“艾修鲁法特大人。”一个老妇人的声音从边上响起。艾修鲁法特侧过头，看到的正是老婆婆。这位老妇人在宫廷中的地位非常超然，一方面她完全没有任何权力，但是另外一方面她又完全不受任何限制。“您还是先离开吧。”她微笑着说道。
“但是……”艾修鲁法特犹豫了一下。
“其他的事情，先交给我吧。”婆婆回答道。“我刚才进来的时候，看到外面有人找您呢。对了，让他们陪你离开比较好。”她冲着两个站岗的卫兵示意了一下。
因为艾修鲁法特兼职宫廷大主管的缘故，所以这些卫兵都是由他安排的。调动卫兵本来就是他权责之内的事情。所以很快的，两个卫兵随着艾修鲁法特离开，老婆婆走进餐厅，进去自后顺手将门带上了。
小丫头已经完全没有女王的威仪，刚才的怒火也已经无影无踪。此时此刻，她就像一个普普通通受委屈的小女孩一样，在抽抽搭搭的哭泣着。
“婆婆！”四周没有其他人，所以她扑到了老婆婆的怀里，大声的哭起来。
……
艾修鲁法特花了一点时间才让自己能够见客。说起来，还多亏他眼下处于工作居住一体状态，他的住所和办公室相隔很近，所以换一套衣服实在花不了太长的时间。
求见财务大臣的是三个陌生人。艾修鲁法特不记得他们的脸，但是却认识他们身上的制服。这三个人都是那些大商会的人。
之前拜伦就是从这些商会那里借了大笔的钱（当然是以女王的名义），导致现在王室负债累累。因为这个缘故，几乎每个人都在等待着小女王垮台的那一天。
主客见面，按照习惯，自然是客套了几句。三个人中领头的那一位自我介绍名字叫卡格博，并且向艾修鲁法特出示一份相当复杂的授权转染的证明书。根据这份证明文件，这位叫做卡格博的男人已经成为六七个商会的债务处理代理人——专门针对王室的欠债。
这种事情很常见，阿金在闲聊中就曾经向艾修鲁法特谈及了债务处理的事情。有很多商会都经营放贷的生意，但是放贷都是有风险的，万一放出去的贷款有无法收回的危险时，为了保证自己的利益，商会就会将这份债券卖出去，然后就产生了这种“债务处理代理人”。
表面上这些人是商会的成员，但是实际上是这种人出钱买下了债权（通常是以债权总额的百分之六十左右的价格）。想也知道，这种人绝不会让自己蒙受损失，在有可能的情况下，他们就会竭尽全力的追债，使用所有的合法不合法的手段把钱追回来。
“请问，诸位找我有什么事情呢？”双方客客气气的自我介绍结束后，艾修鲁法特问道。“难道女王陛下已经被认为是一个不能履行自己债务的人了吗？我身为财务大臣，似乎完全不知道有这么一回事呢。”
“伯爵大人。”卡格博很客气说道。“至今为止，虽然外界有种种传闻，但是我们的女王陛下始终都能按时的偿还债务，从未拖延。”
“那就得了，既然如此，那么诸位找我又有什么特别的事情吗？”艾修鲁法特问道。“如果诸位是胆心违约问题……那么至少也要等到债务到期的时候才能说吧。”他说道。“这个月，还有下个月，我印象中，似乎没有任何一笔债务到期呢。”
“是这样的，伯爵大人。”卡格博说道，“这里有几笔债务，是那种可以‘提前还贷’的类型的。”
言毕，他向艾修鲁法特出示了几份文件。
借款有很多种类型，有的有抵押担保的，有的没有；有的有各种附带的条件，有的没有；有的有限期还款的要求，有的则允许无限期的拖延，只需要按时支付利息即可。卡格博出示的几个文件正是最后一种。这是一种比较宽松的借款，只要按时支付利息，本金可以“经双方磋商，延期归还”。说句实话，就是允许无限期的拖下去。也只有特殊的顾客，才能享有如此的待遇。
所以这些借款，原本并不在还钱的计划范围内。
卡格博清楚的看到艾修鲁法特明显的皱了皱眉头。
这才是正常反应。任何人都知道，格鲁尼的女王现在欠着巨额的债务。说句实话，这半年按时履行还债就堪称奇迹了。事实上，人们同样知道这些债务的源头都是拜伦，大部分欠债都是在他担任摄政大臣的时候欠下的。拜伦还在台上的时候，他使用“延期付款”的方式来拖延，每次都是借一笔新款还一笔旧款。但是如今国内政治局势****，这种方法就完全的行不通了。
“但是这笔钱，嗯……按照规定，应该是一年一算才对。”艾修鲁法特仔细的看着相关的条款。“眼下没有理由让我支付。”
