这个故事发生在解放战争时期，解放军的一个连队进驻了江南的一个美丽的村庄。解放军的爱民举止很快就得到了当地老百姓的拥护和爱戴。
一位漂亮，贤慧的房东姑娘偷偷地爱上了一个小战士，而这位小战士却没有觉察到。
战士们每天帮助房东挑水、扫院子、干农活，姑娘也经常把战士们的脏衣服拿到河边洗净晒干，然后放到每个战士的床铺上。
有一天，小战士发现自己的军装口袋里有一张小纸条，上面写着：“你好！”。他猜出是房东家那位姑娘写的，但他不敢声张。就悄悄地把纸条收藏了起来。
过了几天，小战士又在口袋里发现了第二张纸条，上面写着：“你真好！”他明白了姑娘的意思了。但部队有铁的纪律，他面对着姑娘传来的爱的信息又能做什么呢？他只好装做不知道。
接着，他又收到了第三张纸条，姑娘在上面写的是：“你实在好！”。面对姑娘对战士爱慕的步步升级，石头人也会动心的。何况小伙子也是非常喜欢这位姑娘的。
可是当时解放军是有纪律的，绝对不允许战士与老百姓谈恋爱。他不能违反，但他不愿辜负姑娘的一片爱心，也不能欺骗自己的感情。于是，他便偷偷的，并有节制的与姑娘暗恋了。
他俩相爱的事很快被别的战士发现了，不久就有人报告给了连长。在那个年代和那个环境中，这样的事是非常严重的问题。连长严厉地批评了这个小战士，并命令他以后绝对不允许与姑娘再有任何来往。
从连部回来，小战士非常的痛苦，努力压抑着自己的感情。打那以后，小战士有意地躲开自己的心上人，把深深的爱与痛埋藏在了心底。
后来，部队离开这个村庄奔赴战斗第一线。
在一次与敌人相持的战斗中，小战士没等作战命令下达，就独身突然冲出战壕。端枪向敌人冲去，连长大惊，拼命喊他回来，让他卧倒。可是他根本不听，径直杀向敌阵。敌人吓坏了，急忙向他开枪。这位小战士就这样的牺牲了。
不久，这个连队又回到了那个小村庄。
那位姑娘发现没有了小战士，就四处打听，后来有人告诉她小战士已经牺牲了。当她知道她心上的人牺牲的经过后，一切都明白了。
姑娘知道，她所热恋的人被连长批评后心里憋着一口气，但做为一个革命军人又不能窝囊的自杀，就选择了这种方法英勇地死在了战场。
过了几天，人们发现姑娘也吊死在村头的一棵大树上。
他们两人的死对连长促动很大，觉得这事与自己有责任，连长很久很久地感到非常内疚。他表示一生都不结婚，以此来惩罚自己。
解放后，一位作家，以这位小战士和美丽的姑娘为原型写成了剧本，把这个凄美又鲜为人知的爱情故事搬上了银幕。这就是在上个世纪五六十年代家喻户晓的电影《柳堡的故事》。
