腊八节按例家家都会熬制一锅浓浓的腊八粥.人人再喝下一碗热乎乎的粥.寓意来年风调雨顺.国泰丰收.府里周嫂子熬粥熬得最好.大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类（如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等）先后放在大锅里面熬得浓浓的.这次叶倾城又让多放了些燕窝和参丝进去.只说赏赐府里的人都喝上一碗.不论主子或者丫鬟.府下众人皆感叹大姑娘体恤.崔氏又每人多加了一套新衣.年节守岁不回家的人也多了二钱的梯己银子.果真是菩萨心肠.
“明禾.如今京都的乞丐可多？”
叶倾城正喝着暖暖的粥.临时起意问道.明禾回道
“回姑娘.昨日出去采买时瞧着年下要饭的或是街头游走的人较往日多了许多呢！”
叶倾城不常出门.且若是出门也是不过闹市.若非她前世亲眼所见.这些闺阁千金那里会知晓民生艰难.明禾将暖壶提出来倒了满满一盆热水.让叶倾城暖手用.她生性畏寒.
“每年一到冬天总会有百姓艰难些！”
叶倾城暗暗想着.明禾说道
“是呢.奴婢记得小时候爹娘总不喜欢冬天.可知一到冬日里地里没了庄稼.又没有御寒的衣物.弟妹们只冷得手脚冰冷直哭.若是再遇上加重赋税.那便是连第二年的种子钱都没有呢！”
明禾说起小时候的事情.当真的感触极深.叶倾城说道
“你让王管家去办.再买二十石白净的大米.从明日开始我们安国公府门前开始施粥！”
如今天不养年.她总得出一份力的.明禾感激自家姑娘身为千金.却能如此慈悲.心里也暗喜跟了一位好主子.叶倾城又补充了一句
“还有.施粥一直到元宵节罢！”
安国公府门前的粥棚早早就搭上了.王管家命人架了两口锅.里面只冒着热腾腾的气.许多因灾因病家破人亡或者无家可归的人一大早就听说安国公府施粥.心里还不大相信.毕竟这些公爵人家自己撑死了也是对外哭穷的.想来不过随便弄些清汤寡水的好博一个美名.可真当他们聚拢去看时.才发现自己想错了.浓稠的粥里面全是亮铮铮的白米熬制而成.想着年节里有个好寓意.里面还加了红枣.桂圆枸杞等物.边上蒸了白花花的大馒头.直看得他们口水冒.
“这边排好队一个一个的来！”
施粥的人和气.他们才知道是安国公府家的大姑娘提议施粥一事.打饭的人没有掺半点水分.每个人手里都是拿得满满的.想来才入冬以后.多久没有吃过饱饭了.若是家中有老人妻儿没有来的.也可以多领一份回去.闻声前来的人也都领了饭食.
“她家大姑娘是好人啊！”
众人边吃边哭.想着家中老人病重.遇上了冬日.又没有做事的营生.家中的孩儿饿得奄奄一息.如今运气好碰上这样的善事.叶家当真是功德无量.
“只怕没有这碗粥.咱们真得饿死了！”
七尺男儿也被面前的一粥一饭弄得潸然泪下.叶倾城此事才发现只做了一件事.单单也做了这一件事.心里也是欣喜许多.看着这些简单的人流出满意满足的神情.取之于民.用之于民不过如此罢.外面施粥闹得沸沸扬扬.墨韵堂的叶瀚也听说了.问道
“听说今日瑾丫头在门口施粥？”
“回老爷.正是大姑娘在施粥.来的人还挺多！”
小厮回道.叶瀚沉了沉眼睛.一位管事回话问道
“老爷.该传饭了！”
叶瀚点了点头.吩咐道
“不用.你且去前院问瑾丫头要一份白粥.我也尝尝！”
管事犹豫了一下.应了声是便去前面拿了一份同外人一样的白粥馒头端进来.叶瀚看着面前白玉一样的粥.又尝了一口.确实熬得浓稠可口.平日里燕窝参汤吃得多了.反而乏味不如这原本的白米香甜.叶瀚今日胃口及佳.白粥配上些姜丝小菜.足足将管事端来的饭食吃得一干二净.管事暗自惊讶.他家老爷可是很久没有好好吃饭吃得这么可口了.叶瀚擦了擦嘴.说道
“常说修身齐家治国齐天下.我也一直以为先得修身齐家.可这瑾丫头才几岁.便知道治国齐天下.可见还不如自各的孙女看得透彻！”
叶瀚想起先前在军中时.过着茹毛饮血的日子.那里会有这样的安逸生活.可那时意志坚定又没有杂念.人生几十载过去了.反倒不如过去一样.还是自己这个孙女的举动让他在迷雾里拨开见了月明.
安国公府在门前施粥的事迹下午便传开了.有秒赞的.自然也有诸如户部这些人的冷嘲暗讽.户部管天下粮.叶家此举不是打他们的脸吗？一时间户部上了折子弹劾叶瀚笼络人心私设粥棚.叶瀚对此权当充耳不闻.叶倾城也是很鄙夷这些不要脸的人了.所以在这样的局势下面.一些世家也处于观望.只有第二日.李太傅家门口也一如安国公府一样设了粥棚.连太傅家都出来站队支持叶倾城.自然没有几个户部的敢多嘴.毕竟李老太傅同李钧的那张嘴骂起人来直让人可以去哭太爷.
当日下午定国公府也设了粥棚.就是平国候一直不想表现的.也在自己的母亲大长公主的坚持下设了粥棚.
“我身为皇族.受万民所养.自当得为万民敬心.如今一个几岁的丫头都知道的事情.还需要我来教导你吗？你也不嫌噪得慌！”
大长公主直把平国候骂得狗血淋头.别看他平日里受尽尊崇.可一到大长公主面前.平国候是不得喜欢的.就连自己的儿子姑苏恪都赞同祖母所举.所以平国府连同云家伯爵府还有崔家温家通通设了粥棚.一人之力有限.叶倾城带头起来之后.这京都城里的穷苦人.应该是能过一个吃饱饭的年了.
至于别人倒是高兴了.明禾却是愁眉苦脸的.好不容易跟着自己姑娘混.眼看着盘帐下来有些余钱过年了.也可以体验一把做富婆的感觉.叶倾城这里发些梯己.那里施粥的.一拿就是几十万两的银子.连压箱底的银子都拿出来买米了.除了小库房里面那些只能看不得用的劳什子物件.她和她家姑娘.当真是一个穷鬼.
