马车七拐八绕，走了近半个时辰，停在了一处院落前，吴影将詹斐与李落直至带入一间屋内，才将二人蒙眼的黑布解了下来。房内铜炉里炭火烧得通红，屋里暖意融融，詹斐看得清楚，面前黄花梨木圈椅上坐着一人，以一只翠玉冠束发，身披厚实的黑貂皮斗篷，衬得面色更为苍白，形容消瘦，正是吴慈。
“请座。”吴慈抬手虚指向东侧那一排圈椅，笑着说道。
詹斐也不矫情，大方落座，片刻之后便有家仆送上了一盏峨眉雪和一杯牛乳茶，后者显然是为李落准备的。
带詹斐喝过茶后，吴慈才又开口道：“鄙人已恭候大驾多时，不期詹相公又另带小友而往啊！”
“本不欲往，奈何吴先生的刀都驾到詹某脖子上了，我惜命，只好来了。”詹斐回道，神情甚是冷漠。
“手下人有些不知轻重，多有得罪，还望詹相公见谅。”吴慈仍笑着，一点儿没着恼。
“好说好说，让我带她回去，我自然当什么也没发生过。”詹斐一拱手，起身道，“多谢款待，告辞了。”
吴影原是一直侍立在吴慈身后，此刻开口道：“詹相公不会真以为这么轻易就能离开吧？”
“失礼了。”吴慈一抬手，吴影便立刻噤了声，他仍笑说道，“我请詹相公来此，是有事相求，带事情了结，自会送詹相公及这位小友回去。”
吴慈话一停，喝一口热茶，看向门口数个家丁仆役，眼神似是不经意地扫过李落苍白的小脸：“想来詹相公也不会拒绝吧！”
“我不干！”詹斐断然拒绝，干脆利落，“吴先生，关于你，我还是知道的越少越安全。我现在对你所思所想一无所知，或许还能安全离开；倘若我不经意间得知了你某些不想为外人道的事，我肯定是走不了了。”
“詹相公所言甚是！只是，若你就这般回绝了，詹相公便成了无用之人，我为何要留着呢？”
“因为你是生意人。”
“哦？此话怎讲？”
“我或许无用，吴先生您通晓百事，即将我‘请’了来，定是十分了解我的底细，鄙人虽一介布衣，却是楚彻好友，你不会为了一小卒而闹僵和官府甚至尚书府的关系——这笔买卖不划算。但若我知晓了与你利益相关之事，你则要权衡利弊，那我的生死与否就说不准了。”
吴慈听了，笑着拍手道：“说得不错！只是如今却有了变故……”
詹斐预料到他接下来要说什么，暗自握紧了拳，指甲抠得肉生疼，只能竭力不去看李落……
“吴妈，”吴慈并未再对詹斐说什么，只是喊了一声，一老妪进了屋来，低下头等吩咐，他的声音降了一个温度，“将这小姑娘带下去好生照顾，她要什么便给什么，要是磕着碰着一点儿，你给我小心着。”
詹斐脸色一暗，又不好在李落面前说什么，只能咬咬牙，转过头来笑着温柔地安慰了李落几句，哄她和吴妈去了，应下“哥哥一会儿办完事儿了，就去找你玩儿。”
李落心智本就单纯，又有几分天然傻气，平常也甚是听李氏夫妇的话，见吴妈与父母差不多年纪，慈祥和善，又兼这一路上被许多不认识的男子吓得不轻，自然更觉得吴妈亲切，轻易便被领走了，只是对詹哥哥恋恋不舍。
吴慈呷一口茶，轻声道：“我所料不错，詹相公果然是菩萨心肠，不忍他人受自己连累。”
“你……竟然……连孩子都不放过。”待李落走远了，詹斐颤声说道，被气得浑身发抖。
“如你所说，鄙人是生意人，只论利弊得失，无谓道德准则。”吴慈并未看向詹斐，目光飘向远处，像是在追寻李落的背影消失的方向，“无论何人，与我而言，都是筹码罢了。”
詹斐没搭理他，一字一句极认真地道：“落丫头若是有什么好歹，我詹某对天发誓，必穷尽毕生之力，使你入万劫不复之境！”
“放心，有你俯首听命，她可是件极珍贵的宝贝。”吴慈似是没听见他这番话，轻飘飘地说道，“你既怕我加害于她，我便就此吩咐下去，只要你尽心尽力，不管你最后知晓了多少，我会怎样处置你，我都会送她平安回家如何？”
詹斐一愣，没想到吴慈会如此说，转念一想，李落不跟在他身边，什么也不会不知道反而更安全，对吴慈也不会有任何威胁了。
“自然，若你想跟我耍心眼，”吴慈继续说道，“代价自然也就偿在那傻姑娘身上。”
事已至此，别无他法，詹斐咬牙切齿道：“那就请吴先生明示‘请’詹某到此所为何事吧？詹某何德何能，要您废如此心思，必然竭尽全力。”
吴慈向是没听出詹斐的画外音一般，彬彬有礼地说道：“此处说话多有不便，既然詹相公应了鄙人所请，就请随我来吧！”
