1
旧金山早春的墓园，风虽不肃杀，却有些凄寒。一群人立在红杉树下，肤色各异，但都身着黑衣，面色凝重。在他们面前的墓穴里，安放着一具栎木棺材，旁边的墓碑上刻着一行字：“David Black（大卫·布莱克）1940-1993”。
一位年长的白人牧师手执《圣经》说：“大卫·布莱克教授生前是位好父亲、好儿子。他倾注心血教书育人，投身慈善，愿他在天堂里安息。让我们一起为他祈祷……”众人低头祈祷。一只蜂鸟从他们的头顶倏忽飞过，似乎替布莱克教授的灵魂领受祭奠。
留学生袁焜和艾珊站在人群中静默无言。袁焜身材颀长，相貌斯文。艾珊长发披肩，面容清秀。葬礼结束后，他们跟随在布莱克的亲属身后，把手中的鲜花一一放进了墓穴，又抓起一把泥土丢进去，以象征掩埋。两人慢慢踱到人群之外，来到一条小径上低声交谈。布莱克教授是袁焜在斯坦福大学的导师，上星期还兴致勃勃地和袁焜讨论芯片研究计划。三天前他赶着去学校上课，因为风雨交加，不幸在高速公路上出了车祸。
袁焜的脸上愁云密布。布莱克教授一走，他便失去了学费和助研收入，一夜间回到了起点。这学期快结束了，申请下学期给其他教授当助研或助教已经太迟。斯坦福大学人才济济，怎么会有空缺的位置呢？他准备打电话让女友刘倩蓉寄些钱来，支付生活费。倩蓉是艾珊的表妹，目前住在北京。
艾珊问：“倩蓉什么时候能来美国？”袁焜叹口气说：“要过一段时间了，计划不如变化快。命运真像变幻无常的轮盘赌，谁知道会停在哪个格子里。”
2
刘倩蓉在首都师院自己的办公室里接到了袁焜的电话。挂断电话后，懊恼了好一阵儿。思来想去，她决定去找赵达川，袁焜在清华读书时的师兄。
她来到达川工作的科维公司，在食堂里找到了他，面无表情地坐到他的对面。达川生得浓眉大眼，只是发型和穿着稍土气了些。他立即露出笑脸：“今天怎么有空？要不要给你打份饭？”她杏眼圆睁，纹丝不动，也不说话。达川变得小心翼翼地：“直瞪着我干吗？打攻心战？”她的眼神愈发锐利，似乎要穿透他的心思。
达川终于败下阵来，垂下头交代实情：“那笔钱真砸了。做生意有风险，以前跟你说过的。电脑组装生意不是人人都能做的，你以为跟倒卖水果那么容易吗？”
倩蓉终于说话了：“我当初相信你的能力！”
“好马也有失蹄的时候，再说又不是我具体做的。”达川替自己辩解。
倩蓉把面临的困境和盘托出。她和达川合股做生意的钱是袁焜从美国寄给她的，最近袁焜的导师出了车祸，袁焜断了助研经费来源，急需钱。达川故作惊讶地问：“他要你寄钱去美国？那不是颠倒过来吗？美国遍地都是黄金呀。他没钱怎么把你办到美国去啊？你不是天天做美国梦吗？”倩蓉生气地站起身说：“他还在读书，到哪儿去淘金呀？你少讽刺我们！”说罢离开了。
倩蓉来到杨树胡同，找到袁焜的父亲袁清哲老师家。门上挂着锁，锁上落满灰尘。倩蓉向隔壁的大爷打听，才知道袁清哲一个月前在澡堂里突发心脏病，昏迷不醒，把邻居们都吓坏了，后来在海淀医院经抢救总算醒过来了，但病情一直不稳定。爱人走得早，独生子袁焜又在美国读书，袁清哲一直一个人生活。他不愿麻烦别人，所以没通知倩蓉。
