狩猎队出发，全村所有老少全部出门相送，老村长站在村头，用柳条蘸水，在每一个人的头上抽打一下，为他们祈福，让诸天之神保佑他们平安归来。
这些人，是他们石村的顶梁柱，每个人的身上都顶着千斤重担，肩负着全村六十三户人家、二百三十一口人的身家性命。他们在，石村就在，他们要是不在了，那石村也将很快被周围的村子兼并吞没。
狩猎队每隔半个月进一次山，每去一次，要在山里呆七八天，等猎到足够多的猎物后，他们会到土集上把东西卖了或者直接换成粮食和其他生活用品，然后回村。这一来一回，加上中间的路程，差不多要用十一二天，回来后，所有人会在家中休息休整两日，两日后，便又要重新出发。千百年来，石村的狩猎队一直保持这个规律，如是往复循环，中间从未因任何事情中断过。
“出发之前，就交代一件事，把这些猴崽子给我看住了，带几个走，就给我带几个回，一个都不能少。都听见了没有？”出发前，石林做了最后的训话，特意强调要看好孩子。
“听见了，林子你就放心吧！一切有我。”石二牛应声道，他这次分配到的任务就是看孩子。乍一听，看孩子是件清闲差事，可实际上，所有人都知道，这是最劳心的一个活。
“好，二牛，他们就交给你了。你这次的任务就是看住他们，别的什么都不用你管。记住，一个都不能少，这是底线，少一个，我拿你是问。”
“得，要少一个，我提头来见。”说完，石二牛转身，看着身后的那一张张稚嫩的面孔，大声说道：“小猴崽子们，都给我听好了，好好跟着二牛叔，到时候保证你们有肉吃，谁要是不听话，私自离队，不但没肉吃，二牛叔还得罚他在家中禁足一年，都听明白了吗？”
“听明白了！”孩子们大声回应着，声音整齐划一，就好像事先操练过一样。
听到他们这么乖巧懂事，石二牛满意的冲大伙笑了笑，而后回身冲石林点了点头。
一切交代清楚，狩猎队正式向兽山出发……
兽山，是一座绵延数千里甚至数万里的大山，里面飞禽走兽，毒蛇瘴气，无所不包，无所不有。传说，在兽山深处，经常有玄兽出没，那些，都是些成了精的凶兽，非常的凶残恐怖，随便一头都能以一当十。它们的皮肉坚硬如石，气血磅礴如河，有的精通天赋神通，能呼风唤雨，非常可怕。
在兽山狩猎，猎手们最怕遇到的就是玄兽，因为普通的刀剑猎具，根本难以伤到它们。所以，一旦遭遇，猎手们往往会全军覆没……
前往兽山的路，风平浪静。
几十里山路，无风无尘，到处都彰显着大荒中独有的荒凉。
因为荒凉而荒芜，这就是大荒。
鸟不拉屎，寸草不生，一年到头，连几滴雨水都很少见。
要不是深入地下几千米，有泉水可用，这片荒芜的土地上，根本不可能有人能生存下来。
走了一个多时辰，当石村的男人和孩子们继续无聊的闷头向前赶路时，一道靓丽的身影忽然从他们头顶上空呼啸而过。
呼——
所有人驻足，抬头去看。
那是一道怎样的身影？
白虹贯日，长发飘飘，惊鸿一瞥，艳压群芳。一席轻影浮空掠，两袖馨香扑鼻来，惊世好颜天上有，人间如许卿难得。
“快看，神仙姐姐，是神仙姐姐唉……”
石村的孩子们兴奋的拍手大叫，每一个的脸上都写满了“惊羡”二字。
“嘘，别乱叫……那可是一位强大的修行者，让她听见你们乱喊，可不得了。”石林冲几个孩子打了个噤声的手势，压低了声音，紧张的安抚道。
“修行者是什么？”
看着那道远去的白色身影，有孩子忍不住好奇的问道。
“额，这个……其实就是一些很厉害的人，他们能在天上飞，水底游。”石林限于有限的认知内，尽力为他们解释道。
