郁光正心急火燎地等着电话，当他从萨拉家回来的第二天，中午收到一个小包裹，快递公司送来的。平时他也通过邮购买些特殊的油料和画笔，但他记不起来最近订购了些什么。进了门，他在拆包裹时心里就感到不对劲，包裹的分量太轻，包得太严实，而且寄件人落款是他从未听说过的。拆开一层一层的包装纸，感觉越来越不对，最后几层纸还没打开就渗出一股怪味，最后显现在眼前的是件黑黑的长霉似的物件，郁光一下没分辨出来是什么，再仔细一看，妈呀！这不是一截人的手指吗？他赶紧扔下，心里咚咚地跳个不停，脑子一片空白，过了好一阵才想起抽烟来驱除那股怪味，手指哆嗦着按了几次打火机才打上火。
包裹里有一张纸条，上写“不要把我们当成光说不做的人。”他看完发了一阵愣，站起来在室内无目的地走了几圈，来到门前检查门锁是否锁好。然后拨电话给娜塔莎，没人接。他留话要她尽快回电。又走回桌旁去看那根手指，手指显得比真人的尺寸小一些，手指上的皮肤起皱脱落，切口参差不齐，猛一看像根常年累月遗忘在冰箱里的胡萝卜。不禁一阵作呕，烟吸在嘴里也发苦。心想自己怎么给卷进这种事情来了？娜塔莎这几天很少过来，说去找人解决问题，看来问题并没有解决，反而恶化了。
等了半天电话终于响了起来，接起来却没人说话。刚想发作，却猛地想到是否黑手党打来探听动静，刚要出口的“FUCK”又咽了回去。这时响起了敲门声，他问清了是娜塔莎，才开了门让她进来。
娜塔莎并不是单独过来，身后是她以前的室友奥加，一进门就给了郁光一个大拥抱，胸脯像两个大沙袋，还左右左地在脸颊上吻了三下，好像久别重逢的老朋友一样，郁光从眼角里瞥到娜塔莎一脸的尴尬表情。奥加身后跟进来一个像熊一样的汉子，秃顶，满面胡须，腰围像柏油筒。不用娜塔莎介绍郁光就能猜出这家伙就是鲁迪，伸出一只满是黑毛的大手来跟郁光握手，另一只手从身后变戏法似的掏出一瓶用纸袋包着的伏特加，用浓重的俄国口音咕哝着：“我想你需要这个。”奥加已经一头扑在郁光的画前，用高八度的英语和俄语交替赞美着：“哦，我的天啊，鲁迪你能相信这些美丽的神话似的画幅是出于这个年轻人之手？这简直是安琪儿转世。一定是上帝要通过他的笔告诉我们神迹确实存在，娜塔莎，这就是你的不对了，藏着这样一个天才不让我们共享……”回身又给郁光一个大熊抱。鲁迪早就打开了酒瓶，递给郁光一杯，自己也端了一大杯站在画前，若有所思地点着头。奥加还在兴奋着：“郁，你需要不需要模特儿？我可以免费为你摆姿势，穿衣的，裸体的，随你便。你看看我这腰肢和屁股。我们酒吧的客人都爱死了，有个好莱坞导演一直都夸赞说是世界第一的美丽屁股。鲁迪，是不是这样的？”
鲁迪“啪”地在那翘起来的屁股上拍了一下：“不错，像颗标准的俄国甜菜。但人家现在没心思，我们先得为他解决点小麻烦。甜心你说是不是？”
奥加拧了一下鲁迪肥厚的腮帮子，撒娇道：“娜塔莎这几天都快愁死了，什么样的小事？大狗熊，你赶快帮他们解决了吧。”
郁光和娜塔莎交换了一个眼神，心想这麻烦什么时候变成了是“我们”的了。
鲁迪向郁光伸出一只有如熊掌般地大手：“信呢？”
哪有什么信，就一张纸条而已，郁光不愿再去碰那根断指，把他们带到桌边，指给他们看那截断指和附来的纸条。
鲁迪把那截断指捡起来，放在掌心里拨弄了一阵，又放到鼻子底下闻了闻。瞄了一眼纸条：“那帮敖德萨土匪干的。”
鲁迪转用俄语向两个女人说了一大通，一边作着激烈的手势。郁光一句也听不懂，看着娜塔莎的脸色一点点变了，听完后娜塔莎惨白着脸向郁光翻译鲁迪的话。
