老远就听见徐铃带着哭腔的争吵声。过了一会儿李嵩云到了营地，本来还在跟赵奇争吵的徐铃马上就朝李嵩云扑了过来。她一把扑进李嵩云怀里，于是变本加厉地哭了起来，嗔怪他不应该将自己留在这里。那时仡侨灵正和李嵩云介绍着千潭苗寨，一路上因为这个他心情稍微好上了一些。
见到徐玲这副模样，仡侨玲心里一酸，只暗自责怪自己做不出这种举动。她感觉手腕又开始疼了起来，于是握着手腕离开了他俩身边。
李嵩云觉得尴尬，立马将徐铃扶在身前。他想说些安慰的话，可是见得徐铃哭得梨花带雨也不便再开口。仡侨楠讪讪一笑，带着人跟着仡侨灵离开了。荣林也识趣地领着众人去了一边。
“你为什让赵奇拦着我！”徐铃好不容易止住了哭，可一开口就让李嵩云难以回答。
“事情已经完了，待会便让赵奇送你回家。徐大伯此时怕已经心急如焚了。”
“送我回家？你们不一同回去？”徐铃抹了抹眼泪，就算李嵩云没有回答她，但这件事仿佛更让她关心。
“仡侨灵姑娘邀我们去他们的苗寨做客，盛情难却。”
“那我也去！”
“那我如何同你父亲解释啊！”
“解释！负责！你永远都害怕这些！你不用同他解释，你且叫赵奇带个口信回去，我去同他解释。而且你们难道不是也只是去待一两日？爹爹他会同意我的！”徐铃生气道。
李嵩云又拿不下决断了，徐铃见他这模样是更加生气了。她大声把赵奇喊了过来，说道：“你给我爹爹送个口信，就说我们在这很好，过两日我们自然回去，勿用担心！”
“这......”赵奇并不敢允诺，只得看向李嵩云。
李嵩云没有表态，徐铃又喊道：“赵奇！你把这事做了，我就再不为难你了！”
“姑奶奶，我去，我去，只是今晚宴席上你可千万给我留上两口酒！”赵奇听完连忙作着揖道。
“好说好说！你赶紧罢！”徐铃一拜袖子，赵奇一转身，蹬了一脚马上就朝着洪溪镇的方向赶去。
“你可是将赵奇怎么了？”李嵩云好奇地问道。
“你莫管，你敢将他留下来，就不许我使唤他了啊！”徐铃哼了一声，心情显然是好了很多。“走吧，仡侨灵姐姐定是准备了很多好吃的。”
如果换做是自己，是否敢这样对王簿呢？李嵩云自己这么想道。可怜自己连父母都没有，叔父，就算现在多出个面都没见过的亲爷爷。他自己都从来没有如同徐铃这样洒脱地去忤逆他们做一些事情。又想到自己向王簿求学剑法的那段时光，越是觉得喉间一阵苦涩。
此时正晌午，她让仡侨楠先行回去通知寨里备好酒菜，其他的人慢慢行进，终于是在月亮升起来之前赶到了千潭苗寨。
千潭苗寨依山而建，山势起落，寨子绵延数里。一行人走至寨口，便听得里面热闹非凡。寨门大开，两旁的屋子院落交错，鸡犬相闻。石板路从中铺开，一眼望不到尽头。飞瓦吊脚楼下或有人躺在竹椅上休息，或有妇人闲语，儿童嬉戏。他们停下手中的事向仡侨灵打招呼，她轻点头以示回应。
徐铃第一次来到苗寨，看什么都觉得新奇。时不时被这些吊脚楼勾去了目光，时不时又喜欢上了苗人妇女身上明晃晃的银饰。她听得许多关于苗人的不好的流言蜚语，但此刻只觉得这里竟安逸得像世外桃源。她顶不信得这些可爱富足的人们会像老一辈人说的那样残忍暴戾。她不由得朝李嵩云说道：“这苗人的房子虽看起来有些破旧，但总感觉比我们那儿的要有趣的多。”
李嵩云不理解这个有趣是什么意思，他只能想起沽湖镇的那些房子。湖边薄雾笼罩的早晨，他更喜欢那种宁静。仡侨灵带着他们继续往前走，荣林和其他人在旁边叽叽喳喳，一直说个不停。
一直走到路的尽头，见得木栅栏围起一座内城，里面楼阁台榭，雕阑飞甍，气派非凡。外面一个偌大的广场向外连着一座石桥。石桥下水流穿过，广场上挂满灯笼，灯笼下一列长桌从内城城口一直连到桥边。桌上酒菜齐备，桌旁长椅如鳞。想必这就是苗人闻名已久的长龙宴了，李嵩云心里如此琢磨道。
不一会儿内城里出来一行人，带头的是一个中年男子，他蓄了一脸胡子，让人看不清神态。身边还跟着两个女子，一人稍显年轻，而另一人有着和仡侨灵相仿的神韵。在他们之后还有一群人，仡侨楠夹在中间，悄悄和荣林挥起手来。
