第一章少小离家
经过两天的长途跋涉，李冬寒终于到达了荆州境内。这儿的一切都显得那么的陌生，但同时又能感受到一种不拘一格的自由感，素闻荆襄九郡乃世外桃源之地，不像帝都洛阳，连天空都是灰的，使人感到分外压抑。襄阳城外的檀溪湖旁满地都是飘落的桃花，路旁的小亭子里坐着正在吟诗作对的书生，松树上的黄狸跑上跑下，自由自在，无拘无束，第一次离开家的冬寒不禁从和家人离别的伤感中一点点走了出来。这是冬寒小时和父亲李问的约定，到了十二岁便要离开家的庇护。回想起两天前离家时，父母和三个姐姐不舍的神情，十二岁的冬寒第一次感受到离别之苦，但这也是他所憧憬的自由。身为男儿，哪能没有点儿单骑走天下，地大任我行的壮志。
第一次独自出行的冬寒身上只带了二十枚铜钱，三天的干粮和一把外表寒酸的铁剑。“吁---”冬寒在僻静的檀溪边刹住马，“累了吧火炉，我们休息一会儿。”这匹马是李问在冬寒九岁生日时送给他的，当时还只是一匹弱不禁风的小马驹，在冬寒三年的精心照料下如今已经长成了一匹还算有几分“帅气”的健壮白马。因此匹马在奔跑时体表温度远远高于寻常的马，且纯白的身体上会出现若隐若现的血色，故而冬寒为它取名为“火炉”。
冬寒翻身下马，轻轻地摸了摸“火炉”的前额，然后牵着他来到了湖边。在马喝水时，冬寒躺在一旁的柳树的树荫下，吹着微风准备小憩一会儿。就在这时，突然从不远处传来了呼救的声音，似乎是一个女孩儿在求救。冬寒迅速起身，定睛看向呼救声传来的方向。原来是三个土匪模样的人正骑马追赶着一个体态肥胖，样貌丑陋的少女。看到少女的长相，冬寒瞬间有一种不想管闲事的冲动。人生来就偏好美的事物，自古只听说过‘英雄救美’，‘英雄难过美人关’，还从没听过什么‘一怒冲关为丑女’。正当冬寒打算假装躺下装作睡觉的时候，下意识的又朝少女的方向瞟了一眼，瞧这一眼不打紧，他们竟然对视了......这下尴尬了，不救她也不行了，毕竟她已经看见自己了，再袖手旁观就说不过去了。冬寒心里骂着自己的两只眼睛----非要多瞟那一下干嘛？
