你可以发挥自己的想像力，努力为别人描述一片草地、一簇灌木、一株苹果树、一段河流、日出的天空、夏夜的星空吧。这是锻炼想像力的绝佳途径。如果你的描述不显得沉闷乏味，那么事物的活泼生动都是因为你想像力的丰富活跃。“世界舞台上的杰出人物都是想像力丰富的人。”
这个论点是从想像力的角度提出来的。一个人的生活是受制于潜意识的本能反应，还是把自己的行为牢牢地置于清醒意识和理智的控制之下，这是有着根本区别的两种生活方式。我们应该培养想像力，因为想像力在我们的生活中具有非常重要的作用，但是想像力的培养一定要在理智分析的基础上进行，并受到意志的指引。“主观的头脑，”奥斯顿在《大脑的力量和权威》中说得好，“从意志力提供的材料中获取营养才能创造出更多的作品。”叔本华也说过：“我的大脑从智慧和思想中吸取养分，这些养料为我的作品提供能量。”
所以，想要提高自己的想像力并不仅仅需要意志力的帮助，还包括在理智基础上，对内心深处进行自我教育，在生活中树立正确的动机。想像力有各种各样的种类，如科学的、数学的、发明性的、哲学的、艺术的等等，而其中道德的想像力远远地居于所有种类之首，被认为是最重要的。这里除了道德的想像力之外，我们不考虑过多的种类。想像力是意志力不可或缺的要素，因为意志力涉及到动机和结果，大脑需要具备清晰的预见和推想能力。所谓行为，有如思想的推理过程，抓住因果关系是最重要的。
很多人都无法达成自己的意愿，这是因为他们看不到所有处于对立面的动机，而在遇到挫折或困难的时候又往往想不到自己的行动将会产生什么结果，不能激励和督促自己把事情坚持下去。
因此锻炼意志的时候还需要分析自己的意愿、理由或者目的，学会预见行动将会产生的结果。詹姆斯教授曾经说过：“成熟的思考是把可能的要素在大脑里翻来覆去地掂量，考虑做还是不做各有什么利弊和优劣。”带有预见性的想像力比毫无目的的遐想要好得多，它是在意志力引导下的一种理性思维。
想像力训练16法
练习1发挥自己的想像力，设想一朵玫瑰花，想像它的芳香。你正在一座开满玫瑰花的山上，山上飘荡着浓郁的玫瑰花香味。花香对你会有什么作用？在这种情况下你会干什么？滴一滴香水来重复这个练习。然后设想满满一湖的香水会产生多么浓烈的香味。再次发挥想像力，想像一片森林里小鸟婉转啼唱，此起彼伏，都是热闹的情形。
所有上述练习都应该在一间安静的屋子里完成。一定要调动意志力管住自己的大脑，努力做这个练习。想像的时候要尽可能地清晰真切。反复想像直到这幅图像在脑海里生动地浮现，就像真实地呈现在眼前一样。
练习2找一个小溪或瀑布，站在旁边。现在认真地倾听传到你耳中的声响。各种声音混合在一起有一种整体的声音效果。这种声音听起来像什么？它让你想起了什么？它使你生发什么样的情绪？你对这个声音的整体效果逐渐适应后，试着辨别这个声音是由哪些声音混合而成的？把这个过程认真细致地完成后--即把整个声音拆分成不同的组成部分之后--想像其中的一种声音非常响亮而清晰，让这个声音尽可能地响亮；然后继续想像另一种声音，第三种声音，不断地继续下去，直到所有的声音组合都完成。
在练习的最后阶段，从这个有声音的地方换到一个安静的地方，回想刚才听到的声音，首先作为整个的组合音响，然后再回想刚才分析过的每一种声音。不断地练习，直到能够很随意、很轻松地把这些声音想出来。
练习3在自己的记忆中挖掘一处以前见过的美丽而又真实的风景。不容易想起来的是那些细节的地方，但是细节一定要有。只要不断地使劲回忆，你一定能想像出来。一定要使想像中的这个地方就像真的一样，清清楚楚地呈现在你的脑海里。
在这个过程中，你需要不时调整自己最初设想的图景，使这片风景栩栩如生地展现在你眼前，让大脑保持敏锐积极的想象，继续用不同的景观来进行这个练习，直到你能够随时随地毫不费力地设想某种真实的景致。
练习4想像一次给你留下深刻印象的经历。再次在脑海里重新经历当时的每个阶段和整个过程，要一点一点不断地回忆，带着强烈专注的感情。
想一想这件事情的起因和细枝末节的关联，以及当时给你造成的影响。当时你感觉愉快还是痛苦呢？不管你当时的感受如何，说明它的原因。它对你今后的生活造成什么后果？你会不会重新体验这个经过？如果不会，为什么？如果你可能再次做同样的事情--该怎么做？如果你要避免将来发生同样的事情--那么怎么防止？继续回忆各种各样的经历，直到做事谨慎和三思而行的教训深探地铭刻在你心里为止。
练习5选择一间安静的房间，在自己的脑海里虚构一幅图画，比方说你从来没有见过的东西：一只奇形怪状的鸟；一只动物，也许漂亮而奇异，也许温顺而丑陋；一座高大的建筑，富丽堂皇而神秘难测；一片风景，古怪而富有魅力或者荒芜而贫瘠。不要使大脑陷入想入非非的状态。你要尽可能用意志力控制大脑的思维方向。
