选择的结果，“增进效率”是最能描述问题真义的，那么问题就变成了“要如何增进汽车工人的效率？”字的选择完全取决于个人的经验以及摆在身旁的事实。虽然两行字有多种不同的组合，但是当一群有识之士在做选择时，大多数人的选择可能是一样的。
“把握要点法”并不复杂而且不用耗费太多时间去思考。对问题的陈述也不会改变太大，但正如前面所述，对于问题的解答，“把握要点”法有戏剧化的影响，如导弹的轨道、钢琴音调的变动一样，对于结果都有显著的影响。
扩展重点，超越界限
一个缺乏明确目标的人，永远不会超越此目标。如果我们在靶子外圈再加上一圈，则将会更容易命中。解决问题的长、短目标和标准，也会帮助我们对所要解决的问题下定义。例如我们希望捕鼠器的设计更经济、更富吸引力，耐久且操作简单。这些定义和设计目标将帮助我们排除昂贵、不吸引人、复杂、不耐用、不易操作的设计。上述目标同时提供某种标准，使我们能从各种设计中选取最好的一种。但从另一方面来讲，这些解决问题的标准，可能导致我们排斥不适合先前所定目标的任何构想，进而妨碍新奇和富有创意的构想的产生。
当代著名作家卡夫卡说过：“每个人都生活在自身所携带的栅栏内，这也就是为什么人们写了许多动物故事的原因，那是一种渴求回归自然的原始欲望的表示。对人而言，自然生活才是人类的生活，但我们往往不明了这一点，也不愿去了解。事实上，人类的生存对人类而言是一种负担，因而他们放弃了幻想，在群体庇护下，他们觉得安全。他们列队穿越街道前往工作、进餐和娱乐的场所。结果不再有新奇之事，而仅存惯例、规则和指令。人类由于惧怕自由与责任，而宁愿躲在自筑的监狱里。”
“扩展重点”的方法，能够帮助我们克服不切实际的局限和恐惧，超越不存在的界线，从事广泛的思考。它帮助我们扩大意识层面，思考一些不可思议与不可能的事情，更因此消除了内心的纷扰。一个人有了新的见地，思想就不再死板。
科幻小说能扩展人们的心智以寻求新的科学成就。发明家凯特林就时常扩展自己与身旁诸人的创新思考，原先通用汽车公司要花17个工作日，才能把出厂的车子漆好，他向周围的一群研究人员提出了在1小时内完成此项工作的建议。这似乎是异想天开的事，没有人认为他的构想可行，有的人甚至嗤之以鼻。但是在几个月之后，他达到了这个目标。
马斯洛指出，有动机有创新意识的人，都具有一些与人格无关的天才。“……只是努力工作和有勇气而已，例如有人大胆而又高傲地自认为是个艺术家，不仅以对待艺术家的态度对待自己，而且别人也以艺术家待他，于是他俨然就成了个艺术家。”“扩展重点”的方法就是要这样大胆地扩大问题和目标的层面。
提示思想法
创新者在他们确定最好的构想之前，一定先收集许多不同的构想。他们不像一般人在找到一个好方法或可行的方法后，马上着手去做，而不再思考其他可能的方法。
如果我们坚持最先想出的构想，那么要使其实现可能是要付出代价的，为了避免盲目采用最初的、不完善的构想，我们必须在选择最好的方法之前，发展出许多不同的构想，以增加成功的机会。这种做法会使我们的思想开阔、考虑得更广泛周到，能将各种构想从不同的角度来观察和比较。
“提示思想”、“列举奇想”、“自由幻想”和“综合妙想”这些激发创新的方法是用来帮助我们发展更多构想的工具。“提示思想法”促使我们从别人那里获得新观念。“自由幻想”和“列举奇想”协助我们打破习惯性的思考方式，而将潜意识的构想引发出来，“综合妙想法”则使我们将现有的构想和新的构想连贯起来。
“提示思想”的方法强调刻意的努力。要刻意地从具有不同生活背景、智力结构和知识水平的人那里去发掘能激发自己构想的提示。这些提示可能来自别人的作品、谈话和产品。从他人那里寻求提示，就好像自己又有了一对眼睛、一些新记忆和经验一样。有时候我们甚至还可以从他人的错误中学习。可见“提示思想”的方法并不同于无意中得到刺激的那种偶然性启发，而是一种刻意地提示新构想的方法。
“提示思想法”不仅能运用他人的才略，而且是得到创新构想的一种既简单又有趣的方法，和他人的每一次讨论或谈话，都是激发构想的好机会，需要好好加以把握。