“走在最前头的是我们苗皇，后面跟着的是我们的娘娘。”仡侨灵小声同李嵩云介绍道。
“还有一个呢？也是你们苗皇的妻子？”李嵩云明知故问。
“那是我娘。”
“那你父亲呢？”
“死了，老苗皇杀的。”仡侨灵很随便地就将这些话说了出来，这不像是个秘密，而是一种从一开始就决定了结局的事实。
徐铃在旁边听到他们说话，生怕李嵩云再说些什么不合时宜的话惹仡侨灵不开心，于是扯着李嵩云的袖子将他从仡侨灵身边拉开了。
苗皇走近了，突然发出了爽朗的笑声。他说道：“终于把你们盼来了，牡壮在此特设下庆功宴！诸位请快些入座！”
李嵩云和荣林也上前报了姓名，接着就被苗皇催促着赶紧坐下了。李嵩云，徐铃，荣林三人陪着苗皇坐在最前面，而仡侨灵仡侨楠两人坐到了对面。不一会儿呼啦啦又从桥那头赶来几十人入座，这长龙宴上整整有了百来号人。
人终于来齐，苗皇大喊开席。他们因为饥饿早已被面前香味诱人的饭菜迷勾去了魂魄。可刚要动筷，一时间四面八方都涌来了盛满了酒的碗。众人苦笑一声，只得将这美酒当作解渴一碗一碗喝了下去。苗皇看得这番热闹，自然是喜笑颜开。他端起碗也向李嵩云三人举来。“仡侨楠一回来就对你们赞不绝口，他可从来没说过汉人的好话！此时一见，果然不凡，那小子没说假话！”
“苗皇谬赞了。”李嵩云应了酒。
接着娘娘又举起碗敬酒，三人应了之后仡侨灵的母亲又来敬酒。一口饭没吃，三大碗酒就这么下了肚。三人醉意立马就涌了上来，其中徐铃最是坚持不住，迷迷糊糊拉着李嵩云的袖子才没有让自己摔倒下去。
三碗酒过后，李嵩云稍微知道了他们的事情。仡侨灵的母亲才是千潭苗寨的老司，名叫仡侨怡。而苗皇和他妻子蒙青因为一直苦于膝下无子，仡侨怡便将收养的一个孤儿过继给了他们。那孤儿就是仡侨楠，苗皇夫妻为了感恩才一直未将其改名。至此他们情同一家，私下里不分彼此。
“楠儿，灵儿，该你们了！”牡壮见酒停了下来，又催促道。
仡侨楠二话不说，立马端起碗敬了过来，眼里都是敬佩的表情。可仡侨灵却似乎不太情愿，她反应慢上了半拍，只是没有露出不悦。
“徐玲小姐不胜酒力，这两碗怕是有过了。不如让我来替她。”李嵩云看了看身边的徐铃脸蛋绯红，双眼似闭微张，一副喝醉了的模样。
“好！长风镖局的人果然英雄，别看苗酒清香回甘，后劲却大得吓人。李大哥有这等魄力，哪里还敢为难！”仡侨楠满口答应，说罢就将酒饮了下去。
“少镖头替得我也替得，仡侨姑娘这一碗我来替徐铃小姐喝！”荣林见李嵩云两碗下肚，速度明显慢了下来。便心想着为他分担一些。
可仡侨灵此时心里正委屈得很，自己不能与李嵩云坐在一边也就罢了。毕竟自己心里已经有了答案，今晚过后李嵩云恐是与自己将要分道扬镳，可能这辈子都再见不得。此时他还舍身为徐铃挡酒，看得她是愈发难受。心里自是将这两人看作珠玉一对，可怜了自己之前对李嵩云花费的诸多心力。
“我这碗你们谁也替不得，这碗我不敬你两个。我为徐铃姑娘赔礼道歉，那时将她留在营地里也有我的不对。”仡侨灵将酒碗端的稳稳当当，一点都不容争辩。
此时徐铃将醉未醉，这些话她听在耳里，只是有些迟钝得说不出话。她晃晃悠悠举起酒碗和仡侨灵一碰，一仰脖又喝了个干净。喝完之后她便笑了起来，不清不楚地说着：“我知道......这是姐姐和嵩云哥的一片好意......我从未怪过......”说完她就一头扎在了桌子上睡着了。
李嵩云等人看得心疼，仡侨灵更是生出了一丝自责。她从怀里掏出一粒药丸扔给李嵩云，说道：“喂她吃下，过会儿就会好受些了。”
“原来你们有这好东西，仡侨姑娘何不给我们也分上几粒！也方便我们今晚喝个痛快！”荣林插科打诨解围道。
“才不给，你们吃了这东西。恐怕这寨子里的酒都不够喝了！”仡侨灵听出了荣林的意思，便也顺着他斗起了嘴。这两人如此有趣，旁边的人刚刚还在担心徐铃，此时又哄笑作了一团。