倩蓉急忙赶到医院，找到了袁清哲的病房。袁清哲看见倩蓉有些惊讶，又见她满脸焦虑，立即安慰她说自己脱离危险了，很快就能出院，还一再嘱咐不要把住院的事儿告诉袁焜。袁焜在学校里和美国学生竞争压力大，不能给他添加烦恼。倩蓉犹豫片刻，终于点点头，劝袁清哲安心养病。
倩蓉离开病房来到住院部。住院部的工作人员，一位中年女人告诉她，袁清哲预交了5万块钱押金，住了一个月的院，现在只剩几百块了。倩蓉吓了一跳，抱怨医院收费太高。工作人员很不客气：“心脏病不同于头疼脑热，花5万块还便宜了他！我怎么看你像恶媳妇啊，人都病成这样还舍不得花钱！赶紧的，你要是老头的亲人，快把下一期的住院押金补上！”
倩蓉无奈，第二天下班后直奔科维公司销售部，又去找达川想办法。门大开着，里面传出说笑声和划拳声，原来达川正和一群同事在喝啤酒。办公桌上的酒瓶都被倒空了，达川从地上拿起一箱啤酒摆到桌子上，豪爽地嚷道：“来，把这一箱也打开。今天非要一醉方休！”
达川的同事大强子喝得有点高，舌头开始磕绊，但不停地夸奖达川的业绩，就像士兵讲述英雄军官的战绩般骄傲。刚进入90年代的中关村，众多电脑销售商绞尽脑汁设法和美国阿尔法电脑建立起合作关系。阿尔法电脑价位高，却是紧俏商品。北京人不在乎多花几个钱，只求质量过硬。哪家买到一台阿尔法电脑就像娶了个洋媳妇，在左邻右舍间炫耀。达川抢占商机，为科维公司争到了代理权，给公司种下了一棵摇钱树，刚被提拔为销售部经理。
达川举起酒瓶说：“你们放心吧，咱们的生意会越做越火，有财一起发！各位劳苦功高，我敬你们一杯！”
这时大强子注意到了站在门口的倩蓉，目光立即发直，嘻嘻笑道：“这是哪家美女呀？”
达川转过头去，看到倩蓉，咧嘴笑了：“您玉驾光临，怎么不事先打个电话我好到楼下恭候？”
倩蓉扑哧一笑：“你什么时候学会贫嘴了？你出来我和你说点事儿。”达川放下啤酒瓶向门口走去。大强子冲着达川的背影高声嚷了一句：“赵经理，您今天走了官运又走桃花运！”
倩蓉和达川在花坛的石阶上并排坐下。倩蓉不无羡慕地说：“恭喜你荣升了！你现在整天和美国公司打交道，前途无限光明呀。”
达川雄心勃勃：“机会来了墙都挡不住。鸟枪换炮，占了一个巨大平台，这下可以大干一场了。不过我不像你那么崇洋媚外，我要利用老外。”
倩蓉趁机说：“有你吃的肉，总该有老同学喝的汤吧。上回投资电脑生意的那笔钱还有没有得挽救？你当初说做电脑组装周期短、利润高，又因为你和袁焜的关系好，我才放心地把那笔钱投给你，要不存到银行里吃利息也旱涝保收。现在这笔钱在人间蒸发总得有个交代吧。袁焜没收入了，他爸又得病住院，把家里的5万元积蓄花了个精光。”
达川惊讶地问：“袁老师住院你怎么不早跟我说？他得的是什么病？”
倩蓉说：“心脏病，医院逼我付下期的住院费呢。你说我怎么办？不厚着脸皮追你要那一万美元我去投井？咱不带这么赶尽杀绝的好不好？”
达川说：“你不用动这么大的肝火。我知道你体谅袁焜，还想早点去美国和他团聚。其实在国外不那么好混，刷盘子的中国人满地都是。当洋奴有什么意思？再说他现在自身难保。”倩蓉沉默了。达川答应她再想办法，起身回办公室接着喝酒。
一个星期后，达川替袁老师交上住院费。又过了一个星期，还和倩蓉一起接他出院。
