前文中提到，由于袁氏家族在这场权力斗争中，彻彻底底被董卓玩了一把，朝廷大权都被董卓掌控，于是内心极度不满，就在关东地区，会同几个袁氏家族的成员以及和袁家关系密切的贵族势力共同组成了讨董联军。
其实这场战争在一开始的时候，并不被广大的士族们所在意，几乎可以看成是董卓和袁氏家族之间的战争。因为袁家势力庞大，不是一般的好处就可以满足的，他们要的是董卓那个位子，而对于一般的士族成员来说，其实董卓这个人已经算是比较大方了，即使是自己投靠袁家，也未必就能有这么好的待遇，所以大家都是该上班就上班，该腐败就腐败，没有人有心思去搭理关东联军的事情。所以我们可以看到，所谓的关东联军，也不过就是十来个诸侯而已，而东汉有一百五十多个郡国，那就有同样数量的太守、国相，只有十几个出来反对董卓，比例并不是很大。
而此时袁绍、袁术的叔父袁隗，也彻底的在朝廷中被董卓架空了，成了名副其实的“太傅”。然而袁隗毕竟是董卓曾经的领导，还推荐他担任地方大员，所以董卓在一开始，也并没有为难袁隗，依然让他享有国家级干部的所有优厚待遇。
而袁绍、袁术此时的想法，也并不清晰。说白了，他们现在也不一定就想要真的和董卓刀兵相见，毕竟自己家的许多宗室都还在雒阳，如果双方彻底翻脸，那袁家在雒阳的宗室是一个都别想活。而此时的关东联军，也仅仅只有他们十几个军阀而已，虽然他们举起了讨董大旗，然而天底下响应的人却并不多，所以也不敢轻举妄动。
于是，董卓和关东联军都不约而同的把自己调整到了观望状态，大家谁都不敢先动手。从关东联军的角度来说，现在的皇帝就是刘协，董卓就是辅政大臣，而自己现在的行为从法理上来看，基本就是造反。而且上面也说了，关东联军的参与者实际上只是东汉朝廷地方势力中的一小部分，一旦局势发生变化，那么没有加入关东联军的地方诸侯，很有可能加入董卓的阵营，联合起来就把关东联军给剿灭了，所以他们只能先观望局势，等待转机。
那么董卓为什么不动手呢？答案是动不了。董卓的部队，控制洛阳周边还可以，而如果派出去一支攻打关东联军，那么很有可能导致洛阳的兵力不足，一旦有人反过来对他老董下手，那他就危险了。而且即使是派部队去攻打关东联军，也未必打的赢，所以对于董卓来说，此刻最好的方案是两个：一是通过各种政治手段和外教策略，瓦解关东联军，让关东联军自己解散，那隐患也就解除了，自己也不费一兵一卒。二是忽悠关东联军以外的地方势力响应中央的号召，实际上就是董卓的号召，去剿灭关东联军。
为了实现这两个方案，董卓做了两件事情。一方面对于关东联军那边，做到不彻底翻脸，该封官的就封官，对于他们在雒阳的家属也不去为难，同时通过一些暗箱操作，离间关东联军各个诸侯之间的关系，让他们内斗，自己坐收渔翁之利。另一方面，董卓也以皇帝的名义昭告天下，宣布关东联军是叛乱分子，天下诸侯可共剿之。
董卓的第一个方案，其实是有一定成效的，因为关东联军内部的确发生了内斗，兖州刺史刘岱将关东联军的发起人桥瑁给杀了，至于说这个事件是不是董卓在背后操作，那史书上就没有任何记载了。
而董卓的第二个方案，号召天下诸侯共同讨伐关东联军，则是基本上没有什么效果。因为对于其他地方诸侯来说，关东联军是讨伐你董卓的，你董卓自己都不去打，我们干嘛去送死？而且，打仗是要花钱的，那个成本是高了去了，你董卓想让我们去打关东联军，就没有什么条件么？不给点好处，谁会白白的去为你董卓卖命。
就在关东联军和董卓对峙的情况下，董卓的耐心逐渐耗尽了。因为随着时间的推移，董卓所面临的问题就成几何倍数的增加。
首先一个最严重的问题，就是有人想要再度尊奉被董卓废掉的刘辩重新成为皇帝。因为此时董卓宣布关东联军为反贼，那么关东联军就在政治上就处于弱势，而为了扭转这种政治弱势的局面，关东联军自然会想要重新打起刘辩的旗号，增强自己的正义性。因此，董卓所面临的第一个问题，就是政治正确性的问题。
而董卓面临的第二个严重问题，就是孤立无援。董卓这个人，就是一个西凉的军阀，他手底下有一些愿意为他效死的士兵，然而却没有一个可以触及到全国范围的庞大关系网，因此，他虽然占领了首都雒阳，然而他的势力范围也就是河南尹一带，所以董卓本质上就是一个控制了京师地区的诸侯。
董卓所面临的第三个严重问题，就是他所统领部队的内部矛盾。我们都知道，董卓的部队，是由西凉兵、禁军和并州兵共同组成，这些军事集团互相之间本来就是有矛盾的，久而久之，这种矛盾就会越来越明显，越来越激烈，而董卓需要解决的内部部队冲突事件也就越来越多。
除此之外，董卓还面临许多其他的问题，例如，自己手下这些部队虽然骁勇善战，然而却十分野蛮，经常在雒阳城内抢夺百姓的钱粮，与雒阳百姓之间矛盾持续激化。而造成士兵大量抢夺百姓物资的原因，又是因为军粮紧张，因为雒阳区域内的士兵数量本来是有一个定额的，粮草的供给也是按这个定额匹配，而现在董卓一下子带进来凉州兵、并州兵几万人，而粮草的供给短时间内又没有办法调控，必然会出现粮草不济的情况。
于是，在一系列内忧外患的打击下，董卓同学焦虑了。他感受到了深深的不安与恐惧，而这种不安与恐惧进而转换为一种愤怒，将他内心深处所压制的一些非常原始的东西全部都激发了出来。是啊，董卓是什么人，他是一个勇猛无比，杀人如麻的武将，怎么会被这些琐碎的事情搞的如此不堪，于是，他拿起了屠刀，准备回归到他最初的状态，以他最擅长的方式，解决眼前所有的问题！
