；她挤眼，影子也挤眼；她拍手，影子也拍手；她离开水边，招呼影子随她过来，影子却没了。女娲欣喜之余又多了几分惆怅。怎样让水中的那个影子跟着自己四处走动呢？月亮圆了又弯，弯了又圆，女娲还没有想出好办法。
一场大雨过后，河边的泥土都变成了泥浆，女娲随手抓起一把泥浆，团啊团啊。水中的影子愁眉苦脸地望着女娲，女娲也愁眉苦脸地望着它。“嘿，有了！”女娲看着手中的泥团，一个念头陡然而生，“照着这个影子捏个泥人。”
女娲照着水中的影子捏了鼻子、眼睛、嘴，又捏了胳膊、腿、脚、手。太阳落山了，水中的影子看不见了，女娲的泥人也捏好了，和水中的影子一模一样。女娲把泥人放在草地上，她冲泥人笑，泥人嘴一咧，也笑了；女娲假装生气，泥人也绷起了脸；女娲高兴得拍手大叫“太好了，太好了！”泥人竟然张开双手，扑到女娲怀里叫“妈妈！妈妈！”
这一晚，女娲一直微笑着，在睡梦中也一直笑着。那个小泥人紧挨着她，甜甜地睡着。
第二天，当第一缕阳光从草尖上的露珠折射到女娲的脸上时，女娲醒了。她的目光久久地注视着身边的小泥人，幸福与自豪充满了她的心。
“我要让这些可爱的小生灵遍布森林和草地；我要让它们奔走的活力和充满感情的声音丰富这个世界；我要给它们取个最好听的名字——‘人’。”女娲带着这样一种心情坐在河边，仔仔细细地捏起了泥人。
星星醒了又睡，鸟儿飞走了又飞回来，小草黄了又青，周围的变化丝毫没有引起女娲的注意，她的全部心思都放在了捏泥人上。看着那些捏好的泥人在林间奔跑，在草地上打滚，在水中嬉戏，她的烦恼一下子全没了。她忘记了饥饿，忘记了疲倦，忘记了寂寞。她不停地捏啊捏啊，捏了多久了？捏了多少了？她自己也不知道。
女娲捏泥人的速度越来越慢了，她累了。一天，她停止了捏泥人，靠在河边的一棵大树上休息。“怎样才能更快地造人呢？照这样的速度，什么时候才能让人遍布世界呢？”女娲一边想，一边扯下一根树枝，有一下没一下地搅动着脚下的水和土，“唉，好累呀，先休息一下吧。”女娲把树枝一扔，准备好好睡一觉。甩出去的树枝上带了许多泥点，这些泥点一落地，立即变成了蹦蹦跳跳的小人，它们喊着“妈妈！妈妈！”跑到了女娲的身边。
女娲发现了更快捷的造人方法，她取来一根长长的藤条，伸入河中，把河底的泥搅拌起来，然后把藤条向地上一挥，泥点就变成了一个个与黄泥捏成的小人儿一样的人。看着自己的孩子越来越多，女娲高兴极了。
“妈妈，我们自己能造自己吗？”有一天，一个小人问女娲。这一问让女娲异常高兴，她决定把人分成男人和女人，男人与女人的结合就会孕育和产生出新的人。从此，女娲再也不用辛苦地造人了。
这些小人总是围着女娲问这问那，如怎样吃果子，怎样抓鱼，为什么小人和小人长得既像又不像等等，女娲总是温和耐心地给他们解释。这些小人也让女娲很烦心，他们常常为了争夺食物和领地争吵、打架。
一天中午，女娲在树下小憩，被一阵吵闹声惊醒。原来，两群小人在吵闹：
“我们是妈妈用手捏出来的，我们比你们高贵，我们应该统治你们！”
“我们也是妈妈造出来的，凭什么听你们使唤？”
“我们高贵！”
“我们平等！”
“你们是下贱的人！”
……
女娲听了这些争吵，非常伤心。她对小人们说：“你们都是我的孩子。在我眼里，你们没有高低贵贱、丑俊善恶之分。我赋予了你们生命，你们自己获取了思想，你们已经超越了我能给予你们的范围，我再也无法管理你们了。这片大地，就送给你们吧，我只能到天上去寻找另一片乐土了。再见吧，孩子们。”
女娲飘然升上了天，人在大地上开始了自己的生活。