夜已过半，好酒好肉吃得大家是油光满面。牡壮派人在旁边升起一堆篝火，兴致正高的人们围着篝火或高歌或起舞。其他的人坐在座位上，意兴阑珊。李嵩云又将自己喝醉了，模模糊糊眼前的一切都让他感觉有些不真实。下意识地突然想要找自己的叔父，他看了看身边聊着天喝着酒的人，看了看远处的山，看了看腰间的剑。
徐铃醒过来了，坐在他身边。她想知道李嵩云在忧愁什么，她没有见到李嵩云斩杀孙固时充满仇恨的双眼就没有办法理解。仡侨灵离开了座位，她不以为李嵩云会跟上来，所以去了一个没人会找到的河边。
她席地而坐，离那份热闹足足有一个世界那么远。她将鞋子脱下，把脚放在冰凉的河水里。月亮映在河水里被冲得支离破碎。她掬起一捧水，又将它撒在了河中间。它们只在落下时发出了一点声音，之后便消失得无影无踪。
她从小就经常一个人来到这里，她想念自己的父亲，虽然她同李嵩云一样早已忘记了他的样貌，身边的人也同样对他的事只字不提。过了好一会儿，她身后传来响动，她满怀期待地向后望去，看到的却是荣林。
“你不必如此失落，毕竟是少镖头让我来的。”荣林说道。
“是嘛，那他是为何让你来。”仡侨灵继续坐在那，又掬起一捧水向河心撒去。哗啦啦啦啦......
“大家喝了酒都回去了，少镖头见你往这个方向走了却迟迟未归，托我过来看看。”荣林站在她身后道。
“是吗，所以他看到了，但是来的人却是你？”她继续着之前的动作。
“你喜欢我们少镖头吗？”荣林问。
“我说不来，我与你们才认识不过两日。”仡侨灵不停将河水打乱，一如自己复杂的心情。
“仡侨姑娘身份尊贵，面容姣好，想必也让不少人心生爱慕吧。”荣林问道。
“他们不敢。”
“为何不敢？”
“他们怕落得和我爹一样的下场。”仡侨灵终于停下了手中的动作，因为她看见有一条鱼闪着银光从水中跃出，仿佛自己是打扰到它们了。
“此话怎讲？”
“苗族的老司注定是要孤独一生的，据说神灵并不喜欢有过男女之事的人做他的使者。这被看作是一种背叛。新皇仁慈，才在老苗皇手下保住了我和我娘的性命。而在我娘之后，我也将继承她的位置。”
“听起来有些荒谬。”
“那不过是在你们汉人眼中罢了。”仡侨灵站起身轻轻地叹了一口气，她面向这湍湍的河水，希望自己也能同其一样无拘无束地向前奔流而去。只是这似乎无法改变的命运，让她只能无奈地叹气。
“你希望我们能做些什么？”
“我想他能带我走，但只能是他。我想我和他很像，所以他一定会这么做。只是好像他比我更加痛苦，这才让他无暇顾及我的情感。可因此我却更加在意他了，明明是我想让他帮助我才对。你说难道这不奇怪吗？”仡侨灵拎起自己的鞋子，踩在碎石岸边，沿着河继续走着。
荣林知道这个要求他们是无论如何都不能答应的，他没有跟过去，而是远远地同她告了别。仡侨灵背对着他摆了摆手，似乎说了些什么，但是荣林没有听清，那些声音被水流声裹挟在一起，似乎是故意不让他听清一般带走了。
荣林回了苗皇为他们安排的住处，见得李嵩云和徐铃的房间都熄了灯，正放了心往自己的房间走，路上碰见了仡侨灵的母亲仡侨怡。荣林向她打了声招呼，刚转身要走却被叫住。她支走了身边的下人，问起他和李嵩云下一步的打算。荣林知道她意不在此，干脆直接说起了刚刚和仡侨灵见面时候的事情。
她听完之后没有生气，似乎是早已预料到了一般。她不认为仡侨灵该离开这儿，所以打算用一个传言换一句承诺。这是个顺水人情，荣林答应了她。
原来早在十多年前，峻极峰上那场大战之后已经让很多如同孙家帮这样根基不深的小帮派被摧毁或兼并。就像是地震时，往往是伴随而来的山洪和泥石流更为恐怖。为抢夺财宝而带来的杀戮，与那晚的峻极峰相比是有过之而无不及。那些从北方逃过来的人带来了战斗，也带来了秘密。
