晚上，他们一找小明谈话，小明就心虚了。原本明妈已经准备了一肚子苦口婆心的话，明爸已经酝酿好“从严处理”的情绪。但小明一坐在他们面前，就像个被捉现行的小偷一样老实交代了自己偷偷拿钱的事实。但当明妈问他拿钱做什么时，他倒不老实地打起了感情牌，他说：“前几天我见到了以前同学的父亲，他一个人在河边捡垃圾。我觉得他太可怜了，不仅要养家糊口，还要供他的孩子上学。于是，我就想筹些钱帮助他，但我身上又没有钱，所以我就……”
明爸用怀疑的目光盯着小明，明妈却已经被感动的眼泪汪汪，她微笑着叹了一口气欣慰的跟明爸说：“孩子长大了！”
小明的感情牌打的很没有水准，却奇迹般地凑效了。他不但没有受到惩罚，而且“偷”到的钱也没有被没收。直到现在，加上之前捡了几天破烂卖到的钱，小明一共筹到了一百五十元多一点。他想了想觉得还远远不够，但他没有了办法，只能延缓他的逃跑计划。就这样，四个月过去了。班上每个人都在为自己人生第一个分水岭紧张的筹备着，有几位同学甚至熬出了几根白发。小明也熬出了几根白发，但他愁的不是学习，而是逃跑的资金。每个晚上，当他为自己逃跑计划的搁置愁的连声叹气的时候，明妈还特地熬了一些鱼汤给小明补脑。看到小明头上的白发，明妈一阵心酸，她心想，这孩子学习压力也太大了，都熬出白头发来了。然后她实在不忍心看下去，就转身离开了……
虽然小明原计划并不打算读高中，但他还是参加了中考，也报了志愿。他对自己的逃跑计划已经没有以前那么信心满满，他觉得得为自己留一条后路。报完志愿那天，小明独自离开了学校，他又向着小河的方向走去。他来到岸上的时候，河边捡垃圾的人都已经走了，河的两岸看起来干净了许多。他双手握着栏杆，看着缓缓流动的河水，又陷入了沉思。他不知道自己的逃跑计划是否能够顺利的走下去，他也开始怀疑自己，怀疑明伯是否愿意收自己为徒，怀疑自己能否在港澳大展宏图，怀疑黑龙江大兴安岭的夜空是否真的比乡下的夜空要星光灿烂。他失落的把头埋在栏杆上，这时一个画面在他的脑海中一闪而过，顿时一阵强烈的恐惧感由心脏迅速蔓延至全身。当小明抬起头时，他的脸色煞白，额头直冒冷汗。他又想起那个恐怖的雨夜，为了彻底忘记这件事，小明下定决心要离开这里。
第二天一早，他背上书包就出发了。书包里装着他细心保存的一百五十块钱，还有两套换洗的衣物、一件厚衣服，还有一本地理书。他离开杂货店的时候，没有与任何人道别。明妈发现小明离开杂货店后，跑到门外对着小明的背影叫了一声，早点回来哦！明妈虽然不知道小明为什么背着个大包离去，但她也不好追上去，于是，她想了一个比较合理的理由说服了自己。
小明离开家后就径直的来到河边，他把装着计划书的瓶子从沙子里挖了出来，然后拿起一块石头把瓶子砸碎，再把计划书拿了出来。他又把计划书看了一遍，给自己提了提信心。然后，他就沿着地理书中大致的方向，开始了他的追梦之旅。对于天气、具体食宿安排、具体路线等等的问题和因素，他都没有作太多的考虑，他想要的就是一次说走就走的追梦之旅。他迎着朝阳踏上了通往远方的陌生道路，虽然眼前充满着未知，但他心中的希望之火已经熊熊燃起。他抬头看见一只雄鹰翱翔于天际，他觉得此刻的自己就像一只羽翼丰满、斗志昂扬的年轻雄鹰，正迎着朝阳，向着梦想飞去。
