曙光灰蒙蒙，就像日常的曙光。一道道光线从小屋的木头缝里透进来，穿过余烬袅袅升起的黑烟。
小精灵醒来的时候，有种奇怪的感觉。一时间不明白那是什么感觉，接着他终于想通了：他不冷了，他不饿了，而且两脚也不湿了。
生活真的可以很美好。
而且女人也还没有吃掉他。
小精灵小心翼翼地爬了起来，身上裹着一件用真正羊毛织成的大围巾，那是粗织的灰色羊毛，比一般毛料多了好多洞，不过毕竟是真正羊毛的。是女人帮他盖上的，所以他才不冷。他不知道女人为什么这样不嫌麻烦，可能是怕万一他着凉了就没那么好吃了。
女人早醒了，正在拨着火，用一根小小的棍子，把一些碎炭夹进一个上面打了洞、里面放了稻草和枯木的铁球里。
这件事让小精灵觉得非常愚蠢，也就是说这像人类才会做的傻事。
他什么也没说，只把围巾还了回去。
“你留着吧。”女人喃喃说道，“你昨天晚上冻得直发抖。”
女人把冒着烟的铁球挂在一根杆子上，用一块鞣皮包起来，再背在肩上。
“我要去大利加城。”她突然说道，“那里在山里，在高原上，他们说水都从高原上流下去了，那里还有田和可以耕种的地。”
一片沉默。小精灵还在想着这番话的意思，也许他应该回应他也要去那里。
可是，丢脸的是，他不知道要去哪里，他只是离开了原先的地方，因为那个地方已经不存在了。或者应该说，那个地方还在，只是被十米高的水、泥巴和烂树叶淹没了。
“怎么了？猫吃了你的舌头了吗？”女人问道。
“这里并没有猫，阁下。”小精灵说。他终于想起来对人类的尊称，“那个东西叫狗，阁下……要是它吃了我的舌头，那我现在一定会满嘴都是血……”他开始很有耐心也很有礼貌地解释起来，可是女人打断了他的话。
“够了，够了，别再说了。”
女人看着他，吐了一口比平常要长很多的气，摇了摇头，“说不定智慧和法力要以后才会有，跟长智齿一样。”
“跟什么一样，大人？”小精灵听到“齿”这个字就紧张起来。如果能确定哪个礼貌称呼才是对的就好了！
“就是长在最后面的牙齿，等所有的牙长齐之后才会长的。”
女人让他看智齿在哪里，这件可怕的事让小精灵又哭了起来。
“你说过你不吃我的，殿下。”他抽噎着说。
女人又吐了一口长气。“对对，你说得对，我的确说过。”她回答道，“所以现在什么事也不会发生，我不能吃你的。”
她朝那只狗打响指，往门口走去。小精灵觉得很难过，女人虽然很疯狂，又喜怒无常，但至少是个伴，总比孤单一人好些。小精灵的心揪了起来，感觉所有的一切都充满悲伤，很像夜晚时降临的黑暗。
门很大，是用不太合适又接得不好的松木板做成的，不过有很结实的铜铰链。
“这个小屋想必是哪个猎人或者毛皮商人的。”女人说，“一定不是烧炭人的。”
那只狗很开心地跑到外面的雨中。
女人却留在门口，看着小屋里。她的眼光朝上看着石瓦，状况还很好。她又仔细看了看那些插在底下石缝里挡风的小木头。那些木头都很干燥，没有发霉，边上有点裂开。
“这不是废弃的小屋。”女人说道，“主人随时会回来。”
小精灵开始明白她话里的意思。
“他们会吃精灵吗？”
“他们绝对不会喜欢精灵的。如果我是你，我可不会留在这里问他们这个问题。”女人说。
小精灵冲出门去，跑得比狗还快。
一起上路之后，人类问道：“你有名字吗？”
“有。”小精灵大声地回答。女人哼了一声。“那个名字会是什么呢？”
小精灵开始回想起外婆教过的人类的语法。“不对，不是会是什么，‘会是’是指不确定的事物，所以你一定不能问‘会是什么’，大人，你要问‘是什么’……”
“那—你—的—名—字—叫—什—么？”女人大声喊。小精灵吓了好大一跳，眼看又要开始哭了。“没事，没事，我不会再大声叫了，我保证。你别哭，别哭，我不会再大叫，我也不会吃你。告诉我，你叫什么名字呢？”
“约许克仑斯凯乌尔科卓尔奈尔斯群克。”
“你能再说一遍吗？”女人问道。
“可以，我当然可以。”小精灵又得意地说了一遍。
女人叹了口气。“再说一遍。”
“约许克仑斯凯乌尔科卓尔奈尔斯群克。”
“有短一点的叫法吗？”