达川上大学时家里生活困难，经常到袁焜家蹭饭，这次总算有机会回报一下。袁清哲一再向他道谢，还感叹年纪一大，人就不中用了，得了一场病，就花了六七万，还拖累孩子。达川立即安慰，钱是人赚的，只要老人康复，晚辈们看到了心中就温暖。倩蓉仍然心事重重。她向袁焜隐瞒了袁老师生病的事情，还不知道下一步到哪儿去为他筹钱。
3
袁焜迫于生计，从斯坦福大学附近的高级公寓搬出来，搬进了一套廉价房，与南方人老董分租。老董做小商品批发生意，有一个名字气派的公司：“大西洋经贸”。老董40岁左右，衣着邋遢，额头上有一条刺眼的蜈蚣状红疤，但为人挺热情。廉价房内光线暗淡、空间狭窄，袁焜不得不强迫自己适应生活的落差。
那天袁焜放学回家，看到老董坐在餐桌旁数一堆小型计算器，就好奇地拿起一个：“这是中国制造的！”
老董嘿嘿一笑：“这世界上除了天和地是上帝造的，其他都是中国制造！你别小看这些东西，搞到美国来利润可肥了。”他做这一行好几年了，对行情了如指掌，侃侃而谈。中国人工比美国人工便宜，货价当然低。在中国卖一块钱人民币的东西，在美国卖一美元，等于八块多人民币！这是天赐的发财良机！他的一个朋友刚到美国时穷得半死，后来搞小商品生意发了财，现在坐拥一家公司、两幢房子、两辆名车。他的这一番话，引起了袁焜的浓厚兴趣。袁焜问怎么打通销售渠道，老董说卖给零售商。他正要去外地推销产品，托袁焜送20个计算器到HD商行。
第二天袁焜把货送到了HD商行，一个墨西哥裔的男店员爽快地付给他1000美元。老董出差回后，分了400美元给他。20个计算器进价加运费才200美元，老董一共赚了800美元，见面分一半！这一本万利的生意让袁焜动了心。老董的表弟在深圳一家小型电器厂当销售经理，能把大宗计算器低价卖给老董，老董正琢磨怎么扩展生意呢，问袁焜有没有兴趣合股。袁焜有些意外：“合股？我没有资金呀。”老董拍着胸脯说：“你想办法借些钱，肥水不流外人田嘛。只要你和我老董齐心协力，我保你发财！”
袁焜拨通了倩蓉的电话，跟她讲了自己的生意计划，但倩蓉说做电脑生意的钱收不回来了，他很失望，嘱咐她从自己父亲那儿先借五万块钱急用。如果没有五万，三万也可以，他很快就能想办法挣到一笔钱。但倩蓉最关心的是他什么时候办她去美国。他十分为难：“现在条件不成熟啊，你也知道我目前的状况。再等等吧。”倩蓉不客气地打断他：“等？说得容易！你以为等的日子那么好过吗？”说罢挂断了电话。他愣了一下，放下电话，来不及多想，就被老董叫出门帮忙搬货。
这时艾珊驾着一辆二手车来了。她在门口停了车，埋怨袁焜搬家没通知她一声。她走进出租屋，打量室内的简陋陈设，不由得皱起了眉头。
袁焜向老董介绍艾珊。艾珊是加州大学伯克利分校的高才生。一年前，美国东部的几所普通大学录取了她，还给她奖学金，但她选择了没有奖学金的伯克利分校。留学，就要“留”历史悠久的名牌大学，这是她坚持的信念。老董对名校表示崇拜，说以后等他儿子来美国后一定拜艾珊和袁焜为师。他儿子13岁，和他妈妈一起住在国内。他整天忙着做生意，省吃俭用，一心想着存够了钱把他们接出来，一家团圆。袁焜和艾珊听了，有些感动。
