老者漠然道：“你继续和徐允恭交往下去，但必须时刻牢记，这只是做戏。如果有一天他成为我们的敌人，你要亲自动手除掉他！”
顾烟萝浑身猛一哆嗦，又跪了下来，哀声恳求：“师父，我如何下得了手，求您放过他吧”。
老者无动于衷，“既然舍不得，就要好好利用他对你的感情，让他成为我们的得力帮手”。
顾烟萝跪在地上不动，深深的悲凉感将她笼罩。静默须臾，她忽又开口问道：“师父，您打听到了吗，我的……”
“小萝”，老者打断她，“你为什么总是执拗于过去的种种，这只会让自己活在痛苦中”。
“我努力的想要忘掉，但我实在做不到啊”，顾烟萝哀哀欲绝。
老者长叹了一口气，“我打听到了，就在吴县（今苏州），一个农户家中”。他语声微顿，又道：“我有任务要交给你，地点正好也在吴县。”
清晨徐允恭起床后，打开窗户，见外头又下起了蒙蒙细雨，而顾烟萝就站立在雨中，雨点不断落在她的头上、身上。徐允恭急了，立即撑了一把伞，冲出门去。
顾烟萝独立清寒，思绪萦旋，听到脚步声，回过神来，才惊觉自己已泪影迷离，只识得徐允恭屹立于烟雨间的挺拔身姿，却看不清他的面容。
徐允恭一手握着伞柄，为她挡雨，另一手抚上她泪流潸潸的面庞，“是不是又想起了什么伤心事？”
顾烟萝水眸潋滟，泪珠在长睫毛上轻颤，“没什么”，她逃避着他的问题。
徐允恭也不追问，只是伸手环住她的柳腰，将她往屋里带，“你的身体还未完全复原，不能再淋雨了”。
顾烟萝擦拭干身上的雨水，徐允恭又端来了一碗姜汤。顾烟萝喝了一口，暖意涌上心头，她含情脉脉地望着徐允恭，“你离开应天府这么久了，皇上不会怪罪吗？”
“你也会关心起我来了”，徐允恭轻轻一笑，“前些时日刚到陕西练兵归来，可以休息一阵子”。
“练兵？”顾烟萝好奇询问，“那你会领兵打仗了？”
“那是自然，我出身将门，家父当年可是战功赫赫”，徐允恭含笑而视，“怎么问起这个来了？”
“我就是随口问问”，顾烟萝略一沉吟，又问道：“我想去寒山寺上香，能陪我一起去吗？”
“你想去哪里只管说，我奉陪到底”，徐允恭两道炯炯眼神，隐含着无限柔情，“那吴县县令傅伯俊与我是故交，正好可以和老友叙叙旧”。
抵达吴县后，徐允恭先带着顾烟萝去拜访傅伯俊。
“多日不见允恭贤弟，为兄甚是挂念哪”，见徐允恭到访，傅伯俊热情迎客，笑声朗朗。一转头瞧见顾烟萝，问道：“这位姑娘是？”
顾烟萝见傅伯俊一身青衫，看起来是位温厚儒雅的中年人，文质彬彬，此前也听闻其治理吴县勤政仁爱，不免心生几分好感，屈膝行礼道：“民女罗氏，参见县令大人。”
徐允恭补充道：“这位罗姑娘，是我的朋友。”
傅伯俊对顾烟萝微笑颔首，又伸手拍了拍徐允恭的肩膀。
午间三人一道用午膳，酒逢知己千杯少，席间，傅伯俊与徐允恭推杯换盏，道不尽相惜之情。顾烟萝在一旁微笑着倾听他们的谈话，不时将二人面前的酒杯斟满。
酒酣耳热之际，傅伯俊好似有什么不如意之事上心头，眼神迷离骤然长叹。
徐允恭见状问道：“伯俊兄有什么心事吗？”
傅伯俊自觉失态，尴尬一笑，道：“遇上了一桩棘手的案子，心烦意乱，贤弟见笑了。”
徐允恭奇道：“是什么样的案子，让你如此为难？”
傅伯俊道：“昨日城东周员外的儿子，娶了城北大财主何老爷的千金小姐，新婚之夜，夫妇双双惨死洞房。门窗紧闭，凶器不翼而飞，真真是一桩奇案。”
那周员外的儿子叫周襄，仪表堂堂，又满腹诗书，十八岁时便考取举人，不日将赴京赶考。何家小姐名叫何湛碧，貌淑且妍，端庄娴静，是位兰心蕙质的大家闺秀。两家是世交，周襄与何湛碧自幼青梅竹马，此次结成儿女亲家，可谓天作之合，门当户对。不料新婚之夜飞来横祸，喜事顿时成了丧事。
当晚宾客散后，大约二更末（晚上十时至十一时之间），新郎便入了洞房。四更初（凌晨三时至四时之间），周家人听到可怕的惨叫声。房门是从里面反锁的，窗户也上了闩，当人们破门而入后，触目所及，那种无法形容的凄惨、恐怖的景象，登时让大家呆若木鸡。
