军事“改革”的成功，也相应带动了其他方面的改革与之相配套。
结果，不但军队的战斗力得到提高，由于人民的生活安定有了保障，生产也得到发展。
经济交流也相应繁荣。
邯郸又处于较好的地理位置，很快就成为几大贸易中心城市之一，冶铁业尤为著名。
赵的综合国力雄厚了，已足以向强国迈进。
有了强大的实力做后盾，赵武灵王开始实施自己的扩边计划：
首先向林胡、楼烦等少数民族进攻，而他们的军械装备却比赵军落后；
赵军可以从“车队”这个流动“后方”随时补充给养、安置伤员。
而敌方的一切用品基本上都是随身携带或就地补充，伤员不能自愈就只有拖死甚至把重伤员杀掉；
赵的步兵既可以保护骑兵和车队，在某种条件下甚至比骑兵还灵活。
相对之下，马匹有时还是一个累赘。
由于赵军已具有优势，所以主动出击屡屡打败“胡军”。
不是把他们歼灭，就是把他们赶进大漠深处，使赵国获得大片领土。
赵武灵王从执政二十一年到二十六年的五年中，又收复和夺取了曲阳、华阳、石邑等十多城邑。
使赵的领土疆域北至燕、西至云中九原，扩展了近一倍，总兵力超过五十万。
具有如此实力，武灵王把作战目标指向咸阳。
在历次战斗中，廉颇都是身先士卒、冲杀在最前锋，浴血奋战、勇冠三军。
立下无数战功，逐步被提升为可以独挡一面的高级将领。
多少年来，都是秦攻击别人，而自己几乎没受到攻击的原因。
除实力上的差距外，地理环境也是一个重大保障：
秦国的东面，是崇高险峻的太行山脉，对外仅有函谷关和潼关两条通道。
都是依山而建，可说是“一人守卫，万夫莫开”；
南障秦岭云横雾绕；
北面的黄河波涛汹涌，秦居上游，在当时的条件下，谁还能溯河而上？
正是倚仗这山河之险，秦无论强弱，都不必怕被人端老窝。
而武灵王的目的不仅仅是制服秦国，还想彻底消灭他！
这可是真正的“敢想敢干”。
但武灵王是个“现实主义者”。
他不愿像楚怀王那样，纠集各国跑到函谷关大吹大擂一阵，再被人赶回来。
他要找一条能够越过山河险阻的通道，悄无声息地直奔咸阳，然后一举灭秦。
为此，他花重金雇人去做调查，最后还要亲自去考察。
为了腾出精力去对付秦国，他把君位传给太子何，自称“主父”，相当于后世的“太上皇”。
这位“太子何”，是前太子章的异母弟。
人都有弱点，武灵王也不能“超俗”。
太子章的生母韩夫人与武灵王的感情本来深厚。
但韩夫人逝后，有一天他梦见一位美丽的姑娘在弹琴唱歌，词曰：
“光彩照人的美女啊，像一朵初绽的鲜花那么艳丽！
可惜我的命运啊，却得不到有识者的注意！”
与众臣饮酒解闷时，他向大家讲了这个梦。
第二天，下大夫吴广向武灵王报告：
“臣女孟姚，美而慧，在家中弹着琴唱您在梦中听到的那首歌，可否招她来验异梦？”
能看美女，就算不是“梦中人”也赏心悦目。武灵王同意召见，一看一听，心中大喜：
“正是她！”
因娶孟姚，立为夫人，生子名何。
“爱屋及乌”也是人之常情，所以武灵王视为珍宝。
孟姚也免不了常在枕边吹风，终于吹得武灵王心动，决定废掉太子章，立何为太子。
何继位后是为赵惠文王。
按惯例，一个国家的新君登位，要派人向各国递交“国书”传报。
如果以真实身份到秦国“拜访”肯定达不到目的。
于是“主父”决定自己扮为使者“赵招”潜入秦国。
众臣都觉得太危险了，一旦暴露身份，后果不堪设想。
但武灵王做出的决定，一百头牛也拉不回，只带了几名随从，就进了函谷关。
除非进入战时状态，外交使者的一般活动不受限制。
所以“赵招”一行可以游山玩水似的慢慢赶路，同时偷偷绘制地图，把险、隘、平坦都标识在图上。
对秦国内部的地理形势，进行更具体的深入了解。
到了咸阳，秦昭王召见，接受国书。
这时秦昭王登位不久，还挺年轻。
见“赵招”身高九尺、龙额燕颌、广鬓虬须、面泛黑光，器宇轩昂、仪表非凡，言谈中透出一种特殊气质。
心中暗暗吃惊：
“赵国使臣中，竟有这等人物！”
因而命于殿侧赐座。
当年秦武王猝死后，魏冉把当人质的秦昭王从燕国接回时，为了保障安全，赵武灵王曾派兵保护接送入、出境。
因秦昭王那时身份尚未定，只是个储公子，得到赵武灵王的厚待，算是有恩于自己。
所以秦王对赵国的使者态度客气，还询问一些武灵王的饮食起居，以示关怀。
闲谈中秦王忽然想起：
“主父的年纪不太高吧？”
回答：
“方四十出头。”
秦王有点儿奇怪：
“既然正当年富力强，为什么就早早把位传给儿子？”
赵招微微一笑：
“我们主父认为待老君晏驾后，再让嗣君匆匆接位，往往会因新人缺乏经验。
不是大权旁落，就是使国事受损，所以提前传位，让新君在他的指导下渐渐娴熟政务。
实际上大事还是由主父决定。”
对此，秦王深有体会，不禁点头，却又望了“赵招”一眼：
“你对主父的心思挺了解啊？”
赵招依然微笑：
“这都是他经常对群臣讲的，人人都知道。”
秦王忽然提出一个不容易回答的问题：
“你们赵畏惧秦国吗？”
承认怕，有损赵的国威；
不承认，又可能引起同秦王的辩论，也不适宜。
赵招的回答却是不卑不亢：
“如不畏惧，赵就不必胡服骑射、扩军备战；
不过今日驰马控弦之士已十倍于昔。
有这样的实力做后盾，大概也足以保证秦、赵间的友好，永世长存吧？”
赵招对答如流、条理清楚。
话中之意却让昭王听了心中不舒服，可又挑不出毛病，只得哼哼着点头：
“对、对，永世长存。”
晚上，秦王睡到半夜，朦胧中眼前又浮现出赵使者的面貌，忽然有人指着说：
“这是赵主父！”