艾珊为了支付昂贵的学费，给李声、罗丽雨夫妇当住家保姆。李声夫妇出生于台湾，移民美国十几年，合开一家金融理财公司。他们中年得子，儿子小迪刚满两周岁。老董听了，更是艳羡万分：“他们在华人社区可是有头有脸的人物！他们公司的广告都上了电视。啧啧，有豪宅名车，实现了美国梦。佩服！”
袁焜拍拍老董的肩膀：“你这笔计算器生意要是成功了，就实现了美国梦的第一步。”
老董笑眯眯地建议道：“艾珊，你让李声夫妇投一笔钱进来，保管他们也大赚一笔。”
硅谷的中国人都有一个美国梦，艾珊想，对老董说：“李声夫妇常说的一句话就是，入市有风险，投资须谨慎。对进入陌生的行当，他们从来都是很谨慎的。即使投资，也要经过大量的市场调研。”
老董大笑：“我都搞了几年了，调什么研啊。他们要不愿直接参与，你们俩可以借他们的钱投资。要学会借鸡下蛋，借别人的钱生钱。你看那些西装笔挺的美国人，个个都欠一屁股债。住房欠几十万、汽车欠几万，有时买西装都要分期付款，但他们的日子过得滋润，这叫消费文化！”
袁焜调侃：“看不出老董你对美国文化了解得还挺透彻。”心里被“发财”两字诱惑着。有了钱，他就可以安心读书，也可以把倩蓉申请到美国来。
艾珊起身道别，袁焜送她出门。艾珊担心地说：“我看那个老董不靠谱。说不出来到底是为什么，总觉得那人透着一股阴气。他脸上的疤是怎么回事儿？我看离这样的人远点儿好。”袁焜觉得她的担心纯属多余：“我去老董的公司看过，还帮他送过货，一下就赚了400美元呢。真金实银，哪能是假的？我们不要以貌取人，再说他是我的室友。”
艾珊摇摇头说：“暂时的，别把这儿当成你的家。”
没过多久，老董又催促袁焜，问国内的钱什么时候寄过来，计算器生意马上就要结款了，没有钱打过来可不能算投资，也不能分红。袁焜又给倩蓉打电话，再三追问才问出实情。他的爸爸刚生了场大病，不但没钱还欠了债。老董听了叹口气：“唉，不早不晚，偏偏这个时候。”他听了，有些生气：“你怎么说这样的话？至少我爸身体恢复了，命比钱重要啊。我不能回去看他，够上火的了！”老董立即解释：“我是替你惋惜。人生就是一场豪赌，你不把握机会，过了这村儿可就没这店儿了。”
袁焜面临的更大危机是如何保留在美国的学生身份。按移民法的规定，他每学期必须至少注册三门课才能维持学生身份，但他付不起下学期的学费。他来到学校的国际学生中心咨询求救，接待他的是一位穿着优雅的白人女性。她爱莫能助，还提醒他若不能继续读书，恐怕必须离开美国。他听了，如遭五雷轰顶，面色变得惨白。功亏一篑，他多年来为留学付出的心血即将付之东流。
袁焜离开国际学生中心来到街上，听到流浪艺人凄凉的小提琴声。他失魂落魄，不小心撞在迎面而来的一个黑人身上，似乎惊醒了，低声说：“对不起。”谁料到那黑人突然一掌把他推到墙边，抓住他的衣领，冲着他的脸上打了一拳，并愤怒地说：“你这个倒霉蛋！我讨厌你这张黄脸！”
袁焜踉跄着并未反抗，他既不说话也不看对方。黑人见他魂飞天外，便开始对他搜身，从他的裤袋里摸出了一个钱夹，从里面翻出一张斯坦福大学的图书证，扔到地上：“我进不了斯坦福，你倒混进去了！”袁焜仍一言不发。黑人终于翻出20美元，骂了声：“穷鬼！”随后把钱夹丢还给他，扬长而去。