一开始，他迈出的每一步都毫不犹豫，留下的每个脚印都充满力量。但半个小时后，他就已经开始觉得累了。走了一个多小时后，从未参加过远足的他，双脚已经疼得不行，这时，他才想起自己没有带水。他坐在路边喘着气，喉咙已经干的连咽口水都觉得难受。休息了五分钟后，他感觉好了一点。他站起来看了看来时的路，又看了看远方的路，他毅然走向了远方。又走了大约半个小时，终于见到有小卖部，他走进小卖部买了两瓶矿泉水，一瓶放进背包，一瓶拿在手上，伸到嘴里，他抬起头咕噜咕噜的喝掉半瓶，又买了一些饼干，然后继续上路。
靠着手里和背包里的水和食物，小明又坚持走了两个半小时。此时已是中午，身上的阳光像火焰般炙烤着小明的皮肤。小明低着头、昏昏沉沉的走在无人的道路上，他的双手像垂下来的围巾一样无力地摆动着。偶尔有几辆汽车从小明身边飞驰而过，车轮卷起的旋风刮到小明身上，对他而言也是一种温柔的安慰。小明觉得自己快要站不稳了，于是他走进路旁的丛林，在树荫底下的小斜坡上躺了下去。小明躺在树荫下，四周阴凉的空气中弥漫着青草的香味。来自丛林深处温柔的清风抚慰着小明的身体，他感到了无比的放松，不到半分钟，他就睡着了。
小明一觉睡到下午三点，醒来时他还是昏昏沉沉，甚至有些头晕。他爬到一棵树下，靠在树干上坐了起来。过了大约十分钟，他觉得好多了就站起身，拍了拍身上的树叶和杂草。这时的太阳已经没有中午时那么火辣，小明沿着斜坡爬上了小山丘。小山丘那边是一块低洼的丛林，再远一些是一座更高的山丘。小明决定过去看一看，看看山的那边是不是真如书中所说，是一片大海。他花了十分钟就下到低洼的丛林，穿过这片小树林时，小明忽然满心期待，而且异常激动，他觉得自己终于像个冒险家了。又花了二十分钟，他爬上了另一座山丘。扑面而来的不是清凉的海风，没有海水的腥味，眼前也不是一望无际的大海。小明站在山丘顶，望着山那边密密麻麻的厂房。四处飘来难闻的工业气息，无数个烟囱冒出黑色的烟雾，无数根管道往水沟里排放着五颜六色的液体，这些液体最终汇成一道漆黑的臭水沟。在这一大片工业区背后，那与天相接的地方，小明把眼睛眯成一条缝，看到一座座高耸入云的重型打桩机，正不停的作业。不久之后，又将有一批新的更大型的厂房拔地而起，一点点的覆盖这片荒芜的土地。小明表情严肃的望着远处，鼻子里哼了一声，骂了一句：“这些他娘的有钱人！”
小明回到路旁，又继续上路。他已经没有了食物和水，一路上，他都留意着路旁的树木，看看有没有成熟的水果或其他能吃的东西。因为饥饿，小明浑身无力，背上的背包像一块大石，压的小明直不起身。小明弓着腰，眼睛看着地面一步一步艰难的走着，他每过半个小时就要停下来休息五分钟才有力气继续上路。就这样过了两个多小时，期间小明休息了四次。最后一次坐在路边休息的时候已经是傍晚六点，一般这个时候，小明已经坐在家里的餐桌前，吃着妈妈做的热腾腾的饭菜……