和那些对于你的问题完全没有经验或知识的人谈话，利用这种谈话来激发你的创新思考，这就是“提示思想”法的要领。例如一个商人可能问他的孩子关于生意冒险上的意见。或者一位教育工作者可以询问装修水管的工人有关教学工作的意见。这些外行人所提供的意见，可能并不清楚或不能直接利用，但是有可能刺激内行人转移思考方向而获得好的创新构想。
提示的构想是被当做刺激物，激起其他的好构想，而非直接拿来评鉴是否予以采纳的。在我们头脑中有哪些构想会被激发出来，大多取决于我们的知识和价值判断。拳击手建议改进铅笔以便容易握住它们，这肯定和其他人的想法不同。在一个机械工心中，可能产生一支铅笔在油滑的手中不会滑掉的构想。
有的公司经常有目的地集合各种不同背景和能力的人在一起，去解决问题。这种集合产生了一种相互激发的效果，使得个人一项简陋的构想成为引发他人良好构想的来源。爱迪生相信，他得到的一些构想是来自于自己本身以外的来源。有一次，有人称赞他的某一构想颇富创意，他否认说：“构想是在空气中。”他如果没有发现，别人也会发现这一构想的。虽然构想是在空气中，但假如我们不开放自己，不从他人、书籍或观察中得到激发，我们就不会得到它。互相激发构想可以使我们打破习惯性的观点，获得新奇的洞察力并且发展出具有创意的概念。威廉·詹姆士说：“天才，实际上只不过是以非习惯性的方法去觉察事物的能力。”
贝尔和格瑞在同一天向美国专利局申请“电话”的专利，最后专利权由贝尔获得，当构想“在空气中”时，不少发明和发现是同时发生的。很多人不知道利用“在空气中”的构想，因为我们只会从他人那里接收问题的完整答案，而不善于利用环境中到处充满的观念和提示。
利用奔放的意念
马斯洛说过，每一个新构想起初看来都有点疯狂，都带有一点愚蠢的性质。因此，我们何不试着故意产生些疯狂、愚蠢、鲁莽的意念，来引发新奇而有用的构想和领悟呢？
成年人创新意念的来临与儿童的游戏很相似，“列举奇想法”帮助我们引出每一个人的嬉戏性，并转化为实际的结果，因为嬉戏中形成的奇特怪异的想法引起了心理联想和刺激，常常能使问题得到新奇而别出心裁的解答。把一块旧的积木当做帽子用是可笑而又奇怪的想法，但如果我们肯尝试，这个想法可能会变成相当好而又合理的构想，例如用积木造出一个奇特的帽架。
虽然嬉戏和暂时的愚蠢并不容易，但应看到这却是产生新创意的关键。无论多么疯狂或愚蠢的想法，只要你心中想到的，就把它们说出来或写下来，这是产生创见的方法之一。脑力激荡术鼓励怪异奇特且愚蠢的想法，因为它们常常能被改变成或转化成实际和有用的构想。
有人可能觉得“列举奇想法”必然会引起非难，而且有失面子。如果可笑的奇想不能变成可行的构想，的确可能受到攻击，但是我们必须不断地告诫自己，许多伟大的构想刚开始常受到嘲讽和批评，然而许多可笑的构想可能实际上是很好的构想。汽艇即为一例，它最初被称为“富尔顿的蠢事”。下面的这则例子在旁人看来也许是可笑而又荒唐的。
有一个人在池塘挖藕，用耙子大小的工具沿着池底挖，在挖藕过程中这个人放了一个响屁。旁边的人半开玩笑地说：“你这种响屁朝池底放上两三个，那藕恐怕也要被吓得蹦出来了”。不料身旁的另一个人听到此话却在脑中闪现出一个想法：用导管把压缩空气输送到池底再喷放出来会怎样呢？或许能把藕挖出吧。
于是进行实验，结果失败，只冒气泡而不出藕。“需要更强的力量”，他想。接着使用管道对水加压，结果大大成功，彻底地把藕挖出来了。这种做法不但用不着担心被耙子伤及皮肉，而且挖出来的藕也被洗得干干净净，从此，这个方法被当做挖藕技术得以普及。
“列举奇想法”是很有趣的。记住！成人创新力的来源类似儿童的游戏。先以儿童方式，得出荒诞可笑的想法，再回复到成人的方式，将游戏的想法转化成令人惊讶的好主意。请你尝试一下！你会惊讶于自己发展出来的好构想和新领悟。
自由幻想的魔力