袁焜回到出租屋，沮丧地坐在桌前。桌上乱糟糟的，堆着积满红油的快餐盒和一碟花生米、几听啤酒。他打开一听啤酒往嘴里倒去，喝光后又打开一听。他打开桌上廉价的收音机，里面传出黑人摇滚乐，立即换了个台，依然是嘈杂的摇滚乐。他气愤地扯断电线，把收音机摔到地上……
第二天早晨，袁焜勉强睁开眼，发现自己在床上和衣睡了一夜。老董端着一碗热腾腾的快餐面走进来，殷勤地说：“昨晚你喝醉了，吐了。我知道一大早醒来你肯定会饿，尝尝我煮的牛油方便面！”袁焜问：“你一天到晚吃方便面，营养够不够啊。”老董拍拍他的肩膀说：“李嘉诚白手起家的时候，也天天吃方便面。哦，那时候可能还没有方便面，只是打个比方。英雄莫问出处，硅谷藏龙卧虎。说不定你今天落魄，日后变成《财富》杂志的封面人物。世上的事儿，不怕做不到，就怕想不到。只要你拼命想，办法一定有的。”袁焜疑惑重重地看着他。
这时电话铃声响了。袁焜接起电话，对面传来艾珊和悦的声音：“你周末待在那间屋子里，要长霉了，明天和我，还有李声一家去野餐吧，我早上10点来接你。”袁焜犹豫片刻，答应了，心情再糟，他仍然向往到公园里晒晒阳光。
4
第二天果然阳光明灿。袁焜和艾珊来到公园，见到了李声、罗丽雨夫妇，还有他们的儿子活泼的小迪。袁焜和他们一见如故。李声中等身材，谈吐行为都很有教养。他的父亲在北京出生，1949年去了台湾。李声自称半个北京人，甚至还和在北京土生土长的袁焜说起了方言。丽雨生得细眉细眼，举止优雅，说一口台湾普通话，轻声慢语。李声忘了带饮料，就叫上袁焜一起去买，两人也好边走边聊。
他们离开后，艾珊在炉前烤肉，丽雨坐在草坪上，一边照看小迪一边和她聊天。小迪不小心放飞了手里的气球，大叫起来：“妈妈，我的气球！”丽雨站起身去追气球。小迪蹒跚着跟在丽雨身后，走到草坪边上的一条小径上。这时一个八九岁的美国男孩骑着一辆自行车飞速驶来。艾珊见状，扔下手中的铁铲，飞快地扑向小迪，把他抱起来，不料却踩到一块鹅卵石，脚底一滑，跌倒在地，但她把小迪紧紧抱在怀里。美国男孩的自行车碾过了她的脚，她不由得发出一声惨叫，小迪也吓得大哭起来。丽雨闻声转头飞奔而来，接过小迪，扶起艾珊。跌倒在一旁的美国男孩站了起来，嘟囔了一句“对不起……”
袁焜和李声抱着一堆饮料回来了。李声从丽雨怀里接过小迪，惊慌地问：“小迪，你怎么啦？”袁焜看到艾珊的脚已经出血，要立即送她上医院。艾珊摇摇头说：“不用了，过几天就好了。”丽雨喊道：“一定要上医院！所有的费用我们来出。”袁焜扶着一瘸一拐的艾珊上了李声的汽车。美国小男孩胆怯地问可不可以离开，艾珊冲小男孩点点头，并嘱咐道：“下次骑车小心点！”
到医院后经检查，艾珊的脚没有骨折，几个人才松了一口气。
艾珊受了伤，还坚持去上学。周五那天，因为腿脚不便，又忙功课，放学后回到家已经很晚了。她轻轻走进小迪的卧室，看到丽雨正坐在小床旁。丽雨对艾珊说：“你不回来，小迪就瞪着大眼睛不肯睡。”艾珊俯身摸摸小迪的脸：“乖宝宝，快睡觉。”小迪立即伸出小手紧紧抓住她的一根手指，冲她微笑。艾珊被小迪的温暖而特别的依恋感动了。