熬德萨是乌克兰南部的一个城市，那儿人种鱼龙混杂，俄国人，土耳其人，希腊人中东人都有，惯航海，善贸易，民风强悍，常有种族冲突。来美之后敖德萨人组成很严谨的帮会，对外是移民互助会，对内其实就是黑帮组织。其中有个叫“敖德萨土匪”的帮派，由退役军人，警察，及前克格勃成员组成，专干贩卖军火，走私人口，及放高利贷，这帮人心狠手辣，杀人不眨眼。犯下的案子连美国的联邦调查局都感到头痛。他们在大西洋城，及雷诺，和拉斯维加都有生意地盘，专门借钱给那些赌红了眼睛的客人，如果赌客借了钱不还逃走，敖德萨土匪会派人追踪，被他们抓住就有好受了，轻则整得你在医院躺三个星期，还是要加倍还钱。重的有生命之虞，而且他们对待敢于逃跑的人特别残酷，卸掉肉票身上的一些零件是他们的拿手好戏，第一给家属极大的压力，第二杀一儆百。割耳朵，切手指，砍脚筋都是家常便饭……
郁光胃里作呕，喃喃道：“美国是个有法律的地方……”
鲁迪把杯中的酒一仰头灌下去，抹抹嘴：“法律有个屁用。几年前的案子还在那儿吊着呢。你报警？人证呢？物证呢？没人敢出头的，敖德萨土匪是精于此道的老手，他们不但有专门的律师为他们辩护，而且，在法庭取证阶段，他们早把事情办妥了，或者是证人不和当局合作，或者干脆找不到证人了，被敖德萨人干掉了。”
奥加插嘴道：“鲁迪，你不要吓坏他，郁还要给我画像呢。”
鲁迪又为自己斟满杯子：“甜心，他是个男人，不是一碰就碎的花瓶。”
郁光皱着眉头道：“这不是怕不怕的问题，我是说，我又没惹着他们，也没借过他们一分钱，但这些人为什么要把这个送到我这儿来？”他指着被鲁迪搁在桌上的断指。
娜塔莎满眼是歉疚的神色，鲁迪只是耸耸肩，摊摊双手说：“你运气不好。”
郁光点上一支烟，深吸了几口，平静了一下自己，转向鲁迪说：“我是娜塔莎的朋友，奥加和你也是，朋友有事我们都要相帮。事情既然已经是这样了，你有什么办法把人救出来，送回俄国去？我们也可以早日回到我们平静的生活中去。”
鲁迪摸出一包不带过滤嘴的俄国香烟，抽出一支含在嘴上，皱起眉头，作深思状，久久不作声。
奥加用俄语跟他说了些什么，鲁迪又是耸肩，又是挥手，情绪激动地说了一大通。
郁光望着娜塔莎，娜塔莎的眼睛躲闪着，不肯抬起来与他对视。他再望向奥加，奥加迟疑了一下，再看鲁迪，男人却望着别处，一面吐出浓浓的烟雾。
“他说这些人无非就是要钱，而娜塔莎，什么也没有，除了她的身子……”
屋子里没人说话，娜塔莎开始轻声啜泣。
郁光一根接一根地抽烟，最后，他把大半支香烟扔在脚下踩灭，问鲁迪：“你能保证他们收了钱之后就不再找麻烦？”
鲁迪眯着眼睛道：“没人能保证任何事。没人……”
“那你能帮我们什么忙？”
“我所能做的是：运用我的关系，代表你们去和敖德萨土匪交涉，看看他们要求多少赎金？”鲁迪举起双手，“说赎金也不太准确，应该说是娜塔莎老公欠了他们多少钱。也许我可以和他们商量个数目，一揽子解决了。提米却回圣彼得堡，娜塔莎照常上班，你还可以画画。不过我可不敢保证……”
“不敢保证什么？”
鲁迪的眼光躲闪着：“我不能保证他们会跟我谈，不敢保证谈得通……我有些朋友很有势力，但是你知道，这个世界只认钱，谁知道他们会不会狮子大开口。”
郁光转向娜塔莎：“上次提米却不是说欠了他们五六万吗？”
娜塔莎还没开口，鲁迪抢断说：“也许五六万，也许超过十万。谁知道，敖德萨土匪放债的利息是按天数算的，事情已经出了一个礼拜，利滚利谁也算不清。人在他们手里，只能由他们说了算了。”
郁光说：“如果我报警呢？”
三个人一齐转向他。
鲁迪慢条斯理地说：“如果我是你就不会这么做。这是所有办法中最蠢的一个。你报警？凭什么？凭那根手指？谁知道是哪个医院垃圾筒里捡来的。你只会把自己卷进更大的麻烦中去。还凭什么？凭你那张手写的纸条？也许你还指望警察会去对照笔迹吧？别天真了。你什么都得不到的，除了更多的麻烦。为什么？因为你给自己制造了敌人，你在明处，你的敌人在暗处，你不会希望有一天家里被人一把火烧掉吧？你也不希望车子在路边被人割破轮胎，拆成一个空壳，或者更坏的是，你在路上被一个闯红灯的家伙撞上，医药费就让你头疼了，这还算是好的，如果你能保住性命的话。”
郁光道：“这话怎么听起来像威胁？”
鲁迪又耸起肩来：“随你怎么说。我只是深知他们的为人行事，给你们一个忠告罢了。既然你们不信任，根本不把我当成为你们解决问题的朋友，我想我也没必要耽在这儿了。奥加，我们是否应该走了？”