小明坐在路边的草丛中，回忆着以前的晚餐时光。他的肚子在几个小时前已经饿得咕咕叫，现在不叫了，他也没有了力气。虽然才被晒了一天，但小明娇嫩的皮肤已经被晒得外焦里嫩，变得红一块黑一块。而且皮肤火辣辣的疼，特别是肩膀的位置，已经被背包带勒出几道明显的痕迹。小明的头发也被晒得又焦又硬，搭配上沾着灰尘的衣服，和脸上虚脱的模样，小明看起来有些像刚从沙漠逃生的少年，又像半路辍学行走江湖的流浪汉。小明还在回忆着家里的晚餐，那熟悉的味道，那简单却是精心准备的食物，那种一家人围坐在一起时融洽的气氛。以前当小明拥有这些事物的时候，他并没有意识到它们的存在，直到这些熟悉的物品和感觉消失之后，小明才怅然若失，仿佛当他失去这些事物时，它们才真正存在一样。小明失落的咽了咽口水，肚子又开始咕咕叫起来。
小明一路上都在与自己的思想作斗争，每向前一步，脑海中就会响起一个遥远声音，像是母亲在轻轻的呼唤，让他回家。但前方传来另一个声音，一个更加坚定的声音，在鼓励他继续向前进！前方传来的声音时常盖过脑海中那遥远的声音，令他能够坚持一步一步的走下去。但每当小明走累了，坐下来休息的时候，脑海中原先温柔的呼唤就会变成急切的呐喊，回家的渴望变得愈发迫切，每当这个时候，小明就会眼神惆怅的望着来时的方向。但他觉得开弓没有回头箭、好汉不吃回头草，他想起了明伯当年给予他的鼓励，想到即将到来的美好生活，小明又重新鼓起勇气继续向前。
小明尝试重新背起背包上路，但他发现已经做不到，他太饿了，甚至连发脾气都觉得费劲。小明用手撑着地面站了起来，他走进旁边的树丛，树丛很浅，没走几步就穿过了树丛。树丛那边是一大片的荒地，这片荒地地势平缓、一望无际，就像一块巨型画布呈现在小明面前。这一片巨型画布般的荒地勾起了小明无限的想像，他把自己幻想中的世界以无形的笔描绘在这无形的画布上。小明把视线推向远处，他把眼睛眯成一条缝，在远处朦胧的石林中，他似乎又看见打桩机的身影。他眨了眨眼睛，再定睛细看，好像又只有石林。忽然，他睁开双眼，眼神忧郁的望着远处，他想，无论如何，世界都在发展，工业发展的脚步始终会踏遍这片土地。他叹息了一声，又回到路旁。这时，他留意到路的另一边，似乎有不一样的风景。一路上他都是低着头艰难的走着，思绪也忙着与脑海中的声音作斗争，根本没有心思留意路两旁的风景。现在，他因为没有力气继续上路，只能待在路旁休息，这偶然的不幸，却给了他在太阳下山前欣赏美丽风景的机会。
小明确定道路前后方在视野范围内没有汽车的身影后，便迅速的走到道路另一边。他之所以这么小心，是因为在这种郊外道路上行驶的车辆都快如闪电，准确的说应该是快如“翔龙”。小明在路边行走时，每次听到有车辆从他身后驶来，他缓缓扭过头，却只有一阵旋风呼啸而过，等他回过头想一睹这阵旋风背后“神龙”的真容时，往往只剩下“神龙”的怒吼，在远处的山间回荡。小明不希望被神龙摆尾甩上西天，所以他必须保证在他的视野范围内是安全的，才敢踏上道路。
小明穿过道路另一边的树丛，树丛前是一条小河道，他扶着河道旁的一棵香樟树放眼望去。映入眼帘的是大片绿油油的稻田，远处躺着一座古老、宁静的村庄。村庄后面是绵延起伏的山丘，如海浪般一直延伸至地平线。地平线之上是徐徐西沉的落日，它只愿在离开天空前，把最后一点温暖的阳光无私的奉献给大地。