“当然有。”
停顿了一下，女人又像先前一样怪里怪气地叹了口长气。外婆以前就说过，跟人类讲话简直是酷刑。
“那简称是什么？”
“约许克仑斯凯乌尔科卓尔奈尔斯群克。”
“当然，当然，唉。”她突然显得好累，“我就叫你约许吧。”她最后喃喃地说：“我上辈子一定做了什么可怕的事，现在才会有恶报应。”
这事至少证明了一些道理，小精灵想着。难怪人类这么疯狂又愚笨，她至少问了八个问题才弄清楚我的名字。
“我叫莎琴娜。”
小精灵匆忙地跟在莎琴娜后头，为这番介绍感到很高兴。
“那这只狗叫什么？”他问道。
莎琴娜回答：“他[1]没有名字，他就叫‘狗’，没别的了。就是一个单音，而且我不用花什么力气就可以说完他的名字。”
小精灵觉得非常难过，一个生物居然没有名字，只用一个普通名词来称呼，就像一棵树，或是一把椅子。可是他体验过莎琴娜突发的脾气，所以决定还是把这个想法留在心里面就好。
不管怎样，他不会让这个生物没有名字，他会在心里帮他取个名字。可是他一定得非常小心，他不能随随便便就选个名字，那可是名字呀。取名字是种很大的责任。
雨一直下着。
因为烂泥的关系，他们走不快。
莎琴娜的腿比小精灵长得多，约许克仑斯凯乌尔科卓尔奈尔斯群克必须一路小跑才跟得上她，可把他累坏了。现在他已经完全不怕那只狗了，甚至敢摸他，还把身子靠在他身上，那只狗也没有表示反对。
“你还有那种长着黄黄小粒的东西吗？”小精灵拐弯抹角地问。
“我还有一根玉米，可是准备留到晚上再吃。”
“要是还没到晚上，我们就死在烂泥里的话，那，玉米谁吃呢？”
“你现在饿了吗？”
“是，我饿……喔，没有没有，现在不饿。”
“好极了，你学得很快喔。那再学学这件事：要是我们现在就吃掉那根玉米，那么今天晚上我们就没东西吃了，那会是很可怕的事哦。”
“说不定这个世界还没到晚上就没了，说不定我们还没到晚上就死了。”
“你给我闭嘴！好好走路，省点力气用来走路吧。”
“我已经尽量了。喔，不对，我正在想办法……嗯，不对，我要两件事一起做，一边走一边谈玉米的事。其实，边走边聊天的话就不会那么累啦。”
“闭—嘴！”莎琴娜的音调变了。
“可是……”
“闭嘴！”莎琴娜咬牙切齿地说，然后在小精灵身边跪了下来，让自己变矮些，免得被人看到。那只狗张牙露齿，莎琴娜两眼搜索小路四周的甘蔗丛和泥沼。
“我们今晚吃也可以，你别生气……”
“快跑！”莎琴娜大叫，站起来抓住小精灵的手就跑。
“快来。”她对那只狗叫道，狗也开始跟着他们一起跑。小精灵跌了一跤，爬起来又跌倒了下去，他开始哭了起来。
“别生气，你别生气，我们今天晚上再吃就好。”
“有人在跟踪我们啦。”莎琴娜边解释，还边跑边喘气，“你看到那边的小山坡没？我的腿比你长，我往那边跑，引他们来追我，你就在这个荆棘丛里躲好，把火藏好，拿去。我们过一会儿再到小山坡碰头。”
莎琴娜把挂着铁球的杆子交给小精灵，然后拼命往前跑，碰断了树枝，还发出沙哑的叫声。小精灵蹲坐在荆棘丛里，一动也不动，心跳得好厉害。
他不知道是谁在跟踪他们，也许是那间小屋的主人，也许他们认为不该让人这样闯进去，也许他们找到了迷迭香，想用来烤精灵吃。
他觉得好害怕。
两眼在大雨中搜寻着甘蔗丛，但是什么人也没看见。
恐惧渐渐消失，变成了悲伤。
他又孤孤单单一个人了，现在放眼望去，直到远远的地平线，除了自己再没别人。
小精灵想起了外婆，外婆一边紧搂着自己，一边煮沸锅里的栗子。
小精灵觉得好难过，渐渐又感到好绝望。
他又想起人类女人莎琴娜，她让他好害怕，可是她却给他玉米吃，那多好啊，总比他现在孤单一人好太多了。像现在这样，从这里直到远远的地平线，只有他一个！小精灵又开始哭了起来，哭得很轻，没有发出声音，只在心里面哭，就像落在身边的细雨一样轻柔。
他想如果再看到那只狗，自己要叫他“在身旁呼吸的那位”。可是莎琴娜说，狗要用短一点的名字，这个名字好像不够短。
注释
[1]小精灵对所有物种一视同仁，因此第三人称用“他”来表示。