小迪终于入睡了。丽雨和艾珊离开他的卧室，走进了餐室，在桌旁坐下来喝茶。丽雨前些年一直怀不上小孩，看了中医看西医，几乎绝望。没想到40出头却有了小迪，体验到了生活中巨大的喜悦。她劝艾珊尽早找个归宿，一个女孩子在国外生活不容易，还说袁焜蛮出色，可惜是倩蓉的男友。艾珊端起茶杯时有点心不在焉，竟把茶水泼到了桌上。丽雨追问她是不是有心事，她说出了实情。袁焜白天给她打过电话，说他最近到处借学费和生活费，急得要命。在美国借钱太难了。她硬着头皮问：“你能借5万美元给袁焜让他完成学业吗？我愿意替他担保！”丽雨认真地看了她一眼：“你拿什么担保呀？”她语气坚决：“我给你多打几年工，不拿工钱。”丽雨听了，十分惊讶，明显地受了感动，说：“我们刚脱手一些股票，倒是有现金，不过我得和李声商量。”
几天后，袁焜走进出租屋，见老董一个人正坐在客厅的桌前抽烟。老董问：“钱都准备好了吗？”他并不回答，而是先把门小心翼翼地关好，然后郑重地从口袋里拿出支票说：“正好5万美元，你给我写个收据。”他从没经手过这么大一笔钱，紧张得手心都出了汗。老董接过支票，露出笑容。袁焜嘱咐他：“你一定要小心。我借到这笔钱不容易，是艾珊做了担保。你绝对不可出差错。”老董立即猜出是艾珊从李声夫妇那里借的钱，耸耸肩膀说：“不要这么紧张嘛！这钱对李声来说也就是九牛一毛。你跟他们说做什么用了吗？”袁焜不得不承认：“交学费，我可不敢说拿这钱来生钱。”老董说：“好，就凭你这份担当，你将来的成就绝不亚于李嘉诚。”
袁焜好奇地问：“你脑袋上那块疤是怎么落下的？”
老董摸了一下那块疤说：“有一年我在港口搬错了货，被人打得头破血流！”
袁焜有些不放心：“你千万不要再和人打架！公司的事儿你就放心吧，我会搞定的。”
老董亲密地拍拍袁焜的肩膀：“放心啦，我当然知道赚钱的事儿最重要。你这么信任我，我不会让你失望的！我过两天就回国，一到深圳就直接去玩具厂。等玩具运到你就大把大把地数美钞吧！”
一个月后，一艘货轮慢慢地靠近了旧金山港口。一群亚裔工人从货轮上搬下一些印有“Made in China（中国制造）”字样的木箱，然后把它们送到袁焜和老董租下的仓库。老董买这批货花了两万元，答应袁焜用剩下的钱进下一批货。
袁焜和老董的生意就在仓库里开张了。每当有顾客走进来，袁焜就立即拿起一个计算器用英语介绍，还演示：“你们看看，这是中国制造的，价廉物美。”一些人拿出信用卡买货，袁焜动作利落地刷卡、打印收据，老董就把一箱一箱的计算器送到顾客的车上，乐得合不拢嘴：“怎么样？袁焜，我说得没错吧？货一到，数钞票！”很快又有几位新顾客走了进来。袁焜见了自然是喜上眉梢。
有一天袁焜下课后错过了公共汽车，就打电话求艾珊开车送他去仓库。艾珊这才知道袁焜把5万美元都投资到计算器生意上了，立即生气地问：“你怎么不和我打个招呼呀？”
他低下头嘟囔道：“我知道你不会同意。”
“那你是明知故犯了？”艾珊声调严厉，“我发现你骨子里很喜欢冒险！你怎么不想想，我替你担的保呀！你以为我当保姆容易吗？我一年都没睡过几个安稳觉！”
“我得搏一次，把倒霉的运气扳过来。我赚了钱，立即把钱还给李声夫妇，不会拖累你。”袁焜神情固执，“我看准的事儿，不会错。”
艾珊不以为然：“如果赚钱那么容易，人人都成百万富翁了，怎么美国还有那么多流浪汉呢？”她手中的方向盘有些摇晃，“我是希望你专心读书。你是来留学的，不是来淘金的！倩蓉知道了也会生气！”