周襄与何湛碧都被砍了好几刀，浑身是血倒卧在房内，崭新的鸳鸯枕和被褥都溅满了鲜血。那原本该是快乐、欢愉的初夜，竟成了令人毛骨惊然的地狱！
根据案发现场的推测：凶手偷偷潜入房间，先砍杀睡在下方的何湛碧。从微弱的挣扎痕迹看来，三两下就被砍死了。一连串的声响使周襄从梦中惊醒，他掀开被子，奋身而起，却也在那一瞬间，凶手从周襄左肩至臂膀一刀砍下，但周襄仍跨站在何湛碧身上奋力抵抗，不幸又被刺中心脏，终于倒卧在何湛碧的身上死了。
宾客散后周府便关了大门。案发时已是四更初，守门人及因杂事繁忙而尚未就寝的家丁丫环都证实，并未见到任何外人进入府内。加之洞房内门窗紧闭，是名副其实的密室，找寻线索困难重重，让傅伯俊大伤脑筋。
顾烟萝沉吟片刻，问道：“新郎新娘午夜应已就寝，凶手为什么会在四更才行凶呢？”
傅伯俊道：“罗姑娘一问便问到了点子上。关于这点，虽众说纷坛，比较合理的推测是新婚之夜，周襄与何湛碧可能都难以入睡，凶手必须要等两人完全睡熟之后才采取行动。”
徐允恭道：“可否让小弟和罗姑娘参与其中，或许能够为伯俊兄分忧。”
傅伯俊听说徐允恭愿意帮忙，大喜过望，起身一礼，道：“允恭贤弟有雄韬大略，若能得你相助，破此奇案便指日可待了。”
傅伯俊安排徐允恭和顾烟萝居住在县衙中，稍事休息后，三人便一同前往周府勘查现场。
周府内，映入眼帘的是一片惨白。仵作验完尸后便大殓入棺，但因案情尚未明朗，还不能发丧。周府与何府双方的长辈守着棺木哭天抢地。
傅伯俊将徐允恭和顾烟萝二人带入新房内，除了尸体被抬出外，其它一切都维持案发时的原状。
房内鲜血四溅，见之心惊肉跳。依据现场情况，大致如同先前傅伯俊所推断的那样。顾烟萝目力了得，四下打量，忽然发现地上干涸的一滩血迹中，有丁点深褐色的小球状物体，极其微小，又与血迹混杂在一起，一般人很难发现。“这是什么？”她问道。
傅伯俊手下的衙役上前，蹲下身来伸手一探，放到鼻子底下嗅了嗅，皱眉道：“不知是什么东西，像是鸟粪。”
“这洞房内怎会有鸟粪？”傅伯俊不相信的摇头，道：“先找块帕子包起来，再细细察看吧。”
徐允恭问道：“现场有发现什么物证吗？”
一衙役从怀中取出一个物证袋，打开来，里面是一方被鲜血浸染的白绢。他道：“现场只发现了这个，这是新婚之夜察看是否‘见红’的白绢，正巧被四溅的鲜血染红了，应与本案无多大关联。”
顾烟萝乍见那方染血的白绢，骤然一阵头痛，手捂头，脸白如纸。
徐允恭见顾烟萝情状有异，心里一紧，伸手扶住了她。顾烟萝头痛心悸难忍，将头倚在徐允恭的肩上直喘息。
傅伯俊略带歉意，道：“实不该让罗姑娘到这等血污之地，你赶紧送姑娘回去休息吧。晚些时候，我再找你商量。”
离了周府，傍晚的凉风扑面而来，顾烟萝的神智清醒了许多，头疼也不那么厉害了。
“我们去荷塘边走走吧”，徐允恭半搀半搂的将她带到了不远处的荷塘边。
微风过处，顾烟萝罗衣何飘飘，轻裾随风远。曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。二人在荷塘边坐下，肩并肩密密地挨着。碧波万顷，流水脉脉。徐允恭的心里宛然有了一道波痕，顾烟萝方才一定又有某根心弦被触动，她又在为过往的不堪遭遇痛苦难当了。内心隐忧深重，却未敢表露。
忽听顾烟萝惋惜一叹，“一对鸳侣命厄华年，实乃人间惨剧。”她素手轻理云鬓，悠然低吟：
江南可采莲，莲叶何田田，叶上秋霜白，叶畔蛙鸣繁。东家采莲女，抛藕向郎前，西家采莲女，移舟莲丛间，月色何湛碧，摇漾水中天，水色何清澄，照耀阿侬颜，侬颜如花好，花好无人怜，独数青莲子，不觉忘回船，江南可采莲，莲叶空田田。
“何湛碧，何家小姐，有一个很美的名字，听说也是人间绝色。唉，红颜薄命”，顾烟萝眼神凄迷，轻轻将头埋入徐允恭的怀里，感觉竟然是如此的温馨。