“哈哈，水底游就是修行者吗？太好了，林叔，我也会游，你说我是不是也是一名修行者？”一个孩子兴奋的跳了起来，欢呼道。
“你，呵呵，臭小子，你还差着十万八千里呢！”石林看着那孩子，连哄带骗的笑道。
“啊，为什么？”那孩子认了真，皱着眉，一个劲的追问道。
“因为……你还不会飞。”石林见状，也是一脸认真，而后，煞有介事的回答道。
“哈哈哈……”
闻言，那些大人们忽然哄然大笑起来。
见状，那些孩子们也不知所谓的跟着哈哈大笑起来。他们并不知道为什么要笑，反正总之，就是感觉很好笑。
大荒里的人通常就是这样简单，无论何时，想笑就笑，无拘无束。
……
几十里地，石村的猎人们足足走了一个时辰，因为有这些孩子们跟着的缘故，他们的行程较往常要慢了一些。到达兽山的时候，已是日上三竿。
站在兽山外，石村的孩子们被眼前这座巍峨耸立的大山给彻底的震撼住了，一个个目瞪口呆，呆若木鸡。他们长这么大，还从未见过如此巍峨壮阔的大山……站在这高耸入云的大山下，孩子们顿生一种渺小感，小到像一只蚂蚁，甚至连一只蚂蚁都不如。
兽山之高，过云端之巅也，遥望而不知其远。
兽山之大，不知几万里，穷其一生，犹望一川尔。
兽山之阔，不知其边，飞鸟难渡，风止于山……
看着眼前的大山，想起先人的一段文字记载，少年们心中不禁由衷的感叹：先人所言，诚不欺我。
“哈哈哈，怎么了，小猴崽子们，这就开始傻眼了？”看着沉浸在那种深深的震撼中无法自拔的孩子们，石林不禁放声大笑，将他们从震撼中唤醒过来。
“喂喂喂，石村的小男子汉们，这回知道什么叫做天外有天，山外有山了吧！”等石林说完，石二牛接着他的话继续说道，一边说着，一边走到孩子们面前，伸手将他们逐一晃醒。
“嘿嘿，告诉你们吧，你们现在看到的才只是兽山的一角，要是看到全貌，啧啧……那才知道什么叫庞然大物呢！”看到孩子们渐渐苏醒，石林不失时机的继续补充道。
“爹，什么叫庞然大物？”小胖子石雷从震撼中醒来，扭头问向石林。他是石林之子，确切的说是次子，长子石天三年前夭折，未能活过十三岁。
因为痛失长子，所以石林这些年一直很看重这个次子，他将所有的父爱都给了石雷，对他除了无微不至的关心之外，还寄予了深厚的期望。他一直把石雷当成自己的接班人培养，如果不是老爷子更加器重石峰，想从二人中选一个的话，他早就宣布石雷的继承人身份了。
虽然，这个身份一直没有公开，但是石村的人几乎全都默认石雷为下一任继承人了，其中就包括石峰。
说起石峰，他从来就没有想过当什么石村继承人，他的志向从小就不在此，一心一意，全都扑在了那块石碑的图案上。
“庞然大物……”面对儿子的询问，石林仅有的知识储备又有点不够用了，他仔细的思考了片刻，解释道：“其实，就是一件很大很大的东西，他很大，大到超乎你的想象，额，这么跟你说吧，你脚下的蚂蚁在看你的时候，就像你现在看这座山一样，你对蚂蚁而言，和兽山多你而言，都叫做庞然大物。”
“哦，这么说我也可以成为庞然大物喽？那他们呢？”石雷似懂非懂，指着其他同伴们问道。
“呵呵，都一样，你们将来都可以成长为庞然大物，成为我们石村的顶梁柱。”石林一脸自豪的笑着激励道，在他眼中，能成为石村的顶梁柱，就是一个了不起的庞然大物。
听到石林的鼓舞，孩子们都很激动，眼中光芒四射，恨不得此刻立马就成为石林口中所说的那个庞然大物。
“林叔，我们什么时候进山呀？”一番热血澎湃后，二牛家的孩子小二牛忽然急不可待的跑到石林面前，认真询问起来。
