战国时期已经产生了反映人蛇关系的传说，但一般比较简略。汉代以后，有些传说的情节逐渐生动细致。这些传说可以分为两类。一类是人蛇斗争的传说，另一类是人蛇和睦相处，蛇知恩图报的传说。后一类传说多产生于汉代以后，这与人征服自然的能力增加，畏蛇心理减少有关，或许也有受佛教思想影响的成分。
（一）人蛇斗争的传说
1.《山海经》中的记载
《山海经？海外南经》说：“？国……其为人黄，能操弓射蛇。”是讲三苗（或三毛）国以东的？国人用箭射蛇的传说。
《山海经？大荒南经》说：“有蜮山者，有蜮民之国，桑姓，食黍，射域是食。有人方？弓射黄蛇，名曰域人。”
除此之外，我们讲过的后羿射杀修蛇的传说也反映了上古时期人蛇斗争。有些方国、部落同崇蛇的方国、部落发生冲突，也可能在自己的神话传说中加进杀蛇、射蛇等内容。
2.李寄斩蛇的传说
晋干宝《搜神记》中，保存了一个李寄斩蛇的传说。
东越闽中有庸岭，高数十里。其西北？中，有大蛇，长七八丈，大十余围。土俗常惧。东治都尉及属城长吏多有死者。祭以牛羊，故不得祸。或与人梦，或下谕巫祝，欲得啖童女年十二三者。都尉、令、长并共患之。然气厉不息。共请求人家生婢子，兼有罪家女养之。至八月朝祭，送蛇穴口，蛇出吞噬之。累年如此，已用九女。
尔时预复募索，未得其女。将乐县李诞，家有六女，无男。其小女名寄，应募欲行。父母不听。寄曰：“父母无相，惟生六女，无有一男，虽有如无。女无缇萦济父母之功，既不能供养，徒费衣食，生无所益，不如早死。卖寄之身，可得少钱，以供父母，岂不善耶？”父母慈怜，终不听去。寄自潜行，不可禁止。
寄乃告请好剑及咋蛇犬。至八月朝，便诣庙中坐，怀剑将犬。先将数石米糍，用蜜？灌之，以置穴口。蛇便出，头大如？，目如二尺镜，闻糍香气，先啖食之。寄便放犬，犬就啮咋；寄从后斫得数创。疮痛急，蛇因踊出，至庭而死。寄入视穴，得其九女髑髅，悉举出，咤言曰：“汝曹怯弱，为蛇所食，甚可哀愍。”于是寄女缓步而归。
越王闻之，聘寄女为后，拜其父为将乐令，母及姊皆有赏赐。自是东治无复妖邪之物。其歌谣至今存焉。
这个传说讲述东越闽中有大蛇危害人民，每年八月必送一童女供蛇吞噬。少女李寄自告奋勇前往，先用糯米饭拌蜜引蛇出洞，又放咬蛇犬啮蛇，再挥剑斩蛇，表现得勇敢机智。李寄为民除害的英雄事迹为人们长期传诵。
闽人崇蛇，却也敢于与恶蛇斗争。在这个传说中，人们先向大蛇献上牛羊，但仍不能免除祸患。只有将大蛇消灭，才能平安，于是便出现了李寄这样一位少女英雄。
3.蒋武射蛇的传说
《太平广记》中，引《传奇》转述了蒋武射蛇的传说：