莱昂尼德曾说过：“我无法不提起一项值得研究的图案，虽然它可能看似琐碎，而且几乎是可笑的，但它对于激发心智、从事各种发明十分有用。这就是当你注视墙上污染的斑点时，你可能发现它像是各种风景，如高山、河流、岩石、树木一样点缀得十分美丽。或许你会看到正在战斗的人物，或看到奇怪的脸孔和服装，或者是许许多多形状看起来很完整的东西。这些都混淆地出现在墙上，就好像在一阵刺耳的铃声中，你能听到你所想象的任何一个名字或单词。”
表面上看来，墙上的污点与美丽的高山、河流、小溪等毫不相关，然而如果我们能培养出创新的想象力，就能在任何两个事物之间发现相似性，并且由此过程来刺激创新的发展。一片树叶和一把小刀之间有什么相似性？我们能从树叶中得到什么概念来设计新型小刀？叶是绿色的，有茎、能防水，且会生长。由叶是绿色的，可使我们想到去设计有颜色的小刀；由叶的茎，引发我们设计出刀架、挂钩或皮带，把它附着或固定在厨房；叶能防水的特性，使我们在刀面上漆上涂料来防水；又由于树叶能生长，使我们产生设计可伸缩和折叠小刀的构想。
要从两样东西之间想象出其相似性来，我们就必须强迫建立起它们之间的关系，换句话说，强迫并故意将看似无关的两个东西的属性联结起来，就如强迫树叶类似于小刀一样。
强迫使油炸圈饼类似于一只鞋子。油炸圈饼是圆的，大部分鞋子的边缘也是圆的；油炸圈饼有一个贯穿的洞，有些鞋子的表面也有让脚通风的洞；油炸圈饼内含有气泡，有些鞋子为了舒适，也会设计出一种似泡绵的通风鞋底。
做一个深思熟虑并富有创意的问题解决者，我们就不能只在无关的事物之间强迫建立关系，也必须强调导致创新解答的新颖关系。创新思考就是能够利用对事物的观察而产生新的构想，激发新构想的“自由幻想法”，使我们能够刻意地观察某些事物，并且想象出它与别的事物之间的相似之处，这种过程常能引发新的领悟和构想。
使用“自由幻想法”时，可以遵照下列步骤：
1.随便选一个物体、图画、植物或动物。选的东西与问题越不相关，就越有机会刺激出有创意的构想和新颖的领悟。
2.详细地列出所选定的物体的特性。必须完成这个步骤，才可以继续下一个步骤。
3.在物体的特性与问题之间，强迫找出相似性来，以此激发出新颖构想和领悟。
啄木鸟和橄榄球运动员的相似点在哪里？两者的头部都时常承受很厉害的冲击。研究者观察啄木鸟的头部结构，发现里面有细密的海绵状骨头，紧紧地包围着一个小的脑部，而脑部的液体很少，不会传送震波，而且周围有防震的肌肉围绕着。研究者的结论是，橄榄球运动员头盔的设计能够根据同样的原理加以改进，使用一种较轻和较厚的泡沫塑胶衬垫，外壳则可使用薄而坚硬的材料以防止磨损，因此新设计的头盔既坚固又有弹性。
创新力是伴随着相似性联想的能力而来的，这些研究者在观察啄木鸟的头的时候，看到了橄榄球运动员的头盔，这就是运用“自由幻想法”的成功例子。
综合妙想
我们需要超越一般常识，由大胆的异乎寻常的结合而产生出崭新想法。多数人认为创新是简单的事情，只不过是综合现有元素或特性而产生新的组合。事实上创新的思考能力可视为是综合构想而形成的一种新组合的能力，而且这种新组合的整体大于其部分的和。
有一位数学家曾经描述其创作的经过如下：“有15天之久，我努力要证明没有某种关联的函数。我每天独自坐在工作桌旁一两个小时，尝试了很多组合但没有结果。有天晚上，我一改平日习惯，喝了浓咖啡而无法入睡，结果念头如同泉涌。我感觉到这些碰撞直到彼此成对连接，形成一个稳定的组合。第二天早晨，我证明了这种函数的存在，它是从超几何数列而来，我花了几小时就把结果写出来了。”
贸易是将工业、商业和行销综合，画家组合了颜色和形状，音乐家将音乐和声音强度组合，化学家和物理学家则组合各种元素。“综合妙想法”是一种慎重而系统的创新方法，用来将各种念头做逻辑的和偶然的组合，以产生新的观点和新的洞察。
组合能引导出新奇而有用的构想，这是创新思考产生的主要途径。办公室的桌子和灯可能合理地组合而引发出不同的构想。例如：一个台灯，一个书桌形状的装饰用灯座，一个装在书桌抽屉里的灯。办公室内的桌子和椅子可能组合而刺激出新构想，如一个连着写字台的椅子，或是一张连着摇椅的桌子。
