当时，义隆只觉得可笑至极，捧起花，转头吩咐茂泰：“去，好生养起来。”
那个女子一阵风似的冲出书房，一路出了王府。他没追出去，更是连半眼都懒得捎给她。
他原以为，那个噘嘴生气，总是不消一炷香就泄气的任性丫头，熬不过三日就又要找由头找他的。
可是，足足三个月，他都再没见过她。
期间，他去徐府找徐湛之下棋练武，不下十趟，给足了她台阶。
可她当真再没出现过。
那是义隆第一次感觉到他其实并不讨厌那丫头。许是看她在眼前晃荡习惯了，那段时日，他总觉得身边少了点什么。
湛之笑话他，“行了，别掰扯你那花拳绣腿了。欺负你这么个害了相思的人，我胜之不武。”
义隆不懂何谓相思，但的确是想见那丫头。不曾料想那丫头气性这么大，他决定大事为重，不与个小丫头片子较劲。他原以为在他派茂泰送去那盆兰花时，这场拉锯战就该休战了。
可是，兰花被原封不动地退了回来。茂泰却没带回只言片语。
徐家的独女，真是被宠惯坏了。他当时也动了气，于是，又拉锯了个把月。
那是除了这次退婚，他们分开最久的一段时日。他虽没如现在这般思卿如狂，却已周身不自在，尤其是在栖霞山遇到踏青的她。
十四岁的她，已芳华初现，在一众贵女里亭亭玉立，最为耀眼。她只冷淡地随着众贵女，向他行了礼，却看都没看他一眼。
四个月未见，她的个子高挑了不少，粉嘟嘟的脸颊也明艳了许多。
“怎么？气还没消啊？”义隆费了好些功夫，才支开了那些贵女。
可她仍然冷淡地不看他，“王爷说笑了。臣女还有事，告退了。”
“小幺！”那时的他，把谋情当作报仇的手段和谋略，也把哄她看作是卧薪尝胆的牺牲，也不顾登徒子之嫌，一把搂住她，半哄半训，“好了，你的气性，真是太大了。我不想再由着你的性子，也是为你好。”
“谁要你的好。把手松开。我再也不要见你。”
如今回想，义隆还是觉得那个气鼓鼓的小丫头，刁蛮得可爱，也着实难哄，“好，不是你想再见我，是我想见你的。这总可以吧？”
“微臣替小女多谢皇上的厚爱，只是，人死不能复生。可惜微臣只有幺儿一个独女，没有女儿再送进宫里了。”
耳畔响起的老谋深算之言，唤回了义隆的思绪。得寸进尺的老东西，他动怒了：“徐——羡——之——”
“臣在。”徐羡之半躬着身，分明一副谦恭模样，可微弓的脊梁却总给人一种傲慢至极的感觉。
“你留她在手上又有何用？她毕竟是你的亲骨肉，你当真就不为她想想？”义隆按捺着心口翻涌的怒意。他都一退再退，退到这般田地了，这老东西还想怎样？
徐羡之只当是在听个笑话。方才一番算计，他已有了决断。为了区区一个妃位，召女儿回建康，纵然女儿能诞下皇嗣，立为储君，那也是好些年后的事了。而眼下，他已有了彭城王这个挂名女婿，又即将有魏皇那个异族女婿，虽无十足胜算，却足以搏上一搏！
他的老妻也是他的心头好，凭什么你一个竖子逼死了她，还想鱼与熊掌兼得？这一生，他都活得精明理智，只当下他却想恣意纵情一把！
徐羡之心底冷哼，面上却露哀戚之色：“莫说幺儿已逝，便是她在世时，微臣其实是问过她的。”他摇头：“我儿高洁，言明了‘身为徐家女儿，只为妻不为妾’。皇贵妃再尊贵，也是个妾。皇上的美意，幺儿是无福消受的。”
徐羡之全然不理会义隆越来越难看的脸色，继续道：“更何况，微臣之所以认定了椒房殿是元凶，并非蓄意攀咬，而是幺儿临终前指证。”他直勾勾地盯着义隆，慢吞吞道，“幺儿说‘帝后同心，上位者所赐不敢辞，请父亲不要追究了。’”
