女儿墙，马头墙，楼檐雕凤穿花；木悬窗，月洞门，庭院深深有丁香。轻轻地我问那女子：“北山楼在哪？北山在哪？”明清的烟雨中，那一转身回眸的美丽，恰如那春光的明媚嫣然。桐花淡紫，轻轻飘落我的肩上。素手轻盈，旋起的油纸伞轻拂起丁香花的芬芳。
“戊申冬，予子法祖陨于盗，邑令胡必选讳不报，予与力争，反庇盗以仇予。而盗益思甘心于予，于是田间不可居，僦居市为逃死计。明年，老友魏子存督学三楚，知予困，招之入楚，分俸为买山资，劝令山居。而予不敢离市，且求市之极喧隘者卜居，以图安枕。盖令不去，而盗愈横也。久之，得寺巷前卖饼家陈氏弊宅，索直百七十缗。入其窒，幽暗无所睹，然前后有楼数楹，宅在市南，楼皆南向。南可见江及江外诸山，复以墙壁障之，使不得见，虑泄宅中气则居积不厚，市俗皆然也。向北绝无开牖者，即市北负山而居，亦不启北扉，市之人盖终身不见其北有山。予窃从楼后隙窥之，其山固顽而童，当吾楼之北者，石势参差，层折其傍，杂树蓊翳，与石色相映带。树间茅屋高下，时闻读书声。予喜曰：“此中固有丘壑”！遂如其值酬之。悉为更改，费倍值焉。凡不可见山者，仍其旧向，为藏息之所；而山之当吾楼者，则开北窗以纳之。于是，北山之胜，遂为吾楼所有。”
一条河清婉地流过枞阳古城，她的名字叫长河。在古时候她的名字叫枞江，也叫枞川河。外出的游子思念家乡的时候叫她枞阳河。我古老家乡的名字就是以“枞水之阳”而命名的枞阳。在长河的北岸，从秦皇汉武以来，枞阳的百姓依水而居，依山筑庐，依居而成集市。从古老的枞阳的上码头沿着枞川河，汉武的皇船停在河边。河岸柳林那绿色的柔枝低垂，每一天，在晨钟暮鼓里絮说着汉武射蛟的故事。
从上码头的中街出来，街市沿河零零散散地向东延伸。在街市的北边有一座不高的山岭，从街市南侧的北山楼上：“登吾楼者，推窗而望，有绝壁，流泉，枯树，怪石，萝薜处隐隐似有人居，皆恍然坐宋元人图画中，忘其为市。而后，市人始知其以北有山；而居于市者，始知有北窗可启也。题曰北山楼，由北山得名也。”
美丽的枞阳县城，从西向东的街市，枞阳长河沿着街市的南边沿岸从西向东流淌着，过枞阳闸奔向长江。在街市的北边，从上码头的蛟台里可以直到达观山。山上曾有汉武帝的射蛟台。姚鼐（清）“轻帆挂与白云来，棹击中流天倒开；五月江声千里客，夜深同到射蛟台。”然而，射蛟台在哪里？那些传说，那些神话，还有射蛟台上汉武帝的脚印呢？都没有了，仅剩两方说明的石碑在荒野里摇曳。那射蛟台山脚下残存着一段楚中祠月洞门的墙垣。
大约是在公元一九五五年，县治因从湖东县的汤家沟迁址枞阳镇，在达观山东坡建枞阳县政府，筹建中因射蛟台紧临墙边，拟决定炸掉射蛟台。当时建筑工人张某回家和父亲谈及此事，他的父亲听后焦急万分，急忙召集枞阳县乡的市民商贾等赶到县政府保护射蛟台古迹不被破坏。一时间小城街巷尽是热议。不得已，县政府放弃了炸射蛟台，而在上码头蛟台里出口处的蛟台里牌坊却难逃厄运被拆除了。射蛟台遗址最终在上世纪七十年代末的最后几年被炸掉了。达观山从射蛟台向北，陶侃的惜阴亭和洗墨池就坐落在山岗高处，过去的小憩亭旁。昔时，在洗墨池的下方有一口水井，井台高高，井沿苍古。
“公元317年到321年间，东晋时期，陶侃在枞阳县做了五年的县令，留下了很多故事，至今为人乐道。陶侃一做官就当了枞阳的县令，相传他勤慎奉公，力行节俭，不饮酒不赌博。”他珍惜时间和锻炼身体毅志的故事被后人刻碑建亭纪念着。
陶侃经常告诉民众要爱惜每一分钟，他对枞阳的百姓说：“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴。”他每天坚持练习书法，在屋外不远处有一个椭圆形的水池，周长约六丈，水深约二尺七寸，池水四季不涸，久雨不溢，池面柳荫掩映。陶侃练习书法后就在这池中洗砚台和毛笔。后来人们就将这个池子叫洗墨池。他还每天坚持早上从屋里搬一百块砖到屋外，傍晚再将一百块砖搬回屋内。因陶侃在枞阳令上对枞阳百姓的热爱，枞阳的百姓为了纪念他建了运甓亭，后人为了纪念陶侃珍惜光阴将运甓亭改为惜阴亭。原“惜阴亭”为砖木结构，高五米，四柱立地，围以栏杆，琉璃宝顶，飞檐悬铃。匾额正楷书题“惜阴亭”。
在惜阴亭和洗墨池旁有一条山路，是古老的枞阳的百步梯，从山脚到山岗约里许，曾经有一个小憩亭建在坡上供人登山疲累休息。“民国16年（1927年）间，枞阳城达观山东部，因坡形陡峭，俗称百步云梯，行人需翻岩越岭，感觉疲惫。
枞阳龙潭桥有一个叫王东升的人，俗名王大骇，幼年家贫，读书三年辍学，长大后以小贩为生，后经营草药，略有丰盈。捐银币三千三百元修百步梯，并于山巅建立一座凉亭，题刻于石，曰“小憩亭”。亭高四米，四壁为条石垒成，南北通门，内有石凳，可避风雨；行人拾级登山，便可入亭小憩。”
龙桥乡人清廪贡生，白鹤峰乡校校长张见田，字云亭《小憩亭》：“惜阴亭畔路嵯峨，多少行人唤奈何。幸得一施锤凿力，令他险峻化平坡。崇峦直上汗频挥，小憩亭前接翠微。四面风来凉彻骨，热中人坐竟忘归。”黄羹乡燕子冲人殷仲达《题小憩亭》：“皖塔遥看似雾屯，蛟台近峙不须论。亭前更有陶公宅，胜迹昭然百世存。依依杨柳水云村，滚滚江流被海吞。国士泽民原有志，待逢雷雨跃龙门。”