石林看着他，抬手在他的小脑袋上轻轻摸了摸，笑着道：“小二牛，在回答你之前，你先告诉林叔，第一次进山，到底怕不怕？”
被石林一问，小二牛有些恍惚，他挠挠头，有些不好意思的说道：“额，还好啦，刚开始的时候有一点点怕，不过现在，好像已经不怕了呢！”
“哦，不怕了，好，小二牛是好样的，不愧是二牛的儿子。”石林夸赞一声，拍着小二牛的肩膀，回头冲其他孩子问道：“你们呢，都怕不怕？”
“不怕！”众人齐声回答道，虽然个别孩子的身体很真实的在抖动着2，但这并不影响整体士气。
“好，很好，不愧是我们石村的小男子汉，你们都是好样的。二牛，给他们记下来，回头每人额外再赏一根大肉骨棒，叫他们都开开荤。”
“好嘞，林子，我都记下了。”
石林的话，迎来了石村小男子汉们的一致拥护，在大肉骨棒的诱惑下，每个人都尽情的发出了欢呼，并以此来表达对林叔的爱戴。
“扑棱棱！”
欢呼过后，一群惊鸟自兽山中飞起，在众人头上盘旋一圈后，迅速向林中飞去。
这突然的惊鸟起落，吓哭了一个被肉骨棒深深迷惑了的小男子汉，小石二狗不争气的咧开嘴，莫名的仰头哇哇大哭起来。
“狗子，你哭啥？”小石二狗的父亲石二狗一脸尴尬的走到他跟前，抬手就是一巴掌，打的小二狗一阵蒙圈，顿时竟忘了哭。
“二狗，打孩子干嘛，小二狗这一点可是随了你，当年你刚到兽山的时候，比他也好不到哪里去。”
“胡说，我当年根本就没哭过。不信，问二牛。”
“这个我可以作证，二狗当年的确没哭，不过，就是撒了泡尿。”
闻言，众人又是一阵哄笑，只有二狗一个人狡辩道：“我那是水喝多了，没憋住。”
这回，连孩子们也跟着笑了起来，尤其是小二狗，笑的最开心。
等众人差不多闹够了，那种紧张的氛围稍稍得到了缓解，石林这才一脸正色，道：“好了好了，差不多该收敛了，一会儿进山以后，都给我保持安静，谁也不准大声说话，更不可以哄笑。二牛，你把孩子们给我看好了，千万别让他们把山里的“皮货”给吓跑了。”
“孩子们，额，不对，是石村的小男子汉们，等会儿进山，你们要听二牛叔的话，他让你们往东，你们绝不能往西，谁要是不听话，那根大肉骨棒就赏给别人吃。都记下了吗？”
“记下了。”孩子们异口同声的回应道，嘴上虽然这样说着，心思却早就飘到了兽山中。
“二狗，你和二牛帮衬着照看孩子，进山后，你们沿老路一直走，其他人跟我出去布夹子，咱们这次带的东西不少，争取多打一点“皮货”，回头给孩子们换一件像样的衣服穿。”石林还是有些不放心，再三叮嘱道，孩子们的事，是天大的事，他不敢有丝毫大意。
“好勒，林子，你就放心吧！我和二牛保证把孩子们看好。你是队长，尽管把精力放在狩猎上，其他的不必分心。”看出了石林的顾虑，石二狗善意的提醒了一句。
石林点点头，把所有事情都安排妥当后，带着一行人浩浩荡荡的向兽山走去。
一进兽山，所有人的心头便莫名蒙上了一股紧张感，每个人都小心翼翼，打起了十二分的精神。
“吼！”
“啾！”
“嗷哦……”
山中兽吼连连，接二连三，此起彼伏。与嘶吼声一起传来的，还有山中猛兽的追逐、缠斗与厮杀声。声音或威武，或凄惨，或雄壮，或哀怜……各种声音交织在一起，演绎成一支命运的交响。胜者生，败者亡！弱肉强食，物竞天择，这天然的生存法则在这兽山中被无尽凶兽运用的格外自如。
孩子们被连天的兽吼吓得踟蹰不前，这种隐藏在山间看不见摸不着的未知恐惧最是折磨人，孩子们已经开始崩溃，他们眼角含着泪，想哭，又不敢；想退，又不认路。一种复杂的难以名状的情绪在每个人的心头悄悄酝酿着，只待一个时机，就会如洪水般，不可遏制的向外发泄出来。
