转眼之间，已到上学年龄。叶青天看到同龄的孩子都进入学堂。每天背着书包去上学，非常羡慕。听着玩伴背诵着从学堂学来的儿歌，自己却不会，便偷偷地默默记住。
家里非常穷，没有钱上学。叶青天每天放养着一群大白鹅。早上赶去有青草的地方，等大白鹅的脖子变得鼓囊囊的时候，就是大白鹅吃饱了。叶青天便赶着大白鹅去村边的池塘戏水。叶青天躺在池塘边，前世的记忆已经变得模糊。心中突然升起一个强烈的念头，那就是“上学”。叶青天并不知道知识改变命运的道理，但单纯地认为，自己不比同伴差，为啥他们能上学，而自己却在放鹅？况且，同村的石头背好多遍的诗歌，自己听他背一遍就能背诵！还有同村的小丫也在学堂，自从小丫上学以后，自己就与小丫越来越疏远。在叶青天眼里，小丫是村里最漂亮的。以前没上学之前，小丫整天围着叶青天转，而现在却几乎见不到面。
“妈妈！我要上学！”叶青天鼓起勇气，跟妈妈说道。
“上学？”昏暗的灯光下，妈妈停下手中的针线活，疑惑地看着叶青天。
“我要上学！”叶青天眼神坚定地看着妈妈。
“傻孩子！现在兵荒马乱地，上什么学？说不定哪天就没命了！上学有什么用？”妈妈叹了口气，无奈地说道。
“为什么石头、小丫他们能上学，我不能上学？”叶青天反问道。
“人家里有顶梁柱，有余钱上学，咱家没有钱啊！”妈妈摸了摸叶青天的头。
“什么是顶梁柱？”叶青天睁大眼睛问道。
“就是家里有男人，能挣钱。你看咱家，孤儿寡母地，能吃口饭就不错了！”妈妈说着，眼泪就流下来了。
“妈妈不要哭，我不上学了！”叶青天懂事地替妈妈擦去眼泪，但心里却有了另一个主意。偷学！
从此以后，村里学堂的窗户边，多了一个瘦小的身影。他就是年幼的叶青天。每天把大白鹅赶到草地上，叶青天就悄悄地溜到学堂的窗边，偷偷地旁听。每当听到下课的时候，叶青天就偷偷地躲起来。避免被教书先生和石头、小丫等以前的玩伴看见！
有一天，石头被教书先生叫起来背书，石头吭哧半天，也没有背出来，被教书先生拿着戒尺打手，把手都打肿了，石头眼里含着泪，硬是不敢落下来。
教书先生又叫小丫起来背书，小丫虽然磕磕绊绊，但总算背下来，没有挨打。
有一天，叶青天又在学堂窗下偷听，只见妈妈蹒跚地走来。
“妈妈你怎么了？”叶青天见妈妈走来，急忙赶上前来。
“你做的好事！”妈妈拿手打叶青天的屁股。叶青天没有躲闪，只是疑惑地看着妈妈。
“让你放鹅，你却在这学堂偷听，鹅都跑到刘家麦地里，吃了人家的麦子，现在人家让咱陪，咱家怎么配得起？”妈妈边哭边打。
叶青天愣了，刘家可是村里的财主，家有百多亩地，是村里最不好惹的人。现在自家的鹅吃了刘大财主的麦子，这可怎么办？
“妈妈！你怎么了？”叶青天突然发现妈妈的腿上都是伤，还留着血。
“是刘家的人打的！”妈妈哭着把叶青天抱起来。
“走，去找他们理论去！”叶青天拽着妈妈就走，想到刘大财主家讲理。
“傻孩子！上哪讲理去？他们会打死你的！”妈妈拽着叶青天不让去。
“那你白白挨打了？”叶青天似乎不理解妈妈的行为。
“咱有错在先，打了就打了吧！可是咱们拿什么赔偿人家的麦子啊！”妈妈说着又哭了起来。
“他要多少钱？”叶青天问道。
“人家要十两银子！咱上哪里去弄十两银子？即使把咱家的大白鹅卖了，也只值一两银子！”妈妈愁眉苦脸。
“十两银子都能买百多亩地了！”此时，教书先生不知什么时候出来了，站在叶青天的身前。教书先生很高，叶青天只能仰望着。教书先生慈爱地摸了摸叶青天的头，使得叶青天感到一阵温暖。自小死去爸爸的叶青天，一直跟妈妈相依为命。还没有享受过爸爸的父爱！
“这样吧！你把这一两银子拿去，这一两银子赔偿麦子！”教书先生说道。
“刘大财主会答应吗？”叶青天妈妈疑惑地问道。
“你就说是教书先生说的！”教书先生微笑着说道。
“那我谢谢你了！”叶青天妈妈说着就要下跪，被教书先生轻轻地托起。
“你这孩子，将来必会有大出息！就让他跟我学习吧！”教书先生说道。
“可我家没钱！”叶青天疑惑地看着教书先生。
“不用交钱，我免费教你！”教书先生摸着叶青天的小脑袋说道。
“真的？”叶青天不敢相信地看着教书先生。
“真的！”教书先生点了点头。
“还不赶快谢谢先生！”叶青天妈妈高兴地说道。
噗通一声，叶青天跪下，给教书先生重重地磕了三个响头，教书先生没有阻止，任由叶青天磕头。
“从今天起，你晚上到我住的地方，我教你学习！”教书先生说完就回到学堂去了。
叶青天妈妈拉着叶青天跪在地上，望着教书先生的背影，又磕了九个头。
叶青天站起来，怔怔地望着学堂，仿佛在做梦！
“傻孩子，咱遇到贵人了！记住，以后千万不要忘记先生的大恩大德！”叶青天妈妈叮嘱着叶青天。叶青天郑重的点了点头，眼神坚定。
叶青天妈妈拿着教书先生给的一两银子，给到刘大财主家。刘大财主的管家不依不饶，非要十两银子不可！当听说是教书先生说的时候，管家立即入内报告刘大财主，不久即出来说可以了并亲自把叶青天的妈妈送到大门口。叶青天的妈妈想不到教书先生的话这么管用，刘大财主不仅同意了，竟然让管家把自己送到大门口。
到了下午，刘大财主竟派管家带着礼物和那一两银子来到叶青天家。叶青天妈妈还以为刘大财主反悔，没想到竟是送回银子！那管家毕恭毕敬，就像是对待刘大财主一样对待自己。
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