这一天过午不久，马铁枪在前院，领着一阶堂的学员扎马步。在后院的空场上，岳飞、牛皋、汤怀、李显、王贵、徐庆，齐刷刷站成一排，等着铁臂居士周童考验。虽然已经接近立秋，但是此时的日头依然毒辣。几兄弟都是浑不在意。韩京、七妹、幼萍在西厢房的屋檐下站着。山长叶祖珪家里有客，又是缺席。
周童坐在院子当间的大杨树底下的一张藤椅上，微微笑着，看着这兄弟六人，心道：不错，精、气、神都让人满意。这个马铁枪会选材，也会教徒弟啊！开口到：“你们几个，都会些什么，演一套让我看看。”
岳飞当仁不让，第一个上场。他取的是大枪，练了一套枪法，都是直来直去，端的刚猛无俦。加上岳飞卖相英武，看的两个女孩子都叫好。
牛皋手持祖传一对金装锏亮相。这一对锏共有三十六斤，却给他抖擞精神，舞出一朵花来。只见他锏随身动，一会儿高高扬起，一会儿狠狠砸在地上，卷起大团的尘土，面目恶猛，伴随着“哇呀噻”的怪叫，弄得真有点象戏台上的黄袍老怪。 轮到徐庆上场，他却没有拿他吃饭的家伙，大铁锤，而是用了一对短棒。外人不知道，韩七妹却是一点不敢小瞧徐庆的这一对短棒。上次在韩府，小少爷周岁那天，叶大少拉来徐庆，赔着七妹练剑。任凭七妹使出浑身解数，围着徐庆的胖身体左旋右转，长剑连劈带刺；徐庆就是顺手取了一对短棒，舞的汤水不漏，只守不攻。直到累得七妹香汗淋漓，震的手腕酸麻，也奈何不了徐庆分毫。这会子徐庆来到当间站定，肥大的身躯显得手里的短棒小的象孩子的玩具。徐庆把双棒往身后一背，左足踢起，“啪”的来了个朝天凳。然后“腾”的落下，双脚在地上一拧一转，手里就把棒子使开了。只见前后左右，全是棒影，偌大的身躯，竟好象有些看不清楚。七妹这才明白，那日比武，徐庆一定是在叶祖珪命令之下，始终收着力气。不然的话，恐怕一个照面，自己的长剑就不知道飞到哪里去了。想到这里，委屈夹杂着一丝灰心一起涌上七妹心头。扭过脸就要掉泪，眼神与幼萍一碰，却发现她的目光竟是充满了兴奋，甚至是狂热。七妹右手死死按住藏在肋下的剑谱，暗暗把银牙紧咬。
几兄弟练完，复又站成一排，等着老周童训示，其他人也眼巴巴看着。只见周童缓缓站起身来，走到兵器架子前边，抄起岳飞刚才使过的那杆大枪，托在掌中略一观瞧，左脚撤一步，“嚯”的拉开架势。右手抓住枪尾，握不露把，单手直臂，将一丈二尺长的大枪在身体一侧端平，纹丝不动。猛然间手上发力一抖，只听“啪”的一声，杯口粗的枪杆竟然同时断成数节，落在地上。围观的众人一齐惊的呆住了。几兄弟知道，大师兄岳飞平日耍惯了的这杆大枪，枪头扁宽，长有一尺四寸，乃是师傅马铁枪用精铁打造；枪杆是罕见的长根枣木制成，坚硬结实。平日里抡起来，连整垛的土胚墙都砸的塌。没想到被老周童随手一抖，竟然是四分五裂。
就听周童笑道：“这枪木太硬了，刚则易折，不好。”然后弃了手里剩下的尺把长的木把，转身走进自己住着的东厢房。不一会儿，取了一个灰扑扑的长布包出来。这个布包岳飞见过，是师祖周童从紫盖山深云禅院带下来的。当时岳飞就猜到是一枝大枪，帮着往马身上捆的时候，还掂了一下。感觉入手极重，约莫着怎么也的有四十几斤，想必是一杆浑铁枪。因为在当时的大宋，百姓私带武器出门是犯禁的，反而是有功名在身的读书人有佩剑的特权。但是从仁宗朝以后，书生、文士随身招摇之物，都偏爱文雅轻便的高丽折扇，再没有哪个土包子屁股上挂着二斤多一条铁片上街现眼了。至于路人旅客真正用于防身的，一般只是木棍。精致一点儿的，就是所谓哨棒。而总有些潜在的不法分子，出门喜欢拎着长得有点象锄头的长把朴刀；或者真假和尚、行者扛着貌似铁锹的方便连环铲，也有人叫作禅杖的；甚至佩戴号称剃头用的二尺来长的戒刀，不过是在这个有法可依，但是执法不严的时代，打些擦边球罢了。当然这里提到的禅杖，是一种不折不扣的杀人利器，跟戏台上唐三藏拄着的九锡禅杖，完全是两码事。