宝历中，有蒋武者，循州河源人也，魁梧伟壮，胆气豪勇，独处山岩，唯求射猎而已。善于蹶张，每赍弓挟矢，遇熊罴虎豹，靡不应弦而毙，剖视其镞，皆一一贯心焉。忽有物扣门，武隔扉而窥之，见一猩猩跨白象。武知猩猩能言，诘曰：“与象扣吾门何也？”猩猩曰：“象有难，知我能言，故负吾而相投。此山南二百余里，有大岩穴，中有巴蛇，长数百尺，象之经过，咸被吞？，遭者数百。今知山客善射，愿持毒矢而射之，除得此患，众各思报恩矣。”其象乃跪地，洒涕如雨。武感其言，以毒淬矢而登。果见双目在其岩下，光射数百步。武怒，蹶张端矢，一发而中其目。象乃负而奔避。俄若穴中雷吼，蛇跃出蜿蜒，或掖或踊，数里之内，林木草芥如焚。至暝蛇殒，乃窥穴侧，象骨与牙，其积如山。于是有十象，以长鼻各卷其红牙一枝，跪献于武，武受之。猩猩亦辞而去，遂以前象负其牙而归。武乃大有资产。
巴蛇吞象的传说由来已久，开始时，人们并无助象斩蛇的想法，还为巴蛇修庙。而在蒋武射蛇的故事中，蒋武为了救象而射杀巴蛇，自己也得到了一大笔资产。巴蛇是邪恶的一方。在神蛇和异蛇的发展演化中，有些蛇被“人化”，成为人形神？，基本上脱离了“蛇籍”。有些完全保持蛇形者分化为孽蛇与灵蛇。孽蛇常常是人的敌人。而灵蛇往往与人有很好的关系。在上面的传说中，巴蛇就是作为孽蛇出现的。
（二）蛇知恩图报的传说
蛇受人恩惠而重报的传说在蛇的神话传说中也占有一定比例。我们介绍过的“担生”的传说，就是其中之一。这类传说源远流长，大约在汉代以前就出现了。
1.隋侯之珠的传说
梁武帝萧衍在《孝恩赋》中写了这样两句：
灵蛇衔珠以酬德，慈乌反哺以报亲。
灵蛇衔珠的典故，出自西汉时期的《淮南子》。《淮南子？览冥训》：“譬如隋侯之珠”。高诱注：“隋侯，汉东之国，姬姓诸侯也。隋侯见大蛇伤断，以药傅之，后蛇于江中衔大珠以报之，因曰隋侯之珠，盖明月珠也。”
《搜神记》卷三更详细地讲述了这个传说：
昔隋侯因使入齐，路行深水沙边，见一小蛇，可长三尺，于热沙中宛转，头上血出，隋侯见而愍之，下马以鞭拨于水中，语曰：“汝若是神龙之子，当愿拥护于我。”言讫而去，至于齐国。经二月，还复经此道。忽有小儿，手把一明珠，当道送与隋侯，曰：“昔日深蒙救命，甚重感恩，聊以奉贶。”侯曰：“小儿之物，讵可受之！”不顾而去。至夜，又梦见小儿持珠与侯，曰：“儿乃蛇也，早蒙救护生全，今日答恩，请受之，无复疑焉。”侯惊异，迨旦，见一珠在床头，侯乃收之而感曰：“伤蛇犹解知恩重报，在人反不知恩乎！”
衔珠报恩的蛇，是神龙之子，当属神蛇，又能变化为人形。水陆两栖，尽显灵蛇之“灵”，而有恩必报更富人性。
2.为恩人复仇的蛇
知恩图报的蛇有三种报恩的方式，一是以宝物报恩，如衔珠的灵蛇；二是救恩人脱险，如担生；三是为恩人复仇。
《搜神记》卷二十记载了这样一个传说：
邛都县有一位善良的老婆婆，生活贫苦，孤身一人。她每次吃饭时，都会有一条长角的小蛇钻到床下来，老婆婆就喂它吃饭。小蛇长大之后咬死了县官的马。县官蛮横残忍地杀害了老婆婆。蛇悲愤地说：“为什么杀死我的妈妈？我要为妈妈报仇！”蛇有呼风唤雨的本领，让电闪雷鸣，风狂雨暴，一连四十多天，县城和方园四十余里都陷为湖。唯有老婆婆的房子丝毫未损。后来的捕鱼人遇到风浪，到这里躲避便可平安。在这个故事里，蛇又象征了人民对统治者的反抗精神。
