“芸芸......你来看朕了......”皇上颤抖地抬起胳膊伸向从远处匆忙赶来的皇后。
殿内跪了一地的太医、宫女，皆惶恐地低着头，恨不得将自己埋起来。皇后跨过殿门，凤袍卷起的风带灭了好几支蜡烛，径直走向跪在皇上床前的太医们，神色与往常无异，语气中却含着盛怒，道：“若是你们保不住皇上，就都给本宫去陪葬吧。”
为首的太医无力地辩解道：“皇后娘娘，微臣们真的都已经尽力了......皇上中毒已久，毒已侵入骨髓......”
“好了，不必再说了，本宫心中有数。”皇后阻止了那太医继续说下去，转而坐到皇上床前，却未接住皇上朝她伸过来的手。
“芸芸，朕......就快要......”
“皇上还是别说话了，安静养着吧。”皇后垂眸盯着他不知何时已枯瘦如柴的手臂，依然是不愿碰他。
“芸芸还在怨朕么？”皇上收回胳膊，无力耷拉在床沿，道：“当初是朕不好，可朕，是真心爱你的。这么些年了，你难道还看不出来么？”
“别说了。”皇后朝身后一众太医、宫女挥袖：“王康公公，本宫有些话要与皇上说，你先将他们都带下去。没有本宫的吩咐，不得靠近这间屋子。”
王康领命，将殿内一干人都遣散出去，紧闭起殿门。
“皇上若是真的爱臣妾，当初又怎会不顾臣妾的意愿，将臣妾绑回来？”皇后顺手把被子往上掖了掖，淡淡道：“皇上既已经做了，如今再来道歉又有何意义呢？”
“呵......果然是朕自作多情了......”皇上偏过头，逼迫自己将视线从皇后身上转移，又接着说：“这么多年过去了，你对朕除了恨之外，就再也没有任何感情了么？你的心难道是铁做的么？”他越说越激动，掌心紧紧地捏着被单，洇出汗渍来。
皇后冷哼一声，道:“凭你也配谈感情？你害我家破人亡，却还来怨我对你冷心冷肺，这是什么道理？”
“朕已经用一辈子来赎罪了，你还要朕怎样？难不成将你那阉人儿子立为太子，将朕这天下都送给他你才肯原谅朕么？”
皇后愣住，扶着床沿才勉强撑住自己摇摇欲坠的身子，道：“你......你早就知道？”
“你指望朕这皇帝是白当的么？”皇上见她伪装起来的那一层强大被撕破，眼中饱含惊恐，却还强撑着与他对视，刚燃起的的怒火被瞬间浇灭，长叹一声：“芸芸，朕知道你爱的人一直都是薛津，那孩子毕竟也是他给你留下的唯一的念想了。朕不忍让你伤心，所以一直容忍他待在你身边，可......可迎儿也是你的孩子啊......”
皇上用尽全身力气握住皇后的手，眼泪夺眶而出，与他沧桑刚硬的脸庞十分违和道：“朕......就快不行了，朕今生，不敢再奢求你的爱了。但迎儿......迎儿他是无辜的......”
“皇上，臣妾明白了，放心去吧。”
皇后将他的手掰开，露出自己已经蜷得泛白的指关节。
几十盏烛火将殿内照的亮堂堂的，照在二人的脸上，显得苍白而诡异。
贺宗旗，一代国君，就此驾崩。
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贺迎跪在最前端，肩膀微微耸动着。
“太子殿下，先听先皇遗诏吧。”王康跪在他身后，试探地问道。
贺迎脸色惨白，想哭却悲伤到没有了眼泪，道：“父皇尸骨未寒，还是等明日吧。”王嬷嬷走了，现如今最疼爱他的父皇也走了，从此之后他便真正成了孤家寡人。而那在背后下毒毒杀了他父皇的人，他定要那畜生十倍百倍地偿还！
敏妃一袭素衣跪在众多嫔妃中间，同她们一道哭泣。有的妃，哭的是将要去陪葬的自己，有的妃，是哭给旁人看的。敏妃就属于后者。
她回到兰芷阁的密室内，上香时兴奋得每个毛孔都在颤抖。
“沁如，你听见了么？狗皇帝死啦！哈哈，他死啦！”敏妃连着拜了三拜，甚至欣喜得有些癫狂。
“接下来，就是那杀千刀的贵妃了......你放心，她膝下无一儿半女，眼下就要去陪葬啦！这对狗男女，总算是最有应得......”
