李天应点点头，史可法接着道：“我军一路上势如破竹，皆因大明已经失去人心，再加上兵力空虚所致。”李天应道：“四川方面怎么样了？”史可法道：“孙可望已经退守汉中，短时间内，应该不敢出战。”“各地的军队训练得如何？”李天应道。史可法道：“自从大王规定每日一操练，百日一军演之后将士们日日操练。李天应还是觉得不够，道：“从中央军到地方守备军每月一次比拼，守备军中考核优异者可以调入中央军，中央军考核不过关者调到地方守备军中，从今日起，中央军改称龙卫军。”史可法等人齐声道：“臣等遵令。”
李自成给崇祯发出去一封劝降信，居然被崇祯拒绝，李自成恼羞成怒，发兵攻打京师，但京师也不是那么好打的，打了几天也没打下来。三月十二日，这天城门突然被一群太监打开，李自成大喜，趁势攻入京师。崇祯在得知李闯进京之后拿剑砍杀几位妃子和公主。然后去敲钟召集百官，居然没有一个人来。最后自己走向煤山，身后只有王承恩一人跟着，崇祯在煤山上吊自杀，王承恩也上吊自杀了。统治天下二百七十余年的大明王朝在这一刻灭亡了。李自成入城后在皇宫大殿的墙壁上看到用血写的两行字：“百官任尔杀，莫伤吾百姓。”李自成叹道：“君非甚暗。”在煤山上找到崇祯尸体后李自成命人收敛了崇祯的尸体，并下令以皇帝礼仪下葬。
接下来几天，李自成要做的唯一一件大事就是筹集军饷，现在手底下七十万大军，每天都要吃要喝，早就听说明朝的贪官们富得流油，于是李自成下令要官员们捐款，一品官员每人七万两，二品官员每人六万两，三品官员每人五万两，以此类推下去。不料这些明朝官员个个铁公鸡，一毛不拔。李自成把这事交给手下大将刘宗敏去办，刘宗敏把所有明朝大臣全部抓来，关入大牢，严刑拷打。把明朝的刑具一个一个在他们身上试一遍。这些贪官哪经得起折腾，一下子就妥协了，写家书，由衙役送去家中，由家人拿钱过来赎人。刘宗敏用这种方法很快筹集到白银七千万两。这些被严刑拷打的官员中也有山海关总兵吴三桂的父亲吴襄。
此时的吴三桂几乎同时收到了三封劝降信，一封是满清的，一封是李自成的，还一封是李天应的。吴三桂再三考虑后决定投靠李自成，毕竟李自成势力最大，兵力最多，李天应兵少将寡，满清为异族，而且也没有李自成的兵力多。想好之后对李自成来使，道：“你回去告诉闯王，就说我吴三桂已经决定归降。”来使道：“吴总兵果然明智，我明日就启程回北京。”送走使者后不久就见到家中的管家狼狈的跑进来，吴三桂道：“你这是怎么了？难道家中出事了？”管家道：“老爷被李自成手下刘宗敏严刑拷打，家中的土地、钱粮大部分被抄没，少爷您快去救老爷吧。”吴三桂如遭到晴天霹雳一般。良久后，抓住管家衣领道：“你说的是真的？”管家道：“老爷被打伤是我带着地契和银票去大牢把老爷赎出来的。”吴三桂沉默半响，道：“来人，把李自成派来的使者抓起来，砍了。再派人给山东的王明送一封信，就说我吴三桂降了，叫他领兵速来山海关，与我一同决战李自成。”吴三桂为什么不投降满清？因为如果投降异族会一世背上民族败类的骂名，如果有多的选择，吴三桂也不想做汉奸。李自成知道自己派去的人全被杀了，吴三桂反了，大怒，亲自带兵二十万，号称百万大军，这二十万都是他的大顺农民军，不是明朝投降过来的。是他最值得信赖的主力军。李自成带着二十万军队浩浩荡荡的杀向山海关。吴三桂见远处的大顺军，首先开炮，“轰轰轰”大顺军的先头部队首先就被打乱，刘宗敏下令全军进攻山海关，山海关大战拉开帷幕。
无数士兵冲上去，吴三桂手下的明军也不是吃素的，都是长期与清兵作战的百战之师，看到无数黑压压一大片农民军攻城，也不慌乱，个个拼死作战。一方仗着人多，不停的冲锋，死掉一批又冲上去一批，不得不说这些农民军还是很英勇的，起码比明军英勇多了。另一方仗着山海关高高的城墙也是异常勇猛。双方你攻我守，一时间杀的尸山血海，吴三桂问周边的人，江南王的援兵来了没有，士兵摇摇头道：“没有。”