说话的时候，他的眼睛在手中的纸上上下打量着。他现在理解为什么当初这些债务会有这种无限期归还的条件了，商人们可不是傻瓜，无利不早起。这份借款文件上有各种各样有利于他们的条款，包括税收减免，政府减少干涉，法律倾斜等等。
几份文件的合计借款为六百万金奥利，但是想来，商人们这几年因为这些有利条件而省下的钱恐怕远不止六百万了。艾修鲁法特这个财政大臣慢慢的明白为什么这几年来格鲁尼的财政收入只有这么一点了，想必这些借款合同也起了很大的作用。
接下去的对话就变成了双方各执条款的一部分，以有利于自己的那个角度来解释，争执不下。商谈许久之后，最后唯一达成的共识就是“改日再进行细致的讨论”。
不过卡格博似乎也没有希望一次性就解决这个债务问题，至少他带着两个随从告辞的时候，脸上并没有任何失望的神色。
在他们走后，艾修鲁法特迅速脱掉了自己华丽的外衣，换上一套平常得多的旅行者衣服。在他扣扣子的时候，一名侍从正好从外面进来。
“大人，您要出去？”
“嗯，我要去商贸区见一个朋友。”艾修鲁法特回答道。“如果有人问起我，就告诉他们，我大概在午餐时间回来。”
“您要回来用餐？”
“不，我会吃了再回来。”艾修鲁法特回答道。
艾修鲁法特这些话倒是完全的实话。他急匆匆的离开了，快速的赶往商贸区。经过拜伦和艾修鲁法特的轮番打击，绞刑架上虽然多了一堆冤魂，但鹰隼城的治安却一下子有了飞跃的提高。至少艾修鲁法特一路行来没有任何麻烦，很快他就来到了商贸区一栋四层的大厦楼下。现在，这栋大厦外面挂着“卷轴商会”的牌子了。
阿金确实是一个商业方面的天才，在他找到自己的经营业务（以及筹集了股份）之后，他的商会就用最快的速度的发展着。此时此刻，整个大厦看起来宛如一个蚁巢，职员们如忙碌的蚂蚁一样，进进出出，热火朝天。而阿金也有了一个大老板的派头——艾修鲁法特看到阿金的门房里有着超过十个听差，在大厦楼下也看到了三辆随时待命的马车。
艾修鲁法特来的时间正好，阿金恰巧在自己的顶楼办公室里忙碌着办公。艾修鲁法特推门进来，阿金立刻抬起头。
“啊，亲爱的朋友。”阿金热络的向艾修鲁法特打招呼。“很高兴你能来找我。有什么事吗？”
“没事我不能来找你吗？”艾修鲁法特随口问道。
“啊，艾修鲁法特，这不是一个好习惯。我们必须节约时间，彼此充分利用每一点时间……须知时间就是金钱，金钱统治世界。”阿金认真的向艾修鲁法特灌输着自己那套可敬的哲学理论。
“好吧，阿金，”艾修鲁法特回答道。“其实我是想要请教你几个问题。这个……不会收费吧？”
有些人会在现实中迷失自己，有些人是永远不会迷失的。阿金无疑就是后者。他不仅知道自己要做什么，还知道自己该怎么做。
“啊，艾修鲁法特，说这句话你就太看不起我啦！”阿金喊道。“难道在你眼里我真的是一个财迷吗？”
“确实如此。”艾修鲁法特一边回答一边在阿金对面的沙发——也就是那些供客人坐的沙发上坐下来。
“……好吧，你是对的。”阿金回答道。“不过放心，好朋友一辈子打八折，我不会做这种没品的事情的。当一个人来到金山脚下的时候，他要是还盯着路边的几个铜板，那他就是一个没救的大傻瓜了。”
“阿金，你最近生意情况怎么样？”
“情况非常好！”说道这个，阿金一下子变得眉飞色舞。“艾修鲁法特，你知道吗，这个市场居然超过了我最乐观的预计。你知道我发展了多少大客户吗？”他嘴里熟练的报出了一大堆艾修鲁法特听过或者没听过的名字。“看看这么多，这么达官显贵，这么多朱门甲第，全部都成了我的客户。我不得羡慕你一下，由于你正确的投资，现在你会获得大大超过你预料之外的分红收益。”他露出一个狡猾的笑容。
不过阿金确实是一个圆咕隆咚的胖子，脸部更是如此。所以他不管是什么样的笑容，都会给人一种憨厚老实的感觉。
“我想知道一下，我们的那个特别买卖……进展如何？”
“啊，说的这个，我不得不归功与你了。艾修鲁法特，我们劣等传讯卷轴卖出去了，而起卖得很好。事实上，客户们第一时间都是选择这种，除非是这种劣等卷轴没货了，他们这才买普通的卷轴。”
“那么，教会那边有没有察觉这个呢？”
“他们当然察觉到了。”阿金奇怪的反问。“你该不会认为他们傻瓜吧？”
