美国内华达州赌城拉斯维加斯西北120千米，原有一片面积约20700平方千米的荒原，荒原中心是一处曾被称为“新郎湖”或“男人湖”的干涸湖床。1944年起，这片不毛之地开始被美国军方数度选中用于秘密试验。1950年，军方在内华达州建立核武器试验地时，此地又被囊括进来，当时它在军事地图上的分区编号为第51区。后来，由于这里经常出现一些神秘异常的事件，民间就有了“51禁区”的叫法。
高度保密之地
51禁区是美国最为隐秘的研究基地之一，这里建有长度超过5000米的大跑道，跑道一边是若干个飞机库，其中有几个外形非常巨大，顶部被漆成了白色。更惹人注目的是禁区中的空中交通管制天线，这座天线底座呈长方形，长120米，而天线本身高45米，所以在天气晴朗的条件下，从19千米以外都可以看到这座天线。
美国空军在这里进行的所有活动都与绝密飞行技术有关。长期以来，51禁区一直处于极为严格的保密安全监管之下。整个禁区周围虽然没有围墙，但设有铁丝网、红外跟踪监视仪等，全身配备高科技设备的警卫人员24小时不停地驾车巡逻，他们不断地向各类来访者发出警告，禁止拍照、录像，甚至还会用武力胁迫来访者速速离开。基地上空属于空中禁区，禁飞区域为42千米×40千米，很多军事飞机的飞行员都认为这是个“盒子”，连他们也不得飞入，如果有航空公司的飞机盲目闯入，那肯定会被毫不客气地击落下来。
禁区内的奇怪事件
高度保密措施为51禁区增添了神秘色彩，更使平常民众无法接近这处禁区，但关于它的传闻报道却迅速传播开来。
1989年，一名叫博勃？拉扎尔的男子在拉斯维加斯电视台上声称，他曾受雇于51禁区，参与外星人飞碟研究项目，他说曾有9个碟状飞行器从附近一个被称做“S－4的高度保密地区起飞。这番言论一出，早就怀疑该地区的UFO迷们立即设法冒险潜入，企图发现外星人的秘密。据一位在1994年进入该地区的探险者称，51禁区的第18号白色大机库里存放着一个外星人遗体和从各地收集来的外星人飞行器，军方正在对其进行研究。一些UFO迷偷偷拍摄的照片上也显示出该区域内路标上的确有“外星人”字样，还画有大眼睛的外星人头像。”
那时，美国军方已公开承认该基地存在，当时空军一位发言人声称“空军的确在新郎湖干涸的河床附近建有军事设施”，对探险者的说法，他们并不避讳，承认是正在进行军用飞机试验，但同时也断然否决了外星人一事。4月18日，空军发言人卡勒思说：“我们承认那里有一个空军基地，那里进行的工作是保密的。但我想我们没有依靠外星人进行试验。”公布该区域内照片的高空影像公司总裁霍夫曼事后也说：“这是世人首次见到美国绝密空军基地的真面目。但照片上没有外星来的小绿人。”
还有一次事件令公众颇觉蹊跷。一个日本的电视拍摄小组观看了51禁区的地面设施后，曾在附近上空拍摄下了非常罕见的发光现象。节目播出后，观众可以清楚看到画面上有几个像蛇一样在空中自由摆动的强烈光柱，有时它们也会突然停止摆动，静止着停歇几秒钟。至今人类还没有制造出任何一架飞行器能够做出如此精彩的飞行动作，它与各地传闻中的UFO飞行轨迹是多么相似。它到底是何种飞行器，是由人类制造还是来自其他空间？发生在51禁区附近上空的这一公开影像资料，美国军方一直未做出任何解释。