两人争执了一路，终于来到仓库。
袁焜打开大门，惊讶地发现里面空空荡荡，满地都是包装纸。有人连夜把公司的货搬空了！他如遭雷击，声调颤抖地叫道：“艾珊，你先不要走……”艾珊走进仓库，惊讶得目瞪口呆。两人站在仓库中央面面相觑，茫然失措。过了一会儿，袁焜醒过神来，叫道：“快去找看仓库的保安。”两人立即向保安的办公室跑去。
保安是个年老的华人。他坐在椅子上一边嚼茶叶，一边津津有味地看电视里的武打片。他说是老董搬走了货物，但对老董的行踪一问三不知。袁焜高声嚷了起来：“那些货几乎都是我的，他怎么可以独吞？”艾珊也气愤地附和：“这简直是在光天化日之下抢劫！”
保安翻翻白眼，并不理会，继续看电视，甚至用遥控器把声音放大。袁焜走过去“啪”的一声关掉电视，把桌上的茶杯、报纸全摔到地上。他嚷着要立即去找老董，艾珊要陪他一起去，但他不肯。她该立即回去照看小迪，那是她的工作，不能让丽雨姐等急了，袁焜说完转身向门外跑去。艾珊冲着他的背影担心地喊道：“你一定要小心啊！”
袁焜先跑到了HD商行。墨西哥裔店员听说老董失踪了耸耸肩膀：“上次他让我高价买下你的计算器，我就知道他要算计你。”袁焜恼怒万分：“你既然知道，为什么当时不告诉我？”店员一脸漠然：“那不关我的事。他给钱，我就照他说的办。你去旧金山唐人街的烧腊馆找找，老董请我在那儿吃过一顿饭，他好像和里面的人都很熟。”
袁焜去了唐人街的每一家烧腊馆，都不见老董的踪影。到了夜里，他饥饿难忍，就买了一份叉烧饭快餐，坐到街心花园的长椅上，准备休息一下。他打开饭盒，立即嗅到了叉烧肉的香气，这时两道目光灼灼地照过来。他抬起头，看到一个流浪汉坐在不远处，正眼神发直地盯着自己的饭盒。流浪汉是个白人，50岁左右年纪，头发黏结，全身肮脏。他可怜兮兮地说自己已经三天没吃饭了。
袁焜把饭盒盖儿撕下来，分了一半叉烧饭给他。他一边立即狼吞虎咽起来一边含糊地说：“上帝保佑你，你这么好心的人我一定会为你祈祷的。”
袁焜问：“你没有家吗？”
他说：“我们这些人，处处为家。”
袁焜不无悲哀地想自己今夜无法回家，离流浪也只有一步之遥了。
天亮后，他又一家店铺接着一家店铺地问过去，像追逐一个鬼魂。饿了，买个面包充饥；困了，就在超级市场的屋檐下打个盹儿。
到了第五天傍晚，他茫茫然地走进一家乌烟瘴气的赌馆，见里面三男一女正在搓麻将。他声音早已沙哑：“请问，你们看见老董了吗？就是大西洋经贸公司的老板，额头上有块疤的那个。”
一个年轻的男赌客打着赤膊，有些不耐烦地问：“你找他干吗？”
“他卷走了我的钱！我找他算账！他骗我入股做生意，前几天他把公司里的货全运走了。”
年轻赌客并无同情之意：“实话告诉你，找他的人不止你一个。他还欠我赌债呢！这世上再没有老董这个人了，也许他早改名叫老张或老王了，你就死了这份心吧。”
“我已经找他五天了，累得快坚持不住了。如果你们知道他的下落，就不要瞒我了。”袁焜几乎是在哀求。
一个年长的赌客看袁焜一副学生模样，受了骗怪可怜的，心里有些不忍，就说：“你到云凤楼按摩院去找，前一阵子老董常去那儿。那个王八蛋吃喝嫖赌抽，五毒俱全。”