小明一下子陷入了这如画般的景色中，一路之隔，刚才在荒地上挥撒的幻想笔墨，全部真实的呈现在眼前。小明第一次真切的体会到苦尽甘来的感觉，他忽然觉得一路的坚持并没有白费，即使梦想还在遥远的天边，但原始的美好就在眼前。他甚至开始怀疑，也许这就是流浪的意义，这就是自由的意义，这就是人生的意义。他太陶醉于其中，不知不觉竟热泪盈眶，他已经忘记了饥饿、忘记了虚弱，甚至忘记了时间。但他清晰的看见落日，亲眼目睹落日渐渐与山林的海洋亲吻、融合，最后消失在地平线，它把天空和大地映的金黄，暗红，最后只剩一抹淡淡的余晖躲在遥远的天边，然后整个世界笼罩在一片神秘的昏暗中。小明渐渐看不清那海浪般的群山，渐渐看不清远处古老而宁静的村庄，眼前的稻田也随着余晖的暗淡而渐渐被黑夜吞噬。
小明在香樟树旁站了半个小时，太阳下山后他就地坐了下来，之后又坐了一个小时。他把头靠在香樟树的树干上呆呆地望着眼前的风景陷入沉思，就像他在杂货店的房间里呆呆地望着窗外一样。小明觉得似乎整个世界都已沉睡，虽然眼前这片昏暗中还有点点光亮——远处的村庄灯火通明，漫天星光闪烁，还有温柔的月光……但这些光亮却让小明无限的想家。
白天，当金色的阳光洒在这片美丽的土地上时，小明对自由和远方产生了无限的向往。但此刻淡淡的月光洒在同一片土地上，却让小明产生了相反的感受。荒漠上的月亮，把整片大地映的和自身一样冷清。漫天的星光却敌不过小明眼中闪闪的泪光，入夜后小明没有停止过流泪，他的眼泪也在黑夜中闪烁着光亮。只有远处村庄的灯火让小明心驰神往，其实他所向往的是幻想中每盏灯火下温馨的家，那遥远的灯光温暖了他孤单的内心。但这种梦幻的温暖就像火柴的火焰一样转瞬即逝，当他的注意力回到自己身上时，强烈的反差却让他绝望的哭泣。他觉得自己与村庄的灯火之间隔着的不是一片冷清的稻田，而是一整片星空。也许他并不是想家，而是想要一个温馨的家。他想过正常人的生活，他叹息自己一生坎坷，觉得自己极度的不幸。他希望自己的父母愿意聆听和重视自己的倾诉，而不只是训斥，甚至是动武，不是嘲笑，不是把自己的烦恼甩给学校；他希望同学之间即使不是互爱互助，也不要互相伤害，不要欺凌弱小。他强烈的渴望拥有知心好友，但那个漆黑的雨夜，在他的内心支起一道屏障，屏障牢不可破，隔绝所有外来者。他意识到摆脱孤单似乎已经不太可能，所以他更加强烈的希望那个恐怖的夜晚从他的生命中抹去。
短短的一个半小时，小明经历了情绪的大起大落，现在他又陷入了迷茫。漫长的夜给了他无限胡思乱想的时间。他开始怀疑起自己，那种对平凡而温馨的生活向往的强烈之感，令他怀疑起自己对远方的向往——也许这种向往更多的是在逃避。他怀疑如果自己过着幻想中平凡而温馨的生活，也许是不会愿意远走他乡的。但他对平凡而温馨生活的向往，也与回家相悖，因为痛苦的根源还在那里，所以，他对自己想家的情感也产生了怀疑。于是，他陷入了两难的境地，他不再是伤心流泪，而是眼神茫然的看着河道潺潺的流水。