“扑棱！”一只惊鸟从树梢上飞走。所有人警惕的举起手中刀枪猎具。
“啊……”一个孩子不受控制的哇哇大叫起来，声音响彻森林，一瞬间传出很远。
“哎呀，妈呀，我要回家。”另一个孩子忍不住咧嘴，一屁股坐在了地上。
“二，二，二牛，叔，我，我，我有点害怕。”小二狗一把抱住旁边石二牛的大腿，身体哆嗦着，嘴唇颤巍巍，说话结结巴巴，完全没有了在外面时的小男子汉气概。
石二牛一把搂住小二狗，安抚道：“别怕，别怕，有二牛叔在呢……”他话音未落，只觉裤子又热又湿，低头看时，发现小二狗正抱着他的大腿打着激灵。
“我靠，二狗子，你这儿子可真是亲生的，刚在外面夸完，就他娘的滋我一腿尿。”石二牛一把将小二狗提溜起来，扛在肩上，向另一边的石二狗走去。
石二狗闻言，忙接过自己的宝贝儿子，伸手要打，但看着那张委屈的小脸，终究是没有忍心动手。
“林子，先停一下吧，这些小崽子，除了你家雷子和小石峰，其他人都已经怂了。你看看，这一个个的都拔不动道了。”石二牛冲前面探路的石林招呼一声，无奈的停了下来。
石林似乎早就有所预料，他停下来，走到孩子们面前，笑道：“哈哈，别气馁，怂就怂呗，有啥，刚开始都这样，我们小的时候还不如你们呢！”
“林子叔，是真的吗？可我咋看你们一点都不害怕呢？”一个小孩带着一丝哭腔，问道。
石林看着他，点点头，道：“千真万确，你别看我们现在不害怕，小时候也是怕的不行。”
“那你们现在咋不怕了？”小二牛代人问道。
“嘿嘿，这个问题问得好……其实，想要不害怕很简单，只要你们把那些猛兽想象成一锅即将到嘴好肉，那自然就不害怕了。”
“啊，为什么？”孩子们困惑的看着石林，脑海中不禁努力的浮现出一锅肉骨棒。
“因为比起这个来，我更怕挨饿。”没等石林回答，小胖子石雷便抢先说道。这话原本就是石林教的，他这会儿算是活学活用。
一听到“饿”这个字眼，石村的孩子们似乎就真的什么都不怕了，在他们的世界里，这世上似乎还真没有比挨饿更可怕的事情。
“呵呵，雷子已经领悟到精髓了，看来没少挨过饿。”石林接过话来，继续鼓励道：“孩子们，这兽山中的兽，只不过是我们煮在锅里的一锅肉，有什么可怕的，真正可怕的是挨饿，那滋味……啧啧，想必你们也都深有体会。你们说，是这锅肉可怕，还是挨饿可怕？”
“挨饿可怕。林子叔，我一想起挨饿，心里就发毛。我不要挨饿，我要吃肉。”小二牛第一个重振精神，从恐惧中走出。他高高举起手中自制的木棍武器，向石林表决心。
“我也要吃肉。”
“我也要，我也要……”
有了第一个，紧接着，第二个、第三个……直到八个孩子都表示不要挨饿要吃肉的时候，石林满意的点点头，道：“想吃肉，就得有一副好牙口，来让我看看，你们的牙口都好吗？”
“好！”石雷带头，孩子们齐声道。
“声音这么小，还不及一声兽吼呢！我再问一遍，你们的牙口好吗？”石林为提振士气，大声问道。
“好！”孩子们再次吼道，这一次，他们使出了吃奶的力气，声音震动八方，向兽山深处传去，盖过远处的兽吼声。
士气回升，孩子们重整旗鼓，再次出发……
兽山中本是无路的。
路，是大荒中的猎人们自己趟出来的，每个村，每个狩猎队，都有自己趟出来的路，他们管这个路叫“老路”。
“老路”是用许许多多的生命在兽山中趟出来的一条狭窄的生路，是浸染着数代先辈们的鲜血，一点点染出来的。
走在老路上，石村的人们总能感觉到一种骨肉相连的血脉亲情。那种情，源于一种守护，是先人对后人的无私关爱。
