转眼到了庆平二年的盛夏，知了蝉鸣夜夜扰我清梦，总觉睡不好，百日里精神不济。
“阿姀，你昨夜又没睡好啊？”
璟妧略有担忧于我，坐在我身侧为我按揉颞颥。
“嗯，睡不踏实。”
哥哥因为近日折子特别多，怕影响我休息，便搬去乾元殿的偏殿住了。偌大的东宫，只余我一人而已。
“不若我给你做个安神助眠的香囊，好叫你晚上安梦？”璟妧建议道。
只是我联想到她之前做女工的手活，不禁有些犹豫，她做的香囊，我能拿出来用么？
“好哇，你在笑话我的针线活。”
我们相处时间日久，璟妧自然知道我的迟疑来源于何方，叫嚣着要与我比一比女工。
我虽在琴棋书画上还算是拔得头筹，可在这女工针线的活计，确实也是与她半斤八两，不好拿出来见人的，只得呵呵一笑，就此揭过。
小半旬过后，上课之时，在我和璟妧的桌子上分别放了个绣工精致的荷包，我的是素色底子绣着凤凰花的，而她的则是浅蓝色底子绣着碧荷的。
“绣的真好看！”
我和璟妧拿着摆弄爱不释手。
“是谁送我们的啊？”
璟妧问出我心中所想。
此人绣工绝伦，还如此用心，不但知晓我是七月凤凰花开的最艳时候生的，亦知晓璟妧是六月小荷才露尖尖角时候生的，想来是极关心我们的。
“反正不会是红玉郡主。瞧她那副恨不得吃了我们的样子，怕是这辈子都会记恨皇后娘娘罚她学规矩的事了吧。”
璟妧开玩笑似的道。
璟妤自从上次被阿娘罚了学规矩，倒是乖觉不少。日常看到我了也不再吵嚷，反而恭恭敬敬地行礼。只是她那阴冷的眼神如同毒蛇一般，令我不喜。
“今日是虞姐姐值日，也许她会看到。”
我们判断了许久，内学堂中的贵女能有如此绣工的不外乎是红玉郡主宁璟妤，镇北公家的嫡长女贺逸慈还有就是南安侯家的庶三女赵如佩了。
璟妤是最不可能的，将她排除了就剩下两人了。
“这都猜不到，小没良心的，枉费贺姐姐为你们费心费力绣了许久的绣活。”
果然是贺姐姐，她的绣活真好。
我与璟妧去与她道谢，又常请她来东宫小坐，关系日益亲密起来。
贺姐姐闺名逸慈，是舅舅北国公贺知暻的嫡长女，端恭懋著，贤良温婉。若非是改朝换代了，她当之无愧是国朝女子的第一典范。
可怪的是，贺姐姐往来东宫都只肯坐一小会，而且每回都是恰恰好避开哥哥在的时间，我和璟妧对此甚感讶异，又不大好意思开口询问。
朝臣们最近对于哥哥的行为议论纷纷，甚至有人提到了他不近女色，莫非是喜好与旁人有异？
我虽不涉足朝堂，却偶尔会在东宫的书房习字，听得一两句谏言。
先前哥哥因我公然抗旨不遵的风波虽已平息，然而言官们的眼睛依旧时时刻刻盯着东宫，已经有人上表为哥哥选妃了。
在他们看来，哥哥未及弱冠，陛下和皇后可先为其物色合适的太子妃人选了，待他年满二十，便可聘其为妇。
“依我看，这些人里面没有一个比得上贺姐姐的。就是我哥哥，也看不上她们选的这些人，更何况是太子殿下！”
璟妧的哥哥是城阳郡王宁礼，在宁氏我们这一辈中行二，他们在为太子选妇的时候也一并算上了他，毕竟他与我哥哥年岁相差无几，亲父又已故去，众人怜其孤苦，总是想方设法对他们兄妹二人表以他们自以为是的善心。
我虽未应答，心中却有些其他的想法。
听说有位徐姐姐就很不错，相貌虽不是最拔尖的，可出身书香门第，性情温婉，祖父是三朝元老徐老太师。
我瞧她似乎对哥哥充满了敬仰之情，每每见到哥哥总是小女儿情态满面。
最难能可贵的是，她虽非出身将门，却自幼跟着父母游历大好山河，见识广博非一般女子可以比，想来会和哥哥有共同语言的。
这日的晚膳我是在纯庆殿陪阿娘和祥儿一起用的，被祥儿逗得米饭都多吃了小半碗。
他正是活泼好动的年纪，小奶音萌得我对他是爱不释手，恨不得将他抱回东宫去。
“你和他玩会儿便罢了，可别真给抱回去了，你就不怕你哥哥把你俩一道给扔出来，他对小孩子可没耐性了。”
……
阿娘你可确定？我挑眉。