因为不想在路上有什么麻烦，所以前些天回汤阴的一路上，老周童的长布包根本没从马身上解下来过，岳飞也就没多问。现在见师祖自己取了出来，不由两眼冒出热切的光芒，心里想要看个究竟。
周童褪下布衣，亮出来的果然是一枝大枪。就见此枪有丈把长，比刚才岳飞的枪稍短。枪头很小，只有七寸来长，状如柳叶，两翼轻薄，中间高厚，开有血槽。黑漆漆的，只有顶端有一点晶亮。枪头下方有接头，竟然不是浑铁枪。枪杆也是黑沉沉的，不知是什么木头。上下非常顺溜，没有一点疤疖。周童横枪而立，好象换了一个人似的，大家都不认识了。那个和蔼可亲的白胡子老头不见了，一团肃杀之气开始在场中蔓延。韩七妹和幼萍虽然在侧面，都感觉有点站立不住，各自伸出一只手，紧紧握在一起。韩京不知怎么搞的，脸色有些苍白，干脆跌坐在身后的藤椅上。
六兄弟依然挺立如初。已经西斜的太阳，把他们的影子投射在东墙上，看上去好像一排篱笆。周童心中满意，手中可不稍歇。忽地转身，那枪就象一条有灵性的黑蛇，从他的右手滑到左手。双臂抬起，身如大鹤亮翅，左手捉住枪尾，顺势一抖一送。六兄弟只觉的眼前卷起漫天枪影，就像一条咆哮的黑龙，扑面而来。牛皋等人，包括徐庆，再也把持不住，俱是“哇呀”后退，只有岳飞岿然不动。
七妹和幼萍“妈呀”一声，都回过脸去，不敢再看。韩京的折扇盖在脸上，扇面微微颤抖。岳飞瞪大两眼，紧盯着停在离自己鼻尖不到半寸处的，闪着渗人寒光的枪尖。两个黑眼球聚在中间，都变成斗鸡眼了。喉头一阵发干，咽了口吐沫，全凭胸中一口罡气，压制着身形不倒。
老周童端枪立了片刻，看岳飞不倒，满意的“呵呵”一笑。左腕一翻，大枪离手回撤，枪柄朝上，划了个半圆，枪尖指向身后。待到枪身改平，周童右脚上步，出右手握住枪杆，向左转身，后退一步，枪尖就抵住了场院中间那棵合搂粗的大杨树。也不回头，把枪杆夹在右肋下，单掌发力，将枪身向后送出。就见那枪杆笔直，枪尖悄无声息，缓慢的，一寸一寸的，但是平稳的刺入树身深处。直到大家听见“啪啦”一声，后面的树皮被顶掉了一小块，闪亮的枪尖从树身后面冒了出来。周童这时弃枪转身，出左掌在枪尾平着向前一拍。那枪“出溜”一下，竟然穿树而过，露出大半。再换右掌又是一击，这回整个枪尾都没入树身。 一阵风起，天上乌云卷来，院子霎时笼罩在一片阴影中。老周童走到树后，拔枪而出，来到六兄弟队前，双手托枪，横在身前，盯着他们的眼睛，沉声问道：“这是什么？”
“枪！”六人齐声回答。
“枪？呵呵，没错，这是枪。”说到这里，周童忽然单手把大枪向上一举，厉声喝道：“这枪，是扶保君王，扫荡乾坤，鼎定天下的神器。这枪，就是天下！”
“枪，枪，天下，天下……”冥冥之中，似有回音。
大家的耳膜，被震的“嗡嗡”作响，就感觉时间到此已经静止。远处西北角上空浓重的乌云，“嚯”的掀开一道血红的口子，狰狞的闪电亮起，传来“隆隆”的雷声。懵懵懂懂之中，众人只看见此时的老周童，高大的身躯傲然挺立，手中的大枪直刺苍穹，仿佛贯通天地；二目圆睁，须发飘扬。如同托塔天王下界，威风不可一世。
