夜色阑珊，檀溪林家客堂宴席上，众人悄然无声的倾听主人林正阳说道：“那年铁山大哥年方十七，却学成了项氏各门绝学，成为年轻一辈中的佼佼者。新婚之夜宾客散尽后，铁山大哥却徘徊在新房犹豫不决。他不想忤逆违抗父命，却又不甘埋没荒山，很想去看看外面的世界。他倒不是要象叔叔那样搏取功名富贵，那怕是游历江湖览遍名山大川。再者他对情事懵懵懂懂，虽说娶的同村大户李家千金，颇有淑良贤德之名，但他们从未接触过。他实不想草率而定终生，深知一旦圆房，自己将被婚姻捆绑，一生困于井底再难施展抱负，再难看到外面的青天。于是他一咬牙，连夜逃婚逃离了檀溪……”
黄月桂、言秋茹等没想到项铁山之前已有了一段婚姻，不觉暗暗为诸葛琴的命运担忧。林正阳环顾众人问道：“诸葛嫂子和项大哥相逢相爱，以诈死归隐之事想必大家都是知道的了？”众人多半点头，夏侯玄周公达离开黑虎岗的路上问过诸葛琴的由来，姜思齐简扼说过。廖琼杰赶车时，隔帘听言秋茹给马淑芳讲述也得了个大概。至于诸葛岚魏真真，他们虽然好奇，但不便打断长辈的话头，想着事后问及娘亲既可。
林正阳道：“既如此我就不过多绕舌了。大哥他们回檀溪的路上，说出了这段父母一厢情愿包办的婚事，以及离家出走的原因。事已至此诸葛琴并没有说什么，反而因爱生怜同情铁山哥的无奈。既以诈死隐居，诸葛琴自不便以真实姓名示人，她把诸葛姓氏拆开取名者曷。铁山哥失踪数年重回到村里，掌族太爷夫妻当然满心欢喜。但他们坚持要铁山哥认李氏小姐为正室，只能纳诸葛嫂子为妾室。铁山兄不愿辜负委屈了嫂子，便远离人群，携诸葛嫂子寻至南面深山百丈潭边，修缮茅屋就此隐居。
李家小姐不负贤名，经常送些生活用品过去探望，和诸葛姊姊相称倒也融洽。第二年一龙得于出世，却因为无名无份入不了族谱。诸葛嫂子担心孩子受族人歧视，影响他健康成长。只得忍痛割爱劝郎君依了父母之命，和李姐姐成就夫妻之实。铁山哥一心只爱诸葛琴，那肯做负心薄幸之人？还是李小姐不计较婚后的冷遇，想了招瞒天过海之计，把一龙认作自己亲出，先上了族薄再说。诸葛嫂子感她赤诚，体念她的孤寂，干脆把一龙过继给她，对外决不言及真相……”
时常面对亲生儿子，却为她人着想不敢相认，诸葛琴付出的牺牲承受的压抑简直不可想象。身为人母的黄氏姐妹、廖琼英、言秋茹等自思都难以做到。黄月桂忍不住问道：“不知我那琴妹子育有几位儿女？”
林正阳摇摇头叹道：“仅此一子……诸葛嫂子当时也是认为自己还年轻，可以多生几胎。一龙两岁过后，嫂嫂再次身怀六甲。哪知过了四五个月，铁山哥有江湖上的朋友前来拜访，无意间说出了蜀汉丞相诸葛故世的消息。嫂嫂得知噩耗痛不欲生，大责自己不孝，当即便要潜回成都祭拜父相。铁山哥劝阻道：归隐之时你的死讯传遍蜀川，此时现身岂不惊世骇俗？不但给帮肋我们的姜师哥负上欺师的不贤之名，而且你又怀有身孕不宜长途劳累。”
自古云忠孝难两全，诸葛琴出身相侯府，父相从小就教导她以国事为重，以大局为重。如今为情所累走此下策，忠字已然绝缘，孝字若不当头，她如何能够原谅自己？作为闺阁姐妹的黄月桂也为她的苦衷喟然而叹。
林正阳不带停顿道：“诸葛嫂子表示：可以不回府不露面不惊动任何人，只要寻到父相坟上拜祭既可。至于路途遥远，她可以弃马乘车。铁山兄见她去意坚定，不忍拂她心志，为保安逸曾来邀我同行。不巧的是娥妹那时候也怀着二丫头巧珍，将近有九个月需要照顾离不开身。唉……劫数使然，那次我若然同行，或许能保住嫂子腹中胎儿。铁山哥嫂打听到丞相葬在定军山，上完坟倒也安然无事。正准备动身回来，却遇上了机为厉害的对头一一祁山城郝道通曾聘用的不楚道长师徒……”
说到紧要关头，席中的姜思齐突然发声长啸，惊断了林正阳的话语。满厅之人出其不意俱被吓了一跳，马淑芳怀中的婴儿更是哇哇大哭。林正阳见姜思齐脸上黑气笼罩，双眼血红，神情漠然古怪。啸声不断，闻之令人心旌颤动，功力轻差的摇摇欲坠。怀莹倒在母亲怀里，怀玉被姑姑方蓉抱紧，婴儿止哭晕去。
如此诡异林正阳心知不妙，就近出手如电封住了姜思齐的百汇、气海诸穴，啸声倏止余音绕梁。林正阳一搭他脉博，脸现惊恐之色，连唤长女巧音快取药箱过来。林巧音如飞取至，林正阳打开药箱取出一个瓷瓶，倒出两粒秘制的避毒丹送入姜思齐的口中，助其吞落。
缓了口气林正阳仍不失紧张，唤管家领着两名家丁把姜思齐背入内堂病房，又吩咐小儿巧旭跟去，用银针插入表兄十指放出毒血。然后再命丫仆去打几盆清水端来，多备些毛巾浸湿每人各发一条备用。廖琼英起身想同去侍候夫君，被林正阳制止道：“切勿靠近分了旭儿的心神”。黄月桂见妹夫如临大敌般忧急，颤声问道：“我儿这是怎么啦？”
林正阳道：“齐儿中了剧毒，被人控制了心智，之前药物没有发作一如正常。请姐姐放心，服了我亲自配制的避毒丹，再放出毒血毒素当保无虞。不过可能不时便有强敌闯府，大家静待客厅，不要慌乱到时听我安排。”林正阳揭力压制，黄月娥还是察觉丈夫从未有过的紧张，也颤声问道：“莫非是百药门找上门来了？”林正阳凄然道：“从齐儿中毒的迹象看来，应是出自我同门之手。想不到躲了二十多年，还是躲不过去……”
他们夫妻的对话众人并不明白，只是黄月娥听到夫君的回答，脸色刷地惨白，靠在姐姐肩头身躯发软乏力，足见事态的严重性……