奥加拖住作势要走的男人：“你得给年轻人点时间考虑他们的处境，这种事不是每个人都会碰到的，你不能要他们马上就作决定。还是大家商量一下，有没有更好的办法来解决？”
鲁迪咕哝着：“我是好意，他们不知其中的凶险，敖德萨土匪不好说话，手段又极端。不是看娜佳的面上，我才不来管这码事了。要知道，我也是冒了危险的。”
郁光听了这话，心中一动，这俄国大胖子说是来帮忙，但开口闭口就是钱，恨不得今天就提了现款出门。谁知道他是否在当中捞好处？娜塔莎说过此人背景复杂，三教九流无所不识，说不定他就是那批人的同伙，硬的软的里应外合一起来榨钱的。
可是又不能得罪此人，娜塔莎被他捏得死死的，翻脸的话娜佳会有苦头吃的。只有先稳住他，再想办法脱身出来。
于是他再点上一支烟，吐了口烟之后，看到三人都盯着他看，悠悠然道：“也许你是对的，问题是：娜佳和我都没钱，我的银行户头里连五百美金都不到。”
他从眼角的余光瞥见鲁迪脸上闪过一丝僵笑，娜塔莎的表情十分复杂，他故意不去看她失望的表情。奥加半信半疑地说：“真的吗？太遗憾了，娜佳以为你能帮她一把的。”
娜塔莎微微地摇头，不知她是否认奥加的话呢，还是对郁光的态度失望。
郁光一本正经地点着头，说：“我也希望能够帮上忙，但是，你知道：艺术家多是穷鬼，有一个钱用两个，存钱不是我们的生活方式。”
鲁迪把烟头向水槽方向弹去，说：“浪费时间，整个是浪费时间。娜塔莎，你求奥加让我帮忙，总不能叫我从口袋里掏钱去把你那个不争气的丈夫赎回来吧？如果不能弄到钱，我什么忙都帮不上。你知道，我是个很忙的人，我的时间非常宝贵。”
他勾了奥加的肩膀出去了，临走还意味深长地回头看了一眼。
门一关上，娜塔莎和他两人面面相觑，良久，娜塔莎眼眶又红了，郁光沉默地拥住她。过了一阵，娜塔莎挣脱开来，用纸巾擤着鼻子，说：“我现在倒要担心你了。想不到事情会变成这个样子……”郁光烦闷地点上香烟：“娜佳，我一直想不通，这件事和我有什么关系？他们为什么盯住我不放？”娜塔莎怯怯地说：“我也不知道，反正事情是我引来的。查理，你怪我吧？”郁光说：“你是受害者，我怎么会怪你？我只是烦这个鲁迪，一个劲儿叫我们掏钱，好像我们欠了他似的……”
娜塔莎说第一次接到勒索信之后，她六神无主，去找奥加商量个主意。奥加也没碰到过这种事情，所以鲁迪掺进来，第一个电话也是他打的，不知他们达成了什么协议，鲁迪自从那时起就一口咬定非付钱不可。甚至提议娜塔莎和伴游女郎公司签约，以支付勒索者的赎金。娜塔莎拒绝了。但鲁迪并不放松，一直说娜塔莎你这样做会后悔的。娜塔莎本想不再要他参与进来的，但是事到临头，又乱了主意，只得由他一手去操办。
郁光说我怀疑他是否和敖德萨匪帮串通起来敲诈我们。
娜塔莎迟疑道：“奥加私下和我说过：鲁迪是西伯利亚野狼俱乐部的人，也就是说和敖德萨土匪是两条道上的。而且，奥加说我的事他会尽力。你知道，我从没遇到过这种事情，想到要和绑架勒索者说话我就浑身发抖。”
郁光好一阵不作声，娜塔莎轻触他的臂膀：“查理，你还好吗？”
郁光烦躁地问道：“接下去你准备怎么办？”
娜塔莎的牙齿咬住下唇，双手绞着，眼睛空洞地望着窗外：“我能怎么办？也许到最后只能接受鲁迪的提议吧。”
“胡说。”郁光咆哮道，“难道你没想过离开洛杉矶吗？美国地方之大，你可以去纽约，去旧金山，去迈阿密。谁能找到你？”
娜塔莎说：“没用的，查理，我早想过了，俄国黑社会的触角无处不在，他们可以在俄国找我父母的麻烦，他们老了，我不想让他们担惊受怕。他们也会盯住你……”
郁光说：“我没欠他们的钱。他们想做什么也会考虑一下吧。”
娜塔莎不作声，过了一会问道：“你能不能去阿川那儿避一下风头？”郁光摇摇头：“画展马上要开了，走不开。而且，我也不想把这个麻烦带给阿川，他和石音刚买了房子。”
两人商量了半天也没什