千真万确。
可是我和阿祾都是哥哥带大的吖？这怎么算！
那你回去叫璟妧去问问她哥哥，是不是除了你和阿祾他从未让任何小孩子近过他的身。
后来我才得知，阿娘在哥哥之后，我和阿祾之前还曾有过一男一女两个早夭的孩子。小姐姐是两岁上没有的，而小哥哥才出生不过百日便夭折了。
然而便是这两个孩子，哥哥也未曾与他们多有亲近，何况璟妧的哥哥是堂兄弟，即便年岁相差无几，哥哥也不曾与他深交。
原来竟是这样的原因，哥哥不喜欢小孩子？！
怪不得这么多年来无论是族中的堂兄弟姊妹，亦或是阿爹阿娘其他故旧的同辈子侄都无人敢近哥哥身边，原来他无时无刻不在周身散发着生人勿近的气息，将他的冷心冷情进行到底啊。
“你与阿祾和祈儿有缘，他喜欢亲近你们。我过去不拦着，将来也不会。”
我临出门前，阿娘平静地对我说。我一回头，却看到她脸上的笑容是那般的和煦。
璟妧听说我要见她的哥哥，便顺势邀请我到郡王府游玩，说她家院子里的丹桂开的极好，满园飘香，沁人心脾，让人置身其中便觉心情舒畅。
我们此刻身着男装，走在青龙大街上，在繁华的东市挑选琳琅满目的新奇玩意。
“听说了吗？陛下有意为太子殿下选妃，已被连拒三回了。”
民间竟也流传起了太子的是非，我一时来了兴致，拉着璟妧到人多热闹处细细听说一番。
“听闻太子早年与北国公家的长女定有婚约。”
“可太子妃的候选人名单中并无她的名字啊？”
“莫非……”
“莫非什么？哎呀，你就别卖关子了，快些说啊！”
“莫非这太子是为了北国公家的小姐才……才接连拒婚的嘛！”
东市里头最热闹的就要数这妙华楼了，每日人声鼎沸，热闹非凡的。
楼内最出名的并非其它，而是楼主凭借天马行空的想象力编出来的话本子，再寻得有趣的说书人两两合作，将段子演出来逗众人捧腹大笑，以此来招揽更多生意。
不得不说这样的方式很得百姓欢喜，瞧它每日钵盆满载，人满为患便可窥一二了。
这样倒也说得过去，我和璟妧相视一笑。
“若真是贺姐姐……”她道。
“只是可惜了……”我小酌一杯，别有一般滋味。
“只是可惜了啊，这俩人如今身份调了个，徒劳奈何啊！”
这个话本子好像有点意思，似乎知道很多宫廷秘闻啊。
其实所谓的身份调了个，无非是北朝易主，我宁氏登上帝位成为天下至尊。
昔日北朝新帝的公主，如今北国公府上的嫡长女贺逸慈，原与我哥哥宁祈有婚约在身，这是儿时玩笑间定下来的。
这事我早年也曾耳闻，只是看他们这些年来未曾有所往来，只以为是儿时戏言，成不了真的。
“阿妧，如此这般，我倒是想见见这位妙华楼的楼主了。”
冬至夜宴，我因都喝了些果酒略感微醺，便自己出来走走。路过廊下，瞧见昭成在不远处静默守候，尽力使自己不那么惹眼，没有旁人注意到他。
他本是一介普通的小黄门，因为性格温恭良善在宫中受尽欺凌，却从未有过任何抱怨，默默无闻。
庆平元年宁氏问鼎的时候哥哥入主东宫，随手点了几个内侍服侍，其中就有他一人。
后来发生了一些事，令哥哥对他另眼相待，视为心腹，不过此事详情我也并不深知，直到后来昭成来求我夜闯宫禁我才知道，其实他们名为主仆，实为挚友。
现在能让昭成在此守候的，我必然会多瞧上几眼，果不其然叫我看见不远处哥哥正在与一人相谈甚欢。
莫不是哥哥早已有了心仪之人，如此接连拒婚倒也说得过去，哥哥果真是性情中人。
只是那人的眉眼，似乎与贺姐姐颇有几分相似，难道是舅舅家哪位姐姐妹妹？
……
“公主可是以为太子殿下与眼前这位……可还登对？”
轻声细语的戏谑之笑传入我的耳中，原来竟是昭成发现我来了。
太阳今日竟是打西面出来的，昭成也会开玩笑了？！
“甚好，甚好。”
我还没回过神来，只是下意识地附和他。
“双兔傍地走，安能辨我是雄雌，公主再仔细瞧瞧。”
……
好的，如此，我受到了惊吓。昭成，也是个狠人！