义隆闻言，脸色煞白，狠一捶棋笥，皓白棋子飞溅：“一派胡言！”
徐羡之颔首：“自然是一派胡言，是幺儿想岔了，自幼相识一场，皇上岂会赐死她？故而，微臣才坚持要为幺儿讨回公道。”
义隆的脸色因“赐死”二字褪得煞白。小幺当真是如此想他的吗？
在见到徐羡之微不可察地勾了唇角那刻，义隆只觉得气血上涌，怒不可遏。这个老东西是在撒谎，故意膈应他，惹怒他！
“滚！”他一刻都不想看到这个老东西了。若是从前，他只是单纯地想报杀母之仇，他心底对眼前这只老狐狸其实生不出老师那样深切的仇恨。可当下，他当真恨得牙痒了。
“臣遵旨。”徐羡之施施然行礼，心满意足地出了殿。
义隆却是煞白着脸，呆坐了许久。
茂泰犹豫了很久，才蹑手蹑脚去收拾溅在地上的棋子。忽地，头顶冒出主子莫名其妙的问话。
“她当真会以为朕想杀她吗？”
茂泰手中的棋子啪嗒掉了一颗在地上：“呃——怎么会呢？”他想宽慰主子几句，却也不知如何开口。
“她是那样想的吧。她一直就认定了狼人谷是朕指使的，也认定了朕想逼死她，才连累了她娘。”义隆怔怔地低喃着，“她认定了朕是个卑鄙无耻的负心小人。”
茂泰低埋着脑袋，心里又畏惧又心疼。主子的隐秘心事，他其实已经觉察到了，可不曾料想主子会这般说出口。他很想安慰主子：“皇上说徐小姐没死，奴才原本是不太相信的。可今日见徐大人这番做派，奴才反倒觉得，徐小姐应该还活着。”
义隆回过神来看他。
茂泰笃定地点头：“肯定还活着的。只要还活着，皇上总能找回她的。”
“她不会原谅朕的。”义隆轻若无声地低喃，挥了挥手屏退了近侍。待殿门合上，他仰头倒卧在榻上，无声地盯着屋顶。
徐夫人的死讯传来那刻，他的心其实有一霎是慌的。
小幺今生都不可能原谅他了。
他以为他毫不在乎。
在徐府点亮了满院的丧灯那刻，他的心其实也是慌的。那个曾经被绣花针扎一下都会喊疼的女子，竟然用这么狠绝的苦肉计，金蝉脱壳，走得杳无踪迹。她该是有多恨他啊？
他以为他可以做到毫不在乎。
可如今，徐羡之随随便便一句谎言，他分明知道那是谎言，却还是万蚁噬心。
他受不了耳畔不时响起那句“卑鄙”。他受不了她竟会那样看他。
她曾那样“相爱不疑”地爱着他。
平坂之难，见到她惊喜若狂的笑靥时，他心底是震撼的，也是震怒的，“你跑来做什么？这里刀枪剑雨、波谲云诡，随时都可能殒命！你不留在建康城，跑这里来添什么乱？”
“我可没添乱。我沿途都给哥哥和阿康留了记号。他们很快就会找过来的。”小幺的笑是他见过最动人明媚的，“再说，即便是死也没什么大不了。戏本子里，桃园结义时不也常说，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死？我们要是不走运，一起死在这里，想必来生也还是会在一起吧。又有什么大不了的。”
“我几时和你桃园结义了？”对那个女子，他其实从来都气不起来。
“你跟二哥结了，不也算是跟我结了吗？”那女子笑得没脸没皮，可顷刻又娇俏地呸了呸，“哼，又被你绕进去了。谁要当你的妹妹？”
“小幺。”他张唇无声地唤了唤。
在平坂之前，徐芷歌只是一枚麻痹徐羡之那只老狐狸的棋子，那时，他都已经决定用后位为饵，麻痹徐羡之，榨干徐家独女最后的利用价值，给那只老狐狸始料不及的致命一击。扳倒了徐羡之再废后，迎娶阿妫……徐芷歌的死活，他刻意忽略了。
可是，平坂终是让他改了主意。那个被他唤作“小幺”的女子若是成了他的结发妻子，他背弃的就不仅是莫姨的嘱托，更有难以割舍的结发之情。