一阵微风带着几片树叶落在水面上，打破了小明复杂的思绪，把他从内心的挣扎中解救出来。他甩了甩脑袋，不再去想那些没有结果的问题，他宁愿享受当下。小明躺在草地上，轻松的看着星空，现在才晚上八点半，他还没有睡意。他忽然深感夜的漫长，无声的夜，冷清的月光照亮了他的孤单。难得平静的内心，又被四周无尽的黑暗侵袭，他忽然觉得周围树丛中窸窣的声响在放大，一阵鬼祟的恐惧感油然而生，从他渐渐变得敏锐的双耳蔓延至全身。他一手撑着地面，一手扶着树干缓缓的站了起来，这时他才想起自己身体的虚弱。他扶着树干缓了缓，再看一眼眼前曾打动过他的风景，此时他已没有了黄昏时的陶醉，只有隐隐的忧伤。他转过身往回走，踏上道路时，他看了看来时的路，那尽头处是一片黑暗；他又扭过头看了看前方的路，月光下冷清的群山挡住了他的视线。他失落的低着头，缓缓的走过了道路，他已不再害怕“神龙摆尾”。如果真遇到“神龙”，他想，也许他会闭上眼然后许个美好的愿望……
他漫无目的的走着，一直穿过另一边的树丛，又来到荒地旁。小明终于看清这冰冷的月，月光把荒地照的像墓地一般凄凉。小明还在漫无目的的走着，他走进了荒地，一路走下去。
月亮像一位高冷的女神，俯视着虚弱的小明，无情的向他身后的大地投射出冰冷刺骨的幽光。小明的身上散发着月亮的幽光，他的内心也像这片土地一样荒凉。小明被一块小石头绊倒，他俯卧在土地上，泪水浸湿了紧贴着脸庞的沙子。他想大声哭泣，但他甚至没有力气喊出声音。他躺了一会，然后翻身坐了起来，他把自己缩成一团，像一个石块嵌在荒地上。然而，这个自我安慰的姿势却令他又想起那个恐怖的夜晚，他的身体又开始剧烈的颤抖。
当他昏沉时，痛苦的梦寐就会侵袭他脆弱的灵魂；当他清醒时，四周躲藏在夜幕下的鬼魂就会慢慢向他靠近。小明觉得自己仿佛身处地狱之中，月亮就是死神冷若冰霜的深邃的眼眸，今夜至尊的死神将以大地作为公堂对自己的灵魂进行最终的审判，审判过后他的灵魂将被带去，他的躯壳将归还大地。
今夜，小明对死亡进行了深刻的思考，他对死亡知之甚少，除了多年前参加过在家乡举办的他祖母古老的葬礼，令他对死亡有了间接的了解外，他对自己的死亡并没有具体的概念。他在书本上看过别的伟人对死亡的思考，书中把死亡看成是躯体归还大地的过程，这令小明觉得死亡并不可怕。他还听说，如果人心是善的，死后灵魂会上天堂；如果人心是恶的，死后灵魂会下地狱。小明扪心自问，自己的一生到目前为止，虽然命运坎坷，但也算没有犯下什么大错。他认为自己的心是善的，他的灵魂应该会上天堂而不是下地狱。这种想法不但降低了他对夜的恐惧，更令他对死后的世界充满了幻想。
此时已是午夜，小明在朦胧中睡去。才过了半个小时，他又醒了过来。荒野的夜风无情的冷，小明打了个哈欠，随即又打了个冷颤，然后他踉跄着站起身，回头往路边走去。他走到背包旁，把里面的厚衣服取了出来，裹到身上，然后躺在草地上不一会又昏睡过去。
小明在睡梦中被人摇晃着叫醒，他慢慢睁开朦胧的双眼，一张戴着金丝眼镜的中年男人的脸逐渐清晰。小明先是被吓一跳，紧接着眼泪就掉了下来。他激动的啜泣着，张着嘴想说些什么，但他太虚弱了，嘴里只发出“丝丝”的声音。那个男人轻轻的拍着小明的背，安慰着小明。小明清了清嗓子，声音沙哑的说了一句：“我想回家。”这一刻他已经忘了所有的酸甜苦辣，只想回家躺在温暖舒适的被窝里睡个安稳觉。
那个男人扶起了小明，然后问他家住哪里，小明说出了杂货店的地址，却把男人吓了一跳，他原本以为小明只是住在附近的村庄，没想到他住在城里。他本想开车送小明回家，但杂货店距离这里二十多公里，他想了想觉得还是把小明送到前面的镇上，那里夜里偶尔可以打到车。于是他就搀扶着小明站了起来，然后把他扶上了自己的轿车。
