“我好久没亲自做过饭了，你不要嫌弃我就行。”伊欧斯紧张地说。
“能不吃坏肚子就好了，没有什么条件嫌弃。”布兰说。
胖老头在厨房里忙活来忙活去，准备中饭；布兰则是转向女孩儿波利。
对心智、精神都未成熟的小孩子使用摄神取念有一定的副作用，所以他打算用更温和的一种方式。
“波利，看着我。”他说。
小女孩蹲坐在沙发上，低着头，把头埋进膝盖间，一动不动。
布兰在波利身边坐下，从兜里掏出一颗糖。
“妈妈没有彻底离开你，她会回来的。”他说。
小女孩抬头了，脸上毫无表情。
“妈妈不会回来了。”她轻声说，“就像被弟弟吃掉的萨斯塔一样。就像爸爸一样。
“那天，我把萨斯塔的羽毛一根根拼好。我叫她的名字，但她不动了。她去了我去不了的地方，我怎么叫，她也回不来了。”
“你知道吗，波利，”布兰自顾自地说，“有时候你在晚上会看到划过天际的星星。你会觉得，这些星星闪过去了，就不会回来了。
“但每一颗星星都会回来。它们绕着地球旋转，总会在一个时候回来，永远都会是当初你见到它时的模样，不曾改变。”
他转过去，看着小女孩。
“吃颗糖，要吗？”他温声问。
波利看了看他，抿着嘴巴，接过糖果，嚼起来。
“这不是糖果，对吧？”她边吃边说，“是一块肉，是一根手指，是一只虫子。”
“它只是一颗糖果。”布兰坚定地说，“是甜甜的、吃了会开心、但妈妈会让你少吃的糖果。”
吞下糖果，女孩打了个哈欠，慢慢躺在床上睡着了。
布兰搬了个小凳子，坐在女孩旁边，敷了块毛巾在她额头上，然后按住了她的脑袋。
他周围的世界陡然灰暗下来，飞速变换着颜色和形状，最后停在了一个阴沉的下午。
布兰站起来，无声地穿过门，走到小女孩的房间里。
“妈妈要走了。”一个留着火红长发的女人说，背对着门收拾东西。她看上去三十岁出头，风韵犹存。
“妈妈为什么要走？”一个奶声奶气的小男生问，说话时露出了嘴里尖利的牙齿。波利站在旁边，无意间瞥见了自己弟弟的獠牙。
布兰走上去，用手一抹，尖利的牙齿全都做了钝化处理，留下两边两个，当作是可爱的小虎牙。
世界不断变形，波利的记忆就这样被不断修改。
“……这样姐姐就不会告密了，对不对？”
“停在这。”布兰自言自语，暂停了这段记忆。他用手指框住了满脸是血的“小男孩”和无头猫头鹰，像丢垃圾一样移到一边，留下一大段空白。
新的事物沿着空白处的边缘往里生长，填满了这块空白，长出了一个站在窗边的可爱小男孩，和一对面目模糊的夫妻。阳光洒在男孩的身上，一切都显得那么美好。
“姐姐，那我先和叔叔阿姨走了哦。”小男孩开心地笑着，露出两颗小虎牙。
“以后会回来看我和妈妈吗？”波利担忧地问。
“要看有没有机会了。”那个高大的男人说。
阳光越来越亮，直至淹没了整段回忆。
时间继续前进；布兰制造的明亮、轻松的氛围陡然消失，所有东西又都蒙上了一层铅灰色。
火红色头发的克莱尔回了家，哭了大概一个半小时；她做了一份又香又热乎的三明治，波利吃了很开心；她离开了家，说自己要去找能帮上忙的人，把波利托付给了邻居，女孩哭着让她不要走；镇子里的雾越来越浓，邻居也不见了，克莱尔再也没回家。
没什么有用的地方啊。布兰仔细查看着这些记忆，继续修改着；有更简单的方法，但要么就是具有时效性，比如原世界线里赫敏·格兰杰对她父母施的咒，要么就是会伤害到小女孩的大脑。
于是在布兰的亲力修改下，波利这段时间内所有噩梦般的回忆全都消失了。弟弟不是露出怪物真身逃跑了，而是被更有钱的家庭收养了；妈妈不是出了门就再也没回来，而是今天暂时去散步了。
他最后审视了一遍女孩原本的记忆，准备把这些东西都扔掉。他回到现实世界后，就可以用魔杖直接从女孩的额前把这些不好的回忆抽出来，保存着，或者销毁。
而就是这么一审视，让他发现了不一样的地方。
“这也太玄乎了……”布兰心里直发怵，调出出了问题的那一段记忆。
“……这样姐姐就不会告密——”
“停。”
波利一米八高的弟弟停下了手中的动作，显得有些滑稽。他的身上刻着一个深蓝色的复杂印记，极其显眼。布兰确信这个东西之前没有。
在看到这个印记的一瞬间，布兰就记住了印记的模样；这应该是印记上的一种魔法，让人能在短时间内记住极复杂文字。
他视线飞速后退，回到了现实世界，想也没想就用魔杖在桌上刻下了这个印记，一行短短的文字随着印记的誊写一同浮现出来。在布兰完成刻录的一瞬间，他又失去了对印记的记忆。
这应该就是有用的线索了。线索还不是我亲自找到的，是类似于一种奖励机制触发的……如果不是我无聊到帮小女孩波利进行精神治疗，我根本不可能拿到这个线索。
有了这么个想法后，布兰没费多大力气就想起了一个人：斯莱特林。
本来就是为了他的“课程”而来的……他了解我，知道我的行事风格，并且鼓励我这种行事风格，在这样的一个地方埋下小小的线索，笃定我会发现。
布兰越想越觉得不可思议，但只要把米斯特镇当作海底遗迹一样的“前置任务”，把目前发生的一切都当成斯莱特林提前设置好的考验，一切似乎都有了眉目，一切都说得通了。
但是还有说不通的地方：海底遗迹是一千年前留下来的东西，是活着的斯莱特林亲手设置的；
而米斯特镇只能是临时的手笔，因为即便是斯莱特林，也不可能在一千年前预料到会有欧文这么一号人，闯进了邪神盘踞的巨人遗迹，队友被邪神的衍生物取代，还生了个儿子。
布兰盯着桌子上复杂的图案和看不懂的文字，停止了思考。他发现自己竟然一时半会找不出词语来描述斯莱特林……除了“多智近妖”。
他是不是什么都知道，什么都清楚？他是不是……真的一直活到了现在？
第一个问题布兰不清楚，至于第二个问题，他觉得自己心里已经有了答案。
“午餐。”伊欧斯的声音把他拉回现实。布兰眨眨眼睛，看着麻瓜老头把一样样菜端上桌子：爱尔兰炖羊锅、爱尔兰奶酪、黑布丁、熟土豆、煎鸡蛋、松软又香喷喷的面包。
“你醒啦？刚刚看你们俩都睡着了，我没吵你们，多做了些菜。”胖老头笑眯眯地说，“快尝尝，手艺怎么样？”
布兰看了看表。已经过去了一个小时。他狼吞虎咽地吃起来；味道特别不错。
“我觉得……”布兰含糊地说，嘴巴里全是羊肉，“你做的……特别好吃……”
“%#……”伊欧斯看着被层层餐盘盖住的桌子，念道。
“对不起？你在说什么？”
“念桌子上的话啊。”老头说，“这是拉丁文，意思是‘知识之神’。”