练习6睁大眼睛，盯住一个比较大的东西，看看它会不会触发你某个方面的想像力。你看着的东西是一匹马吗？让它长上翅膀，飞到广阔而遥远的其他星球上去。你看着的东西是一轴线团吗？
把它想像成蜘蛛的网，如果要把它织成一千件长袍，或者用它来发送信息，只要你运用意念在上面吹一口气就可以了。继续用不同的东西进行这样千奇百怪的想像，直到自己的想像完全置于意志力的控制之下--可以激发、收敛并遣散想像的发挥。
练习7选择一位经典作家的作品，从中找一句话，这句话应该是想像力丰富的最佳体现，在脑海中想像这句话所描述的图景。洛威尔在《麋鹿日志》中写道：“有的时候篱笆伸长它泛白的犄角，就像猎人收获的丰厚战利品。”这句话的作者告诉我们，敏锐的观察和丰富的想像对于一般人而言是一扫而过的东西，与众不同的人都能够从中迅速捕捉到很多信息。
这种能力是可以培养的。对意志坚定的人而言，它就像阿拉丁神灯一样会让主人所向无敌。现在试着想像洛威尔笔下的情景，把篱笆想像成泛白的犄角。作者为什么要让犄角泛白呢？
我们可以从洛威尔的作品中再引用一句话：“四五只潜鸟排成一支长队，蜿蜒曲折地在空中飞来飞去，不时地发出野性而胆怯的啼叫，这声音听起来总是非常遥远，就像山谷里最后一丝连绵不绝的泉水余音，正因为不时传来若有若无的微响，而不是令人不安的寂静，才使得山谷里显得更加寂寞空旷。”现在，试着想像一种声音让你想起“山谷里最后一丝连绵不绝的泉水余音”。
如果你听过潜鸟的叫声，尽量在脑海里设想这样一幅生动的景象。不管你有没有听过潜鸟的声音，也要把眼前看到的文字描述转化成真实的意境，呈现在脑海里。不要三心二意，不要走神想其他事情，保持现在的场景能给你的印象和感觉，然后坚决地把这个场景和自己的感受从意念中遣散。用这样的句子来激发自己的想像后，用自己的话将这番盛景描述出来。坚持这一练习，直到你能够轻松地发挥自己的想像。
令我们觉得遗憾的是，很多人都忽略了下面这句古老的格言：“认识你自己”。为了开发自我这片沃土，真是值得付出大量的努力。洛威尔写道：“一个人应该对自己的各个方面了如指掌，不管是自己内心微妙的感触还是外在的言行举止，只有了解自我，一个人才能开始对这个世界进行了解和探索。”
一个人的精神历程也大致一样。“遨游在自己内心世界的人，”洛威尔引用托马斯·富勒的话说，“畅游了每一条狭长的水道，探索了每一个隐秘的角落，但是还有很多‘从未涉足’的领域，不是吗？”在阅读之前，我们应该先学习怎样阅读；在学习之前我们应该先学习怎样学习。这些练习的内容针对的是人类宝贵的天赋机能。它们从简单的事情着手，因为这是最好的方法。如果一丝不苟地按照我们的指导去做，那么结果就是想像力得到极大的提高，尤其要说的一点就是意志力的提高，这是实际生活中最有价值的品格。坚持练习。
练习8仔细研究一个结构简单的机器。弄明白这部机器的用途。研究它的零件以及它们之间的相互关系。对它的机械原理进行充分的分析之后，闭上眼睛让它在脑海里浮现。一点一点地回想这部机器，直到脑海里呈现一幅完整的图像，然后把它拆成不同的零件，再在脑海里把它们重新组装起来。
换不同的机械继续练习，直到你一眼就能够看出一部机器的原理，在心里想出它的内部结构和它的零部件。
练习9在生活之中、家庭之中或者工作地点，选择一个简单的东西，这个东西可能非常实用。然后继续考虑，怎样把它合理地安排一下可以实现它的价值。不要因为对这个问题的沉思而影响到更重要的事情。
我们这里的目的不是培养发明家，而是培养想像力，是为了让读者明白意志力以及意志作用的重要性。首先，一定要保持意志的作用毫不松懈。继续练习直到你能够在脑海里毫不费力地把这个东西组装起来为止。
练习10回想一下自己在生活中犯过哪些严重的错误，认真地考虑自己当初之所以犯了错误，是受到哪些动机的诱惑。考虑这些动机的关系、动机的强烈程度和持续的时间长短。老老实实地判断自己在行动之前是否考虑得很周到。你会清清楚楚地记得自己当时没有认真地考虑每个动机。
承认自己受到一个动机的指使，而忽略了其他动机的存在。然后回忆你当时的选择产生了什么样的后果。现在回过头来，你认为自己在什么方面本来不应该那样做？如果你当时作了正确的选择，结果又会怎样？假设你现在处于当时的情况下，根据你现在的经验和知识，你会作出什么样的选择？为了避免将来犯类似的错误，你必须考虑到当时没有考虑到的种种原因，也就是，把所有的动机集中起来，一项一项地分析，反复权衡它们各自的利弊，并且尽量设想各种动机将来可能引发的结果。
同时一定要保证将来不再犯同样的错误，在重要问题上一定要三思而后行。