一路上男人问了小明许多问题，小明只是点头或摇头，他不愿透露太多。男人也看出小明的心思，便不再问下去，然后他说起了自己。从他口中，小明了解到他刚从电话中得知自己的老母亲在乡下的家里摔倒了无人搀扶。他年迈的母亲半夜摸黑起床尿尿，却一个不小心被凳子绊倒在地，家里只有她一个人，无助时她想起了自己城里的儿子，于是她艰难的爬到桌子边拿起桌上的电话打给了儿子。他接到电话后连夜开车赶回家，却在半路上见到一个人躺在路旁……说着他从后视镜里看了看小明。小明把头扭过去，看着窗外没有说话。男人叹了叹气说：“可怜咯，天下的父母亲。”过了一会，他又说：“唉，家家有本难念的经。”
男人把小明送到镇上，碰巧在镇口遇到一位骑着摩托车拉客的本地人。半夜拉客的人很少，价格自然也贵得离谱。一开始，拉客的本地人不愿接小明的单，他觉得回城里路太远。他说半夜拉客时，他一般只拉镇上的人回镇上的家，最多就是到附近的村庄。
后来，小明把身上所有的钱都给了拉客的人，男人又给了他五十，还说了一些小明如何如何可怜的话。最后拉客的人终于同意接小明的单，把他拉到城里去。临走时，男人拍了拍小明的肩膀，动容的说：“记得对父母好些，自己也要好好活着。”说完，男人匆匆上了轿车，驱车往家里赶。
小明回到家后，家人都在睡梦中。他站在自家的杂货店门前，一时不知该如何应对。他犹豫了一阵，还是轻轻的敲了门，过了大约五分钟，明妈在里面问道：“谁啊？”小明低着头回了一句：“是我！”明妈打开杂货店的小门，见小明一副流浪汉模样便担心起来，他马上把小明拉到屋里，然后问了一连串的问题，又埋怨了一通。这时明爸睡眼惺忪的从房里走了出来，他对着小明说了一句：“快洗洗睡了。”然后又对着明妈说了一句：“有什么明天再说。”明爸回房间后，明妈也准备去睡了，他也跟小明说：“快洗洗睡了，有什么明天再说。”她起身准备回房时，看了一眼小明，忽然想起什么，她连忙问小明吃过饭没有，小明摇了摇头。明妈惊的“哎呀哎呀”的叫了起来，她又开始埋怨起小明，一边迅速的走进厨房准备食物。小明趁这空挡洗了个热水澡，洗完澡又吃过明妈煮的面后，他们都回房间睡觉去了。
第二天，小明还是没有把实情告诉父母，他只是说自己想到外面的世界去看看。明妈问到一些关于小明最近反常行为的问题，小明说自己之前是在计划一场徒步旅行，他只说自己想到附近的城市走走。明爸问他事先为什么不告诉父母，小明却埋怨起他们来，他说：“如果我说出来你们一定不会同意，所以我就决定先不告诉你们，等回来后再说。”明爸本想训斥两句，但他想了想还是忍住了，他不知道小明是否有心远离家庭，他觉得自己已经管不住这孩子了，但小明还懂得回家，这倒是一件好事。接着，明爸故意问道：“那你出去走走觉得怎样，是不是还是家里好？”小明不置可否地笑了笑，并没有回答这个问题。
这一次的离家出走，对小明而言是一个深刻而意义非凡的经历。他似乎一夜之间变了一个人，虽然从表面上看，他的行为和性格都跟以前相差无几，但在内心深处，他对许多渴望和矛盾都已经释怀，可以说他变得无欲无求了。原本平静的暑假因为这件事，也变得不平凡，小明以这样特别的方式，正式告别了他的初中生涯……
