孟无忧在路上的表现，让韩谨西都始料不及，她让余春把行程排得很是紧密，需要野外宿营也无怨言，大家做饭时还带人去寻野菜野菇回来炖腊肉。
风餐露宿的走了十多天，路上的天气越走越冷，这天酉时，余春叫停了马队，走到孟无忧车也道：
“今晚就宿在前边这会余镇上吧，离“不归岭”不足一百里地了。”
孟无忧从车里探出头来：
“你去和韩二公子，田二公子知会一声吧，镇上最好，可以准明天过岭时要用的一些东西。”
整个行进的路线，都是余春规划的，孟无忧，韩谨西，田子津只负责挑选，什么时辰出发，什么时候停歇，什么地方住店，什么地方宿营，全部都是余春一手安排。
现在这一条路线，是余春当初最先划掉的，它的优点在于，近，比别的路到东海，能省七天到十天的路程。余春之所以最先否定这个路线，正是因为这将要经过的“不归岭”，这名字一听就不详，能让人疹出一身鸡皮。可曾经，这“不归岭”却是个好地方。
这一行十来天，食宿打尖露营，从未出过半分差迟，韩谨西等人对余春的行宿安排己然信服，所以，昔春问“宿在这会余镇可好？”时，大家都整齐划一的无一异议。
余春包下来的客栈，叫“天留客”，是会余镇最大且开得最久的一间。据镇上的居民说，这家客栈己经营了三代，近百年了。
虽是百年老店，房舍与陈设都不显破旧，相反的，不但厅房宽廠干净，还带着种宁静古扑的味道，可见主人家也的确是用了心经营的。
韩谨西一路来，出手极是大方，因店家人手不够，临时还请了几个闲帮过来帮忙备一行人沐浴的热水。
众人洗漱一番出来，大厅上己摆好了五桌晕素搭配得当的饭菜，众人惊讶的发现，店家居然手艺极佳，饭菜卖相虽不是上佳，却是美味香浓咸淡适宜，店家送的几坛自酿糯米酒，也是别有一番风味。
店家不住手艺好，人也健谈又风趣，他看到韩谨西，田子津都是丰神俊朗，难得一见的翩翩美少年，即便是年纪尚小的孟无忧，也是一副长大了必也是俊极的模样，几人还和善，店家顿时心生好感，所以，当孟无忧问及“不归岭”的事时，店家便竹筒倒豆般，一五一十倒得干净利落。
这“不归岭”只是个晕名，这岭原叫“采樵岭”，岭不高，胜在纵长近两百里，树多林密，附近村民和樵夫打柴多是选择此处。岭上不但树多，灌木丛也十分茂密，棲在岭中的山鸡，飞鸟，野兔颇多，偶尔也会有野猪，黄羊之类稍大点的猎物，猛兽却极为少见。
“采樵岭”往西，是一望上千公顷的一方平原，平原西边是连绵几百里的连云山脉，那自古以来就人迹罕至，山深林密，据说经验丰富的老猎人，进林不足十里，便再难辩东西南北。连云山里角鹿，野猪，羚羊这些大型的食草动物随处可见，同样的，豺狼虎豹也是成群结队的出没。
一方平原水丰草肥，却极少有连云山脉的食草动物到那里觅食，“采樵岭”这边的人和动物也不踏足一方平原，原因是，这块表面上风平浪静的平原，却会“吞人”，不管是人或动物，在这平原上走着走着，忽然间就凭空消失了，前去找寻的人，几乎也是有去无回。
因有这一方平原为屏障，“采樵岭”和连云山的走兽世代是“老死不相往来。”
大约七八年前，一场连绵二十多天的暴雨过后，上“采樵岭”的人惊奇的发现，一方平原上居然出现了一条曲曲折折的河，窄处三四丈许，宽处足十丈有余。人们这才恍然大悟，这一方平原，竟是潜藏着一条浅表地下河，连日的暴雨让河水暴涨，卜终于冲开了履盖着河流的土层，河暴露了出来。从前那些消失的人和野物，都是掉进河里去了。
五年前，连云山脉发生了一场山火，烧了足有七八天，若不是一场大雨，恐怕整座连云山的草木都毁了。那场山火过后不久，上“采樵岭”的猎人发现，岭上居然出现了从前从未在岭上猎过的瞪羚，角羚甚至是梅鹿。随之而来的，不久后，岭上猛兽伤人的事故便时有发生，长年上山打柴的樵夫，猎人，途经的行人，甚至是商队都频遭袭击。
官府接报后，也曾派府兵，甚至还上青州府借过防军来围杀，可连云山那边的猛兽不知凡几，又哪里能杀得绝，官兵一走，又出事了，官府总不能出兵长驻吧！官府无奈之下，只得在经“采樵岭”的各个路中竖起警示牌。
开始时，也有一些自恃艺高人胆大的猎人上岭，结果断了手的，折了腿的，更甚者丢了性命，连尸骨都无存的，日子一长，就再也没有人到岭上去了。
这会余镇，以前也是很繁荣的，因为“采樵岭”是许多南往北和北向的行商常走的路，岭子不高，路因常有人经过，长年累月的路人你一锹我一锄的，居然行出了一条又宽又平直堪比官道的山路来。不少行商路人过岭前或过岭后，多是会在会余镇上歇歇脚，现在，己没什么人远道人往来了，所以这会余镇日渐冷清了起来。
孟无忧听完，没事人似的，象明天要经“采樵岭”的人不是她一样。田子津的脸色就不怎么好看了，看向孟无忧的眼神带着幽怨。韩谨西脸上不显，心里却微微惊了一下，之前余春只说这“不归岭”上有猛兽，却没说居然是如此凶险。他更奇怪的，还是孟无忧怎么看都不是一个会做没把握之事的人，余春当日也只是说“有危险”，对孟无忧的提议更没强烈反对，韩谨西脑海里忽然灵光一闪，似是有什么东西一闪而过，可却没抓住。
韩谨西还留意了一下孟无忧带着的待卫，全部是训练有素的，虽然几十人一起在大厅上吃饭，却几乎没发出什么声音来，他们绝大多都应该都听到了店家的话，大家却神色未变，依然该吃吃，该喝喝，全然没有半点担忧状。
店家也是察颜观色的好手，见这一群人都面不改色，于是也就相信他们问这“采樵岭”的事，不过是茶余饭后闲谈，并不打算去的。