这些年他们同长风镖局一样，杀过不少像孙固一样的贼人。有一次他们回来时带来一个消息。按时间算，那时应该是灵肃派被灭门的第二年。一小股贼人要北上，路过千潭苗寨时被拦住了去路。他们听闻远在长安，流云宝剑重现江湖。在长安郊外的一个晚上，就在青龙寺不远的一个民居被偷盗。住在那个民居里的是一个独身老人，他平时不与仍和人交流，只靠着门前一片果树过活。也许是那些蟊贼想欺负他一下，又或者是真的听到了什么风声。
那晚他们翻墙进入院子，然后悄声来到房内。只听得门里传来几声闷喊，接着蜡烛被点上了。在外面放风的人透过窗见到自己的兄弟们横七竖八地躺在地上，那个老者拿衣摆将剑擦了擦，收回鞘内。望风那人见了这一幕不管三七二十一拔腿就跑，回了家发现自己裤子已经湿了一大片，好几天过去了仍心有余悸。过了有一段日子以后他才将这些事说起，他描述起那把剑雪白明亮，藏锋于内却剑气外露。
说者无心听者有意，不少人就凭这一句话认定那把就是失踪的流云宝剑。当时不少人便立马动身去到那个民居，只可惜那儿早已人去楼空。不过就算如此，他们依旧相信那个老人和那把剑还在长安未曾离去，在千潭苗寨被截住的这群人，也是这么以为的。只是这么多年过去，仍未听得这件事的后续，兴许想知道其他的事情，就必须要去长安一趟了。
仡侨怡提醒他，这条路踏上去了可能就是一辈子的事情。这个传闻到底与不与李嵩云说起，由荣林自己定夺。
荣林朝仡侨怡道了谢便回去了。而此时的李嵩云仍在床上辗转难免。他手里握着仡侨灵给自己的解酒药，迟迟不愿吃下去。他此时难受得快要呕吐，可是却又难以分辨到底是现在的自己更痛苦还是清醒的时候更痛苦。
此时他有些担心仡侨灵，荣林以为他已经睡着所以没有向他报告。他不知道荣林早已找到她而且回来了，他仍以为荣林还未找到仡侨灵。莫名自己突然很想见她，喝醉了酒才能让他暂时把其他的事情放在一边。他想起仡侨灵对自己的帮助，想起自己竟都没有好好地向她说一声谢谢。想起自己那时并没有觉察到的她的善解人意，她一颦一笑后面藏着的和自己一般的苦楚。他决定要自己去找她，他起身推开门走了出去，不以为这是酒精的作用。
旁边房间的徐铃也没有睡着，她听得李嵩云的房间有响动，以为他们又要瞒着自己做什么危险的事情。她纠结了一会儿也走了出来。她从走廊往下看，没有看见什么正在集结的队伍，只看见有两个人面对面站在那。一个人是李嵩云，而另一个人像是仡侨灵。
原来李嵩云刚下了楼要往外走，就碰上了刚回来的仡侨灵。
“怎么是你一个人回来了，荣林呢？”李嵩云担心地问。
仡侨灵一见了他，便猜到了李嵩云仍是在担心自己。她虽然不知道荣林为什么没有和李嵩云报告，但是如今看起来，似乎他不把刚才的对话说与李嵩云听是更好的一个选择。“我在自己的寨子里散步，你派一个镖头来找我还不够，非得亲自再找一趟吗？”仡侨灵笑道。
“你于我们有恩，你中途离席，我们很担心，所有人来找你都不为过。”
“到底是你们，还是你？”仡侨灵望着李嵩云的眼睛问道。
“我们担心，我也担心。”李嵩云这回没有回避。
仡侨灵向前走了一步，凑到李嵩云的面前，近到李嵩云能听见她的鼻息和心跳。
“既然担心，那就带我走吧。这样就不用担心了。”
“带你走？为何？”李嵩云被这莫名其妙的要求吓到了。
“因为你不可能留在这。”
“到底发生了什么？”
“我就再问你最后一遍，能不能带我走？你不用再问我为什么。”
“不能。”李嵩云没有犹豫。
“好吧，我就知道会是如此，我活该再问一次。自讨没趣。我同荣林打了个赌，这只是一个玩笑，赌约与你有关，赌注却是别的东西。”她似笑而哭，抬起头已是满脸泪痕。她不想将原因再于李嵩云说一次，因为这如同一个伤疤，她怎么能在这么短暂的时间里，连续两次将自己最丑陋的地方展露给别人看呢？又怎么受得了，被这么坚决地拒绝两次呢。
她一把抓住李嵩云的袖子，将脸埋在他的胸口哭了起来。她强忍着才没有发出声音，李嵩云感到胸前一阵潮热，知道她又哭了。
徐铃转身把门关上，倚在门上才没有让自己瘫软下去。她没有听见两个人都说了些什么，只觉得自己心跳得快要蹦出来，胸口一紧，她泪如泉涌。