皇帝驾崩的告示，不出半刻便贴遍了京城，章术几乎是在第一时间就得到了消息。
“这杨老八，果然有两把刷子。修玉，去传我命令，立刻围城。”
“是。”修玉看着章术一副要大开杀戒的样子，虽领命了去办事，内心却暗自鄙夷。好歹也是曾经当过太子的人，就如此沉不住气，到底是被仇恨二字玩弄于股掌之间了。
皇后半躺在明华殿内的软榻上，用手撑着脑袋，早已不复过去的雍容华贵，只余下满身的疲惫。
“翠雨，杨荣呢？怎么没看见他人？”
翠雨早就不满皇后一味地对杨荣上心，让他捞到不少油水，却对像她这样一直不离不弃服侍在身边的内侍宫女们不闻不问。这下皇后主动问起，她自然不会放过这个上眼药的大好机会。
“娘娘，这......奴婢不知当不当讲......”
皇后按了按隐隐作痛的太阳穴，道：“有什么话你如实说出来便是。”
“娘娘还未回来时，奴婢去帮娘娘收拾被褥，不小心撞见杨公公拿了娘娘的令牌，似乎......似乎是急着要出宫......”
翠雨话还未说完，矮桌上的瓷碟玉盏便哗啦碎了一地。翠雨不知道哪儿说错了，忙跪在皇后跟前磕头：“皇后娘娘恕罪。”
皇后按捺住起伏的胸膛，强压下怒火，道：“不关你的事，你起来吧。”
好好好，她与薛哥哥生出来的，竟然就是这么个东西！都敢下毒谋杀皇上了，偷个令牌对他来说还不是轻而易举？怕是他还觉得自己做的天衣无缝，觉得自己可以翻手为云覆手为雨，觉得可以把所有人都当猴耍了吧！
她薛哥哥是一个品行端正、敢做敢当的人，可他这儿子半分没继承到他的优点，简直不配为他们的孩子......当真作孽。
“皇后娘娘！章氏余孽带着叛军攻进来了！”
屋漏偏逢连夜雨。
“娘娘！您怎么了？太医！快去请太医！”
敏妃烧完纸钱，悠闲地从密室中走出来，忽听得外面乱成一团，火光冲天，将整个夜晚的天空照成血红色。尖叫声灌入耳中，令人头皮发麻。
她拉住刚从兰芷阁外回来的小宫女，问道：“金儿，外面发生何事了，怎么这样吵闹？”
“娘娘快逃吧，忠武王反了，叛军已经攻进城里来了，不出半个时辰，便要打进皇宫来！”小宫女说完便慌慌张张回自己的屋里收拾包袱。
敏妃又接连抓了几个宫女、太监，都说叛军打进来了。她这才醒过神，踉踉跄跄跑进屋中换了身不打眼的衣裳，收拾了些细软，又分别去两个院子里将贺进和贺淳带上，混在了四处逃窜的宫女们中间。
赤阳门，出入京城的关口。
国丧当前，杨荣率领朔帮部下，提前解决掉守卫城门的大齐士兵，登上城楼，点燃了烟花信号。
“冲啊！”
早就在城外等候多时的叛军随着信号的发出，点燃火把，齐刷刷冲向城门。因有内应，城门毫无防守，一刻钟之内全数叛军皆进了城，直奔皇宫而去。
沿途奋起抵抗的禁卫军因人数劣势，始终处于下风。避让不及的百姓被无辜砍死，妇女怀中抱着的小儿啼哭不止，连躲在家中的老人也未能幸免。
往日繁华的京城顷刻间便陷入了地狱之中。