袁焜两眼猩红，困兽般地闯入云凤楼按摩院。浓妆艳抹的老鸨满面堆笑地迎上来。他并不理会，直截了当地问：“老董在这儿吗？大西洋经贸公司的老板，额头上有块疤。”她说：“到我们这儿来的客人都是老板，我哪里记得住呀？”
袁焜冲过去拍打一个又一个房间的门，嘴上反复嚷道：“就算他躲到地洞里，我也要把他挖出来！”老鸨变了脸色，上前扭住他的手臂：“你不要乱闯！你以为这是什么地方，购物中心吗？你想上楼就上楼？”袁焜欲推开她：“有人说他在这里！”老鸨恼火了，尖声叫道：“保安！保安！”
几个彪形大汉疾步走来，揪住袁焜的胳膊把他拖到门外。老鸨指着袁焜的鼻子大骂：“你这个王八蛋！敢破坏我今天的财运，我就打扁你！”
袁焜跌坐在按摩院门口，愤怒、劳累交加，冷汗淋漓，心突然绞痛起来，捂着心口满地打滚。一群人前来围观。有人叹息道：“唉，这么年纪轻轻的。”一位穿西装的中国男子问：“你怎么了，是不是得了心绞痛？要不要叫救护车？”袁焜急忙摆摆手：“别，我付不起钱。”西装男子又建议：“要么叫你家人来接？”袁焜吃力地从口袋里掏出一个小电话号码本，指着其中的一个号码说：“请你帮我找艾珊……”
街边一个卖小吃的华侨老大妈给袁焜端来了一碗热豆浆，说：“孩子，趁热喝了吧，你的脸色很难看。”
袁焜一口气喝完豆浆，眼睛里闪动着泪光：“对不起，大妈，我身上没钱，只好先欠你了。”
她声调温和地说：“这是送你的，不收钱。记住大妈的一句话，命比钱金贵。”
袁焜鼻子一酸，泪险些落进了碗里，感激地说：“大妈！我一辈子都忘不了您这碗豆浆。”说完全身一软，倒在地上昏迷了过去……
艾珊接到西装男子的电话立即开车上路。远远的，看到了唐人街的中文招牌。她兜了几圈，终于找到了云凤楼。看到前面一群人堵着路，她按了两声喇叭。人群散开了些，露出中间躺在地上的一个人。艾珊听到了人群的议论：
“一定是心绞痛。要得不到及时救助，恐怕性命有危险。”
“他昏迷过去了，打911了。只怕听说是唐人街来的速度不会那么快。”
艾珊跳下车，拨开人群，向躺在地上的那人跑去。她终于看清了他的面孔，立即扑过去抱起他的头，心急如焚地叫道：“袁焜！”
这时传来了一阵刺耳的警笛声，众人立即散开。一辆警车开路，一辆救护车飞驰而来，停在了袁焜的身边。两个人高马大的救护人员迅速跳下车，把袁焜抱上救护车。艾珊奔过去嚷道：“我是他的朋友，能陪他一起去医院吗？”救护人员点点头：“动作要快！”艾珊立即跳上救护车。人群中有人冲她喊道：“你把车停在这儿，会被警察拖走的！”她并不理会，关上了救护车的后门。
救护车鸣笛疾驶。两个救护人员紧张万分地给昏迷不醒的袁焜输氧。司机一边开车一边通过无线电话和一家医院联络：“昏迷病人一名，原因不详。男性，亚裔，10分钟内抵达！”对方急救室接线员回答：“一辆旅游巴士翻车，急救室人满为患，请速联络下一家最近的医院。”
司机又拨通另一家医院的号码，对方接线员清晰地回答：“立即准备！”车内的几个人稍微松了一口气。艾珊焦灼地问：“他有生命危险吗？”救护人员说：“现在还说不好，到了医院才知道。”艾珊注视着袁焜，心如刀绞，喃喃道：“我不该埋怨你的。你醒醒！”袁焜一动不动。她的眼泪涌了出来：“赔点钱算什么？咱从头再来！我求你，你醒醒呀……”