他原以为他在意的是人伦，可是失去小幺的三百多个日夜，让他渐渐明白，他改主意退婚，提前向徐羡之发难，全然只是因为他爱她。
他默许宫嬷嬷的行径，也只是想逼她向现实低头，安分地咽下那个她不甘心的贵妃之位。他是想两全其美，享齐人之福的。
可是，事态终究脱离了掌控。他早知她是倔强的，却没料想她会决绝如斯。
他从秋蝉嘴里得知，她连来生之约都许给了阿康。那样的约定何其荒诞，他却觉得如鲠在喉。
他已经失去了她的今生，便连来世也没有了？
用储君之位相易，是他的终极一搏，可在徐羡之眼里，却成了不折不扣的笑话。
徐羡之——朕不信逼地你走投无路，你还能嘴硬。
……
建康宫北角，冷宫。
义隆登基后，居住于冷宫的前朝妃嫔宫女悉数被遣送出宫。这里就彻底荒弃了。
落日西斜，时已六月，墙角的荒草丛里竟飘起零星几点萤火虫。隐匿在墙角的身影乍看犹如鬼魅。
齐妫不由胆怯地住步，随侍身侧的贴身宮婢翠枝吓得拽着主子缩了缩。
齐妫不悦地看一眼翠枝：“你去院门外守着。”
翠枝瞥一眼墙角的人影，怯生生地退到院门外。
邱叶志回首，半张脸匿在斗篷里，神色阴郁。他折腰：“草民见过皇后娘娘。”
齐妫警惕地瞟一眼院门，语气有些急切：“先生免礼。不知先生有何事相商？”她出身小吏之家，后位本就不稳，尤其是义隆广纳后宫后，更是如履薄冰。帝师捎信有要事相商，相约她来此地，她犹豫再三还是赴约了，只是，心底终是忐忑。万一被那些虎视眈眈的后妃知晓她与外男相约，哪怕再是正经的事，也会被添油加醋，害她百口莫辩。
邱叶志似知晓她的顾虑：“娘娘放心，此处荒芜，鲜有人来。草民来时，已打点妥当，不会给娘娘遭来麻烦。”
齐妫的心稍安，走近道：“先生如此急迫地找本宫，莫非出了大事？”
邱叶志点头：“娘娘可知，皇上还在找徐芷歌？”
齐妫故作镇定道：“皇上一直怀疑中毒案是徐家离间彭城王与皇上的阴谋，只是苦于找不到证据。据本宫所知，到统领一直在调查此事。”
“如果只是寻找证据，倒也罢了。可惜。”邱叶志摇头叹息，“皇上怕是深陷情关，难以自拔。皇上为此甚至还宣召了徐羡之。”
齐妫的脸白了白：“先生是说皇上有意与徐家言和？”
邱叶志的脸色沉了沉：“或许吧。承明殿里的君臣相谈，草民不得而知，只是，看情势，很是不妙啊。”
齐妫的心悬在了嗓子眼。她的后位，甚至是她的性命，是横在徐家和皇上之间的最大障碍。一旦皇上与徐家言和，将置她于何地？可杀母之仇，是死结啊。她轻喃：“不会的。”
邱叶志摇头：“难说呀。皇上的母族被灭满门时，皇上才不过一岁，稚子并无切肤之痛。而徐芷歌离开，却是真真切切的相思之痛。草民担心皇上英武盖世，却难过情关，如今已是箭在弦上，稍有犹疑，只怕就落入万劫不复之地。”
他慨叹：“娘娘与皇上伉俪情深，万望娘娘力挽狂澜，一定拦住皇上。”
齐妫只觉得冷得透心：“先生所言甚是。只是，本宫深居内宫，只怕是心有余而力不足。况且皇上最忌惮后宫干政，本宫——”
“娘娘莫再自谦了。”邱叶志打断道，“狼人谷之计，娘娘杀伐决断，地势、时机、人心算无遗漏。”
齐妫的面色变了变，买凶狼人谷掳劫徐芷歌，不是什么光彩的事。她启唇想否认，却又咽回了话。眼前的帝师是隆哥哥最敬重的人。若能收为己用，就此联盟，于她是莫大的助力。不过一瞬犹豫，她就有了决断：“先生不是外人，若有指教，不若直言吧。”
